聞衡對這位大舅母了解不多，只知道她出身頗高，母親出閣前與她關系尚可，在京城時逢年過節有禮物往來，卻從沒聽說過兩人交情到了能為她當著所有人的面，把柳逐風罵了個狗血淋頭的程度。

　“這些年妹子嫁進王府，萬籟門憑著這門皇親得了多少好處？沒有她就沒有你的今日，你倒腆著臉拿起門主的派頭來了！如今外甥遭了難，不思援手，反而變著法兒地把他往外趕，拿幾兩臭銀子打發誰呢？對自家人尚且如此，出門在外也好意思稱仁稱俠，快別笑死人了！趕明兒出門路過正堂前那塊‘豪俠尚義’的牌匾，先找塊鏡子照照自己那張老臉，看你配是不配！”

　柳逐風：“……”

　柳隨雲忙叫道：“大嫂！大嫂息怒！大哥他這也是無奈之舉，不是我們薄情寡義，實在是……”

　“實在是什麽？”秦氏剜了他一眼，嗤笑道，“我旁的沒看出來，倒是看出你跟你大哥實在是一條心，要不怎麽狗顛兒似地替他說好話求情呢。”

　柳隨雲就是棵牆頭草，登時脖子一縮，被她罵得不敢吱聲了。

　他妻子曹氏溫柔貞靜，平日裡話不多，也不曾對聞衡表示過格外喜愛，此刻卻溫溫柔柔地勸柳逐風道：“大嫂說的不無道理。咱們是什麽樣的人家？行走江湖最重‘道義’二字，連不相乾的人受冤枉都要替他伸張一番，怎麽輪到自家人反而顧慮重重起來。外甥年紀小不知江湖險惡，可咱們都是經歷過風波的人，哪能不替他遮風擋雨，還要把人往外推呢？”

　柳逐風與柳隨雲老臉丟盡，面上十分掛不住，可即便如此也不肯出聲說一句軟話，是個咬死了不松口的意思。秦氏被這二人氣得險些拔劍，被曹氏好說歹說給攔下來了。聞衡一直冷眼旁觀這場鬧劇，此刻終於放下了茶杯，在桌上磕出“當”地一聲輕響。

　這聲音不大，但足以讓所有人都安靜下來，轉頭看他。

　“兩位舅母拳拳愛護之意，聞衡實在感激不盡，”他霜雪似的眉間似乎有了一點暖融的笑意，“想來先父母若泉下有知，足感欣慰。”

　這一句話不知如何觸動了秦氏心腸，她歎了口氣，坐回桌邊，似乎是眼圈紅了。

　聞衡漆黑的眼珠轉向柳逐風，那笑意倏忽即散，變成無波無瀾的靜水：“萬籟門的難處我自然明白，在此盤桓數日，已是多有打擾。我身背逆黨余孽的罪名，本不應來禍害各位，無奈當日事發突然，情急之下，未能考慮周全，便貿然來了孟風城。”

　“你這孩子說的什麽話！”秦氏抹著眼淚道，“這是你親舅舅，你娘的親兄弟，不投奔他們投奔誰去？偏這兩個白眼狼不做人，才傷透了你的心。”

　“舅母別這麽說。”聞衡溫聲道，“我如今身體大好，也該為日後打算。先父罪名一日不洗清，周圍的人都要受牽連。跟隨我來的侍衛個個都是忠勇義士，我也沒別的牽掛，舅舅若還願意賣我一點親戚情面，就煩請您替我多照顧他們一些。”

　曹氏在桌子底下捅了柳隨雲一胳膊肘，柳隨雲猶豫片刻，終究點了點頭，乾巴巴地應道：“你放心。”

　秦氏追問：“那你呢？你可怎麽辦？”

　聞衡垂眸思索了片刻，隨意答道：“先離開天守，走一步看一步吧。”

　這根本就是無處可去，秦氏皺眉想了一會兒，忽然道：“衡兒，若舅母送你去純鈞劍派，你肯不肯？”

　柳逐風的眉頭狠狠一跳。

　純鈞劍派是當世當之無愧的第一大劍派，能人高手輩出，劍法冠絕天下，收徒條件當然也非同尋常的嚴苛，有多少人不得其門而入，秦氏竟還想著送一個不會武功的逃犯去純鈞劍派，這不是拿著他們萬籟門的面子去做人情嗎？

　他斷然道：“不妥。衡兒半點武功也不會，如何入得了純鈞派的眼？徒費工夫，還不如盡快替他尋一處安身之所。”

　“橫豎與你無乾，我自有門路，用不著門主替我們衡兒費心。”秦氏刺了他一句，轉向聞衡道，“我家有位叔祖正是純鈞劍派的長老，這些年常有往來，我叫人替你傳話，請他收你作個記名弟子。純鈞派在九曲越影山上，天高皇帝遠，你也不必擔心被朝廷追緝，可以清清靜靜地守孝。三年後若學藝不成，再下山來另謀出路便是。你覺得如何？”

　她這番提議在聞衡所料之外，然而的確是一條更好走的路，聞衡思量片刻，打定了主意，起身對秦氏一揖，道謝道：“舅母苦心為我籌謀，聞衡豈敢辜負？一切聽憑舅母安排。”

　秦氏轉悲為喜，親自上前拉著他的手道：“好孩子，你娘這些年來的情分我都記著，舅母幫不上你什麽，隻盼著你平平安安，往後也能像常人一樣過上安生日子。”

