☆、第37章

　　　莎莉母親患有嚴重的哮喘，發病時呼吸困難，加之心臟不好，每次病情反覆，都讓莎莉心驚膽顫。

　　　這一次更甚。

　　　看到母親捂著胸口倒下去的模樣，莎莉一瞬間呼吸都要停滯了。

　　　就在一個小時之前，她被監工辭退。丟掉工作的沮喪還未平息，又遭遇這一場突如其來的打擊。莎莉來不及自怨自艾，扶起母親，急忙找藥，卻發現藥餅中只剩下寥寥幾粒，一次的量都不夠。

　　　莎莉咬唇，拚命地控制自己幾欲崩潰的情緒。

　　　她喂母親將藥喝下，幫她蓋上被子，匆忙地出了門。她腦袋亂哄哄的，只剩下一個念頭：她要救母親。

　　　她需要貢獻點買藥。

　　　可她沒有錢，在被辭退的時候，監工一分貢獻點都沒有給她。

　　　誰能幫幫她？

　　　她的腦海中浮現出一張面孔。莎莉咬咬牙，朝E區礦洞奔去。不幸中的萬幸，則是恰好是快下班的時間，她中途搭上了接送礦工的懸浮車。

　　　楚喬明白事態的嚴重性，來不及追問過程，他拉開埃裡克，沉聲吩咐：「我們現在分頭行動——馬克，你和雷蒙帶著莎莉去買藥。」

　　　「剩下的，我們去預支貢獻點。」

　　　「莎莉，別哭。」楚喬的聲音彷彿具有魔力，莎莉抽泣兩聲，停住了眼淚，「快走，你母親會沒事的。」

　　　‧

　　　預支貢獻點，這也是沒辦法的事。

　　　礦工們每個月八百貢獻點的工資，在赤沙星已屬於高薪，可耐不住這裡吃穿住行的開支都高，除去生活開支外，每個月還要拿貢獻點來抵償罪罰值。

　　　楚喬如今身上還擔著麥倫醫生的債務，其他人，包括埃裡克，也都沒有什麼多餘的儲蓄。

　　　只好預支。

　　　E區財務聽完幾人的來意，疑惑地問：「你們確定？過不了幾天，就要發工資了。如果預支的話，可能要扣除一部分預支的費用。而且預支會影響你們最後的年度考核，你們考慮清楚。」

　　　「先預支我的。」

　　　「先預支我一個人的吧？」

　　　楚喬和埃裡克的聲音同時響起。

　　　「預支整個隊伍的。」亞倫斬釘截鐵，「別看我，這是大家的結論。」

　　　可還沒等楚喬等人達成一致，便看見上次有過矛盾的檢察員走了過來，附在財務耳邊說了什麼。財務再抬頭，望向楚喬等人的表情便帶著些許地不耐煩。

　　　「根據上面的最新指示，預支的手續費是本月工資的一半，你們到底辦不辦？」

　　　檢察員望著楚喬等人瞬間皺起的眉頭，露出一個得逞的笑。

　　　「以前明明是七成——」

　　　楚喬攔住發怒的亞倫，當機立斷：「預支，全部的。」

　　　他們等的起，但莎莉的母親等不起。

　　　手裡捏著一層薄薄的貢獻卡，一行人朝藥店奔赴。

　　　只是莎莉這一邊的情況也不順。

　　　「你要的藥啊……昨天有人來，全部都拿光了。替代的也沒有了。」

　　　「已經賣光了。」

　　　「沒有這種藥。」

　　　跑完了所有的藥店，店員們回答的都是一個意思。莎莉滿臉煞白，跟在她身後的馬克有些機靈，不斷地打聽買藥的人是什麼樣。

　　　「開著懸浮車來的，一個男人。」

　　　「懸浮車？紅色的。」

　　　「對，開口就要了所有的藥。」

　　　這一下，再傻，都看能看出是有人針對此事了

　　　楚喬趕過來，聽到馬克的描述，眉頭一皺，轉過頭問：「莎莉，你心中有懷疑的人選了嗎？」

　　　莎莉擦乾了眼淚，露出堅毅的眼神：「是米娜。」

　　　「我知道怎麼做了。」

　　　「謝謝你們。」

　　　眼看莎莉轉過身要離開，埃裡克一把拉住她的胳膊，不滿道：「莎莉，有事情不要一起扛。」

　　　莎莉望著這張陌生的面孔，心頭泛起幾分疑惑，但很快，她也顧不得這麼多了，深吸一口氣，將昨天米娜的要求大致描述一遍。

　　　「畜生！」

　　　埃裡克氣的滿臉漲紅。

　　　楚喬也是面色一沉，用母親的病情來逼迫人就範，這手段實在是下作無比。

　　　莎莉吸了吸鼻子，強迫自己露出一個笑，「你們不用擔心我。」

　　　「其實，去給米娜幫忙，也是不錯的選擇。你們瞧，她這樣看重我，一定是覺得我很有資質，如果我真的得到戴維大人的喜歡呢？到時候我就可以把米娜擠出去，讓她失寵，讓她後悔今天的選擇。」

