葉白汀就懂了，眼梢微微垂下：“孟南星的損耗太大，虛不受補……是怎麽回事？”

　　老大夫一看就知道他是聰明人，也沒必要藏掖，說了三個字：“……五更泄。”

　　申薑沒明白：“啥？什麽泄？”

　　葉白汀直接點出病情精髓：“腎虛。”

　　老大夫點了點頭：“就是腎虛，他從小身子就弱，這兩年虧損成那個樣子，有什麽樣的症狀都不稀奇，倒也不是什麽大事，命火不足，補就是了，只要他聽我的話，好好吃上一年藥，準能治好，可他就是不配合，不是嫌湯藥苦，就說公務繁忙，沒時間，這事他娘也知道，才一直沒有催他成親……”

　　葉白汀和申薑在老人家屋子裡待了很久，問完線索出來，申薑還記得之前的事，踹了下別人結結實實的牆面，大聲罵著圓謊：“個脾氣硬的臭老頭，以為你不說，老子就查不到了麽！敢在錦衣衛面前反口，你還是頭一個，仗著年紀大老子不敢治你麽！你且等著，下回別叫老子碰到你！”

　　房間裡，梳著包包頭的小孫女跑了出來，拽著老大夫的衣角：“爺爺，怎麽了？”

　　老大夫摸了摸孫女的頭：“……沒事，囡囡乖，自己去玩兒去？”

　　手指攥緊了手裡的簽牌，他這把黃土埋了半截的老骨頭，怕什麽？只要孩子們沒事，能平安順遂的長大，他便能安心，錦衣衛……還不錯。

　　轉身收拾東西時，他蒼老但並不渾濁的視線掠過窗外，風仍然冷，天空卻很晴朗，有潔白的雲。

　　孟家那孩子……可惜了啊。

　　申薑研究著手裡的同心方勝，翻來覆去的看，也沒發現什麽：“這個東西，有用麽？”

　　“當然有用，這是證物，”葉白汀踩著陽光底下的路，“是證明孟南星死在臘月二十二的重要物證。”

　　申薑眼睛登時瞪大了：“啥？什麽時候的事，具體的死亡時間都有了？”

　　葉白汀指了指他手裡的同心方勝：“你看它的花色，母親新喪，他已丁憂，將要守孝，為何身上會帶有這樣的東西？顏色是不是太鮮亮了些？”

　　申薑看了看，點了點頭：“那是不該帶。”守孝有守孝的規矩麽，“難不成沒帶出來，只是收在身上的？”

　　“所以這個東西很重要，不能忘記，便是回家要走，也得先把它帶上。”

　　葉白汀看著地上的斑駁光影：“母親逝去，戶部請了丁憂，現在對他而言最重要的是什麽？這個東西有何特殊之處？離開京城之前，最後的一段時間，他想要辦什麽事？想去哪裡？想要見到誰？”

　　這個同心方勝，只是一種儀式感，還是他要做的最後這件事，需要這個同心方勝？

　　“所有問題理清，我們就能知道凶手是誰了。”

　　“沒錯！再找找，就能抓凶手了！”申薑點完頭後，回過味來，“不對，少爺你怎麽確定的死者死亡時間的？怎麽就是臘月二十二了？”

　　他又錯過了什麽！

　　葉白汀：“指揮使查到了些東西。”他將仇疑青的發現簡單敘述了下，好讓對方知曉。

　　申薑：……

　　你要早這麽說，我就不問了，指揮使……我當然要錯過啊，不然會被削，指揮使只能是少爺你的嘛！不過指揮使還真是能乾，他這裡排查線索口供都忙不過來，指揮使竟然不聲不響幹了這麽多大事！

　　“那今天的老頭怎麽回事？突然反口……”申薑沉吟片刻，“難道是因為咱們有了聖旨？指揮使請聖旨，搞的別人激動了？”

　　葉白瞥眼看了：“總算聰明了一點。”

　　申薑嘿嘿笑了兩聲，又皺了眉：“那接下來怎麽辦？別人都暗地裡搞這種事了，咱們還能找到新線索麽？”

　　葉白汀：“孟南星母親的事，可問到了信息？”

　　“問到了，還挺多的，只要跟人命案沒關系，別人就沒什麽藏著掖著的，而且市井民坊，來來往往的，總得有說嘴的東西……”申薑掏出隨身小本本，一邊看一邊說，“孟南星的娘親姓王，是個性子很強的女人，要臉，但也能豁得出去，潑辣，和人吵架沒輸過……”

　　“王氏對孟南星的要求是，必須努力念書，出人頭地，風光門楣，除了念書，孟南星不必做任何事，也不用管家裡，所有事她都能料理好，人情世故也用不著帶兒子，她不讓孟南星出門，不讓他交際，不讓他玩，早上起來就得念書，直到晚上睡覺……真真是頭懸梁錐刺股，街坊鄰居到現在都還記得，這孩子讀書讀出來有多麽苦。”

　　“王氏對孟南星課業要求很高，功課完不成不準睡覺，一旦在先生那裡的考試成績不達標，或者先生說了句類似擔心的話，她就會罰孟南星，罰的很狠。”

　　“孟南星在外面倒是沒怎麽受過欺負，也沒機會，他不經常出門麽，可哪怕只是經過某個地方，被頑皮的孩子說嘴，王氏都要堵到這個孩子的家門，罵人家一天，他從小到大受到的所有懲罰委屈，大概都來自他的娘親了。”

　　“王氏一輩子的指望和榮光都在兒子，掛在嘴邊的話就是‘你要爭氣，娘就只有你了’，母子倆不是從未生過齟齬，總的來說還是相依為命，互相依賴的，王氏身體一直很好，前年生了一場大病，也是因為孟南星戶部差事的事，二人吵了架，她嘔了氣，孟南星一聽話，差事一順，她就好了……”