第二章

　　就在李氏與吳母在福安堂內私話的時候，甦弦則是在一個婆子的領路下，穿過抄手游廊，去前頭的漁樵齋，見到了威武候府上的當家老爺，也就是她真正血脈相傳的父親，吳闐。

　　雖說甦弦前世的下場與李氏吳母脫不了關係，但這會兒回想起來，甦弦對她們兩個卻也說不上什麼刻骨的仇恨，李氏不過是她的嫡母，老夫人更是都不算她的親祖母，為了與她們血溶於水的吳琴，將自己送去火坑，她雖不平，但也算能明白其中緣故。

　　可唯獨面對眼前的生身父親吳闐，甦弦卻是忍不住要從心底冒出一股怨氣來。

　　甦弦的生母本是府裡的姨娘，在甦弦之前育有一子，只是沒有保住，還因此傷了身子，被大夫斷言再難有孕，之後也未曾大好，一直體弱。

　　也正因此，吳老爺當初才敢那般肆無忌憚的歇在甦氏房裡，誰知就那般湊巧，偏偏在孝期裡又有了甦弦！

　　因著之前大夫的論斷，甦姨娘便未曾往這想過，等察覺時月份就已然大了，若要強打只會落個一屍兩命。侯府人多口雜，吳母知情後當機立斷，將甦姨娘遷到了極偏僻的莊子上，對外只說是急病暴斃。

　　瓜熟蒂落，等得甦姨娘在莊子上拼下性命生下女兒，府裡便多了個投奔而來的落魄表親，甦弦就也成了個一表三千里的「表姑娘，」因著身子不大好，受不得府裡雜亂，便這麼在莊子裡無人問津的長到現在，直到今被接進了府裡來。

　　孝期之時與侍妾廝混本已不對，若父親當真是那等沉迷女色紈褲子弟就罷了，可吳闐偏偏口口聲聲對甦弦的姨娘情深意重，一片丹心，對不住姨娘、對不住她……

　　只是這又有什麼用呢？怕影響自個的官途名聲，對嫡母從不敢有丁點違逆，當日保不下姨娘，留不下她，之後又不敢對違逆吳母半分，接不回她，一無決斷、二無擔當，狠心仁心兩頭不落，竟是只剩下個怯弱無用來。

　　「你，倒是與你娘長得很像……」看著眼前婷婷裊裊的甦弦，吳闐面帶悵然。

　　甦弦面色冷漠︰「大人還見過我的娘親？」

　　已去的老侯爺有一庶妹遠嫁嶺南，自出嫁後就從未回過京城，甦弦的身份就是安在了這一位老姑奶奶下頭，按理說，吳闐自是不可能見過這所謂的「表弟媳。」

　　「不，不曾……」吳闐連忙搖頭，轉了話頭︰「你這些年，在莊子上住的可好？」

　　「日出而作，日入而息，得以衣食無憂，好的很。」甦弦面無表情。

　　吳闐聞言，目光中透出幾分憐惜︰「苦了你了，日後在府裡好好住下，若有什麼缺的少的，只管來告我。」

　　面對父親真誠的目光，甦弦想到的卻是最後王病逝，宮內派人清府，她跪在來接琴姐的父親面前，求他也將自個一起帶走，卻只求來了十兩銀子的場景。

　　呵，十兩銀子，真是不少，足夠她在皇覺庵裡吃好幾回油葷了！

　　甦弦垂下眼眸，回得禮貌而疏遠︰「大人事忙，不敢勞煩，若無旁的吩咐，弦兒這便告退了。」

　　吳闐聞言一愣，張了張口，卻又說不出什麼話來，甦弦見狀，便也不再拖延，福了一禮，轉身而出。

　　再去福安堂，甦弦就沒再被請進去，隻春眉出來，傳吳母的話，說是文竹院裡早已收拾好，這便帶姑娘過去好好歇著，瞧著甦弦孤身一人可憐見的，春眉這丫頭也由她帶回去使喚。

　　這安排到是與上一回分毫不差，甦弦自也沒什麼好說，在門口謝了。

　　文竹院向來是侯府招待客居親戚的地方，家具擺什多用廣南的花梨紅木，色澤深沉，款式古樸，裝飾上顯然也並沒有為了她特地準備什麼，具都是規規矩矩，毫無新意，透著股客套的疏離勁兒。

