第27章 魅惑術
“什麼？”尼莫驚叫出聲，他並不認為現在的自己哪裡污穢到難以忍受，自己的雙手當然更重要一點。
“不管理由是什麼，與上級惡魔合作是你的罪，孩子。”修士依舊聲音柔和，話語裡那份真切的關心讓尼莫有些毛骨悚然。“你有悔意，所以只需要小小的代價，神就可以原諒你——你知道通常惡魔術士的下場如何嗎？你還有機會清清白白地活下去，為此我由衷地感到喜悅。”
尼莫後退一步。不，這人半點都不像老帕特裡克。
“我是被襲擊的那一方。”他沉下聲音，“我不認為我犯了什麼罪。”
“可是你有選擇，不是麼？如果真的是被無端襲擊，你有很多方法保全作為人的靈性——你可以用匕首割斷喉嚨，可以咬斷自己的舌頭或血管。你可以讓卑鄙的惡魔來不及提出交易，為我神光榮而偉大地死去——當然，我不是在譴責你，我的孩子。人總會有糊塗的時候。你看，你現在不就來到了我的面前嗎？”
“可是我並不忠於你們的——”他剛要表明自己的立場，就被安一把捂住嘴。
“願譖尼的榮光永存。”安嚴肅地說道，她鬆開尼莫，並順勢在他的長袍上擦了把手。“再次感謝您，神恩的傳播者。他只是有點吃驚，我們會好好勸勸他。”
奧利弗同樣板著臉點點頭，他把扭動的灰鸚鵡牢牢抓住，隨安一同離開香水店。店門在他身後自動關好，門上的鈴鐺發出悅耳的輕響。而修士在左胸做了個祈禱的手勢，拿起軟布，繼續擦那個精緻的玻璃小瓶。
“……剛剛他的意思是，我被巴格爾摩魯襲擊的時候立刻自殺比較好嗎？”確定他們走得足夠遠後，尼莫驚魂未定地發問。
“他是真心這麼認為的。我知道路標鎮那邊拉德教的影響不大……這已經是最柔和的沃登派啦。換成舊派，他們連理由都不會問，直接幹掉你才最為‘光榮’。”安的臉色不太好看，“你最好做好心理準備。自由修士好歹是自願修行的平民，審判騎士們不一樣，他們從小被洗腦到大——克洛斯是騎士長，你自己想象。”
尼莫拒絕想象。
“但他確實出了個不錯的主意。”安說。
“什麼主意？等等，我先聲明下——我愛我的雙手，完全不想把它們奉獻給什麼神。”
“你看，懺悔教堂的人肯定知道點克洛斯的情報。”她說，“而我們有奧利弗。”
“我？”正跟灰鸚鵡鬥智鬥勇的奧利弗迷茫地抬起頭，臉邊還沾著根灰色的鳥毛。“我能幫上些什麼嗎？”
然而等他們找好住處，安才真正回答了這個問題。就算拿到了愛德華茲夫人的定金，她也沒有大手大腳地享樂起來——他們所住的旅店在都城邊緣，大概算是最便宜的檔次，可就尼莫和奧利弗看來，它已經比他們見過的一切房間都要精緻和整潔。
被單和枕頭散髮著陽光的香氣，被人打理得平平整整。新鮮的水果在木盤中摞好，還帶著水珠，床邊的花瓶中插著新鮮的大朵鮮花。地板上不見頭髮或是其他可疑的毛髮，甚至連灰塵都沒有。巨大的窗戶前是櫟木和大理石組好的飄窗，窗外的綠色在光滑的大理石面上留下模糊的倒影。桌子上甚至還有個小小的神壇，擱著譖尼的神像——拉德教的神留有長而卷曲的頭髮和鬍子，帶著老人特有的威嚴感。
