第六十章：生意難做
晉王妃身邊一左一右陪坐著的，是攝政王妃和楚太妃，楚王府和晉王府的女眷以及張側妃坐在她們身後，俞筱晚則是搬了張錦杌坐在晉王妃的腳邊。這是打橫的正座，然後才是兩邊燕翅排開的客座，韓丞相夫人、各位親王妃、郡王妃，攜了家眷，按品級依次坐下去。
老老小小二百來號人，都仰頭看著這邊。
“這是你家之勉吧？”楚太妃輕笑著問。
晉王妃的嫡長孫君之勉喜歡唱戲，楚太妃知道，便猜是他，只是心裏也暗想，居然捨得臉皮讓孫子親自登臺。
晉王妃不無寵溺地笑道：“可不就是。勉兒，還不快給叔奶奶見禮。”
君之勉笑道：“容孫兒去洗把臉。”飛快地鑽進了氈簾後頭，讓丫頭服侍著淨了面，換了常服，才出來給在座的長輩請安。
觀月臺上點了數十盞玻璃宮燈，明亮的燭光透過五彩繪花紋的玻璃均勻地灑在他臉上。
眾人登時眼前一亮。
少年大約十六七歲，膚色偏深，但劍眉星目，五官深邃，眉峰微微上挑，很是英俊，他的五官和晉王妃依稀相似，淺栗色的瞳孔裏，透出了一股清冷的神韻，唇角雖然噙著笑，但給人的感覺卻很高傲。
見過了長輩，君之勉又向俞筱晚拱了拱手，神情遠不如方才柔和，有些冷淡，好象因為之前是扮伶人，才要對她笑一樣，打量她的眼神中帶著些許挑剔和審視，這讓俞筱晚十分不解。
俞筱晚忙站起來半側了身子，只敢受他半禮，又還了個全禮。
換了常服之後，就有了股權貴少年特有的優越感和灑脫感，銳利的感覺倒是不強烈了，俞筱晚低頭垂眸，暗暗思忖。其實那晚的男子從頭蒙到腳，連眼睛都沒有讓她看到，只是方才那一瞥之下的淩厲，讓俞筱晚一瞬間體會到一種脊背一僵的熟悉感，這才就斷定是他……現下，卻又有了幾分躊躇，晉王世子的嫡長子，跑舅母的屋裏去幹什麼？
君之勉行完禮便要去前院，晉王妃卻道：“坐著陪我聽聽戲，我耳神不好使了，你說給我聽。”
君之勉的俊臉上閃過一絲尷尬，他出入自家的內院沒什麼，問題是現在這觀月臺上全是女眷，於是就帶幾分哀求地看向晉王妃。但晉王妃不再看他，聽是慢聲道：“坐這兒別亂走。”
早有婆子搬了一張小交椅過來，安置在晉王妃的右手邊後面的位置，君之勉只得坐下。
楚太妃看了看君之勉又看了看俞筱晚，神色沉了下來，瞟向姐姐輕聲問道：“你這是何意？”
晉王妃只是笑了笑，不予作答。
楚太妃就暗哼了一聲，你不說我也知道，無非就是看中了晚兒乖巧，想討了給之勉做側室。可是曹家的老太太，是不會讓她疼愛的外孫女當側室的
想當年，她看中了曹清蓮，就是因為曹清蓮乖巧，是真正的乖巧，可人疼，原本是想給兒子當正妃的，只是沒想到先帝不允，所以她後面委婉地托人跟老太太說，想娶曹清蓮給兒子當側室，依兩家之間地位的差距，這都算是抬舉曹清蓮了，換成別人高興都來不及，可那老太太卻立即將女兒嫁到外地，好象生恐她會仗勢欺人，將人強搶了去似的。
所以晉王妃的這個算盤，只怕是會落空。
楚太妃淡淡一笑，側頭掩嘴，吩咐身後的嬤嬤去帶二少爺進來。逸之可比之勉俊得多了，女孩兒家都愛俏，你家之勉可比不得。
楚王妃就坐在楚太妃身後，立即將身子傾前，小聲道：“太妃，這不合禮數。”
楚太妃皺起眉頭，“我叫我孫子來陪我聽聽戲也不合禮數？”
明明知道我不是指的這個！楚王妃心中惱怒，嘴裏說得柔軟，可態度卻是堅決，“讓逸之陪您聽戲是應當的，只是前頭玩耍的花樣多得多，他又正是愛玩鬧的年紀，您好歹心疼心疼他，讓他今日好好地耍一耍。”
