第77章

　　登基事宜是忙碌的，太子慣常喜歡和她黏在一起，但兩人這半月見面的次數手指頭都數得過來。

　　一是時間太晚，莊懷菁已經歇息，二來是太子有事與大臣商議。

　　莊懷菁暫居仁明宮，先皇登基以來從未封後，這裡便從沒進過人。

　　太皇太后發病囈語，莊夫人還在宮內侍疾，莊懷菁去看過她們兩次，沒多久就又被宮裡的事叫了回去。

　　太子撥給她的老嬤嬤是宮中的老人，皇帝身邊待過，在柳貴妃尚未被賜金印時，宮內的雜事一直由她管。

　　因這段時日特殊，太子也沒刻意讓她待在殿內，但還是握住她的手，不時囑咐幾句，外邊天冷，不要隨便出去。

　　這天晚上，月明星稀，皎潔的月光印在落雪的地上，平靜淡然。

　　仁明宮內鋪著絨毯，月白的帷幔垂掛一旁，圓潤的珠簾雅致，鏤空鎏金的銅火爐中燃著碳火，暖和得厲害。莊懷菁剛吃完飯，正準備在殿內走走消食，有宮女匆匆忙忙跑過來，行禮道:“太皇太后那邊來了人，要請您過去。”

　　莊懷菁聽她的語氣不對，皺眉問道:“有什麼事？”

　　“太皇太后似乎要不行了。”宮女小聲說。

　　太皇太后年事已高，平日深居簡出，身子突然經這一病，確實難熬。莊懷菁抿唇，讓宮女伺候她更衣。

　　“請太子殿下回來。”

　　雪下午便停了，但接連幾天都在下，就算每天都有打掃，地上也積了不少。莊懷菁披著白絨斗篷衣，遮擋冷風帶來的寒冷，曲折的回廊外寒風吹打乾枯的樹枝。

　　太皇太后居的長樂宮，是處僻靜的好地方，她時常禮佛，長樂宮內還設了佛堂，平日請高僧誦經祈福。

　　殿內燭火通明，莊懷菁一進來便聞到濃重而又苦澀的藥味，殿內好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太醫，莊夫人坐在床上，端著藥喂太皇太后，見她來了之後，便道:“菁兒，過來。”

　　宮女替莊懷菁解下厚重的斗篷衣，她衣服穿得多，看不太出小腹大了多少。莊懷菁把手裡的湯婆子給宮女，上前叫了一聲太皇太后。

　　太皇太后顫顫睜開眼，她眼神渾濁，手往上抬，莊懷菁趕忙握住她枯瘦的手，道:“菁兒在這兒。”

　　“好……不好？”太皇太后的聲音嘶啞，她在問莊懷菁，但莊懷菁沒聽懂是什麼意思。

　　莊夫人陪她許久，懂她的話，忙道:“她問你和太子過得好不好。”

　　“好的，好的，我們很好。”莊懷菁也忙回道，“太子殿下待會就過來，我們很好。”

　　彷彿是為了讓太皇太后安心，她說了兩遍很好。她和太子的婚事，還是太皇太后向皇上提了一句來的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有沒有亂點鴛鴦譜。

　　莊懷菁的話好像讓她鬆了口氣，她閉上眼睛，沙啞的聲音緩慢道:“好……好……”

　　外面突然傳來通報聲音，太子過來了，莊懷菁轉過頭，殿內的人朝他請安。太子抬手免禮，對莊懷菁點了點頭，他上前叫了聲太皇太后。

　　太子雖不在太皇太后長大，但他們關係卻比皇帝好得多，大抵是曾孫不在宮中長大，太皇太后心軟，便寵了些，不時召他進宮。

　　她緩緩招招手，讓太子過來些。

　　太子走過來，站在莊懷菁旁邊，他道:“一切安好。”

　　前朝沒出事，後宮也安穩。

　　殿內的燭光微微晃動，莊夫人眼睛酸澀道:“兒孫自有兒孫福，您也別憂心這些，先好好養著。”

　　太皇太后點了點頭，閉上眼睛，沒再說別的。她面容爬滿了皺紋，腦子已經有些模糊，說話也不清楚。

　　莊懷菁握住她的手，倏然發覺不對，心下一跳，讓為首的太醫起來把脈。

　　太醫連忙起身給太皇太后把脈，又抬手試了她的呼吸，最後跪了下來，磕頭道:“太皇太后去了！”

　　莊夫人捂嘴痛哭了起來，她自幼得太皇太后寵愛，同她關係極好，便連侍疾也是自己請指過來。

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　　太皇太后去了一事是大事，但她歲數太高，是喜喪，倒不是皇帝那樣英年早逝。殿內的宮女太監哭成一團，伺候老嬤嬤的也在抹眼淚。

　　太子讓總管太監下去安排，事情太多，莊懷菁和太子還沒說兩句話，便又有太監過來找太子，他走之前，對莊懷菁說了句好好休息。

　　莊夫人哭得太難受，長樂宮又太亂，莊懷菁今晚便沒回仁明宮，在長樂宮側殿陪她。

　　“太皇太后從前待我極好，”她坐在床邊，拿乾淨的手帕抹著淚，“雖知總有這天，但心中實在難受。”

　　莊夫人失去個親人，確實不好受，她往日在兒女面前端著，可這不是件小事。

　　莊懷菁也不知怎麼哄莊夫人，她從小便知莊夫人敬愛太皇太后，時常與她一同禮佛，此次大冷天進宮，也只是想去照顧她。

　　天色已經晚了，側殿的燭火沒點多少，旁邊設了張床和軟榻，莊懷菁坐在軟榻上，只道:“太皇太后知道我們過得好，她定沒有遺憾的。”

　　她以前性子自來熟，時常跟莊夫人進宮，和太皇太后自然是親昵的，中間雖出過太皇太后對莊夫人下藥一事，但人現在都去了，這種事也沒必要再記心裡。

　　莊夫人不是臉皮厚的，也沒在莊懷菁面前哭多久，宮女端來了安神的藥，她便喝了乾淨。

　　“她昨日睡得迷迷糊糊，還同我說太子向她求了恩，讓她在皇帝面前說你和他的親事，”莊夫人眼眶是紅的，“沒想到這才沒多久，人就沒了。”

　　她這話說得隨意，聽者卻有心。莊懷菁手裡還捧著暖手的湯婆子，她微微抬起頭，輕聲問:“母親的意思是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩典？”

　　莊夫人的手帕擦掉淚痕，也恢復了些從前的冷靜樣，只是誰都看得出她的傷痛。

　　她是外強中乾的，從小便被人寵到大，遇到最大事也只不過是莊老夫人讓莊丞相納妾，後來莊丞相出事後，便什麼也做不了。

　　“太皇太后昨夜睡不著，拉著我說了些私下話，”莊夫人說，“起初陛下是想給你指婚，但指的是二皇子，太子那時找她，太皇太后不知怎麼就應下了。”

　　那時皇帝要補償莊家，賜婚雖說難以預料，但也不難想到。

　　“太皇太后在父皇面前提了一嘴，父皇便想著賜婚了。”

　　莊懷菁的指尖輕輕摩挲手中的東西，不知在想什麼，秀眉緊緊皺起。