尼莫充分展示了他的冒險精神——他一屁股在飄窗上坐下，靠著軟綿綿的靠墊，不願再挪動了。而奧利弗露出絲遺憾的表情，老老實實坐在床沿，並被軟軟陷下的床墊嚇了一跳。
“魅惑術。”安拉了把椅子坐定，雙腿交疊。“這個準能成。”
“什麼？”尼莫挺直上半身，“誰，奧利弗嗎？”他沒能成功抑制住聲音裡的幸災樂禍。
奧利弗則皺起了臉，看上去並不喜歡這個主意。
“別想歪。”安抓起個水果啃了口，有點口齒不清。“年輕人嘛，血氣方剛，我就不問你倆看過什麼亂七八糟的東西啦——總之，魅惑術不是你們想象的那樣。”
兩人同時移開視線。
“《橋上的艾麗塔》可是名著。”尼莫小聲抗議道。
“作者肯定不怎麼懂魔法。”安說道，“來，我給你們示範一下——”
她咽下嘴裡的水果，隨意地搓搓手，然後走到奧利弗面前。
“看著我的眼睛。”她要求。
尼莫在這個角度看得很清楚，安的虹膜瞬間亮起，發出金色的微光。而奧利弗眨眨眼，不解地看著她。“然後呢？”
敲門聲恰到好處地響起，安微微一笑，打開房門——黑色長裙的女僕端著裝滿新鮮牛奶的陶罐走進房間。
“女士……”她剛張開嘴，就撞上了安還在閃爍微光的雙眼。她怔怔地盯著它們，臉上的微笑漸漸化作木然。
“甜心，你今年多大啦？”
“十九歲。”女僕用平靜無波的聲音機械地答道。
“你的家鄉在哪裡？”
“加蘭的肯雅塔。我的母親是奧爾本人，我們一家在八年前從……”
“夠了。”安撫了撫小姑娘蜷曲的金髮，眼中的微光暗了下去。年輕的女僕似乎並未察覺方才發生的一切，她眨眨眼，將陶罐放在果盤旁。然後微微鞠了一躬，退出房間。
“就是這樣。”她給自己倒了杯牛奶。“這就是魅惑術。”
“可奧利弗沒被影響。”
“沒錯。它只能支配魔力水平低於自己，並且精神上毫無防備的人。”安說，“奧利弗的魔力水平比我高，所以它對他無效。魔力水平差得越多，魅惑效果越好，也越不容易被發現。解除也很簡單——碰下魅惑中的對象就可以。我的魔力不一定能壓過拉德教那幫老頭子，所以只能奧利弗來。”她看起來可沒有半點遺憾的意思。
“……可對方是懺悔教廷的人，總不至於一點防備都沒有吧？”奧利弗有點不自在地發問。
“重要的情報在傳遞時就會混上抵抗魅惑的暗示咒語，但我想沒人會對八卦花這個心思。況且拉德教的神棍們魔力水平向來不低，意志也堅定得很，他們一般沒有這方面的煩惱。”
“哇，親愛的奧利弗，你要去魅惑教廷的老頭子們啦！”尼莫清清嗓子，用吟遊詩人般的腔調朗誦道。“願譖尼的榮光照耀你，我會為你寫讚美詩——”
奧利弗隨手抓起床上的枕頭，乾脆利落地扔到尼莫臉上。
“好吧，”他捂住臉，從指縫裡漏出一聲嘆息。“教我。”
奧利弗學得很快。不到五分鐘後，他就開始用閃著金光的眼睛逼視尼莫了。“在房間裡蛙跳一圈。”他嚴肅地低語道。
尼莫則掏掏耳朵，“你的眼睛很好看，奧利，值得跳十圈。”他誠懇地說，“可我今天已經很累啦，跳不動。”
奧利弗失望地轉移了目標：“巴格爾摩魯，打個滾。”
灰鸚鵡迷迷糊糊地看著奧利弗的雙眼，順從地在桌布上打了個滾。安臉上看熱鬧的壞笑消失了。她盯住眼看要拿枕頭和奧利弗幹一架的尼莫，屏住呼吸。
