換作旁人， 此時只怕要痛得狂哭哀嚎，遍地打滾，恨不得以頭搶地地求他停手。沒想到九大人雖然生得文秀， 倒是個鐵骨錚錚的硬漢， 咬牙咬的都滿口鮮血了， 居然還真只有剛才那一聲呻/吟。

　聞衡面不改色地發問：“還接著來嗎？”

　這一點其實是人背上的一處奇穴，以內力相激會突發劇痛，那痛苦才是真正叫人求生不得、求死不能。若非聞衡右手還鉗著九大人的脖子，令他勉強站住， 只怕他這會兒早被抽了骨頭，像爛泥一樣癱倒在地了。

　九大人好些年沒吃過這樣的苦頭， 眼前一片昏黑， 雙耳嗡鳴不止，好半天才從一片瀕死的空白中醒過神來，嘗到了自己舌尖濃厚的血腥味。

　“鑰匙， 解藥。”聞衡冷峻地道，“不要逼我再重複一遍。”

　九大人周身汗濕得像剛從水裡撈出來，他是個識時務的聰明人，明白自己鬥不過聞衡，再來一次他恐怕就真死了， 於是不再嘴硬， 啞聲道：“解藥在青色瓶子裡，鑰匙在方遠卓那裡……我可以叫他進來給你們開門。”

　“有勞。”聞衡將原話送還給他，“敬酒不吃吃罰酒，早這麽聽話不就好了嗎？”

　九大人：“……”

　他深吸幾口氣，平複體內翻湧不息的余痛，對聞衡道：“帶我出去。”

　被聞衡挾持了頂頭上司， 方遠卓不得不交出鑰匙，令守衛退開。聶影拿到一串銅鑰匙，不敢稍懈，飛快地逐一打開牢門，將解藥分給眾人服下。

　直至此時，被九大人強擄來的各派弟子才敢放松呼吸，猛掐自己大腿，有了絕處逢生的實感。

　“別慌，別慌！”聶影高聲道，“大家互相攙扶，不急著恢復武功，先出去再說！”

　釋放百余人需要一點時間，聞衡隻負責看住九大人，分神關照著聶影那邊的動作。他們今日動手不是提前商量好的，但種種因緣巧合之下，此刻反而成了最好的時機，只要他們抓住機會，就能一舉功成。

　但是——

　聞衡心中總隱隱約約覺得不踏實，不知是不是他太多疑的緣故，從他們兩人喬裝改扮混入始月獄，到踏入牢房見到被關押的眾人，再到劫持九大人拿到鑰匙，這一路好像都有點順當得過頭了。

　今天運氣真的站在他們這一邊嗎？

　等牢房開到約莫一半的時候，一直不吭氣的九大人忽然開口問：“當日在官道上衝撞車駕的，是不是你們？”

　聞衡沒料到他竟能聯想到這一節上去，心中不由得一驚，直覺此人之敏銳機警，實遠在常人之上。但事已至此，他亦無遮掩的必要，索性大大方方地認了，道：“是。”

　九大人點頭，竟然還能笑得出來，連聲道：“好，好。”

　聞衡道：“好甚麽？”

　九大人背對著他，聞衡沒看見他臉上的笑容忽轉詭秘，只聽他幽幽地道：“時間也差不多了。”

　“嗯？”

　一字方落，聞衡眼前突然一黑，隻覺天旋地轉，周遭人影顛倒錯亂，聲音漸漸像潮水般褪去，五髒六腑卻灼熱如火，一口血氣橫衝直撞地湧上喉頭。

　這是中毒的症狀。

　他頭暈目眩，心下倒還清明，強撐著垂頭去看自己右臂傷口，只見血色黑紫，顯然毒素侵入肌理已深：“你……”

　九大人穴道未解，卻能感覺到他扼著自己咽喉的手指漸漸虛弱無力，心知毒/藥起效，此人馬上要栽在自己手中，忍不住嘲弄道：“劍刃帶毒，只要一動內力便會毒發，我早說過你救不了他們，這下連自己也要一並搭進來。”

　這毒藥越到後面發作得越快，短短一句話的工夫，聞衡已至強弩之末，腦子裡一片漿糊，無數念頭如煙花般飛速閃過，最終只有一個被他攫住。他立刻扭頭，朝聶影厲聲喝道：“有埋伏！大哥快走！”

　九大人與他同時震喝道：“方遠卓，動手！”

　霎時喊殺聲四起，聞衡眼前所有光彩在這一瞬黯淡下去。方遠卓搶到近前欲奪回九大人，聞衡右手短匕“嗆啷”落地，左掌卻運勁前推，一股巨力如垂死掙扎的蒼龍，山呼海嘯地噴薄而出。背對著他的九大人，連同一隻手搭在九大人肩上的方遠卓，正好迎面當此一擊，登時被拍飛數丈，鮮血狂噴，死人一般摔落在牢房另一頭。

　無論是被囚弟子還是守衛，全被這開山裂石的一掌嚇住了。在場眾人無不駭然，甚至停下了爭鬥，齊齊注目聞衡所立之處。

　他站在牢門不遠處的陰影當中，右臂衣袖已完全被黑血浸透，滴滴答答地落個不住。任誰都能看出他毒傷甚重，可那身影卻仍如孤松蕭蕭肅立，凜然不可近犯。

　他單憑一掌便重傷此間兩位領頭的大人物，余下的守衛群龍無首，竟沒有一個人敢上前捉拿他，生怕他是假意示弱，伺機再度暴起傷人。

　雙方僵持良久，倒是人群中的溫長卿越看越覺得此人眼熟，越眼熟便越是心驚，怔立半晌，終於越眾而出奔到近前，一把抓住他左臂，驚聲急問：“嶽師弟？你是不是嶽師弟？”

