第173章 一對一
戈德溫·洛佩茲注視著石台心的殘火之劍，攥緊聖劍破曉的劍柄。
殘火又一次拒絕了他。
數年前戈德溫第一次踏入迷宮心時，這個可能性甚至沒有進入過他的腦海。他衝它堅定地伸出，帶著勢在必得的氣勢。
隨即令人眼前發黑的灼痛瞬間在他的右掌心燃起。
他握住的不像一柄劍，更像一條燒紅的烙鐵。撕心裂肺的疼痛，戈德溫仿佛能聽到皮膚被燒焦的滋滋響聲。可當他收回，張開掌，掌心的皮膚完好如初。
【但凡心有愧意和迷茫的人，拿起它時心會如同被烙鐵灼燒。】是殘火之劍上的魔咒。戈德溫不是沒有聽說過它，可他從未想過自己會滿足條件，觸發咒語。這麼多年來，他從未從自己的內心發現過任何迷茫或悔意。或許幼時還會有些，而今那些不成熟的感情早就煙消雲散。
世間所有都可以用道理去解釋，他選擇的從來都是最為合理的那條路。或許這條路上有諸多無奈、鮮血和悲泣，但它的確是相對來說傷害最小的，他自認問心無愧。
但那把劍顯然不同意這一點。
擁有聖劍破曉，戈德溫對殘火之劍本身沒什麼執著。說到底，“勇者才能使用殘火之劍”也不過是拉德教在任教皇道恩·奎因自己定下的古怪標準，和預言無關。
戈德溫在意它的理由只有一個——
那是弗林特·洛佩茲的配劍，弗林特曾帶這把劍殺下深淵之底。那個男人能夠自由地使用殘火，而自己甚至無法將它拿穩。他果然不如弗林特·洛佩茲，就像父親曾經所說的那樣。他本以為自己一路走到現在，已經足以超越當初那位無拘無束的錫兵傭兵團團長。
還不夠。
戈德溫能感到一陣酸楚的疼痛從心臟附近蔓延開來，隨血液流淌。如果說他的人生最為黯淡的記憶，莫過於這位從未謀面的叔父。
“如果兄長的孩子能活下來，一定會成為最了不起的戰士。”他的父親曾說過這樣的話，“但譖尼把你交給了我，戈德溫。可能這個世界只配有我這樣的引導者，所以譖尼先一步帶走了最好的那個。”
“不行，差得太遠！你有那樣的力量，戈德溫，我是怎麼教你的？現在的你不需要照顧誰，有的是時間，可弗林特像你這麼大的時候早就把這套劍法用熟了。聽著，這樣下去你救不了任何人。”
“為什麼遲疑？為什麼下留情？如果戰鬥發生在城裡，它下一秒就會咬斷其他人的喉管。這次算你運氣好，記住，能快則快。”
“憑這點程度就想征服深淵？拿起你的劍，給我繼續。別分心，往外亂看什麼？我說過無數遍，你和他們不一樣，英雄就是要背負這樣的責任！……或許是我的教導太過失敗，如果是弗林特……如果兄長的孩子沒有死……”
儘管父親早已去世，那聲音的洪流仍在自內而外地衝擊他的耳膜。最為諷刺的是，弗林特·洛佩茲的兒子還真沒有死。
奧利弗·拉蒙活得好好的。
戈德溫甩了下腕，破曉在空氣留下一道溫暖漂亮的光弧。是的，奧利弗·拉蒙不僅還活著，甚至很可能擁有了他無法看透的詭異力量。他需要確認這件事，不僅是為了當前的任務，自身某種晦暗不明的情緒推搡著他。
在凱萊布村第一次遇到奧利弗·拉蒙，確定了對方的身份，戈德溫最初有種隱約的輕鬆和快意，緊接而來的是難以解釋的憤怒和不滿。那憤怒並未立刻爆發，而是如同地殼下滾熱的岩漿，緩慢而連綿地燒灼他的神經。
這就是你念叨到死的男人的兒子，父親。
