入夜了，?篝火堆逐漸生起，赤焰搖晃著，舔著底下的柴木，?劈裡啪啦地燃燒。

　營帳內，一人於書案前站著。

　曹綱提起筆，?卻是停滯在那裡，半晌，?蓄足了的墨汁從毫尖處滴落，?案上泛黃的紙立即被染了濃濃的一圈深黑。

　他目色一動，歎了口氣，?將筆放下了，?看了看那已被汙了的宣紙，?當即拿了起來，隨手揉成一團，丟在一旁。似焦躁地，他雙手握成拳頭，?重重地砸在桌案上，?台面上的物事震得齊齊跳了起來，伴隨著砰砰幾聲，隨即歸於寂靜。

　從廣安王營帳出來後，?他一直有一股發不出來的氣，?這股氣既有輕敵的自厭，?又有壯志未酬的鬱鬱，更有大仇未報的怨恨……重重情緒交織一起，?讓他一夜都入不了眠，唯有借著昏暗的燈燭大半夜寫字排遣。

　可如今，卻也半分都落不了筆了。

　他歎了一口氣，?搖搖晃晃退後幾步，頹靡地坐在椅上。

　如今的情況，已全然不是前一世的模樣了，他輔佐的潛龍已被人改變了。

　記憶突然回到了上一世。

　在未投效赤虎王之前，他是見過他的。

　那時候的他還是春風得意的江南府狀元，亦是深受陛下賞識的翰林院院使，恣意風流，壯志滿懷。

　那一日，幾位同僚交頭接耳地談論著什麽，他自不是那等愛好打聽之人，但同僚卻是擠過來，與他說了一件事情。

　昨夜，教坊司一個未淨面的官妓死了。

　原本這便不是什麽大事，偌大的京畿，明裡暗裡各般齷齪的事多了去了，區區一個官妓之死，又何談得上駭人聽聞，但這官妓不同，她乃叛將倪焱之女，且死的極不光彩。

　“聽說為給相好的官妓出頭，惹怒了一群世家公子哥，便押在雅房內給輪著……造孽，才十二呢！”

　曹綱當時聽了只是一驚，但並未多說什麽。

　但當天上朝的時候，朝堂震動，連著拖出去好幾個武將就地仗打，聽說都是彈劾此事的，他這才知道，昨日犯事的那一群皆是貴胄子弟，連右相嫡孫、戶部尚書之子等幾個重臣血親都牽扯在內。

　那倪焱曾立下不世之功，在武將們心中的威望極高，雖冠上通敵賣國的罪名伏誅多年，但這一樁至今仍還是疑案，不少武將雖礙於陛下沒有明著說，但多多少少背地裡憤慨不已，一個開疆拓土的武將之女慘死在世家子弟手中，自有武將悲憤難當，拚死上諫。

　縱是如此，這一樁大事，在訓斥貶謫幾個武將後，還是大事化小小事化了地解決了。

　對外的口徑是那官妓襲擊客人，被誤傷至死，朝中也下了禁令，往後不得再提及此事，否則嚴懲不貸。

　偌大的朝廷哪裡沒有一兩件諱莫如深的事呢，曹綱想著，過些時日眾人便會漸漸地淡忘此事，如以往每一次輿情一般。

　下了朝後，曹綱如往常一般路過了長街，卻發現前方的道路已被層層人群給包圍了，不明事由的眾人交頭接耳——正是教坊司的位置。

　驀地，人群像是避開瘟疫一般讓出一條道來，於是曹綱看見了他那個未來將要輔佐的霸主。

　然而此時的霸主不過是個十六七歲的破相少年，他背著個蓋著衣袍的瘦小的人，一步步從教坊司的大門走了出來，一張猙獰的刀疤臉上沒有任何表情，為不讓背上的胞妹滑落，他走得極慢，腳步沉重。

　一陣狂風吹過，卷起了地上的沙土，也將少女背上蓋著的衣袍吹落，須臾間露出那張死不瞑目的慘白的臉，以及浸滿鮮血但已經乾涸了的衣裙。

　衣袍落地的地方瞬間又空出了一塊地方，人群躲得遠遠的，議論紛紛。

　那個少年原地停滯了片刻，往那衣袍走了去，他的肢體僵化了一般，極其艱難地俯下身去拾起那件衣袍，反手為身上的胞妹蓋上，但剛蓋好又滑落在地上，他怔怔地看著那沾了灰的衣袍，像一隻被束縛住了的困獸。

