申薑：“這次的死亡時間不需要確定，死者叫昌弘武，九月十七是昌家老太太生辰，當天辦了壽宴，昌弘武在家主理庶務，忙了一整日，送走最後一位醉醒的客人已是戌時末，由下人伺候著回了書房，昌弘武表示累的緊，沐浴的熱水先候著，等他看會兒書松一松再送來，下人等了大半個時辰，主子還沒叫，就過來敲門，發現人已經死了，嚇的差點踢翻碳盆……就是不知道怎麽死的，凶手是誰。”

　　牛大勇悄悄湊過來，嗓子壓的低低：“那邊姓布的驗出的好像是意外，沒有凶手。”

　　申薑笑出了聲：“又是意外？他不會只會驗這一種結果吧！”

　　牛大勇撓撓頭：“他還嘟嘟囔囔的說了點，咱們的人在外頭輪值，離得遠，也沒聽清，不知道到底驗了個什麽出來……老大，要不要咱們去打聽打聽？”

　　“不必，”葉白汀唇角勾起，“我已經知道他驗出的是什麽結果了。”

　　申薑：“啊？什麽結果？”這麽快的麽！

　　葉白汀：“你方才說，下人發現死者死亡，嚇得差點踢翻碳盆……這個房間裡，當時在燒炭取暖？”

　　申薑趕緊翻口供及現場記錄，口供裡的確有這麽一句，至於現場情況記錄……有一小片被墨點汙了，看不出原本寫的是什麽，別的地方並未提及現場放著碳盆，放在哪裡。

　　文字記錄存檔不該有這麽大的紕漏，是誰這麽不小心？

　　他皺了眉：“口供裡這麽說，應當沒錯。”

　　“死者屍斑色鮮紅，兩頰嘴唇尤甚，與碳毒死者表現相仿，”也就是一氧化碳中毒，“碳毒殺人於無形，是冬日最易發生的意外死亡案件類型。”

　　申薑對碳氣傷人不要太熟，每年冬天都會遇上多起，但嬌少爺這麽說，一定有——“可是？”

　　“愚蠢。”葉白汀輕輕掰開死者的嘴，“這麽重的苦杏仁味，他把鼻子送給野狗了嗎聞不到？”

　　行，這位少爺眼裡，事乾的不太行的不是豬就是狗，申薑識趣的接話：“所以不是碳毒？”

　　葉白汀：“自然不是，這是氰化物。”

　　氰化物因發作快速，效率奇高，在他生活的時代很受犯罪分子青睞，大都是化學合成試劑，古代卻也不是沒有，一些植物的果仁，比如苦杏仁，桃仁，枇杷仁，都含有苦杏仁甙，在特殊的酶或胃酸的作用下會釋放出劇毒氫氰酸，植物種類不同，受害者個體應激性不同，毒性效果也會幅度增減。

　　申薑沒聽懂，這又是一個和之前‘機械性窒息’一樣的新概念：“氰化……什麽物？”

　　葉白汀：“一種來自植物種子的毒素，發作迅速，致死也快，使用起來方便快捷——世間的確有各種意外巧合的存在，卻不是每一種都是意外巧合，昌弘武，絕非死於碳毒。”

　　申薑回過味來，翻開現場記錄那一頁，眼梢眯起：“姓布的是覺得他找到真相了，不想我們也發現，把有關碳盆的記錄汙了？”

　　可真是聰明反被聰明誤，蠢貨永遠都不知道真正有能力的人站在哪個高度。

　　“死者好像在笑，這個什麽化物，會讓人感到快樂麽？”

　　“你看清楚了，這是在笑？”葉白汀輕輕轉動死者的頭，讓申薑看的更清楚。

　　這……笑得有點嚇人啊，太猙獰了！申薑下意識後退了一步。

　　葉白汀：“不是所有的嘴角牽動都叫笑，人在痛苦中死去時，面部肌肉走向很難有確切規律，每個人的痛苦和猙獰都不一樣，你不能因為他最後留下的是唇角牽動，就覺得死者當時情緒是滿足的，幸福的。”

　　他不知道死者當時是怎樣心情，有沒有努力想扯開一個笑容，但在那個短短瞬間，他一定是極痛苦的。

　　葉白汀一邊忙，一邊問：“死者吃了什麽？”

　　申薑：“吃……什麽？”

　　“氰化物發作快速，死者一定就在死前，最多一盞茶時間內，吃過東西，”葉白汀盯著申薑手上記錄口供的紙頁，要不是手上不合適，他都能搶過來看，“他吃了什麽？”

　　申薑趕緊看：“……沒有，沒人說他死前吃過東西，現場也很乾淨，沒有任何食盤碗碟筷子之類的東西。”

　　葉白汀的手頓了一下：“乾淨？”

　　“嗯，很乾淨，什麽都沒有。”

　　“酒呢？與酒有關的東西也沒有？釅茶？解酒湯？哪怕嘔吐物？死者身上酒味很重。”

　　“當天是老太太壽宴，昌弘武從早應酬到晚，身上有酒味應該正常？房間裡沒痕跡……估計吐也是吐在外頭了？”

　　“凶手身上沒有外傷，毒只能從口入——”葉白汀仔細驗看完屍體身上每一處，眸底微芒隱現，“找不到，便是被凶手帶走了。”

　　申薑頓時頭疼：“那這玩意兒要麽毀，要麽藏……有的找了。”

　　葉白汀將屍體翻回平躺時，碰到了衣襟上掛著的雙玉環，個頭不大，深青釉色，光滑潤澤。玉環背面，靠裡縫隙的位置，有一抹極深的紫色。

　　輕觸邊緣，漬跡已乾涸，力大可蹭去，低頭嗅之，有微微的酸甜味。

　　“你說當日老太太壽宴……”葉白汀指尖輕撚，“食單上可有什麽特殊食材，顏色深的？”

　　申薑找了找，還真有：“他家有個南方姑爺，家中做蠶絲生意，有百畝桑田，九月了仍有桑葚，為了老太太壽宴，專門做了糖漬的送過來，席間被烹成糖水，款待客人。”