那時的拉蒙整個人一副毫無追求的樣子，看樣子註定和那預言無緣。散漫、短視、沒有半點野心和理想，性子和隨處可見的普通人沒有太大不同。不過天賦倒是值得稱道，心地也不壞，就是隊友不不四，所處環境惡劣得要命。
明明擁有那樣的力量，奧利弗·拉蒙怎麼能安於現狀，就這樣苟且地活著？他從未想過若自己將那份力量運用到極致，能夠拯救多少人嗎？
作為地平線傭兵團的團長，作為一個稱職的兄長。戈德溫伸出，發出誠摯的邀請。奧利弗·拉蒙如果選擇走上正路，依靠那份天賦，他必定會有所作為。拉蒙還來得及選擇一個不那麼不堪的人生。
可面對那樣待遇優厚的邀請，拉蒙卻拒絕了他——他的這位堂弟甚至連踏出泥潭的意願都沒有。戈德溫本以為他這位暴殄天物，浪費才能的堂弟不會再出現在自己的視野裡。
但風滾草的行動卻正與平淡相反，愈發瘋狂。身為團長的奧利弗·拉蒙極有可能在這段時間裡獲得了不該屬於這個世界，足以擾亂現行秩序的危險力量。
作為洛佩茲家僅剩的兩個後人之一，戈德溫認為自己有責任去確認奧利弗·拉蒙的真實狀況。
如果最壞的情況真的發生，拉蒙真的觸及了人類不該觸及的領域。以自己目前的地位，或許還能想出不那麼糟糕的解決方式。
石台邊緣。
奧利弗終於走到了迷宮心附近。在這個距離，他能清楚地看到戈德溫·洛佩茲的身影。
自己那位堂兄正立在石台心的劍前，龍息石球的正下方。地平線團長垂著頭，不知在思考些什麼。而地平線的成員們聚集在石台一側，烏壓壓的一堆，奧利弗沒法立刻找出喪失力量的前任騎士長。
“別瞧啦。地平線不是野蠻人，艾德應該被扣在那邊的帳篷裡，他們不會把他倒吊起來示威。”傑西聽起來沒有半分擔憂。
奧利弗停住腳步，回頭看了眼跟在身後跟著的幾個學生。
“去吧。”他輕聲說道，“地平線就在那邊。”
可除了事先說好要一起行動的倫納德，其餘人也沒有動。海登和埃爾默甚至連臉都沒有轉過去，瑪麗琳倒是踟躕了一會兒，而後咬咬牙，把伸出的腳又縮了回來。
“我要留下，救命之恩就是救命之恩。哪怕真的沒有學院參與，是地平線自己弄錯了，他們也該看看我們的態度。”海登說，聲音有點哆嗦，但足夠堅定。
“奧利弗幫了我很多。”埃爾默撓撓頭，“倫納德都這麼硬氣，我可不想當‘救援對象’，縮在帳篷裡看你們交涉……呃，那也太沒用了。”
“什麼叫‘都’？”倫納德不滿地出聲。
“說實話，我跟那兩位不熟。”瑪麗琳耷拉著嘴角，臉色有點發苦。“但……唉。去他的人質，這都算什麼事啊。”
倫納德眨眨眼，一直蒼白而緊繃的臉上終於露出一個近似微笑的表情。“不走？”
“不走。”
“那好。”小貴族乾脆利落地給自己來了個擴音咒，直接向地平線那邊開了口。
“瑪麗琳·勞勒、海登·維爾赫姆、奧利弗·埃爾默、昆廷·倫納德。我們是本次被卷進迷宮深處的學生，我們都在這裡，一個沒少。是風滾草的人救了我們。”
他頓了頓。“洛佩茲先生，我不知道您得到了什麼情報。但我們並沒有受到任何形式的脅迫或精神控制，如果對這件事有疑問，您那邊可以派成員前來鑒定。”
“很抱歉，倫納德先生。”戈德溫·洛佩茲轉過身，聲音嚴肅。“克萊門給我們的要求是將諸位就這樣送回學院，不得做任何多餘的事情，包括精神鑒定。”
倫納德縮緊下顎，皺起嘴脣，暫時停止了擴音咒的效果：“看來沒錯了。學院裡準有人等著拿這事做章。如果這只是普通的救援，這個要求對於地平線明擺著是侮辱。”
