從江陵而下，船行於大江之上，一路順風順水，經武昌、黃州而入九江。趙然在武昌和黃州分別經停了一晚，登黃鶴樓、觀赤壁，著實緬懷了一番先輩。
途徑武昌時，趙然試探著掛單青元宮，這次比在江陵時更慘，人家直接告知雲水堂已經住滿，讓趙然另尋他處。
於是趙然取出個小本本，又把青元宮於監院的名字記了上去。
到了九江之後，便進入了江西地界，這裡也正是大明天下最實質上的中心，因為這裡有廬山，廬山上有座道觀，名叫簡寂觀。
廬山位於大江之南，東臨浩大的鄱陽湖，既在三十六洞天之中，又屬七十二福地之列。周武王時，方輔先生隨老君入此山中煉丹，得道飛升后遺下空廬一座，故此名曰廬山。
佛道大爭之前，此山為兩家共有，山上道觀、佛寺不計其數，道門奪取中原后，於廬山坐論天下，此後便將總觀設于山中的簡寂觀。
簡寂觀分上、下兩觀，上觀是天下修行界總觀，下觀則為十方叢林總觀。這次招趙然上廬山的，就是簡寂觀下觀。
廬山南麓，金雞峰下，這裡比之青城山丈人峰下更顯熱鬧。巷陌縱橫、店鋪林立，一座座宅院也不知套了幾重，放眼過去，就好似身處極為繁盛的大城之中。
趙然信步前行，也不知穿過多少條街道，逐漸上得金雞峰，眼前豁然開朗，幾近十畝方圓的漢白玉高台上，是巍峨的三清大殿。
數十名火工居士維持著香客們的敬香秩序，長長的隊列在高台上繞了不知多少個彎，放眼過去，全是密密麻麻擁擠的人群。
三清大殿後又是一座三畝方圓的廣場，東西兩側是天師殿和重陽殿，這裡人群同樣密集。
再往後，還有一重重殿宇，供奉著不知多少道門真仙。
這便是簡寂觀的前觀，沒有圍牆，沒有欄杆，完全開放式結構，香客們敬香也不用掏錢，每座殿外都有供奉台，香燭自取。
趙然一直向內，經過了層層殿宇，終於見到了紅牆。紅牆之內，便是統領十方叢林的簡寂觀后觀。
趙然上前，遞上文書和道牒，客堂的火工居士取過來送了進去。
看了看旁邊，和玄元觀一樣，同樣是個寬敞的大屋，屋中坐了不少人，都是遞了拜帖等候召見的。
約莫一炷香時分，火工居士出來招呼趙然：「這位趙方丈請隨我來。」
火工居士當前引路，趙然在後跟隨，問道：「這位師兄請了，不知咱們去往何處？」
那火工居士道：「不敢當，小的引趙方丈前往雲水堂住下，稍後會有方堂的道長來見方丈。」
拐了七八個彎，從一處月門內進入，這裡是個蒼翠的青竹林小院，顯得很是幽靜。院中並無他人，只有趙然自己，趙然對此比較滿意。
在一處廂房中住下，那火工居士取來一壺熱水，給趙然沏茶，叮囑了一句：「上頭吩咐了，還請道長暫時在此歇息等候，不要亂走。」然後便退了出去。
趙然在屋中剛坐了片刻，還沒喝上兩口水，便聽腳步聲響起，有兩人從外間進來，站在屋中，看著趙然。
趙然連忙起身，抱拳稽首：「見過兩位，不知怎麼稱呼？」
這兩人打量了趙然片刻，伸手示意：「坐。」
兩人打量趙然的時候，趙然也在打量這二位，見他們都是四十來歲的年紀，面相普通，沒有什麼出奇的地方，一個臉色發紅，一個臉色黝黑。
三人對坐之後，紅臉的道人問：「你是趙致然？四川穀陽縣無極院方丈？」
趙然微微欠身：「正是貧道。二位是……」
紅臉道人打斷趙然：「怎麼現在才到？已是足足晚了六日！」
趙然解釋：「我去了黎州，接到公文時不在谷陽縣，這其中耽擱了一些日子，還請見諒……」
紅臉道人繼續打斷他：「在哪裡接到公文，因為什麼緣由晚到，那是你的事情，你沒有按期抵達，知不知道耽誤了多少事？知不知道給案子的查證增添了多少麻煩？」
趙然頓時被噎得說不出話來，憋了半天，方才點點頭：「明白……」
紅臉道人又一次打斷趙然：「明白就好！妨礙了案情的調查，這樁罪責你要擔著……現在問你話，知道總觀為什麼招你上廬山么？」
連續多次說話被人打斷，再好的脾氣也會有火，趙然深吸了口氣，道：「請問二位究竟是誰？」
紅臉道人擺了擺手，冷冷道：「這裡輪不到你來問話，我們問什麼，你就回答什麼，可聽明白了？」
「二位究竟是誰？」
「我剛才說的你沒聽明白？」
「二位究竟是誰？若還是不說清你們的身份和來由，對不住，貧道只好送客了。」
「你這是什麼態度？」紅臉道人唰的起身怒道。
趙然下巴沖外一揚：「出去！」
紅臉道人大怒，手指趙然，喝道：「你是什麼身份？你知道你在什麼地方么？我警告你，不要妄圖對抗總觀問案，你這樣是沒有好下場的！」
趙然緩緩道：「這是我居住的屋子，再不出去，別怪我對你不客氣！」
紅臉道人嘿嘿冷笑：「趙致然，我知道你是修士，還會道法，有本事你就試試，看我怕還是不怕？」
「法術？用不著！」趙然抄起桌上的茶盞……然後端起來啜了一口，潤了潤嗓子，忽然起身走到門口，沖著院外大喊起來：「來人哪，有歹徒擅闖雲水堂！快來人哪！這裡有兩個歹徒……」
他喊的時候是以真氣鼓盪而出，周圍幾座院落清晰可聞，頓時便有腳步聲響起，沖著這邊趕過來。
兩個道人氣壞了，紅臉道人怒斥趙然：「虧你還是個修行的修士，竟然使用這種下三濫的招數……」
黑臉道人這回也忍不住開口了，在旁喝道：「趙致然，收起你的無賴嘴臉，這裡是簡寂觀，不是你谷陽縣無極院！你快些住口，給自己留存些體面！就你這樣子，也不知怎麼當上方丈的！」
趙然不理不睬，繼續喊道：「快來人啊！有賊子在我房中強搶財物……」
吵鬧之中，院外湧進來不少人，其中大半手上提著棍子。
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