第十一章 乞巧

　溫瀾插了些花，並雙頭蓮一起送到徐菁房中。

　“哪里買的雙頭蓮，既是並蒂而生，又亭亭玉立，碧玉簇著嫩紅，好看得緊。”徐菁十分喜愛，直說要將蓮花催開些方才更好看。

　“路上遇到四哥，他非要送的。”溫瀾挽袖接過蓮花，上手侍弄，先將根睫削去一些，蠟封後插在裝著溫水的瓶中，不過片刻，兩朵蓮花倏然綻放，重重疊疊地依偎在一處，散發清淡悠遠的蓮香。

　“青霄是個好孩子。”徐菁誇了一句，又看溫瀾送來那些花燒過了柄，想必能開上數日，“我擇幾朵給你簪上，今日這麼打扮就很是合適。”

　溫瀾便是裝得再好，也多年沒有做過女孩兒了，聽到這話心緒難以有什麼變化，只為了徐菁心情附和幾句。

　“對了，你那繡件可做好了？”徐菁小心問道。

　虹玉大聲誇起來，姑娘做的馬上封侯，真是細致精巧得很。

　徐菁鬆了口氣，她早知溫瀾不會針線，原來在章丘時有個婢女極擅針線，穿戴都是那婢女做的，來了京師後溫瀾自稱能瞞得住，她聽虹玉這麼誇，方才徹底相信女兒確實有門路。這也都是無奈之計，只希望女兒能早日學會女紅。

　“你趕著做那繡件，怕是眼楮熬得不好了，今夜還要穿針。”七夕夜里女兒家們必然要在一處穿針乞巧的，徐菁已預想起理由來了。

　“無礙，穿針罷了。”溫瀾並不在意。

　徐菁略安心，又給溫瀾選了些花。

　到了夜里，徐菁母女一道去庭院內的乞巧棚，雖說葉誕讓搭得簡樸些，但此時里頭掛著花燈，映照出圍掛在棚上的彩帶，倒也極為熱鬧。

　棚內還插許多鮮花裝扮，單是葉家怕是種不了這麼些種類，應當是在外頭采買的，今日城里城外不知多少賣花人。香案上，供著牛郎織女的畫像，兩旁擺了一對磨喝樂，因為葉誕要求簡樸，這磨喝樂只是泥塑彩繪，既無裝飾，也無底座兒。