風滾草可能不清楚當權者之間明裡暗裡的規則，成長於貴族家族的倫納德可清楚得很。
地平線名聲在外。可這要求分明是提防他們擅自插，偽造對風滾草有利的證據，或在得到結果後提出質疑。它稱得上無理，但的確十分有效——
若是戈德溫恪守規章，那麼他必然要在事後接受克萊門那邊給出的一切結果。若是戈德溫違反要求，真的事先對他們施放精神檢查類魔法，這種違規行為也會將地平線置於百口莫辯之地。就算地平線發現他們沒有接受任何形式的操縱，傭兵公會也不會采信地平線的證言。
如果學院只是想要學生們平安無事，不會額外搞這些有的沒的。氣人的是，克萊門學院和傭兵公會的關係向來談不上好，這要求雖然過分，但也算不得“異常”。
“看來我們得跟風滾草一起走了。”倫納德搖搖頭。
幾個學生沉默不語，他們早已不是十來歲的少年。二十出頭的年紀，不會有誰高興被當棋子隨意擺弄。如果僅僅要自保，立刻投去地平線是個正確的選擇。然而……
沒人動彈。
“你們過去吧。”尼莫有點看不下去了，“風滾草不會有事的，戈德溫……嗯，應該知道分寸。現在沒人知道發生了什麼，你們摻和進來很可能會被牽連。我們——”
倫納德看了他一眼，眼神裡還帶著僵硬和尷尬。小貴族搖搖頭，沒等尼莫說完便再次驅動擴音咒：“那麼很抱歉，我們有我們的考慮。洛佩茲先生，我們要隨風滾草一起走。”
他瞄了眼瑪麗琳，繼續道：“而且我們這裡有位女士，她現在身體十分不適。需要和緩點的環境。”地平線準能聽懂他的弦外之音。
瑪麗琳翻了個白眼，衝倫納德比了個指。然後“嬌軟無力”地滑坐到地上，做出一副馬上就要暈過去的樣子。
尼莫：“……”
場面一時間陷入僵持。
在弄清風滾草的實力前，對面有這麼幾個胡鬧的年輕人，沒人敢硬來。扣押風滾草成員也只是為了防止他們直接找別的出口逃跑，也沒人真的敢用前任審判騎士長的安全來威脅誰。戈德溫站在石台央，奧利弗停在石台邊緣。兩個人互相打量，都在飛快地考慮最為合適的處理方式。
就在此刻，風滾草最後一位成員歸隊了。
安看起來不對勁，一向幹勁十足的女戰士看上去蒼白得像石灰，臉上半點笑容都沒有。
“你們在做什麼？”她皺著眉，聲音有些沙啞。“這幾個小傢伙是怎麼回事？”
見奧利弗還在凝視戈德溫，尼莫將安扯到一邊，簡單解釋了下目前狀況。
“哦。”安並沒有露出任何類似於驚訝的表情，她將灰鸚鵡往尼莫那邊一丟，大踏步走到奧利弗身邊。
“團長，我有個請求。”女戰士的語調嚴肅得可怕。“我希望我們能快點離開這裡。”
奧利弗扭過頭，揚起眉毛。他剛剛還在考慮持久戰的可能性。
“我聽尼莫說了，克萊門封鎖了學院。結合我知道的信息，我想我知道這是怎麼一回事。”她十分乾脆地說道。“風滾草和地平線都被利用了。”
“只要我們還在這裡，學院就能繼續封閉下去。校長是索爾特吧？他算準了地平線能拖住我們。如果我沒猜錯，迷宮心的傳送陣已經不能使用。看地平線到達心的速度，他們絕對是拿到了許可，利用皇族專用通道進來的——那許可只能用一次，他們八成也指望著用傳送陣撤退。”
