第189章 古墓
黛麗婭乖巧地端坐在扶椅之，雙膝併攏，連胸口的起伏都很小。她用綴有細碎寶石的眼罩牢牢遮住眼，努力適應自己由法術構建的新視野。
那感覺很奇怪——無論是用思緒與那隻古怪的蜘蛛交流，還是熟悉眼前這黯淡至極，略微帶有血色的全新世界。
她原以為加拉赫元帥不會這麼快顧及自己，會直接擁立一位假的成年繼承人。待他攻到親王面前，再讓這位繼承人“意外去世”，加重親王罪名的同時，加拉赫元帥能夠更加順理成章地“勉強”擁立僅剩的未成年公主。
皇帝之前也考慮過親王謀殺自身的可能，一定會留給加拉赫一些能夠周轉繼承問題的信息或者道具。而她雖然處於一個微妙的位置，卻實在稱不上重要的關鍵人物。她的死活只不過會影響這場戰爭的激烈程度，並不能讓它消失。
一個未成年的公主，可有可無的昂貴洋娃娃。
但加拉赫還是送人過來了，而且不是簡單的低級黑章。
就目前的情況看來，這隻自稱“貓鬍子”的蜘蛛絕對是某種級惡魔。能使役級惡魔的惡魔信徒雖說不算少見，但也沒那麼好談合作。其一個青年的長相還頗有些皇族的影子，甚至與她已過世的母親有幾分相像——
不過母親的臉究竟是什麼樣子呢？她的記憶有點模糊了。
“黛麗婭……啊，你把眼睛遮起來了，真是個好孩子。”
黛麗婭下意識轉過頭去。
艾爾德裡克親王進入了她的休息室，沉穩地坐上提供給客人的沙發。他看起來像是剛從某個戰場上下來，整個人透出些蒼白的松弛感。
“舅舅。”她不鹹不淡地應道，聲音裡沒有任何情緒，層層蕾絲下的纖細雙緊了緊。
“沒吃東西？是不合你胃口嗎？別任性。”艾爾德裡克搖搖頭，扯出個笑容。“還在介意安娜貝爾的事情？”
黛麗婭不吭聲。
“她根本就沒有對你用過心，你很清楚這一點。她的遺願是我的失誤，是我沒有考慮周全。你只是個無辜的乖女孩，本不該目睹那樣凄慘的場景。”
黛麗婭抽抽嘴角，勉強露出一個微笑。
她的母親安娜貝爾性格冷淡，寡言少語，這一點並不會因為對方是自己的親生女兒而改變。在黛麗婭的記憶裡，母親就算和她獨處，也很少露出笑容，更別提來幾個溫暖的睡前故事。比起常年黑衣的安娜貝爾，她的乳母倒更像她的親生母親。
安娜貝爾·阿拉斯泰爾，這位孤獨的公主似乎不知道該如何疼愛自己的孩子。因為皇家血脈的特殊，她保留了那個尊貴的姓氏，可它只給她帶來黃金的牢籠，並沒有帶來幸福。
但這位冰冷的母親用自己的古怪方式關心著黛麗婭，更準確地說，是悄悄關心黛麗婭。
她剛懂事的時候，她的母親教給了她第一個魔法，一個本不該由奧爾本公主掌握的法術。
幻術消除。
隨即母親送了她很多童話書本。由於兩人看起來沒有半點親近感，旁人一向認為這是某種不怎麼用心的敷衍方式——其他貴族夫人就算要打發不喜歡的女兒，好歹也會送點精巧的糖果點心，或者美麗的珠寶服飾。安娜貝爾總是送書，她只會送書。
她的母親一直離她很遠，但當黛麗婭第一次試著給那些書施放幻術消除的時候，她得到了一封很長的信——紙頁上的童話破碎殆盡，艱澀難懂的教材和法術資料顯露出來。
那些墨水字寫在嶄新的字之間，字體端正漂亮。
她的母親認真地寫下一句句囑託。字裡行間的情感有點僵硬，稱不上熱情或溫暖，但她笨拙地表達著，以一個平等的姿態細細叮囑自己唯一的女兒。
【不要在外人面前太親近我，多親近艾爾德裡克·阿拉斯泰爾。盡可能地依賴他。】【一定要盡快學會，在你學會這本書之前，不會有別的信件——等你學會了，就把它在你房間最頂上的書架放好。我會每天檢查書架上書的數目。】【如果有什麼想要對我說的，可以寫在封底。記得要用我給你的墨水。】【學完之後，我會找時間考考你，如果你做得好，我會給你一本新的。】公主需要修習的神學無得要命，為了和母親多交流交流，黛麗婭如饑似渴地學習著。