　葉家的夫人、姑娘，還有鄰里的女眷都齊聚棚中，各自帶了繡件來，談天說地，用些瓜果小食。

　青霂和溫瀾的繡件自然是里頭最出彩的。溫瀾繡的是馬上封侯，青繡的卻是穿花蝴蝶，用色也偏為淡雅，大家品了半晌，都覺不相上下。

　不相上下對青霂來說和輸了也沒什麼區別，加上彩棚的事，她有些悶悶不樂，心中惦記等會兒穿針，若是再輸了，真沒什麼意思了。

　女眷們齊齊焚香拜月，借著月光穿針引線，一枚銀針上開了數個口，將彩色的絲線逐一穿過去，且這五色線得按事先約定的次序，方才算數。

　一聲開始，女客們紛紛拿起絲線與針，借著月光穿線。可是月光昏暗，她們中不少人常年做針線活兒，眼楮都熬得不大好了，尤其是上了點歲數的，光憑著手上的感覺摸索。

　反倒是溫瀾，在皇城司察子做起，也曾習武操練過，目力極佳還拿捏得住分寸，頃刻間已穿了七根針，每根針上按照次序穿了五根絲線，一絲不亂。

　到此時，青霂第四根針還未穿完。

　溫瀾自覺今晚沒什麼其他閑事了，阿娘那邊與鄰里也相談甚歡，一笑轉身回棚。

　這一笑看在青霂眼里卻尤其刺眼，想著揚波一定很是得意拔得頭籌，心煩意亂之下，線也穿不好了，懶與其他人再比較，只想著實在沒意思得很。

　□□暢，眾女客盡興而歸。

　彩樓還要留待明日拆除，客人們散盡後，府上的男丁們也飲完酒了。

　葉青霄看到溫瀾，十分感慨，七夕，我在這兒吃酒，溫瀾在彩樓里穿針，穿針這兩個字配上她，怎麼彆扭得很，甚至平白多了幾分滑稽，這禍害會穿針麼？繡活都不知道找誰做的。

　說到繡活，眾女手中都捧著繡件，溫瀾端著底座，把插屏抱在懷里，燈下看還挺顯眼，葉謙一下看到了。

　葉老爺子看了說道︰“哈哈，老三，你這乖女真是有心了，給你繡了個‘馬上封侯’。”

　看著繡件栩栩如生，在眾人繡品中脫穎而出，葉謙面上有光，沾沾自喜地上前去接那繡件，“那我就收下了，這可得拿去書房擺起來。”

　葉青霄只見溫瀾僵硬了分毫，隨即默默將插屏遞出去，動作間有那麼一絲唯獨他才看出來的不情不願……

　他幾乎大笑出聲，他說溫瀾絕不會繡活的，大家看溫瀾抱個‘馬上封侯’的插屏，一心覺得是要給三叔。叫他說，溫瀾怕是想自己留著罷！

　溫瀾心中有淡淡的惋惜，葉青霄猜得不錯，這插屏她是想自己留用的，偏偏撞見葉謙了。

　半空中，溫瀾與葉青霄的眼神對上，片刻後錯開。

　葉青霄暗喜︰該啊，就該叫你也嘗嘗被明搶的滋味！

　溫瀾心想︰葉青霄那麼開心做什麼，不行，回頭就嚇嚇他。

　青木然想︰四哥和揚波剛剛是不是眉來眼去了？

　*****

　七夕節的餘興一直持續到第二日、第三日，大家互相贈禮，溫瀾收到數份七夕禮，連小青雩也送了自己做的花蠟。

　溫瀾找到葉青霄時，他正被青雲和青霽纏得不能脫身，一抬眼忽然看到溫瀾，心情越發糟糕了。

　“揚波姐姐，你怎麼來了？”唯有青霽看到溫瀾開心得很，葉青霄就不必說，青雲見了她也是愁雲慘淡。

　“昨日四哥送我雙頭蓮，我特意插了一瓶花回贈。”溫瀾示意她們看自己懷里抱的細頸瓷瓶。

　葉青霄還要勉強露出驚喜的笑意，“謝謝揚波妹妹，不過這等小事，讓身邊人送來就是了，何勞你親自動身。”

　他心里直罵，溫禍害，又憋了什麼壞水。

　“日頭好，走走也無妨。”溫瀾轉而看向青霽和青雲，“你們找四哥又是什麼事呢？”

　青雲下意識退了一步，“我，我功課寫完了。”

　葉青霄本是不想見到她的，可一想到方才青雲和青霽纏著自己的事，又覺得這家伙應該能理解自己，說道︰“以前二房有個乳母，是照顧青霽和青雲的，後來自家開了工坊便回去了，早幾年年節還會上門問好，後來便也淡了。府里有個乳母的同村，告訴青霽和青雲她如今在夫家過得極不好。”他嘆了口氣，指著青雲和青霽道，“這兩個，就讓我穿上官服去嚇他們乳母的丈夫。”

　他們倒也知道長輩不可能幹這種事，白氏也根本不願意理會這等事，這時往兄弟里一看，四哥在大理寺，豈不是最好的人選。

　青雲鼓起勇氣道︰“揚波姐姐，范嬢嬢真的很慘，她娘家前兩年沒人了，婆家逼著她白天夜裏都替工坊做活，聽說瘦得隻剩一把骨頭。我們就想讓四哥去嚇唬一下范嬢嬢的丈夫，叫他不許再逼范嬢嬢做事了。”