楚太妃就笑道：“那些個玩意兒平日裏逸之都耍膩了，他時常會跟我說，我都知道的。”又順勢訓導，“……倒是你，別一見著他就是訓斥，他也會願意多跟你說說話兒，母子倆就不會這般生分了。”
臺上鑼鼓喧天，婆媳兩個談話的聲音也小，但晉王妃還是偏了頭瞥了一眼，也不知聽見多少，楚王妃就不好再說什麼了。家裏婆媳兩個關係再僵硬，也不能讓旁人看出來，不然只會是她這個當媳婦的不是。心中惱火，就挑剔而不屑地盯了俞筱晚的後腦勺一眼。
忽然多出個皇族的嫡長孫，未來的晉王王位繼承人，觀月臺上就開始熱鬧了。聽說，這位公子才十五歲就中了武狀元，得了先帝的盛讚，說他日後必成大器。聽說，本是跟安國公家的嫡長女定了親的，可惜那位小姐沒福，出水痘過世了，如今還是單身……
各種議論聲嗡嗡響起，雖然每個人都將聲音壓得很低，但這麼多人說，合在一起就大了。俞筱晚悄悄打量了君之勉一眼，對他深表同情。雖是皇族子孫，可也跟店鋪裏的貨品似的，被人評頭品足。
不多時君逸之被人請了進來，原以為發生了什麼事，到了近前才知道是陪祖母聽戲，不由得有些哭笑不得。前院子裏男賓們也有聽戲、聽曲，還可以耍牌鬥酒，晉王府家養的美姬穿梭期間，軟語鶯聲，紅袖添香，比在內院聽戲自在多了、也快活多了……君逸之就苦哈哈地撒嬌，“老祖宗，這麼多人陪著您，都是女眷，孫兒在這多彆扭。”
楚太妃真想用拐杖敲他的頭，拿眼睛睃了君之勉一下，“誰說都是女眷
君逸之這才看見君之勉，不得不拱了拱手，“堂兄好。”
君之勉點了點頭算是回禮，神情冷淡，顯得十分不願與這位堂弟交往一般。
君逸之渾不在意，又一眼睃到了俞筱晚，坐在下面，小小的一團，他一開始還以為是哪個為晉王妃捶腿的小丫頭呐。君逸之又瞟了君之勉一眼，心裏閃過一絲怪異的猜測，暗自撇了撇嘴，這回老實地在楚太妃身邊的椅子上坐下了。
楚王妃嘴裏卻不敢再說什麼，先狠狠地盯了俞筱晚的脊背一眼，又狠狠地盯了兒子一眼，警告的意味非常明顯。君逸之表情無辜地朝母妃笑了笑，又不是我要賴在這的。
晉王妃問俞筱晚，“這戲文是什麼？”
臺上唱的是韓夫人點的《狀元媒》，正是柴郡主唱到“這樁事悶得我柔腸百轉，不知道他與我是否一般”，俞筱晚就細細地說與晉王妃聽。晉王妃含笑輕輕點頭，回眸朝孫兒笑道：“這也是個愛戲文的。”
君之勉瞟了俞筱晚一眼，面上竟多了幾絲笑意，“俞小姐喜歡文戲些吧
俞筱晚答道：“是。”
其實她不怎麼愛聽戲，相比之下，她更喜歡武戲，熱熱鬧鬧的。前世的時候，張氏總將她困在後宅裏，表姐們依次出嫁了，表妹又忙於應酬，表哥要下了學溫完書才能偷點閑，她一個人除了繡花看書，就再沒別的消遣，也是天真爛漫愛玩耍的年紀，實在是無聊了，就陪著老太太聽戲打發時間。咿咿呀呀的花旦青衣，動輒哭得淒婉哀怨，就是她平素沉悶生活的寫照，哪裡還會喜歡？
君之勉便道：“其實武戲更要功夫，臺上一刻鐘、台下十年功。”
君逸之噗嗤笑道：“再十年功，也是花拳繡腿，遠不如鬥雞好看，還可以小賭怡情。”
君之勉的臉色就有些難看，眼神犀利地道：“只要賭了，就會有癮頭，哪裡能把握好分寸，多少百姓因為賭而傾家蕩產？我勸堂弟別沾這些。”
君逸之漫不經心地道：“我也勸堂兄沒事兒別把自己的喜好強加於人，你愛唱戲是你的事，我愛賭錢是我的事，唱戲也不見得就比賭錢高雅，況且你又如何知道我不能把握好分寸？”
君之勉冷笑，“那你只管去賭，小心別哪天輸得只剩褲衩，可就難看了
君逸之痞笑，“請堂兄放心，等我哪天贏了大錢，就搭個臺子，請堂兄來唱個盡夠。”