　聞衡早已力竭神危，被他這麽一晃，驀然嗆咳出一大口鮮血，仰面朝後倒了下去。

　“嶽持！”

　一夢昏昏沉沉，好似過了百年那麽長，聞衡終於逐漸恢復意識，五感陸續歸位。他屏息內視，感覺四肢雖然沉重，體內中卻有一股溫純真氣盤旋巡行，溫養著氣海，已將他當日因中毒所淤積的暗傷修復得七七八八。

　聞衡閉眼不動，仔細回想前事，心知自己籌劃落空，反而落入敵人圈套。此番雖栽了個大跟頭，卻也不得不佩服那位九大人的心機智謀。

　只是不知道他一掌下去，那兩人會不會死。

　耳邊傳來窸窸窣窣的動靜，溫長卿愁得歎氣：“這都暈了一天一夜了，牢裡缺醫少藥，到底還能不能醒？”

　另一個陌生的聲音好脾氣地道：“溫少俠放心，嶽公子脈象平穩有力，是精疲力竭才會昏迷不醒，將養兩天，自然會好。”

　聞衡手指抽動，勉力撐開眼皮，用嘶啞的氣音喚道：“四師兄……”

　此時此際，這一聲於溫長卿而言不亞於天籟。他又驚又喜，忙將聞衡扶起靠牆坐好，身邊馬上有人遞上一碗清水。聞衡也來不及管裡頭有沒有化功散，端過來一氣幹了，喉嚨中的灼人的乾渴方才稍解。

　自他醒來，不論是這間牢房還是別的牢房，所有人都瞪著眼睛豎著耳朵聽他的動靜，異常專注。那模樣仿佛聞衡是什麽不世出的寶貝疙瘩，連呼吸都小心翼翼，生怕氣喘粗了把他吹走。

　頂著眾人殷切目光，他輕輕舒了口氣，道：“在下無能，中了對方的奸計，反而連累大夥空歡喜一場，心中實在愧疚。”

　眾人忙道：“嶽公子說哪裡話，你肯仗義出手，我等已足感深恩，公子萬勿自責。”

　溫長卿問：“師弟，前幾日趕驢衝撞車隊的是不是你？”

　聞衡道：“不錯。我與一位朋友在司幽山下匯合，發現許多門派弟子不知所蹤，經過一番探查，才追上了車隊，當時不知對方深淺，隻好以此法一試。沒想到還是被那賊首看破了形跡。”

　他們二人盡管進城後又刻意改變形容，但在對方已經留心的情況下，始月獄裡突然多出兩個送菜的漢子還是太顯眼了。從他們混進獄中的那一刻起，就已經踏入了九大人布設的陷阱。此後又是讓他們送粥，又是帶他們入獄，其用意無非是想引二人入套，將他們也一並扣在牢中。

　現在想來，連往聞衡手臂上劃的那一劍恐怕都是事先計劃好的。他一旦動手，毒/藥立刻發作，自然插翅難逃；他若不動手，九大人也不會放他歸家，勢必要將聞衡聶影留下來，好繼續威脅旁人。

　要怪就怪他不夠警覺，急於求成，貿然動手，才會折在九大人手中。

　溫長卿聽了他的一番詳述，不由感歎道：“此人來勢洶洶，早有準備，我們沒有防人之心，中計也是無可奈何。現在隻盼逃出去的人能向門派傳信，等前輩長老們設法營救。”

　聞衡這才想起來問他：“都有誰逃出去了？”

　溫長卿道：“當時情形混亂，大夥武功又都未盡複，也只有你那位朋友拚死搶了龍境少俠，殺開一條血路衝了出去。”

　聞衡點點頭，欣慰道：“總算派出兩個送信的。龍少俠和我那位大哥都是重義守信之人，知道咱們身陷囹圄，必然會想辦法四處求援，糾集人馬來救大夥。”

　眾人聽了這話，雖一時脫身無望，倒也大感安慰，又再度謝過聞衡，各自回原處休息養神不提。

　聞衡環顧這間囚室，只見除了溫長卿外，還有招搖山莊、褚家劍派等門派的五六個弟子。他拉了拉溫長卿的衣袖，低聲問道：“四師兄，那個領頭人將你們捉來，有沒有要你們做什麽事？”

　溫長卿答道：“路上什麽都沒說，昨晚剛在這裡安頓下來，他便表明了身份，要我們給師門寫信，言明各派掌門人卸任退位，將所佔山川土地歸還朝廷，他才肯放人。這種無理要求，我們除非是瘋了才會答應他。”

　聞衡：“他叫什麽名字？是什麽來頭？”

　“姓名不清楚，聽旁人稱呼，都叫他‘九大人’。”溫長卿道，“至於身份……他自稱是宮廷內衛。”

　之前聽見“九大人”這個稱呼聞衡就有預感，眼下果然預料成真。他們此番遭遇的敵人，必然就是赫赫有名的大內九大高手，排在最後的那一位。