　　　彷彿是被自己說服，莎莉還點點頭：「到時候我媽媽也不用再受苦了，你們說……」

　　　「莎莉。」

　　　楚喬沉聲打斷莎莉言不由衷的話語，「救你媽媽，報復米娜，我們都有許多種方式。但無論怎麼做，我們有一個最基本的原則，就是不能連累自己。」

　　　「你是個好姑娘，他們不值得你這樣做。」

　　　莎莉的眼淚再也止不住。

　　　她含著淚：「謝謝你，楚喬，可是我現在要怎麼辦……我媽媽心臟不好，我害怕再拖下去會有生命危險。如果我不答應米娜，她是戴維的人，我害怕最後連你們也要連累……」

　　　「別怕。」

　　　楚喬心頭也竄出了火氣，他壓了壓莎莉的肩膀：「我們不怕米娜，也不怕戴維。現在最重要的問題是，你先把藥拿到手——我們做兩種打算，如果米娜來找你，你就先答應她，先拿藥。除此之外，剛剛我已經請朋友去找醫生了，醫生會很快趕過去。」

　　　「事情沒有你想像的那麼糟糕，振作起來，莎莉。」

　　　楚喬的話語似乎有種魔法，莎莉的慌亂的神情漸漸鎮定，她點點頭。

　　　「先回家。」

　　　剛到家，果然如過楚喬所說，米娜派人送來了藥。對方的態度恭敬中透著高傲，「莎莉小姐，主人聽說您母親身體不好，刻意買了藥送來，希望您能體會我們主人的一片苦心才是。」

　　　莎莉有種將東西摔在他臉上的衝動，但基於母親的病，她不能。於是，她只能渾身發顫，接過來自對方的餽贈：「我知道了。」

　　　「告訴米娜，我答應了。」

　　　聞言，男人這才滿意地收回了手。

　　　一旁的埃裡克拳頭握緊，渾身緊繃，彷彿下一秒就會衝出去將男人打倒在地。楚喬緊緊地拉住他，低聲呵斥：「不要給莎莉添亂。」

　　　誰知道，就在這時，男人彷彿也感受到了來自一旁仇恨的目光，一轉頭，眼神漫不經心地從他們臉上劃過，冷哼一聲。

　　　這下不光是埃裡克，連馬克和亞倫都被這個眼神刺激到了。

　　　「別動。」

　　　楚喬攔下他們。

　　　……沒用的渣滓們。

　　　男人勾起一個輕蔑的笑，轉身上了懸浮車。

　　　懸浮車駛出彩光街。

　　　男人的心情不錯，不費吹灰之力完成了上面交代的任務，還被幾個下等人敢怒不敢言的眼神取悅，駕駛著懸浮車，他忍不住吹起了口哨。

　　　陷入愉悅的男人沒有發現，就在他懸浮車道路的前方，忽的出現了紅光一閃。

　　　緊接著，一股巨大的力從車底升起，整輛懸浮車被「舉」了起來，還沒等車艙裡的男人反應過來，懸浮車就如同垃圾一樣，被扔了出去。

　　　「砰！」

　　　火花四濺。懸浮車凹了進去。

　　　冷清的街頭被這一突發情況驚醒，瞬間熱鬧了起來。驚叫聲，奔跑聲，整個街頭從來沒有如此熱鬧過。

　　　男人被卡在車內。

　　　額頭流著血，沒有人救他，他能感覺到自己的生命力逐漸地在流失。

　　　……救我。

　　　恍惚中，不知是因為失血過多，還是瀕臨死亡，男人竟然發現有什麼東西從半閉的窗戶裡爬了進來，湊著頭看他。

　　　紅色的甲殼，鋒利的螯，一雙眼睛一動不動地盯著他。

　　　沙、沙蠍！

　　　男人的呼吸都快停止了。

　　　怎、怎麼辦？

　　　沒有辦法！他只能眼睜睜地看著沙蠍離他越來越近，越來越近，下一秒，他只覺得脖子一涼，失去了意識。

　　　跳出車，沙蠍趁著混亂溜走。

　　　綠蛇趴在街角曬著太陽等它，打了個哈欠：好慢。

　　　不遠處，悄無聲息旁觀這一場戰的白影眼中閃過幾分畏懼，轉過頭，悄悄地離去。

　　　‧

　　　莎莉拿到了藥，原以為一切塵埃落定，可殊不知，最困難的時候才即將到來。

　　　躺在床上的母親喘著氣，伸手揮開莎莉遞過來的藥：「說，這東西是從哪裡來的？」