先是簡單的治愈法術，而後是更為複雜的攻擊咒語。
學，數學，樂理，天。
哲學，戰爭研究，帝王權術。
開始還是些印刷的字體，而後被認真而熟悉的寫體取代，她的母親為她認真拆解那些枯燥無味的知識，試圖將它們變得有些。安娜貝爾·阿拉斯特爾不管不顧地燃燒著才華，將一切展現在她的眼前。
黛麗婭能感覺得到，她的母親為這一刻準備已久。
她在成長，變得和她的母親一樣冰冷而安靜。她聽話地接近艾爾德裡克，起初單純是遵循母親的指示，後來則是因為她知曉了在前方等待的命運。
艾爾德裡克倒沒有對此起疑——誰會對一個八歲開始就跟著自己的小姑娘起疑呢？
【按埃忒拉姆的性格，哪怕是病死，他也會死在皇位上。而如果埃忒拉姆在皇位上堅持太久，艾爾德裡克肯定會出。在這種情況下，我會被艾爾德裡克殺死，你需要對此作出準備——請就此寫出一篇分析，根據你對他們的觀察和了解，告訴我為什麼會有這樣的發展。然後就第二種情況，請對可能的後續發展做出論斷。】她的母親曾如此寫道。
她那無比冷酷的母親。
【另，無論將來會發生什麼，我都希望你能夠活下去，黛麗婭。】【我想我還是愛你的，我的孩子。】
是的，她分析過如今的局面。就在幾年前，她在魔法燈的陰影抹著眼淚，一寫下出現當前情況的原因，以及將來可能出現的所有局面。
艾爾德裡克其人，對事物的看法往往過於理想。而當那理想與現實不符時，他又容易將錯誤歸咎於他人。他自以為擁有帝王的資質，腦袋卻不怎麼靈活……以及非常喜歡沉浸在自己的“無奈”和“慈悲”之。
她通過惡魔的視野凝視著這位血親，臉上一片麻木的平靜。
“好啦，別鬧彆扭了，吃點東西。歸根結底她還是你的母親，你有權生我的氣。”艾爾德裡克出聲說道，“奧爾本還算好，威拉德的繼任者可是要殺掉所有兄弟姐妹的。我們的黛麗婭是個小甜心，舅舅可不會做那麼可怕的事情。”
他正陶醉在某種自以為是的親情之。
在親王面前，黛麗婭公主只是個腦袋空空，不善言辭的小姑娘。他對她沒有多少警惕，甚至出於某種奇妙的心理，艾爾德裡克願意在她面前自吹自擂，或者抱怨現況。
情婦會泄密，下屬可能是他人安插的。只有這個愚鈍的侄女，絕對不會有背叛他的力量。
如果他真的對自己有半分出自真心的疼惜，黛麗婭沉默地想道。他接下來不會提出那個要求，但她十分確定，艾爾德裡克會開口——他總會開口。
“不過看現在的情況，我得幫你把和戈德溫·洛佩茲的婚約解除。哪怕有點本事，野狗就是野狗。他可不愛你，我相信你感覺得到——他甚至不願來看你一眼，黛麗婭。這種男人不要也罷，舅舅給你找個更好的。相信我，這是為了你好。”
“是，舅舅。”她說，小心地攏起袖子，遮住正在她胳膊上爬動的貓鬍子。
她的語調順從而冰冷。
而她現存的另一位血親也不怎麼順利。
自從安坦白身份，整個風滾草沉默不少。沒人願意接傑西那些關於皇室的拙劣笑話。而在這種尷尬的氣氛之下，奧利弗整個人陷入了某種懷疑人生的狀態，他第一個鑽進古墓，動作尤為決絕，活像那片冒著冷氣的黑暗能讓他平靜下來似的。
其餘四人還沒來得及反應過來，風滾草的團長就在墓穴門口消失了身影。
然後下方傳來一聲慘烈的“啊！”。
尼莫整個人震了震，黑影頓時鋪滿墓穴走廊的四壁。隨即他的表情輕鬆些許，而奧利弗被黑影扯著後衣領，從門口的地穴陷阱吊了出來。
“下面有金屬刺。”奧利弗板著臉說，“謝了，尼莫。”
“但你沒受傷。”詭異的尷尬讓安的幽默感也打了個折扣，她乾巴巴地說道。
“是的，我反應過來了，可我跟下面的屍體來了個臉貼臉。”照明術的光芒，奧利弗肉眼可見地抖了抖。“上面爬滿蟲子，幸虧沒什麼味道。我的老天，嗚呃……”
他撐著古墓的墻壁乾嘔幾聲，尼莫在旁邊忙腳亂地幫他順氣。