尼莫·萊特並沒有防備，可他連一秒的迷茫都沒有露出來，這隻意味著一件事——他的魔力水平比奧利弗·拉蒙那個怪物還要高得多。本應作為他力量來源的巴格爾摩魯反而不如奧利弗，這根本說不通。
那位修士的結論真的沒問題嗎？
她深深呼了口氣，幾乎要將肺部所有氣體都擠出來。希望自己的選擇沒有錯，安閉上雙眼祈禱了幾秒——希望她的心軟不會招致來自深淵的可怖災禍。
練習魅惑術的過程輕鬆愉快。可等他們在黃昏踏上懺悔教堂的台階時，奧利弗和尼莫的臉僵硬得像塊石板。
“明天不行嗎……？我覺得我能再練習一下。”奧利弗眼神空洞。
“你已經足夠熟練了。”安無情地駁回他的請求。
“……我們會不會被認出來？就算成了黑章，通緝令也不會被撤掉吧？”尼莫搓了搓臉。
“加蘭首都的教廷不會關心邊境的三流通緝犯。”
“我真的不會被當場幹掉嗎？萬一，我是說萬一——”
“你們今天只是去咨詢的，記好。這不是集市上的肉店，他們不會拎著砍刀直接剁你的手，肯定會先囉囉嗦嗦搞一堆有的沒的。”安磨牙道，“我不知道你們會碰到哪個主教，但主教的魔力水平充其量跟我差不多——就算奧利弗喝多了，他那怪物似的魔力也不會讓對方察覺到魅惑術的！見鬼，你們一定要我明說嗎——”承認自己不如後輩的感覺一點都不好。
然而兩位後輩看上去依舊憂心忡忡。
“我在外面等你們——我混這行太久了，他們沒準能認出我來。快滾進去！”安朝兩人背後一推。
兩人齊齊咽了口唾沫，踉踉蹌蹌衝到門口。他們心情沉重地推開門，並從門縫中擠進巨大的教堂。結果饒是兩個毫無信仰心的傢伙，也被面前的莊嚴景色震撼到忘了呼吸。夕陽的餘暉透過彩色玻璃，在木製地板上投下無數光痕。他們面向的墻壁正中懸著拉德教的教徽——三根潔白的羽毛首尾相接，一個漂亮的正三角。譖尼的巨大神像比他們房間中的那個要精緻許多，雕像張開上臂，擺出仿佛要擁抱來客的姿勢。
幾位修士正在擦拭成排的長椅，此刻正抬起頭看向他們兩人。
尼莫“呃”了幾聲，硬是一句話都沒成功擠出來。倒是奧利弗先鎮定下來：“請……請問，主教大人在嗎？”
“兩位是……？”
“我的朋友被惡魔襲擊了。我們需要向主教大人，呃，懺悔。”奧利弗敘述著事先準備好的說辭，“我得確保他沒被惡魔侵蝕得太重。”
儘管正東張西望的尼莫沒有半點異常的樣子，虔誠的修士們還是接受了這套沒什麼說服力的說辭。其中一位禮貌地將兩人引至教堂的左側走廊，並囑咐他們在某扇木門前等一會兒。
“主教大人正在接見客人，還請兩位稍等片刻。”修士面色嚴肅地行了個教禮。
走廊光亮潔淨，地板一塵不染，木門上裝飾著漂亮的浮雕。沒有預想中的血跡，尖叫和黑暗中的松油火把，尼莫舒了口氣。
可他沒能輕鬆多久。
走廊盡頭響起腳步聲和交談聲，其中混著奇異但耳熟得可怕的響動，像是木輪軋過光滑的地板。
尼莫猛地轉過頭。看上去像是主教的老人正向他們走來，只不過他並不是一個人在朝這個方向前進——卡希爾·愛德華茲正坐在他的輪椅上，臉上掛著雷打不動的溫和笑容。
“真巧，兩位。”他朝他們點點頭，“我們又見面了。” |