　　　莎莉母親明白自家的情況，目光掃過桌上的東西——除了自己平日服用的藥，還有兩瓶價格頗高的輔助品，這些貢獻點，絕對不是莎莉自己能夠拿出來的。

　　　「是、是楚喬借給我的貢獻點，媽媽，你知道楚喬，他就是伊恩大哥的弟弟……」

　　　「說謊！」

　　　自己生下來的孩子，莎莉的母親怎麼可能不懂？每當莎莉一緊張，她就會不自覺地結巴。這一次，她不但結巴，還主動拿話掩飾。

　　　「是不是那個米娜？」

　　　母親喘著氣：「你是不是……去給別人當情婦？」

　　　「我沒有！」

　　　莎莉連忙拒絕，意識到什麼，連忙追問：「媽媽，你怎麼知道米娜，她來找過你了？」

　　　如果說之前莎莉對米娜只有埋怨和厭惡，這一刻，簡直髮展成仇恨。

　　　「你拿著東西，快滾開！」

　　　莎莉母親想到早上的來客，有一句沒一句暗示她，莎莉很快就要帶她過上好日子了，告訴她，只要莎莉獲得那位大人物的喜歡，一切都不成問題。

　　　還有，那人說，米娜小姐願意提攜莎莉，讓她這個當母親的，一定要提醒莎莉知恩圖報。

　　　就算最困難的時候，她也帶著莎莉硬著頭皮熬過來，脊樑骨挺直，就算窮，說話做事也有底氣。可如今熬了出來，她的女兒，卻因為她的緣故折了腰，去給別人當情婦？

　　　「你、你……」

　　　莎莉母親喘不上氣，手指緊緊地拽著床角。

　　　她氣莎莉，更埋怨自己。

　　　她怎麼不去死呢？

　　　她死了算了。

　　　莎莉本性如何，她這個做母親比誰都瞭解，如今被逼到這份上，都是因為她。她活著還有什麼用？活著只有拖累女兒。

　　　母親流著淚，閉上眼睛，「你把東西還回去吧，我不會吃的。」

　　　「媽！」

　　　這一下，莎莉崩潰地哭出聲，「您不吃，我怎麼辦？您要是走了，我怎麼辦？我活著那麼累，我剛好和您一起走……如果能有下輩子，我們再做母女，好不好？」

　　　母女兩人抱頭痛哭。

　　　屋內的動靜終於驚動了其他人。

　　　埃裡克率先衝了進去。

　　　望著床上瘦成一把骨頭的女人，埃裡克腿一軟，跪在了床前：「勞拉姐，你還記得我嗎？我是鄰居家的埃裡克，你還記得嗎？」

　　　埃裡克？

　　　勞拉恍惚地回憶起自己少女時期，住在自己隔壁的小男孩。

　　　「埃裡克，你怎麼也……？」

　　　埃裡克看著眼前的女人，腦海中浮現出對方曾經的模樣，心頭酸澀難忍，他轉過頭：「勞拉姐，我向你保證，這藥的確不是米娜給的，您快吃吧，莎莉是個好孩子，你不要傷了她的心。」

　　　跟在身後的其他人被埃裡克這一出弄的目瞪口呆，聞言反應過來，幫忙：「是啊，您放心，有我們在，莎莉不會有事。」

　　　勞拉抹了一把淚。

　　　心中積攢的憤懣發洩出來，她的眸子裡重新了有光亮，「謝謝，謝謝你們。」

　　　謝謝你們願意幫忙。

　　　眼見莎莉的母親吃了藥，躺下，其他人都退了出去。

　　　一出門，亞倫率先發問：「埃裡克，隊長，這到底是怎麼回事？」

　　　埃裡克的眼圈也是紅的。

　　　重見故人的喜悅溢了出來，埃裡克眼睛發亮，咳嗽一聲，沒有講古，反倒是從那個流言講起：「前一段時間，有人傳言我作為隊長，和隊員搶女人……」

　　　「假的，我們都沒信。」

　　　亞倫翻了個白眼。外人傳一傳也就得了，他們隊內人還不知道？埃裡克這傢伙膽子小，又老實，將裡斯的死栽贓在他身上，這消息假的不能再假。

　　　埃裡克抬起頭，「其實，這傳言也說對了一部分……」

　　　「？？？」

　　　「我的確因為勞拉姐的緣故，和裡斯打過好幾架。」

　　　馬克驚叫出聲：「裡斯？」

　　　埃裡克點頭：「他是勞拉姐的男朋友，連莎莉也不知道。」

　　　「……那你們？？」