安無奈地笑笑，利索地順著洞口爬下。沒一會兒，她的聲音便從洞底傳來：“看上去死了四個月左右，應該是盜墓賊。就這個位置……唔，一個沒有經驗的盜墓賊。”
“不行啊，團長。”傑西意味深長地說道，“或許您更適合‘公主’這個稱呼。”
“……我這就把你扔下去。”奧利弗抹抹嘴，有氣無力地哼了聲。
傑西為對方猛增的膽量頗為意外地挑起眉毛。
“我已經不會對任何事情感到意外了。”奧利弗鄭重地宣布，“倒不如說，我很好奇還有什麼能真的驚到我。不過尼莫，你要不要考慮當下風滾草的團長？我開始覺得我的資歷撐不住這個位置啦。”
“副團長可以，團長就算了。”尼莫久違地笑了笑，“以及這裡絕對封閉了兩年以上，那具屍體不可能是最近幾個月的。”
“怎麼說？”安撐著陷阱口爬上，她像是察覺了尼莫的態度轉變，積極地搭著話。
尼莫的身體僵硬了幾秒，指了指門內側的絲狀苔蘚：“洞口的冬眠苔蘚，它長得非常慢。剛剛奧利推開門的時候，把它們扯開了……如果這位先生是半年以內來的這裡，它不可能長成這樣。”
“唔，有點意思。可能是墓穴主人釋放過不少防腐法術，或者某個強力的防腐法陣還在運轉。”
“也可能是梅德思先生布下的。”騎士長沉穩地補充道，減齡藥水的效果早已消失，他又恢復了當初那種遮掩不住的鋒利氣質。
“嗯哼。”安點點頭，“不過選擇這樣一個墓穴，還不怎麼打掃，梅德思先生一定不怎麼喜歡見客。”
“……可如果尼莫的推斷無誤，他豈不是已經在這裡頭待了兩年多？”奧利弗將視線從黑洞洞的地穴陷阱上移開，懶得去掩飾語調裡的驚詫。
“畢竟亡靈法師都是些古怪的傢伙。”傑西聳聳肩，“這位當然也不例外。”
“我走在前面吧。”尼莫將奧利弗向後拽了拽，“這裡的東西傷不到我。”
“可……”
“這樣是最快的。”
尼莫往前走了幾步，留給眾人一個壯烈的背影。灰鸚鵡對人類的王族沒有半點敬畏，在這種尷尬倒顯得尤為自在。它猶豫幾秒，堅決地選擇飛上安的肩膀，拋棄了自己名義上的主人。
可惜魔王先生只堅持了一個多小時。
攜帶破甲魔法的短矛被他空捏斷，腐蝕性的液體被影盾揮開。尼莫一刻不停地指揮黑影，它們乖巧地吞下古怪骨殼裡噴出的毒霧，甚至在面對數個分岔通道時，四散的黑影都能準確地找到最為正確的那一條。
可惜尼莫的弱點同樣鮮明。
又一次黑影探路後，他的反應和最初的奧利弗同出一轍——扶住墻壁，開始劇烈地乾嘔。
這次換奧利弗去拍他的背：“怎麼了？”
“我……我摸到了很噁心的東西。不，我的黑影摸到……算了，都差不多。”尼莫氣喘吁吁地說道，抹抹頭上的冷汗。“我們碰到墓穴的真正入口了，神啊……”他剛感嘆完，就古怪地卡住了。
“總之非常噁心。”尼莫慘白著臉反覆強調，“你們得有個心理準備。”
除了開頭那具屍體，他們這一路上倒沒有碰到過其他死屍。跟在尼莫身後的四位就像被帶領參觀陷阱博物館一樣輕鬆。現在看來，這種輕鬆怕是要到此為止了。
在他們走到這條岩洞的盡頭時，除了傑西意味深長地“哦”了聲，其他人的表情或多或少都有點抽搐——
古墓真正的大門出現在了他們面前，洞穴變得十分寬廣，栩栩如生的巨龍石雕停留在墓門兩側。墓門同樣高大到驚人，門上還帶著精巧的雕花。
但這些都不是重點。
現在風滾草的各位徹底清楚本應在墓穴裡的屍體去了哪裡。
照明術的光輝下，氣勢恢宏的巨門上糊滿厚厚一層肉紅色的事物。它們沒有蠕動，散髮著淡淡的腥氣，不少模樣怪異的黑甲蟲黏在上面，不知是生是死。
安咽了口唾沫，揮動臂，更多用於照明的光球飛向空，照亮了整個大門——
穿有不同式樣衣服的屍體們呈現出某種半融化的狀態，它們黏連在一起，組成了個可怖的血肉封印。將墓門封得死死的。
“……看來梅德思先生發自內心不喜歡見客。”女戰士從牙縫裡慢慢擠出這句話，終於也乾嘔了一聲。 |
