第130章 星辰
中心城區的午夜街道不怎麼寧靜。這裡的宵禁時間較晚， 醉醺醺的男人還在路邊唱著歌，夥計拖著小木車急匆匆地送著貨物。警告法術的餘波已經被平息，沒有哪裡傳來坍塌聲或尖叫， 審判騎士們在逐漸撤出民眾集中的公眾場合。
畢竟這裡還算加蘭境內。不知道是顧忌到加蘭和奧爾本的關係， 還是真的不忍讓肯雅塔的民眾為一個探測道具陪葬， 奧爾本的戒律主教最終放棄了抵抗。
歐羅瑞的活鎧甲蠕動著爬下他的身軀，團成一個輕微顫動的肉球。歐羅瑞——這會兒應該說是塔爾博特·萬斯， 輕輕輓了輓灰白色的長髮。他把鎧甲肉團隨意地掛上大劍， 隨即將大劍一揮， 那把扭曲的武器登時消失在微涼的空氣中。
現在的他兩手空空， 看上去無害至極。
萬斯從口袋中掏出侍者的白手套，仔細地把手指滑進輕軟的布料，隨後掏出那個剛到手的水晶球。在離開那個華麗的絲綢軟墊後，孤零零的水晶看上去如同珠寶櫥窗裡普通的裝飾品。
他凝視了會兒嵌在水晶上的骨玉，隨即垂下眼睛——
這東西果然還是未完成品， 它只能監視到正在發動中的魔法。如果那個危險的黑色身影刻意不使用魔法，自己還是無法用它來找到他。
萬斯搖搖頭，將小水晶球攥進掌心，終於肯理會那個不停閃爍的通訊水晶。
“戴拉萊涅恩。”他的提問毫不拖泥帶水， “我需要你的支持。”
“……好吧， 好吧。儘管我找你是為了別的事情——你先說。”
“我記得你在守門人那邊有個身體？我需要他們的技術改造拉德教的探查水晶。”
“你終於想開啦！我早就說過， 如果你肯用骨玉， 你的效率早就……”
“閉嘴。”
“嘖， 我幫就是了。你在肯雅塔？我離你最近的身體在路標鎮， 鋼狼傭兵團。我們可以在諾埃碰個頭，把東西給我就行。”
“可以。”
“我這邊呢……你還記得那個奇怪的惡魔術士嗎，尼莫·萊特？你讓我一直監視他。”
“他做了什麼需要被肅清的事情嗎？”
“這倒沒有，不過他們的團長似乎落到守門人手裡啦。”水晶那邊的聲音聽上去情緒高昂。“我查了查任務記錄，多巧啊，當時他們的隊伍正在深淵教會附近活動。”
萬斯沉默不語。
“好吧，我知道你不喜歡人類。但那小子身上還有魔王的力量，你忘啦？我不覺得他們出現在那裡是個巧合。如果他打算投奔深淵教會——”
“我說過，我們不需要特地把這個人弄回來。你在海拉姆得到的教訓還不夠麼？”
水晶那邊的戴拉萊涅恩更加響亮地嘖了一聲：“說真的，你到底對‘魔王’有什麼執念？連個攜帶一點兒力量的小子都要關照……萬斯，你是不是一直有什麼情報瞞著我？”
灰白色長髮的男人冷淡地終止了通訊。他將通訊水晶放入口袋最深處，走出了破舊的巷子。拉德教的探查水晶仍被他緊緊捏在右手，溫熱的觸感滲過布料，透到惡魔冰冷的皮膚上。
談不上什麼執念，惡魔想道。他懷抱的與其說是執念，不如說是甩不掉的負罪感。萬斯少見地露出個苦笑，抬起頭，望著面前年久失修的鐘樓。斑駁的石磚在夜色顯得模糊不清，像是髒水下方塞滿淤泥的河床。
塔爾博特·萬斯將水晶抵在胸口，他能感到骨玉在源源不斷地向水晶輸送溫度。
魔王被“殺死”後，屍體幾乎會在同一時間被深淵所吞噬。龐大的屍骸會化為漆黑的濃稠液體，在深淵之底漸漸消散。而在那之後，討伐軍便可以自由地在魔王巢穴中搜尋到叢生的骨玉。人類並不知道它為何出現，但他們總能找到那麼一處流動的小型礦藏。
仿佛贈禮一般。
而萬斯清楚得很，那是深淵之底吐出的魔王骸骨。
上一代亦是如此，只有一點區別。弗林特·洛佩茲斬下了魔王的頭顱，不知道用什麼方法使其免遭深淵吞噬，甚至將它帶出了地表。人類沒有發現那頭顱和骨玉的關係。這隻證明了一件事——當時魔王並不情願給出骸骨中的力量。