　　曾經的甦弦隻瞧見門口的三足金蟾銅燻爐便要暗自咂舌，更會為了這滿屋的富貴自慚形穢，不敢抬頭。但如今，她卻已能一眼掃過，便毫不在意的款步上前，當前在主位入座，悠悠看向立在廳下的幾個婆子丫鬟。

　　下頭立了四個婆子，兩個丫鬟，皆穿著暗色的粗布衣裳，瞧來都不甚精明的樣子，都是文竹院裡原有的，顯然府裡也並沒有為了她多添下人僕婦。

　　在日後的下人跟前，主動示好搭話的傻事她是不會再幹第二次了，甦弦坐定了，便隻抬頭將盈盈的目光看向了春眉︰「你是祖母院裡的，我這兒的瑣事便都由你管起來吧。」

　　春眉這人是最喜攬事來顯擺能耐的，福安堂裡藏龍臥虎的，露不出她，這會兒到了文竹院，雖說就這麼幾個粗使，也算是聊勝於無，當下便不客氣的答應了，上前一步咳了一聲，仰著頭道︰「姑娘日後便在這住下了，你們一個個的上前來，將自個叫什麼，做什麼的都說與姑娘聽！」

　　「弦姐！甦弦！她們攔著我不要我進！」春眉的話還沒說完，門口便忽的傳來了一陣吵嚷，且越來越近，轉眼就已行到了眼前——

　　是紅菱，換了一身二等丫鬟的湖綠衣裙，乍一瞧到是像模像樣，隻面上的張狂小性還是毫不遮掩︰「你快告訴她們，咱們才是一塊長大的好姐妹，你還是我娘奶大的呢！」

　　甦弦看狀倒是一樂，反問道︰「劉嬸奶大了我不假，那又如何？」

　　「那，那——」紅菱頓了頓，跺腳道︰「我與她們便不一樣的！」

　　甦弦這次是當真笑了出來︰「不錯，你與她們怎能一樣呢？」

　　「不錯！我才不要作二等丫頭，我要和她們一樣，也穿綢子衣裳，要瓖花邊的！」紅菱得意的仰著頭，指著屋內穿戴最好的春眉︰「還要那樣的紅胭脂、銀簪子、金鐲子！」

　　這話一出，莫說春眉了，便連門口兩個沒留頭的小丫頭都捂著嘴笑了起來，不光對紅菱，連偷偷看向甦弦的目光都像是看見了什麼新鮮玩意似的，透出幾分輕視鄙夷。

　　此刻看來有些可笑，但對之前在莊子的甦弦與紅菱來說，這卻是再熟悉不過的情景。

　　府裡對甦弦毫不在意，下面的管事自也不會有多上心，甦姨娘去後，莊上的管事便就近找了還有奶的劉嬸來當甦弦的奶娘。初時還是劉嬸過來，之後劉婆子嫌媳婦跑來跑去，耽擱了家裡活計，就乾脆求了管事把甦弦抱了回來，加之甦姨娘死後，屋裡頭無人清掃處處不便，一來二去，甦弦竟是就這般在劉婆子家裡住了下來，與紅菱一起長大。

　　好賴擔著一個表姑娘的名頭，府裡便是再不上心，該給的衣食用物總還是有的，便是過了府裡管事下人們的幾道盤剝，發到手上的也總有些莊子裡不多見的好東西，劉嬸心疼親閨女，有時就偷偷的給紅菱用了，開始還有幾分心虛，次數多了，膽子便越來越大，時候長了，家中上上下下，便連甦弦自個也只當尋常。