俞筱晚趕緊扭頭看向戲臺，不曉得這兩堂兄弟之間到底有什麼恩怨，揀這麼點小事也要吵，跟小孩子一樣，熱鬧她也愛看，但千萬不要拿她當筏子
晉王妃和楚太妃怕再吵下去鬧得臉上不好看，都約束了自己的孫子，兩人相互橫了一眼，才又正經地看戲。
兩人的聲音不大，臺上又唱得熱鬧，客座上的女賓們倒是想知道他們在說什麼，卻又聽不清，就嫉妒地看向俞筱晚。
攝政王妃靈活的眼珠轉來轉去，看看晉王妃又看看楚太妃，再看看坐成品字形的三個小輩，心中暗笑，這兩姐妹在閨中之時多麼親密，各自出嫁之後，就有了隔閡，開始打起了自己的小算盤。難道兩位孫兒都配合，倒是這個小丫頭難得做人了。
之後兩位少年又尋了機鬥了幾句嘴，俞筱晚都只當沒聽到，不敢回頭打量。聽戲一直聽到戌時初刻，終於散了場。回府的時候，客人們都在二門處登自家的馬車，一時間候了不少人，自然是要讓位高權重的夫人們先登車，其他人就在二門處的花廳裏稍候。
等的時間並不長，卻先先後後有十幾位小姐過來熱情地與俞筱晚打招呼，只寒暄上一兩句，就問到了君逸之和君之勉聊了些什麼。俞筱晚只當自己是據了嘴的葫蘆，打著哈哈含糊過去。
這些小姐們沒套到話兒，嘴裏不說什麼，心裏肯定是不滿的，曹中雅萬分高興，回府的時候，特意擠上了小姐們坐的馬車，跟俞筱晚道：“不要以為被王妃叫到身邊就是好事兒，王妃不過是圖個新鮮跟你聊幾句，可暗地裏得罪的人卻數不過來。”
俞筱晚就回敬她一句，“不要以為沒被王妃叫到身邊就不會得罪人，若不然莫夫人她們後來為何不願再搭理你了？白白拿自己的熱臉去貼人家的冷屁股。”
曹中雅氣得直指著她，“你！還不都是你亂說話！”
“黑白顛倒的話你都敢說，我為何不能暗諷幾句？”俞筱晚看著曹中雅冷笑，忽而傾過身子，壓低了聲音，附在曹中雅的耳邊道：“你想毀我名聲，這筆帳我記下了！”
這話一絲一絲地飄進曹中雅的耳朵裏，帶著幾分陰冷幾分淩厲，曹中雅不自覺地抖了抖，色厲內荏地道：“你待如何？”
俞筱晚輕輕一笑，“且等幾日。”
然後就再也不說話了，只拿那雙漆黑明亮、又深不見底的眼睛，陰沉沉地注視著曹中雅。
曹中雅被她嚇得心底生寒，不敢再呆在這輛車裏，尖聲叫道：“停車！停車！”
車夫不知何故，忙停下馬車，曹中雅都不待丫頭來攙扶，自己跳了下去，飛奔進了母親坐的馬車，一頭撲到張氏的懷裏就開始哭。
張氏聽完了她的話，也不禁有氣，“她當自己是個什麼人物呢！還敢來威脅你！”
曹中雅拉了拉母親的袖子，“母親，讓君瑤表姐來收拾她。”
張氏就是一歎，“你君瑤表姐的日子也不好過，咱們先忍一忍，忍到你君瑤表姐生下了麟兒，她俞筱晚就是咱們的下酒菜了。”又將大嫂張夫人說給自己的隱情告訴女兒，“原本剛懷上身子，是要靜臥休息的，可以往別的王府有宴會，攝政王妃都會帶上幾個姬妾同往，這一次竟只說自己一人來赴宴。你表姐這才要堅持跟來，你明白了麼？”
曹中雅細細品了一番，才悄然大悟，“攝政王妃想借刀殺人！”
攝政王妃自己沒開懷，請了最好的禦醫也診不出什麼毛病，日後怕是也難懷上，為了自己的地位，她肯定是希望將妾室生下來的男孩兒抱到自己名下來養，而且為了王位有人繼承，也必須有個名義上的嫡子。這對於妾室們來說，也是一個極好的機會。庶出的兒子只能封個鎮國將軍，雖然有封地和月俸，但不能世襲，保不得永世富貴，日後還要汲汲營營，但嫡子就不同了，世襲親王，而且總歸是從自己身上掉下來的肉，對自己就會多加照拂。