那個蠢貨。萬斯握緊貼在胸口的水晶，能感到陰暗的怒意直衝腦髓。虧自己當初那麼信任和看好那個小子——他甚至不惜成為洛佩茲的導師，親自進行教導，指望能讓魔王沉睡得更久一些。然而到頭來洛佩茲和大多數人類沒有區別，歸根結底只是又一個貪婪而虛榮的廢物。
那個人類肯定不知道自己惹了多大亂子，只是為了毫無意義的“戰利品”，弗林特·洛佩茲將地表和深淵同時推向毀滅的邊緣。
調整了會兒呼吸頻率，萬斯迅速穩定了自己的情緒，向城區的角落邁開步子。真是諷刺——明明是自己精心培養好，親手送去給予魔王安眠的戰士，卻幹下了那種不可饒恕的蠢事。
到頭來，他親手教出的學生用最殘忍的方式毀了魔王。
……毀了他的父親。
可惜弗林特·洛佩茲在遠征結束後十分低調，他還沒有來得及找到那個混賬，洛佩茲便先一步銷聲匿跡，徹底淡出民眾視野。
時至今日他依舊在打探洛佩茲的消息，如果他還有機會親手殺死那個人類的話……
塔爾博特·萬斯持續前行，目不斜視，和一行身披斗篷，牽著只富勒山羊的行人擦肩而過。在經過那隻羊的瞬間，萬斯察覺到了一絲魔力波動，仿佛有上級惡魔的氣息從隊伍中傳來。
但那氣息轉瞬即逝，只有一根鳥毛掉落在地。
按理來說，沒有上級惡魔能夠在自己面前藏起氣息。錯覺吧，他心想。並再次將視線轉向自己前進的方向。
不到半小時前。
安難以置信地盯著騎士長脖子上還在滲血的牙印——儘管高領的修士服已經被扣好，但依舊露出了一部分牙印和吻痕邊緣。她上上下下看了艾德裡安一遍，然後瞥向傑西，目光中帶著駭然。
但她開口時，講的無疑是正事。
“最近孤島法庭會跳過一部分流程，”女戰士的表情嚴肅下來，“先賣人後辦手續，因為沒人關注，這消息一直以來都被壓著。如果奧利弗運氣不好……”
尼莫目不轉睛地盯著安的嘴巴，活像打算用眼神把她接下來的話拖出來。
“剛剛我們聽到了一點消息。”騎士長打斷了安的話，似乎對自己脖頸上露出的痕跡毫不在意。“穆尼教那邊活捉了一個奧爾本出身的緘默騎士，被守門人買走了。”
安一腳踹爛巷子裡堆的破木箱。
“他們現在連證據都不顧了嗎？緘默騎士不可能被活捉！就算是孤島法庭也不能作偽證——”她憤怒地叫嚷道，呼吸有些急促。“見鬼，那十有八九是奧利弗。”
“或許是守門人從中作梗，也有巧合的可能性。”艾德裡安皺起眉頭，“但我們最好做出兩手準備。”
“我們馬上去諾埃的分部，我得好好問下那個老雜種。”安喃喃道，一隻手緊緊攥住另一邊的胳膊。
“他會怎麼樣？”尼莫盡量平靜地發問，努力克制住聲音裡的顫抖。“聽你們的口氣，這種事情應該不是第一次發生。”
“按照我聽過的說法，他通過篩選後應該會被送去流動軍營，再然後是死囚軍團。”安苦澀地說道，“這樣說得通，奧利弗力量太強……如果他真的被洗腦成死囚士兵，一倒手價格至少能漲十倍。而且……”
她說不下去了，猛然漲起的自責卡住了她的嗓子。
“他們通過殺人篩選士兵，不是殺就是被殺。”艾德裡安的臉色也不好看，“如果拉蒙先生真的被守門人帶走，事情會很麻煩，沒人知道流動軍營在哪。”
“看來他們的流程沒有太大變化。”尼莫聽見自己用冷靜的聲音說道，他不知道自己怎麼維持住的冷靜。他的腿又冷又麻，血液卻陡然發燙，灼燒著他的血管和心臟。“那麼如果奧利沒有殺人，他是不是會被送去凋零城堡？我在深淵教會那邊看到過資料，不過是挺久之前的。”
“……”女戰士和騎士長對視一眼，而傑西抱住雙臂，臉上的表情意外的空白。
“是。”安有些沙啞地說道，“但尼莫，那裡是給淘汰的人準備的。奧利弗是個聰明人，和他一起對戰的肯定都是些死囚。他不會蠢到……我認為他在流動軍營。”