　　就這般，直到甦弦長到五六歲，眉目漸開，連周遭不懂事的男娃子都愛湊在她身邊討好說話，加之鄉野地方魚龍混雜，劉婆子瞧著心驚，怕真出個什麼事沒法交代，便日日禁著甦弦不讓她出去，只叫她在家裡做針線。

　　這般長大了，話都沒與外人說過幾句的甦弦便越發膽小怕人，隻將唯一同齡的紅菱當惹不起的親姐姐看，平日裡端茶倒水的討好著，紅菱發發善心與她翻會兒花繩都能叫甦弦高興半天，日子久了，這習慣便是進了侯府也是積習難改，由著她與劉婆子在身邊作威作福，直到紅菱惹到了春眉頭上，才驚動了老太太被送出了府去。

　　哦，對了，這還沒完，直到進王府前，劉婆子還聞訊而來，擼了她身上的大半首飾，這才算還去了她們一家子的「養育之恩。」

　　若非紅菱又鬧這麼一場，甦弦一下子還真想不起這一出出的往事，故而這會兒頓了頓才正經點了點頭︰「不錯，你我一起長大，情同姐妹，怎的能與她們一樣做丫鬟呢？」

　　紅菱還沒來得及得意，便聽甦弦又道︰「我去求太太，將你要的衣裳首飾都給了你，然後你便與劉婆婆一起回去吧，也省得在這兒做這伺候人的活計。」

　　紅菱聽著這話一頓，一時卻還說不出話來，見狀在外頭聽了許久的劉婆子終於忍不住掀簾幾步跨了進來。

　　「哎喲，我的姑娘，紅丫頭一向這麼口無遮攔的，您怎的還當真了！」劉婆子扯著滿臉的笑︰「好賴是吃一樣的奶長大的，說句誅心的，家裡隻拿姑娘當親閨女，留著你姐姐，也總比旁人要貼心不是？」

　　劉婆子年輕時是在外院裡伺候過幾天的，被配出去後也是日日記著原先的好日子，她知道府裡奶大少爺小姐的奶娘都頗有幾分尊貴，這會便緊扒著這功勞不放，打定主意要借著甦弦重在府裡留下來，最不濟也要讓紅菱留下，好賴先領個大丫鬟的分例幹著，若能再奔個前程豈不更好？

　　甦弦眨眨眼，神色認真︰「嬤嬤當真要留下不成？」

　　「咱們一家子自小守著姑娘長大，哪裡捨得你一個孤零零的在這兒呢？」

　　甦弦一向好性，在家裡都是欺慣了的，劉婆子並不拿她放在眼裡，這會兒更是裝模作樣的抹著眼角，料定甦弦不敢獨自留下，也絕不好意思開口趕人。

　　甦弦當然好意思！死都死過一回的人，進王府反抗不了，她這會兒只想在王府敗落之前，舒舒服服過幾天好日子，過著一天就賺著一天，誰攔著都不成！

　　「那嬤嬤就與紅菱姐姐一並住下吧！」甦弦瞧著劉婆子笑了笑，果然一口應了下來，繼而側目看向春眉︰「今個聽太太說，府裡規矩最重，嬤嬤與紅菱便交與你了，一切都照著府裡規矩就是。我累了，旁的事你也一並看著辦吧。」

　　「哎？弦姐兒你……」劉婆子聞言一愣，還欲再說什麼，甦弦便已聽不見一般朝內間行去，得了令的春眉在後頭一個眼色，自有兩個想上進的婆子將劉婆子與紅菱拉到了屋外頭，順帶還捂了嘴，只有一老一小兩雙眼睛狠狠瞪向了下令的春眉。

　　對著兩人的仇恨怒視，春眉卻隻輕蔑的撇撇嘴，笑話，她可是老太太屋裡出來的，也不打聽打聽她龐春眉的名號，一個莊戶上的老貨帶著一個毛都沒齊的丫頭，還想壓到她頭上不成？

　　呸！