　那雙手柔軟溫暖，指腹有薄薄的繭子，一瞬間讓他想起柳氏的手。聞衡喉頭一酸，忙低頭平緩情緒，低聲對秦氏道：“舅母放心。”

　事已成定局，柳逐風與柳隨雲不好再說什麽，面色怏怏地退席離去。次日一早，秦氏便遣家人往越影山送信，詳陳聞衡身世來歷，請本家叔祖代為照應。

　半月後，聞衡辭別了侍衛和萬籟門諸人，在一名家人的陪同下，動身前往九曲越影山純鈞派拜師。

　天下至高峰為昆侖，昆侖上又分為南北兩脈，北脈隔開了密州與博州、九曲與天守，南脈則是博州與中慶的分界。聞衡一路西行，眼中所見景象逐漸變化，與中原腹地的天守大不不同。昆侖高邈入雲，融化的雪水化作數十條蜿蜒河流，向西奔流。九曲得名，正因其境內地勢多變，河道曲折迂回，有“九曲回腸”之稱。

　越影山正在昆侖北脈之上，純鈞劍派居於北麓，聞衡自山腳拾級而上，共走了大半天，才望見山中煙雲掩映的巍峨殿宇、重重院落，山道兩旁樹木蔥蘢，群鳥翔集，雲浮霧繞，置身其間，恍然如世外仙境一般。

　門口巡值的弟子拿著他的拜帖進去通稟，不多時領著個年輕的青袍男子出來，介紹道：“這是玉泉長老的弟子廖長星師兄，你隨他進去拜見。”

　廖長星腰懸長劍，挺拔如松，十分俊朗，他年紀雖輕，卻頗有幾分威嚴莊重，寒星似的雙目自上而下將聞衡打量了一遍，淡淡地道：“請隨我來。”

　聞衡謝道：“有勞。”

　廖長星不是個多話的人，一路上如非必要，絕不動尊口，像是溪水裡的河蚌化形成精。但他帶著聞衡穿梭於山路棧橋之間，卻始終留意著他的腳步，只要聞衡稍微表現出一點疲態，他便隨之放緩步伐。

　純鈞派獨佔一座越影山，共有七峰，主峰清野峰是掌門居所，其余五位長老各領一峰，以山為名號。聞衡隨廖長星登上玉泉峰，在堂前站定，抬眼見門楣懸著一塊匾額，上面寫著“松風萬壑”四個銀鉤鐵畫的大字，廖長星道：“這裡是師父授業的松壑堂，你且稍候，我去通報。”

　聞衡離開孟風城前，從秦氏口中得知了這位叔祖的姓名，正是純鈞派前任掌門鄭廉的徒弟，人稱“浩然劍”的秦陵。鄭廉是一代宗師，其門下弟子個個都是翹楚。秦陵曾於試劍大會嶄露頭角，一戰成名，更在純鈞派祖傳劍法之外，自創一套“江流劍法”，氣勢磅礴，如洪波浩然奔湧，故得了“浩然劍”的名號。

　這樣的一位人物，在純鈞派地位舉足輕重，秦家向來小心供奉，不敢輕慢，因此秦陵這回得了秦氏傳信，他老人家也肯給幾分面子，不避煩難，願意照顧一二。

　片刻後廖長星推開門，道：“進來罷。”

　松壑堂內正中太師椅上坐著一位烏發短須的中年男人，身形清臒，雙眸湛湛有神，不怒自威，開口問道：“你就是聞衡？”

　他聲音自丹田送出，低沉渾厚，不必高聲便能傳出很遠，一聽便知是內家高手。聞衡總聽秦氏提叔祖，還以為這是個花白胡子的老頭，沒想到竟如此年輕，看著仿佛才三十出頭，四十不到。

　他深施一禮，低頭道：“晚輩聞衡，拜見玉泉長老。”

　秦陵仔細打量了他幾眼，見他相貌周正，身形修長，除了臉上帶些病氣外，倒沒哪裡不好。秦氏在信中說他體弱不能習武，秦陵卻不覺得他這樣子像是提不動刀劍，於是問道：“可練過武功？”

　聞衡低頭答道：“因晚輩自幼身體孱弱，先父母溺愛，不曾叫晚輩習練武功。”

　秦陵聽罷，不置可否，徑直道：“那你可願拜入純鈞派門下，隨我習武？”

　這就是願意收下他的意思了，聞衡跪倒在堂前早已準備好的蒲團上，朗聲道：“晚輩願意，多謝長老栽培。”

　秦陵點了點頭，叫他行過拜師之禮，又囑咐道：“你的來歷有些特殊，往後行走江湖，恐怕不便以本名示人，還是另取一個為好。”

　聞衡再拜道：“請師父賜名。”

　秦陵端詳他片刻，道：“衡者，持平天下之權，又古時有山名衡，就給你取‘嶽持’二字，望你持心如衡，嶽嶽磊磊，行仁蹈義，不墮本派威名。”

　“謹遵師父教誨。”

　秦陵“嗯”了一聲，廖長星會意，上前扶起聞衡，道：“嶽持師弟。”

　聞衡有一瞬間茫然，隨即反應過來，叫了聲“師兄。”

　屬於慶王世子的過往連同名字一並封存，從今往後，他將以“嶽持”的身份重新開始。京華十五載如煙雲幻夢，倏忽而逝，再難重溫，而眼前鋪開的，正是浩蕩江河，遠闊天地——

　是他這一生要走的路。