第149章 琴中劍
招生報名前一晚。
尼莫再次緊了緊背上的包袱， 挎著提籃穿過裂縫，一隻腳踏上草地。他身後的空間裂縫緩緩閉合，吞噬了裂縫彼端鼎沸的人聲和燦爛的燈火。
破馬車此刻正停在克萊門城外不遠處。
為了避免多生事端， 三人並不打算為了在有屋頂的地方睡一夜而冒險提前進城。這些天下來， 所有該準備的都已經準備完畢——傑西不知道從哪裡搞了只藍翎雀， 那隻騷包的鳥炫耀著羽毛，足足在天上繞了十圈才扔下銅信筒。如果不是能明確感受到那東西的氣息， 尼莫簡直要以為那是傑西自己變化的。
信筒裡是兩封信。紙張厚實， 印著華麗的暗紋， 成分複雜的熏香味道經久不散。紙面上的字跡漂亮有力， 黑色墨水中偶爾閃出細膩的金色。信尾是一個龍飛鳳舞的簽名和印章印記。印章的圖案複雜得有些過分，粗略掃過都讓人眼暈。
尼莫默默收起那張寫著自己假名的信件，努力無視了安複雜的鼓勵眼神。
他知道安的眼神是什麼意思——尼莫盡職盡責地接下了放煙霧。彈的任務，最近幾天一直忙著在不同城市留下迷惑地平線的蹤跡。而在采購完物資的空閒時間裡，他抽空查了些關於護理專業的資料。
所以尼莫很清楚自己即將面對什麼。奧爾本的護理人員九成九是女性， 男性護理就像沒有斑點的瓢蟲那樣少見。
現在他最不想要的就是引人注目。
“我們為什麼不能一起去後勤？”在安敲定專業，打算聯繫傑西·狄倫時，尼莫不是沒有抗爭過。
“很遺憾，一個教區能夠特批的名額有限。後勤和護理都只剩一個名額， 或者你們想扮成來自不同教區的陌生人？你們行嗎？”
“……不行。”
“行也沒用。那樣需要兩位不同主教的推薦信， 狄倫估計會當場罵人。還是說你也對護理專業有偏見， 嗯？”
“不， 我沒有！可這樣不會很扎眼嗎？我們是去隱藏的， 如果我……”
“麻煩事會有， 但你總不至於死掉，洛佩茲也不會對這種等級的八卦感興趣。”安聳聳肩膀，把玩著手裡的通訊水晶。“他們要招幾百人來著？算了，反正裡面總會有一兩個男人。你的運氣總不會差到那種地步。還是說讓奧利弗去？現在換還來得及哦——”
“……我去吧。”當時的尼莫掃了眼堆積如山的書本，悲痛地放棄了抗議。護理需要的知識多且雜——奧利弗作為一個相對正常的人類，能在短時間熟練背下的可能性幾乎為零。如果他倆其中一個被刷下來，那樂子可就大了。
得到確切回應後，傑西·狄倫本人在通訊水晶對面足足笑了五分鐘。準確地說，直到尼莫強行中斷通訊，狄倫依舊在笑——他聽上去似乎在捶著什麼，笑得上氣不接下氣。
尼莫抹了把臉，十分不快地把自己從記憶中的笑聲裡拖出來。破馬車就在眼前，布棚裡透出溫暖的燈光，富勒山羊正在馬車旁邊悠閒地啃著青草。只不過等他掀開車廂的布簾，那點溫暖的氣氛瞬間無影無蹤，空氣中的凜冽氣息猶如寒冬。
那氣息是從安身上散髮出來的。長矛正擱在女戰士膝蓋上，她將它握緊又鬆開，鬆開又握緊。
“拉蒙。”安不再稱呼奧利弗的名字，甚至連團長都不叫了，臉拉得老長。“再說一遍，沙漠行軍中遇到骨節蜥蜴的處理方式是？”
不知道是不是自己的錯覺，尼莫心想，奧利弗似乎把自己縮得更小了些。
“假、假裝沒看見，然後提醒指揮避開那裡？”奧利弗小聲答道。
一聽就是蒙的，尼莫沉痛地想道。他小心翼翼地瞥了眼安驟然沉下來的臉色，將自己連帶包袱一起擠進馬車角落。
“骨節蜥蜴。”安重複了一遍，幾乎是在咆哮了。“說實話你腦子不錯，拉蒙。我從沒見過學得這麼快的人……但是骨節蜥蜴，為什麼你就是記不住這個？那是中級惡魔，不是保護動物！我的老天啊。”
可能因為奧利弗很想養。尼莫又把自己往角落裡擠了擠。
“對不起。”奧利弗艱難地咽了口唾沫。
安做了好幾個深呼吸，她揉了揉額角，終於轉向尼莫：“晚飯呢？先吃飯吧。”
尼莫沉默地取出一些食物，遞給安，然後拽著提籃坐到奧利弗身邊——後者正雙手撐住額頭，散髮出難得的萎靡氣息。
“我真的很多年沒有經歷過這個了。”奧利弗茫然地說道，接過尼莫遞給自己的麵包。他機械地咬了口，隨後沉默了會兒。他偏過頭，而尼莫沒有來得及收回自己的注視——在再次相遇後，尼莫多了個莫名其妙的小癖好。
他必須眼看著奧利弗吃飯。而後者似乎察覺到了這一點，只不過沒有點破的意思，反而吃得愈發認真。
“把你的給我。”這回奧利弗一反常態地要求道，“你吃這個。”
“你都咬了一口。”尼莫小聲抗議。
“你真的介意這個？”奧利弗有點好笑地揚起眉毛，試圖抓過對方手裡的麵包。結果尼莫的反應更快——他幾乎瞬移到了車廂的另一個角落。