“假設傳送陣不能使用，就算強如地平線，從這裡撤退出去至少也要半個多月。考慮到護衛學生和押送我們，這個時間很可能會被延長到一個月以上。那麼在這一個月，克萊門都有理由維持完全的封閉狀態……一個月可以發生很多事情。”
“徹底得罪地平線，就為了封閉這個學院？”
“得罪不了，到時他們藉口說傳送陣出問題就行。洛佩茲畢竟不是那種沒事找事執著於報復的人。至於封閉學院……你知道這裡有多少大貴族的後代嗎？克萊門皇家軍事學院，戰鬥專業的學生們家裡或多或少都和軍隊有關。如果外面‘恰巧’出了什麼事，這裡可是扣住了一群完美的人質。而那群貴族們真要發火，我們準要背這個鍋。”
說這話的安不太像安。
女戰士一向豪爽而豁達，儘管奧利弗知道安考慮事情從來都很周全。但她偶爾也會衝動一下，或者開開下流玩笑。她是他們的戰友，一向如此，平和而親近。
現在的女戰士卻略顯陰郁，隱隱帶著點讓他看不懂的上位者氣息。
“安……”
“戈德溫·洛佩茲。”女戰士一腳踏上石台，“讓你的人試試傳送陣，看它還能不能用。身為黛麗婭的未婚夫，你應該察覺到了一些事情才對。”
戈德溫·洛佩茲沒有挪動，只是冷冷地看向這邊。他隨意揮了揮，不遠處的一個地平線成員會意地向傳送陣跑去。
沒過幾分鐘，那個成員便麵色慘白地跑了回來，低聲報告了些什麼。
“看來果然不能用了。”安疲憊地笑笑，一隻搭上奧利弗的肩膀。“現在你們有兩個選擇——第一，不管不顧地肅清我們，耗損自己的兵力，順便牽連到那幾個可愛的年輕人。最後筋疲力盡地往外突圍；第二，我們合作，一起盡快離開這裡。”
戈德溫沉默了很久。
“不。”他說，眼睛盯著奧利弗。“您說的對，我的確知道一些不怎麼好的情報。可我同樣有必須確認的事情。所以我想選‘’。奧利弗·拉蒙，跟我打一場。一對一的那種。”
“如果你想知道我的事情，我可以直接告訴你。”奧利弗退了一步，“我不認為我們必須打這麼一場，洛佩……戈德溫。”
“凋零城堡是你毀掉的嗎？”
“……是，如果你一定要知道這個。”如果他們要一起撤退，為了掩飾尼莫的真實戰力，他不可能不出，戈德溫早晚會察覺這件事。奧利弗深吸一口氣，安撫地看了眼尼莫，一個人走上前去，最終在戈德溫對面停下腳步。“現在我們可以——”
“那麼我更有必要和你打一場了。”戈德溫喃喃說道，抬起眼睛。
如果那份讓人絕望的力量真的屬於奧利弗·拉蒙……
“為什麼？”奧利弗舉起雙，示意自己沒有拿劍的打算。
“證明你自己。”戈德溫彎彎嘴角，眼底有什麼在靜靜燃燒。“我從不和實力不明的危險人物合作——這關乎我們從迷宮出去後，地平線的戰鬥計劃制定。”
如果拉蒙比身為地平線團長的自己還要強……
“……點到為止的話，可以。說實話，我不想傷到你。”見對方態度堅決，奧利弗嘆了口氣。
“沒必要你死我活。按照章程，我也是要把你活著押送到傭兵公會的。”戈德溫冷淡地說道，舉起破曉。“拔劍吧。”
奧利弗順去抽腰間的安息之劍，可他的還沒有碰到劍柄，戈德溫便再次開口。
“如果可以的話，我希望你能用你面前這把。”戈德溫用低得不能再低的聲音說，“用你父親的劍。”
奧利弗沉默了很久，他凝視著兩人之間那把陌生黑劍，視線掃過劍刃上躍動的火光。最終他伸出，緩緩握住劍柄，將它從石台之拔出。
奧利弗·拉蒙臉上的表情沒有出現一絲波動。 |
