第四十二章：不同尋常的鄰居
鬣狗的叫聲持續了一整夜，清晨時分，草原仍迴蕩著鬣狗群淒厲的長鳴和短吠。
羅喬豎起耳朵仔細聽著，羅森和羅瑞靠在他身邊，涼爽的清晨，難得的悠閒時光也被鬣狗們擾亂了。
「很不尋常……」
羅喬一邊給羅森清理皮毛，一邊琢磨著鬣狗群到底發生了什麼狀況。要麼是和納利的鬣狗群一樣被武力篡權，要麼就是被其他掠食者襲擊了。無論哪一種，都不是什麼好事，難怪這群傢伙叫得這麼撕心裂肺的。
羅森仰躺在草地上，兩隻前爪抱著羅喬的頭，羅瑞靠過來，蹭著羅喬的前腿，這個年紀的小獵豹，仍喜歡撒嬌。
氣溫逐漸升高，鬣狗群的叫聲終於停了，就算再傷心，日子也得過下去。
「爸爸，鬣狗們不叫了。」
「嗯。」羅喬站起身，抻了個懶腰，張大嘴打了個哈欠，管他呢，反正和他們沒有關係。
「爸爸，肚子餓了，去抓獵物吧？」
父子三個昨天只吃了兩隻蹄兔，蹄兔的肉又老又硬，實在不怎麼好吃。兩隻小獵豹和羅喬都沒吃飽。
「嗯。」羅喬甩甩尾巴，跳上最近的一塊岩石，舉目遠眺，四下都是茫茫草原，最醒目的仍是愛莎領地中的那片岩山。這裡實在沒什麼東西能吃的，除了蹄兔就是蜥蜴，蟒蛇雖然會吃蹄兔，但要吃飽，還是需要大型的獵物吧？
羅森和羅瑞趴在羅喬身邊，他們模仿著羅喬的樣子，四下觀望。突然，羅瑞指著不遠處的一座白蟻丘叫道：「爸爸，那是什麼？」
羅喬轉頭看去，也有些驚奇，「那是土狼。」
「土狼？」
「對。」
「……能吃嗎？」
「……」
羅喬無言以對，他極想用爪子摀住臉，好吧，誰家的獵豹崽子會想去吃土狼？土狼以白蟻為食，屬於小型鬣狗，一口牙齒細小，卻足夠鋒利，對付獵豹完全不成問題。兒子，就算肚子餓，也不能找上這些傢伙啊！
不過，土狼一般在夜間活動，白天極少能看到他們，兩隻小獵豹還沒見過土狼，他們連犀牛都想嘗嘗，對土狼起了吃的念頭，也不足為奇。
羅喬堅定的告訴羅森和羅瑞，這種東西不能吃，也不好吃，而且很危險！
「兒子，咱還是老老實實的去抓羚羊和兔子吧。」
跳下岩石，羅喬帶著兩隻小獵豹離開了無花果樹嶺。旱季的草原獵物稀少，卻不代表什麼都沒有，只要用心，還是能有所收穫的。不過，總要懂得一些小竅門。
羅森和羅瑞跟在羅喬身後，高高的草叢遮擋了羅喬的身影，但他耳後的亮斑和豎起的尾巴，卻讓小獵豹不會跟丟。
整個上午，三隻獵豹都在趕路，旱季裡，為了尋找獵物，獵豹常常會在一天內走幾公里的路。想要生存下去，就必須適應這種殘酷。
羅喬在尋找水源，找到了水，也就找到了獵物。沒遇到沙姆前，羅喬總是以為旱季時，草原上的水塘和溪流都會逐漸乾涸，沙姆卻告訴他不是這樣。
「難道整片三角洲的動物在旱季都只能依靠剛撒河嗎？」
沙姆教給了羅喬很多知識，羅喬牢記著沙姆的每一句話，這幫了他大忙。
羅喬停下了腳步，走上了一處白蟻丘，仔細的四下張望。
一小群瞪羚！就在距離三隻獵豹五六百米的水塘旁邊！
羅喬跳下蟻丘，兩隻小獵豹緊跟在他的身後，羅喬已經很長時間沒捕捉過瞪羚了，作為獵豹食譜上的第一順位，瞪羚肉總是最受小獵豹歡迎的。
每逢旱季，一些沒有跟隨角馬群遷徙的食草動物，都會散落在三角洲的各個角落，啃食著僅存的少量青草，維持著生命的必須，等待雨季的到來。
留在三角洲的動物很多都會到這樣的水塘邊喝水，經驗豐富的掠食者，總是會尋找到這些獵物的蹤跡，羅喬很幸運，他遇到了沙姆。沙姆教給他的知識，對所有的年輕獵豹來說，都是一筆寶貴的財富。
羅森和羅瑞十分清楚這次捕獵機會來之不易，他們主動停下了腳步，藏在草叢裡，看著羅喬依靠草叢的掩護，接近瞪羚群。
羅喬小心翼翼的接近獵物，只要瞪羚抬起頭，他就停下。
終於，他距離盯準的目標只有不到三十米了，一頭瞪羚突然發出了警報，羅喬確信並不是自己驚動了瞪羚群，但他沒有別的選擇，只能提前發動攻擊！