　“這不可能，四哥是大理寺官員，不可越權，即便只是嚇唬，若被有心人知道，也好不了。”揚波說罷，與葉青霄對視了一眼，忽而有點好笑。因為通常這個“有心人”就是他們那些四處伺察的皇城司卒子。

　“再者說，縱然四哥去嚇唬了范娘子的丈夫，他不敢再逼范娘子做活，只怕更要生恨，不知會做些什麼，旁人怎能時時盯著？”溫瀾見青雲和青霽的模樣，略加解釋了幾句。

　“那要怎麼辦？”青霽鼻頭都紅了。

　葉青霄又解釋道︰“我說過了，你們叫她去遞狀子，同丈夫和離便是。”

　青雲搖頭道︰“可她娘家沒人了，和離後去哪兒？”

　葉青霄︰“不和離怎麼能確保日後再也不會被折磨？我判了那麼多案子，江山易改本性難移啊。若是不想和離，遞個狀子，再叫縣官規勸，威懾之下，或能保幾年安生。”

　溫瀾在旁聽了一會兒，說道︰“此事你們強求四哥也無用，按宋律，范娘子若與夫君不相得、夫君窮困不能自給，甚至其夫置外室不歸家，都能請和離。只要范娘子遞了狀子，定然能判離。

　“這不僅是因為天子腳下，吏治清明，更是因為京繡天下聞名，縣官判多了這樣的和離案，也不會為難范娘子——”她看到兩人不解的眼神，續道，“京師女子在家中閑時做繡活，一月下來也有三五貫，夫家不得不敬之。若有不順遂，即便娘家無人，也敢一紙狀文遞到縣衙和離。

　“想必范娘子身無長技，你們才會擔憂她的去處。而范娘子的丈夫肆無忌憚，又何嘗不是因為範娘子只能依靠於他？”

　青雲和青霽哪里知道這還聯系上京繡價貴了，但仔細一想，又確是這個理兒，揚波姐姐已說得很是明白了。他們身在官宦之家，不缺錢物，從未想過這期間的關系，吶吶道︰“揚波姐姐，那我們該怎麼做？”

　此刻青雲倒是全然忘了自己先前還怕得溫瀾得很，他比揚波矮了一個頭，仰著臉滿是迫切。

　“這要看范娘子婆家的工坊，做的是什麼了。”溫瀾說道。

　青雲和青霽聽她一說，有了希望，立刻道︰“是專門做些紙扎，供給京內的道觀、寺廟，或有人家祭祖。”

　溫瀾了然，道︰“若真想搭救范娘子，從長遠計，你們應當替她謀算一下，學個手藝，或是做廚娘，或是做繡娘，更甚者，謀一佳婿也無不可。如此，來日她若有此念，也可離開夫家。

　“從眼下計呢，你們不可叫范娘子全然閑在家，一事不做，只可設法讓她勞作的時辰短上許多。”說到這里，溫瀾附耳低語了幾句。

　青雲和青霽聽得連連點頭，

　葉青霄在旁也聽了個明白，看著溫瀾的模樣，一時發怔了，心里說不出的復雜。這麼看來，溫瀾也並非時刻只知道禍害人啊，甚至她想幫人的時候，法子更多……

　說不定，溫瀾若不是身在皇城司這樣的衙門，也會是名良吏。

　此時，青雲和青霽聽罷溫瀾的話，心緒高漲，尤其是青雲，萬分服氣，同兩人招呼後回去了。溫瀾也笑意盈盈地目送他們，模樣極為柔婉，讓葉青霄更覺著自己沒想錯，溫禍害也是良吏的料。

　真是可惜了。葉青霄喟然低頭，只見到溫瀾送他的花瓶里陡然間蹦出了三隻小蛤蟆，鼓著大眼楮鑽出來在他手上一借力，跳到他身上來。

　“啊！！”葉青霄猝不及防之下，慌得把花瓶拋起來，狂撢落在身上的小蛤蟆，心中狂罵，他方才真是瞎了眼，哪有這樣的良吏！