“交出來，尼莫。”奧利弗的眉毛揚得更高了。
“吃你的。”尼莫沒好氣地回應道，打算迅速吞掉自己的晚餐，結果另一隻手到來得更快，而他毫無防備。
安利索地抓住了那個麵包，放在鼻子底下聞了聞。而後她皺起眉頭，迅速將它掰開。一陣輕微的撕裂聲後，青綠色的黴菌露了出來。
“你就吃這種東西？”女戰士聽起來有點生氣，“尼莫，說真的。你要真的缺錢，完全可以跟我說——”
“不是。”尼莫趕忙否認道，“我是……呃，個人原因。”
奧利弗的臉色不太好看。他垂下眼睛，掰開了自己那份。新鮮的麥香氣瞬間散進空氣，裡面還夾著份黃油。
“一人一半。”他幹脆地說道，臉上一點笑意都沒有。
安則嘆了口氣，她沒再說什麼，而是把膝蓋上的書本直接甩給尼莫。“就這一冊了，奧利弗總是背不好這一冊。你來吧，我出去呼吸會兒新鮮空氣。”
尼莫只得老老實實地接過書本。他思考了會兒，湊到了奧利弗旁邊。
“抱歉。”他說，沒有試圖為自己辯解。“我不是有意瞞著你。”
說著他解下背後的包裹，小心地揭開上面的布料。“這幾天我一直在外面轉悠，閑的時候打了幾份短工……但錢就差一點點，我總不好開口向安要。畢竟這個……”
奧利弗拿起那把造型奇怪的白色四弦琴，沒有吭聲。
“可我不會彈。”半晌之後，奧利弗小聲說道。
“我知道。”尼莫撓撓頭，“但我想你需要個東西來藏起你的劍，我發現了一個不錯的琴行，他們可以接受這樣的定制。來，試試看。”
他將那輕巧的樂器從奧利弗手中取出，撥弄了下琴頭，琴頸頓時滑開些許，露出一個劍鞘似的插口。奧利弗沉默地抽出安息之劍，試著向裡面探了探，尺寸剛好。
而尼莫再次調整了下琴頭上的機關，琴頸再次閉合，看不出任何接合的痕跡。
“圖紙是我自己畫的。”見奧利弗不說話，尼莫鼓起勇氣繼續。“只是用了點人工，所以並不算貴，只是……嗯，你知道的。通緝任務的錢幾乎全部花在準備工作上了，我還是想送你點東西。你不會彈沒關係，我見過拉蒙叔叔在酒館裡彈，記得他當時的彈法，我可以教……”
琴被放在解開的裹布上，尼莫還沒來得及發出疑問，奧利弗幾乎是惡狠狠地擁住了他。
“謝謝。”奧利弗喃喃說道，“謝謝你，我很喜歡。”
那個黃金吊墜還掛在尼莫胸前，在擁抱的擠壓下硌著他的胸口。尼莫知道這不是個好時機，但既然他已經開了個頭，這話題無論如何都要繼續。
他輕輕吻了吻奧利弗的耳廓，隨後掙脫了那個擁抱，將黃金吊墜從脖子上解下來。
“奧利。”尼莫輕聲說道，將掌心裡的吊墜向前送了送。“我一直在找時間告訴你……我從深淵教會的頭骨碎片那裡找回了一點點記憶。現在我記得了，這是你父親的東西。裡面那位女性是你的母親，當時——”
一根食指抵上了他的嘴脣。奧利弗沒有去接那個吊墜，反而做了個噤聲的手勢。
“你記得事情的前因後果嗎？”
“……不記得。”那根手指移開，尼莫下意識舔舔嘴脣。
“那麼不要告訴我。”奧利弗終於露出一個微笑，“我不是不相信你，尼莫。父親一直沒有告訴我關於母親的事情，我相信他有他的理由。而至於當年到底發生了什麼，我說過，我會和你一起去找答案。”
尼莫愣了愣，他不想讓這個吊墜成為產生嫌隙的導。火索，本準備將關於錫兵的記憶告訴奧利弗。其中當然包括奧利弗的父親——弗林特·洛佩茲那些關於未婚妻的喋喋不休。曾經的傾聽、利用和殺戮。他想要把記得的所有片段原原本本地坦白給對方，哪怕奧利弗會因此對自己產生反感。
他記得最初在邊境森林逃亡那會兒，奧利弗說過的每一句話。
自己是知道的，索尼婭·拉蒙的樣貌就在這吊墜之中。而奧利弗父母之間的故事，當初尤裡瑟斯在引導弗林特·洛佩茲歸隊時，在深淵之底大概聽對方念叨了將近二十遍。
他相信奧利弗想要了解這些，這或許是奧利弗人生中最大的憾事之一，他沒有想過對方會拒絕。
“我不希望你為了尚不明確的事情悔恨，尼莫。這不是我們當前必須的情報，而不完整的信息可能會帶來不必要的誤會。”奧利弗啃了口麵包。“等一切都明了的時候，我願意聽你講任何事。所以別再露出這種表情啦——這種仿佛虧欠了我的表情。”
奧利弗探出身子，將那把琴抱在懷裡，隨後抓起那本被安捏得有點變形的書。
“我們繼續吧。”他輕快地說道，“這是最後一本了，我想盡快背完——如果有時間剩下來，你願意教我彈一點嗎？”
“好。”尼莫從乾澀的喉嚨裡擠出一個單音，只覺得雙腳終於踏上地面。長久以來略顯虛幻的幸福變得格外真實。
他拾起那本厚厚的《後勤須知：如何應對中級惡魔》，叼住另外半塊黃油麵包。聲音有點含糊不清。“那我們開始吧。” |