瞪羚群在驚慌中四散奔逃，羅喬瞬間將速度提高到極限，那頭被鎖定的雌瞪羚想要憑藉急轉彎甩脫他，卻不想自己絆到一塊突起的石頭，摔斷了腿。
羅喬撲上去壓住瞪羚，死死咬住了她的脖子。
「爸爸！」
羅森和羅瑞突然驚慌的朝羅喬跑來，羅喬鬆開瞪羚的脖子，轉過頭，就見不遠處，一條足有七八米長的巨蟒，纏住了一頭雄瞪羚，瞪羚還沒有斷氣，但死亡也只是遲早的事情。
羅喬倒吸了一口冷氣，這不會就是蒙蒂說的那條蟒蛇吧？
羅森和羅瑞顯然被嚇到了，他們不管不顧的跑到羅喬身邊，只有在爸爸身邊，才能讓兩隻小獵豹感到安全。
蟒蛇一心想要勒死被抓住的瞪羚，根本無視羅喬的存在。粗壯的身軀越纏越緊，瞪羚的骨頭被壓斷了。
「不用怕。」
安撫了兩隻小獵豹，羅喬再次咬緊了瞪羚的脖子，瞪羚的叫聲和血腥味很可能引來其他的掠食者，他必須盡快殺死她。
終於，瞪羚停止了掙扎，羅喬立刻將獵物拖進了高草叢裡藏起來，兩隻小獵豹緊跟其後。
「爸爸，那是什麼？」
「蟒蛇。」
羅喬緊緊盯著那條蟒蛇，他確信，只要蟒蛇的注意力還在瞪羚身上，就不會來找自己和兩隻小獵豹的麻煩。
「吃東西吧，別害怕。」
羅喬的態度安撫了兩隻小獵豹，羅森和羅瑞相信爸爸說沒事，就肯定沒事。一旦忘記了害怕，緊張的情緒馬上被飢餓所取代，他們撕開了瞪羚後腿的皮膚，立刻大口吃起了肉。
羅喬仍舊緊盯著那條蟒蛇，一旦發現對方有任何不對勁，就立刻帶兩隻小獵豹逃走。
蟒蛇似乎也一心想吃東西，他絞死了那頭瞪羚之後，立刻從頭部開始吞嚥，瞪羚的身體比他的身軀粗幾倍，張開的巨口，卻能將獵物一點點吞下。這種場面，無論何時看到，都十分駭人。
看到蟒蛇開始吞食獵物，羅喬終於能安心的吃飯了。大家各吃各的，誰也礙不著誰。
三隻獵豹狼吞虎嚥的吃著肉，血腥味和捕獵的動靜果然引來了吃白食的傢伙。最先趕到的仍舊是禿鷲，他們盤旋在天空上，卻遲遲沒有落下。
或許是被那條蟒蛇嚇到了？
天知道。
終於，羅喬和兩隻小獵豹都吃飽了，蟒蛇也把瞪羚囫圇吞了下去，看著他身體中央鼓起的一個大包，再看看自己這邊剩下的皮肉，羅喬不得不承認，他嫉妒！
人家連皮帶骨丁點不剩，自己吃不完的卻只能便宜那群吃白食的禿鷲！
嘖！
甩甩尾巴，羅喬帶著兩頭吃的肚子滾圓的小獵豹轉身離開，苦候多時的禿鷲立刻呼啦啦的圍了上來。
羅喬捕捉到瞪羚的地方距離愛莎領地的邊界只有不到五百米，看著那條蟒蛇游進草叢的方向，羅喬可以確定，他就是棲息在愛莎領地中的那個大麻煩。
今天吃了這頓，估計又有兩三個月見不到這位蟒蛇兄了。
雖然這條蟒蛇就是領地中的一個定時炸彈，但有他在，也為羅喬省去了一些麻煩。如果能和這位鄰居相安無事，也不是件壞事。
想起來容易做起來難，羅喬也挺苦惱的，他是該和這位蟒蛇兄打個招呼，方便以後和平相處，還是假裝對方不存在各過各的？
如果他貿然上去沖蛇兄揮揮爪子。說：「嗨，你好，鄰居！」
不知道對方會不會給自己一尾巴？
正在草叢中穿行的蟒蛇對獵豹完全不感興趣，如果對方是花豹，他或許還會打起精神應付一下，但是獵豹，還是算了吧。瘦得一身骨頭，又沒什麼攻擊性。他現在只想盡快返回洞穴舒舒服服的躺下消消食，等到三個月後再出來捕捉下一頓美餐，到時，角馬應該回來了，或許他能夠改善一下伙食。
與蟒蛇的偶遇讓羅喬下定決心，過了今夜，就到領地中轉轉，如果條件允許，就帶著兩隻小獵豹定居下來。至於那條蟒蛇，能夠和平相處當然好，如果對方來找麻煩，羅喬不介意找只蜜獾來和他交流一下。實在不行，就自己想辦法做了他！
正夢想著改善伙食的蟒蛇兄，絲毫不知道，自己被一隻獵豹惦記上了。
花豹蒙蒂在返回無花果樹嶺的時候，遇到了麻煩，一群居住在霍斯比獅群領地邊界的鬣狗襲擊了他。
蒙蒂趴在樹上，看著圍在樹下的鬣狗，十分不解，他確信自己不認識他們，這群鬣狗難道發瘋了？又沒有獵物，怎麼會緊追著他不放？ |
