第169章 專業救援
“兩位更像是自顧不暇的那種人，最多在乎在乎彼此。我想上次測試已經充分證明了這一點。”倫納德抬起闊劍，警戒著周圍可能的攻擊，嘴巴卻沒停下。“所以，你們兩個究竟想來做什麼呢？”
尼莫撓撓鼻子，將視線轉向奧利弗那邊。
他們要做的事情其實很明確。把這些熱血沸騰的同齡人送到相對安全的地方，甚至於迷宮心的安全地帶。事到如今，尼莫不認為他們能夠繼續將身份掩飾下去——在他們逃走後，地平線絕對會發現風滾草這個絕妙的藏身之處，克萊門學院得知此事是早晚的事情。
反正這些年輕人眼下無法與外界取得聯繫。他們沒有特地掩飾的理由，也沒有專誠告知的必要，順其自然便好。
奧利弗的想法顯然和他一致——面對倫納德的質問，他有點不好意思地乾笑兩聲。解下肩膀上的大包，開始往外掏自己改裝的輕甲。
於是尼莫接過了話茬：“看不下去，來幫忙。”
這是句硬邦邦的實話。昆廷·倫納德跌入旋渦的下一秒，尼莫就探知到了那位貴族戰士的所在地——倒霉的小貴族落在迷宮極深的地方，數股強大的氣息在那片區域活動。按照倫納德的實力，別說等待校方的救援，他連今晚都夠嗆能撐得過去。
當時兩人所在的小組正在伊薩梅爾迷宮最外層活動，學院裡的教授和其餘戰鬥人員能夠迅速到場，在這裡暴露實力和黑章的身份無疑是件蠢事。尼莫和奧利弗原本打算來個相對合理的遇難，在迷宮某個層區域躲藏一陣，而後待時成熟，直接衝去迷宮心脫離學院。
克萊門學院則會老老實實地檢測他們的蹤跡，等學院裡的人們反應過來時，他們早就衝進同在一城的裁判法庭——假設他們能夠及時排除沿途上地平線的威脅。
按照戈德溫·洛佩茲謹慎的行事風格看來，他們的會只會有這麼一次。所以他們最好能將主動權死死握在，然而……
倫納德並非蠢頭蠢腦自討苦吃，這位年輕的貴族雖然性格不討喜，但歸根結底沒多少壞心眼。更何況之後又有幾位熱血青年不假思索地跟上，主動將自己丟去那要命的地方。在能夠輕鬆施救的前提下，為了掌握行動節奏，眼看這些年輕人送死——尼莫不覺得自己能做出這樣的事。
可惜倫納德顯然把那句解釋當做了純粹的嘴硬。他的眉毛一瞬間挑高，直奔髮際線而去。十幾秒的沉默後，貴族戰士冷哼一聲，滿臉寫著不信。“維爾赫姆……咳，海登和埃爾默跟上來幫忙我還相信，就你們？”
埃爾默敏銳地嗅到了空氣的輕蔑味道。大塊頭青年忙上前一步，試圖岔開話題：“現在不是純聊天的時候，倫納德先生。放鬆心情固然重要，探查周圍情況也是必要的……勞勒小姐，你好像很了解伊薩梅爾大迷宮？你知道我們現在大概在什麼方位嗎？”
說罷埃爾默猶豫片刻，放下背後的背包，從抽出把鋒利的長獵刀。他心疼地摸摸那把刀，緊接著將它死死攥在。
尼莫配合地止話頭。
他倒是知道答案。
旋渦早已在他們身後閉合。目前他們所在的區域離迷宮心非常近，空氣的魔力波動強大而詭異，讓人有種缺氧般的不適。按照這個深度，學院裡的人找來至少要半個月以上。
所有隸屬地表魔法的通訊段在這裡都無法起效，學院只能追蹤學生們制服上的定位符——那是由某種特殊下級惡魔的硬皮縫製而成的，能夠在強大的魔法波動下留下那麼一點點痕跡。
不過安那邊有巴格爾摩魯，尼莫本人在奧利弗身邊，他們自然可以使用深淵魔法主導的通訊線路。至於傑西·狄倫和騎士長那邊——尼莫可不信這點事情能真的斷掉傑西的通訊。那隻煩人的閃亮生物恨不得在他們腦袋上糊個永久通訊陣，保證自己的喋喋不休一個詞兒都不會被落下。