但王府的妾室不會少，至少這一回一同入選的就有五人，攝政王妃會選誰的兒子，就難說得很了。當然，如果側室的娘家也強硬，生下了兒子之後，還有可能問鼎正妃之位……這是後話，怎麼也得是生下了兒子再說，而且必須是長子，否則就沒有那麼金貴了。所以張君瑤率先有喜，對攝政王來說是喜訊，對她自己來說，卻是喜憂參半，憂的是旁人會不會讓她順利生下孩子，所以這些日子一直小心翼翼如履薄冰。
這一回晉王府的宴會攝政王妃一反常態不帶妾室同往，張君瑤心裏就生出了無數想法，王爺王妃都不在府中，別的妾室會不會乘機加害？甚至有可能就是王妃授意安排個局，或者直接在飲食中下藥，害她滑胎不說，王妃不在府中，還能將自己推個一乾二淨。所以張君瑤才纏著攝政王，堅持要一同來赴宴，跟在王妃的身邊，王妃就必須小心照拂著，不然王爺饒不了她。
曹中雅頭一回歎息，“王府真是水深。”
張氏就抱著她笑道：“你放心，蘭嬤嬤很精明，必定會顧得你表姐周全。咱們只要為你表姐祈福，求老天保佑她一舉得男，日後咱們娘倆的好日子就來了。所以，這段時間先忍一忍，你別去招惹晚兒，咱們以後一塊兒給她算帳。”
曹中雅想像著俞筱晚跪在自己面前痛苦求饒的樣子，就得意地笑了。張氏憐愛地看著女兒，其實還有一事，更為機密的事，不過雅兒沉不住氣，不能告訴她。
次日下晌，趙媽媽拿了二門處遞進來的帖子道：“小姐，俞管家求見，說鋪子裏有要事。”
俞筱晚忙應了下來，讓俞管家到二門花廳回話。
俞文飆這回來是告訴她一個大好消息，“宮裏的總管想從咱們店裏採買些醃果，太后很喜歡吃，價格給得公道，量要得也大，若真是能拿下來，就是咱們打響名頭的大好時機。”
俞筱晚也聽得十分動心，只是疑惑，“太后難道吃過咱們店裏的醃果？
“那位公公說，是嘗過，楚太妃愛吃，便帶了些進宮。”俞文飆看了小姐一眼，斟酌著道：“君二公子來買過幾次。”
聽了這話，俞筱晚暗暗有些不自在，垂下眼瞼躲開文伯探究的目光。
趙媽媽倒是聽得眼睛一亮，隨即又若有所思起來。北京的果脯總是偏甜，而自家店裏的醃果卻是酸酸甜甜十分爽口，君逸之知道那家店是小姐的，買些醃果給祖母吃，倒也不算什麼，但若說是楚太妃喜歡吃，就要推薦給太后的話，就有可能是特意提攜她了。畢竟太后乃是國母，飲食都有專人負責，若是隨意推薦個吃食去，太后吃得鬧肚子，就算是親姐姐，也得吃掛落。
楚太妃這般熱心，只怕真是打著結親的主意，可就是不知道她將小姐擺在什麼位置，若只是個側妃，就沒意思了。以小姐的才貌和身家，嫁個官宦之家的嫡子為正妻是綽綽有餘的。
俞文飆稟完了話，就等著小姐拿主意，這單生意接是不接。不接，就說年前賣得好，已經沒貨了，接的話，就還得要幾個廚娘多醃制一些。
“倒是個打響名頭的大好時機。”正是採辦年貨的時候，京中的貴夫人們最愛跟風，太后娘娘喜歡的小零食，肯定會也來買，還可以乘機提價，利潤十分豐厚，但這其中肯定也有風險。俞筱晚沉吟道：“量這麼大，肯定會擠佔以往其他店的份額。難免惹人嫉恨。”
能做宮中生意的，都不是一般的生意人，就算以前曾經是純粹的生意人，到了這一步，都會或多或少地與宮中的管事太監、光祿寺以及朝中的諸多官員有親密的關係，若是想陷害她們，可是輕而易舉的。別的不用說，只要太后有些小頭疼腦熱，禦醫硬說是吃了她們的醃果製成的，她們就吃不了兜著走。
俞筱晚一時拿不定主意，想了想道：“等敏表哥下了衙，我先跟他商量一下。店裏的存貨也不多了，還是多醃些，醃貨也經得放，沒關係。”
俞文飆點了點頭，又說起歐陽辰的事，“沒見他再與那府上的人聯繫，但是最近手頭十分寬鬆，天天吃香喝辣，聽說還在夜來居包了個粉頭。”