　曹綱不知怎麽的，腦子一熱，忙三兩步上前，幫他拾起地上的衣袍，當意識到自己舉動的時候，他還有幾分心驚膽顫，但衣袍已經在手上了，只能暗自咬咬牙，為他遮住了背上的少女。

　那個破相少年回過頭來，淡漠地看了他一眼，很快別開了頭，向遠處走去。

　後來的時候他才知道彼時猊烈已投身江鏡總督府，拚死立了無數的軍功，卻還是未等得及換他的胞妹脫了賤籍。

　那之後，那群犯事的紈絝老實了一段時日，因為總有風傳那凶獸會暗自報復，個個心驚膽戰小命不保，為絕後患，不少京中殺手摸入江北暗殺，但一直未得逞。

　後來多年過去了，直至猊烈一統總督府，取代總督薛再興，接管兩江三省兵力的時候，他也並未有任何報復的手段。

　眾人皆以為事情就這麽含糊間過了，直至京畿淪陷，京城落入那人之手，當年的宮中賤奴登上了至高之位，一切的報復才剛剛開始。

　祭天過後，歸服的前朝舊臣被面帶笑意的新帝請到了天壇。

　高台上，放著一個偌大的關有各類猛獸的鐵籠，伴隨著撕心裂肺的慘叫聲，有人認出來，那是當年參與虐殺官妓事件的始作俑者——前右相嫡孫張世。

　眾人嘩然，滿面冷汗，而右相已經兩股戰戰，當場昏厥過去。

　從那一日起，新帝皆會攜眾臣去天壇觀賞一場血腥的人、獸相鬥。但與當年那個宮中賤奴不一樣的是，那些作惡的手無縛雞之力的公子哥沒有一個逃脫被撕碎的下場。

　不乏有畏罪自盡的，可屍首也被新帝命人挖了出來，一樣的丟在鐵籠中供猛獸撕裂吞食，血腥的表演持續了大半個月，直到天壇上的血浸透了地上的青磚，這才作罷。

　那些年，但凡提及那至尊之位上的那個人，沒有人不會露出幾分駭怖的神色。

　而曹綱卻不會。

　許是歷經同樣悲慘的家破人亡，當他看著天壇上的血腥時，卻有一種近似於變態的報復的通感，這讓他想起了當年被俘虜的四皇子李元旭，赤虎王沒有當場殺他，而是將他送去了他的營帳。

　他並沒有比赤虎王來得仁慈幾分。

　所以，作為近臣，他對新帝殘暴的行為沒有半點理性上的勸阻。

　因為他深深懂得那股發酵到焦心的仇恨。

　“哈哈哈哈哈……”

　曹綱頹喪地扶著座頭淒然一笑，這輩子，赤虎王被人救贖了，只有他依舊陷在泥潭裡，沒有任何可以復仇的力量了。

　赤虎王已不再是上輩子那個赤虎王了，他心內的怒還不夠鼓起他勃勃的吞並天下的野心。

　他失去了最大的依仗。

　曹綱又笑起來，在這秋日的深夜，顯得格外淒清。

　***

　明豔的日頭掛在天上，嶺南畢竟至南，即便秋末，仍還是一片翠色，半點看不出秋日的寂寥來。

　李元憫負手站在草地上，看著眼前的明豔少女扯著韁繩，肆意飛奔在這碧空翠海裡，她是那樣的鮮活，美麗，充滿了生命的熱度，不再是上輩子那個慘死的少女了。

　他嘴角浮起淡淡的微笑，卻幾乎要落下淚來。

　入夜了，夜風有些發涼，然而草叢上卻是熱浪騰騰。

　許久了，那樣的動靜才停歇下來。

　李元憫抱著胸口那顆腦袋無力喘息著，二人不急著抽離，隻這般靜置著。

　一隻夜鶯宛轉地啼起來，在這靜謐的郊外有著幾分孤清。

　猊烈擔心他著涼，打算起身給他穿衣，然而他一動，身下的人卻摟著他的脖子不讓他起身。

　“殿下？”

　李元憫靜靜與他對視半晌，突然道：“我們的事……我想告訴阿英了。”

　身上的男人呼吸一滯，啞聲：“真的？”

　李元憫摸著他的臉，許久許久。

　“阿英是我們最親的人……她應該要知道的。”

　即便他們的情愛不容於世，至少想讓至親明白。

　猊烈眸色中翻湧著劇烈的情愫，好半天了，他才按捺下來，隻輕輕地抱住了他。

　“好。”

　作者有話要說： 謝謝大家。