“凋零城堡比流動軍營更難找，我們沒有餘力在短時間內同時尋找兩個。”艾德裡安輕嘆道。“薩維奇女士說得沒錯。”
“我知道。”尼莫的語調依舊平靜。他的表情一片空白，內臟卻已經開始翻江倒海，似乎有雙看不見的手在撕扯他的肺。“奧利一定會搞清楚自己所處的現況。他會做出最合理的選擇，但我不認為他會為了自己而殺人。”
“奧利絕對不會那麼做。我們的目標是凋零城堡，不是流動軍營。”尼莫一字一頓地說。
艾德裡安安靜地看著他，女戰士則苦澀地抿起嘴。
“尼莫，我知道你很相信他，但是凋零城堡那種地方……”
“‘只有兩種人能從凋零城堡離開——死人和殺人狂。’”尼莫輕聲說，他沒有露出半點失魂落魄的意思，語氣反而堅硬得很。“我知道，但我相信他會堅持住。”
“他一定在凋零城堡，並且不會離開。”尼莫又重複了一遍。
“尼莫……”安試圖打斷對方的話語。
她不太清楚是否該支持尼莫的想法。奧利弗儘管跟著艾德裡安學習了一陣，但意志力絕對比不上長期生活在軍隊之中的軍人。說到底就在幾個月前，他還是個極其普通的小鎮居民。
儘管她對凋零城堡談不上多了解，知道的情報也足夠她做出判斷。尼莫就算是個如假包換的上級惡魔，他終究閱歷尚淺。他和奧利弗儘管經歷了不少，說句實話，他們也沒有真的遇上太過殘酷的境況。
毀掉一個人太輕鬆了。
人們往往會在相對安穩的條件之中選擇善良，而那份安穩一旦被抽離，能夠堅持下去的人少之又少。拿走力量，拿走尊嚴，拿走希望——剩下的殘渣或許才是“人”的本質。
奧利弗之前的善意，多少是建立在他自身強大的力量上的？
安不敢給出確定的答案，這個答案或許只有奧利弗本人才知道。她發自內心想站出來支持尼莫，可是一旦奧利弗不在凋零城堡，尼莫他……
“退一步說，如果奧利真的在流動軍營。那麼以他的實力，他等得起。”似乎看出了安的顧慮，尼莫臉色蒼白，語氣近乎殘忍。“可凋零城堡不一樣，我必須盡快找到他。這個理由可以嗎？”
安顫抖著吐了口氣，閉上眼睛。
尼莫則轉向一直沒吭聲的傑西·狄倫：“狄倫，凋零城堡在哪裡？”
“我不知道。”傑西聳聳肩，沒有笑。
“你是占卜師。”
“預言的本質是以情報為基礎的預估。”金髮青年攤開雙手，“我可以評估一個人的價值，可以告訴您哪些事情有極高的可能發生。但隨機性太高的簡單信息……很抱歉，我做不到。”
“那麼我來找。”尼莫沒有遲疑，他沒時間感到失望。
“我去聯繫弗吉爾。”艾德裡安點點頭，沒有多說。“他有些人脈，應該幫得上忙。您今晚有什麼收穫嗎？”
“我已經知道那隻枯枝水母是誰搞的鬼了，但是我可能沒時間回去……還有異變，如果可以的話，我能拜託你們嗎？”現在時間不多，不說別的，至少傑西·狄倫應該能應付路標鎮的異變。
他的胃裡如同被塞了燃燒的炭塊，一秒都不想再多浪費。
“你得回去，萊特。我只會對那個‘異變’起到反效果。”這次傑西輕佻的語調徹底消失，他只是看著尼莫，眼神讓人看太不懂。他思考片刻，終於沒辦法似的敲敲腦袋。“儘管我不知道凋零城堡的位置，我有一件事可以告訴你。”
“你可能找不到凋零城堡在哪裡，但你能找到屬於拉蒙的那顆星星。”漂亮的金髮青年嘆了口氣，沒有用敬語。“你知道我在說什麼。”
“可奧利是純粹的人類。”尼莫定定地注視著對方，“我無法探測到他。”
“好吧，好吧。聽我說，你必須自己想通這件事。”傑西撇撇嘴。“路標鎮的那隻惡魔繭能幫得上忙，如果你弄清楚它的情況，你就能找到你的小寵物。不是我不想告訴你，這玩意兒就像肌肉記憶，我沒法教你怎麼做。”
“以及一個小提示……那可不是探測魔法。想想當初你無法使用法術的原因，好好想想。” |