如果換個知識豐富的法師學生在這裡，或許還能找出一絲頭緒。伊薩梅爾大迷宮作為世界級的謎題，對於其他專業的學生來說還是太過複雜。
“不知道。”瑪麗琳果然沉靜地搖搖頭，大方承認道。“我的知識僅限於紙面，這些都是我在圖書館讀到的。”
另一邊，奧利弗終於不怎麼熟練地將後勤的長制服掛上灌木，順帶扣好黑色輕鎧上最後一個搭扣。他將尼莫送的四弦琴抓在裡，緩緩抽出安息之劍，別在腰間。
倫納德沒有真的被埃爾默帶開注意力，他上下打量著奧利弗的行頭，臉色越來越黑。
可能是感受到了對方不善的視線，奧利弗撓撓頭，還是打算開口解釋一下：“我們真的只是來幫……”
“哪怕是好心辦壞事？”倫納德眯起眼，砍斷面前糾結在一起的濕潤蠕藤。“你們抱有‘善意’，所以就算捨命添麻煩我也得感恩戴德，你是這個意思嗎？”
“其實我——”
“我看得出來，那把劍不是什麼正經武器商做的吧？整個兒都粗糙得很。”貴族戰士毫不留情地指出。“至於那身盔甲……用料還算不錯，但已經被改得半廢不廢啦。防禦魔紋全斷，遮住要害的防護被粗暴地掰掉，活像哪頭龍嚼完吐出來似的。上次的逃兵行為讓你丟人了，我很理解，伯恩先生。但這不是開玩笑的事。”
諷刺的話尾落地，倫納德漂亮地轉了個身，闊劍劈開另一束蠕動著逼近的蠕藤。
“沒腦子的勇氣可洗脫不了你的名聲，相反，這種有勇無謀的行為會讓它變得更糟。”
“……”奧利弗的解釋卡在了嗓子裡。他深思幾秒，戳戳尼莫的腰，壓低聲音。“我真的把盔甲改得很難看嗎？”
“還行，我覺得很帥氣。”尼莫耳語般地安慰道，“放寬心，奧利——如果大家還能看出它原來的樣子，你一出門就得被當街抓走。”
“別這麼說。”見倫納德的口氣越來越不善，海登終於開口。矮小的男護理抓起一截被截斷的蠕藤，熟練地將汁液擠進腰間的玻璃瓶。“其實在迷宮面前，大家的力量差距搞不好可以忽略不計——多一個人就多條路，尼莫的水平還是很不錯的。”他有點冷淡地瞥了眼奧利弗。
奧利弗吞了口唾沫，選擇保持沉默。他和尼莫守住隊伍左邊，可惜食肉植物們頻頻從右邊襲擊，默契地無視了他倆。這些東西並不算強，於是他們倒也沒有幹涉同伴們戰鬥的打算。
這是真正的戰場，在沒有實力差距過於懸殊的致命危險出現時，戰鬥對這幾個年輕人有好處。
埃爾默和倫納德成為了主要戰力，闊劍和獵刀的寒光劈開空氣，不懷好意的觸統統被削成暗綠色的爛泥。功夫不負有心人，他們很快找到了個靠近岩壁的乾燥石台，上頭沒有盤踞著怪異的蛇或者色彩斑斕的肥大毒蟲，看上去十分適合紮營。
六個人沉默地攀上石台，縮進石台與石壁的連接處。埃爾默擱下獵刀，搓搓寬大的雙，開始從背包扯出繡有隱匿法陣的帳篷布。倫納德則將闊劍向石台上一插，劍刃輕巧地破開石台——仿佛他們腳下的不是堅硬的石板，只是一大塊硬奶酪。
“拿上劍，披上鎧甲，就以為自己真的是個戰士了？”倫納德盤腿坐下，活動著肩膀，視線依舊黏著奧利弗。看樣子對他一路上不怎麼出力的行為極為不滿。
尼莫終於忍不住嘆了口氣。現在這支臨時小隊的成員們情緒穩定，環境舒適，附近也沒有什麼過於強大的東西散步。他們或許是時候將自己的想法和盤托出了——
“真正的劍士不會執著於盔甲或者武器。”可還沒等他開口，倫納德便繼續說道。“既然你研究過風滾草，那麼你該知道——他們的確阻止了森鎮的戰爭，那位團長沒穿任何盔甲，甚至都沒把像樣的武器。那把劍在戰爭的最後崩毀，可他們照樣贏了。那才是真正的劍士。”