俞筱晚點了點頭，“繼續盯著，總得有人送錢給他。”便沒再留文伯，端茶送客。
俞筱晚讓趙媽媽幫忙遞個話給敏表哥的丫頭，回屋後沒等多久，曹中敏就下了衙回來，一臉喜氣，顯然經知道了這回事，“陳公公還親自來跟我說了。”翰林院就在皇宮外，陳公公回宮時順道就能拐到翰林院去。
俞筱晚聽了這話，熱切的心就涼了一半，“聽起來倒是不大對勁的樣子。宮裏要什麼，都是得讓人捧著求著，才拿眼看你一下的，就算太后真的很喜歡吃店裏的醃果，陳公公只要隨便傳道口諭，咱們還不得上趕著巴結？”
曹中敏眼神一頓，心中也生起了警覺，“的確是太熱情了一點。開始我還以為是想要跟我賣個人情……”
俞筱晚立即明白了，笑問：“表哥給了多少，都算店裏的。”
原本如果真是這麼大一單買賣，暗中給了陳公公多少，曹中敏都會要報帳的，只是現在卻有些不好意思了，“給了二百兩，你也知道，宮裏的人見過大場面的。”
銀子少了肯定不行。俞筱晚點了點頭，讓趙媽媽去內室取了一千兩銀子的銀票出來，遞給曹中敏，“表哥以前在詹事府任職，應該與宮裏的總管們都熟吧？這麼大的事，除了陳公公，應當還有別的公公聽到了風……這些銀子，表哥看著用，若是少了直管跟我說。”
宮中也有派系，若真有什麼陰謀，只要不是太后的意思，別的公公說不定會拆陳公公的台，曹中敏眼睛一亮：“放心，我一定會打聽清楚，店裏那邊，先以缺貨拖著。”
跟聰明人說話就是省事，俞筱晚便笑道：“那就麻煩表哥了。”
這件事情若真是一次機會，她就‘要好好把握，將生意拓展到宮中和上層社會去，若是一場陰謀，躲是有辦法躲過去的，可她現在不想遇事只躲著，加諸在她身上的，她都想要加倍地回報回去，只是她現在人小力單……那就還得需要人來幫襯一下才行。
趙媽媽服侍著小姐換上外裳，還沒到請安的時候，不過俞筱晚有事要找老太太，就提早了去。
今日有些陰沉，天色就黑得格外早，已經是朦朧一片了，俞筱晚不讓打燈籠，扶著初雲的手慢慢走，尋思著怎麼跟老太太開口，她想借助金大娘的關係，到宮裏打聽一下，但金大娘難得出宮，得請老太太的一位老姐妹幫忙
墨玉居在內宅，到延年堂一般從後門走。冬日的後門卻是鎖著的，得沿著圍牆繞到前門。
才走了沒幾步，就聽得一旁的花牆處有人輕聲抽泣，曲媽媽的聲音傳來，“老太太不疼你，夫人有什麼辦法？畢竟你是老太太的人，這事是老太太說了算的。”聲音顯得很不耐煩。
然後又聽芍藥哽咽道：“求媽媽跟夫人說一聲，就說想要了我去，我就是做牛做馬也要報答夫人的。”
曲媽媽便道：“夫人忙得腳不沾地，有什麼事兒我輕易不敢回她，要麼等過完年再說吧。”
芍藥就哭了起來，“等過完年，什麼都完了。”
俞筱晚跟初雲對望了一眼，悄悄快步走了。
延年堂的東次間裏正熱鬧著。俞筱晚悄悄問來打簾子的杜鵑，“誰來了
杜鵑笑道：“是印媽媽。”同時通稟，“表小姐來請安了。”
俞筱晚讓初去解了斗篷，悄聲道：“若看了見芍藥，跟她說說話兒。”
然後走了進去，在門口散了散寒氣，才走到老太太跟前請安。印媽媽含笑上下打量了她一番，待她給老太太見完禮，也上前來福了一禮，“表小姐安好。”
俞筱晚不敢受，側身避過了，含笑回了禮，“印媽媽有日子沒來了。”
老太太顯得心情極好，“印媽媽是來做媒的，她一位街坊的兒子中了秀才，日後也有可能入仕的，怕小門小戶的女孩撐不起場面，想娶個大戶人家的大丫頭為妻。”
俞筱晚頓時明白了，看中的肯定是芍藥，芍藥暗中投靠了張氏，老太太這是要打發她呢。 |