“你怎麼知道的？”尼莫艱難地吞下用於解釋的語句，震驚地發問。他險些被自己的口水嗆到。“不，不對。什麼叫‘你研究過風滾草’，奧利？”
“……這事說來話長。”奧利弗聲音有點飄。某種意義上倫納德說得沒錯，他那個時候的確沒有盔甲，武器是騎士長奪來的制式銀劍。可理由不是什麼劍士風骨，只是單純的一個“窮”字。
奧利弗有點說不出口，甚至不太敢和倫納德對視。
他心虛。
“我家廚師一向喜歡從森鎮訂購燻魚。事情發生時，給我家送貨的雜貨商剛好在場。”倫納德嗤笑一聲，“傳出來的都是些亂八糟的假消息，那支隊伍是貨真價實的英雄隊伍。坦然承受流言蜚語，沒有沽名釣譽的意思，和某些人恰恰相反——是啊，懷特先生，您的情人自稱對風滾草很有研究，試圖靠賭博小賺一呢。不過要我說，就憑那些假消息……”
“你說夠了嗎？巴拉巴拉沒完沒了。”瑪麗琳簡單地清潔完雙，不耐煩地打斷了小貴族。“大家需要安靜的環境休息，不是來聽你演講的。無論動是什麼，奧利弗·伯恩現在就在這裡，你還能用舌頭攪出個旋渦把他丟回去不成？”
她隨意地掃了眼奧利弗的方向，視線疑惑地停留了幾秒——那位在新生臭名昭著的逃兵居然一反油鹽不進的態度，臉有些詭異的發紅。
他那俊秀的戀人則用指點著下巴，沉吟片刻，湊了過去。嘴裡嘰嘰咕咕地說著些什麼。
“賭博？反正我們不可能回去領錢，你是不是……”尼莫幾乎用氣聲說道，衝埃爾默那邊揚了揚下巴。
“嗯哼。”奧利弗幅度極小地點點頭。“尼莫，要不我們先把周圍的大傢伙逼開吧。附近的食物不少，這裡是個理想的紮營地……現在承認身份太尷尬了。”
“沒問題倒是沒問題。”尼莫偷偷瞧了眼瞬間閉嘴的倫納德，貴族戰士正憋得頸子發紅。“但我們最好找藉口一起去，我有個非常在意的問題。”
察覺到了尼莫語氣的認真，奧利弗的表情迅速嚴肅下來。“怎麼？”
“這裡有惡魔，這不是什麼意外的事情。”尼莫也徹底收了玩笑的意思。
“但其一部分……它們的樣子和地表生物沒有任何差別。”
克萊門學院內部。
老索爾特的心情糟糕到了極點。
本來眼下就是極為敏感的時期，學院裡的新生偏偏選在這種時候出了這種事。如果只是失蹤一兩個倒也好辦，六個人就著實有點誇張了，在校史也可以稱得上絕無僅有。
裡面還有原本預定調去給曼迪夫人做助的年輕人，那位子爵夫人絕對會因此而不快。勉強稱得上好消息的只有一個——失蹤的六人裡只有一個貴族，就算事情發展到最壞的地步，局面也並非不可收拾，頂多過程會麻煩些。
頭疼。
老校長幾乎要把臉上每一根皺紋繃直。他冷著臉展開面前封有金漆的羊皮紙卷，隨後臉皺得更緊了。
“他們哪來的消息？”他鎖緊眉頭，視線投向站在身邊的助理。
“很抱歉，索爾特大人，那畢竟是——”
“畢竟是地平線，我知道。”老人從鼻子裡擠出一聲冷哼，“戈德溫·洛佩茲不是黛麗婭殿下的未婚夫嗎？這種時候到這裡來……哈。”
“他們有艾爾德裡克殿下的許可，並且表示願意協助我們搭救失蹤的學生。戈德溫·洛佩茲的要求只有一個，他想要查看我們全部新生資料的權限。”
“嗯。”索爾特敲敲煙桿，“既然沒有得當的拒絕理由，可以，我同意。把資料給他。”
“這樣也好。”老人漫不經心地將視線挪向窗外，“我對洛佩茲的真實立場一直很好奇，是時候仔細瞧瞧他了。” |
