第52章

　　莊懷菁抱琴回了院子，讓歸築端水拿棉布進屋中。她坐在圓凳上，讓宮女把紅木圓桌都擦了一遍，又鋪上一張新綿布，才把手上的古琴放上去。

　　歸築端水上來，放在花梨木面盆架子上，棉布乾淨柔軟。

　　莊懷菁輕輕沾水，纖白的雙手擰淨，又拿幹帕子擦了擦手，隨後才開始擦拭琴身。

　　歸築知道她這性子，每次得把好琴都高興得不得了，便讓宮女下去備些桂花糕過來，等她餓了再吃。

　　琴頭刻一個小小的梟字，莊懷菁從前在太子府上看見過這把琴，只隱約覺得好，不敢細看，倒沒猜到竟是她想要已久的。

　　歸築在一旁站著，問道:“刑部尚書家的小姐發了帖子出來，說邀您晚上一起出去。”

　　莊懷菁訝然問道:“什麼時候的事？”

　　歸築道:“我們剛出去沒多久，她家丫鬟就過來了。”

　　莊懷菁手微微一頓，刑部尚書家小姐姓蘇，名叫落穀，是個開朗性子，在外人面前端得住性子，但在熟人面前總藏不住事，早上才來過一次。

　　世家小姐中也是有圈子的，她們身份高貴，年紀相仿，又沒有不合之處，自然玩得到一起，以前經常邀著一起去外遊湖賞花。

　　蘇落谷和陶臨風似乎有些認識，走的時候悄聲問了一句他在哪兒，她還驚訝了許久，不知道他們是什麼時候認識的。

　　莊懷菁想了想，便頷首道:“去說一聲，我晚上會出去。”

　　歸築應是下去。

　　太子在假山石林中說了幾句話，莊懷菁心尖發顫，羞惱不行，還未曾回他，太子便退後離去，他只留下一句話。

　　“父皇會出席今日盛宴。”

　　莊懷菁昨天深夜喝了安神藥，身子疲憊小半天，但太醫為她把了脈，也開過藥，出來賞煙花倒不是問題。

　　她是經了賜婚的未來太子妃，如果不想落人口舌，就得出來一次。

　　至於太子說過的話，莊懷菁不敢多想。

　　他約摸也就是隨便一說，因為看出她信了二皇子的話，便對她也有了些不喜。

　　太子與二皇子不知因何原因交惡許久，莊懷菁一方面覺著自己去得太不巧，聽見了二皇子的話。另一方面又覺得還不錯，因為她得了把好琴。

　　她重新拿那乾棉布擦了擦，又拿輕漆微微補了補。

　　這把古琴的琴身極好，沒有什麼損壞之處，太子從前定是極為愛惜的。她心中有些奪人所好的感覺，但又覺這是太子贈的，算不得。

　　歸築幫她擰帕子，見她認真過頭，也說不得她，宮女端著糕點，輕輕掀簾進來。

　　……

　　夜幕很快降臨，今天一天沒太陽，天上也沒有多少星星。皇帝遇刺，園林之中的御林軍加了許多，今年的晚宴因此換了處地方，在湖心的大畫舫上。

　　往些年都是在大殿中舉行，子時正點在大殿前邊點煙火，今年換了地方，煙火也搬上了另艘畫舫，倒是麻煩了些。

　　如果要在這裡等，待會宴會結束後，也只能在畫舫上走走，哪也去不了，不如從前可以四處走走逛逛。

　　莊懷菁同貴女們坐在一起，蘇家小姐悄悄纏她問了好幾遍陶臨風。她問了幾句，才發覺陶臨風曾經去過蘇家。

　　他是太子的人，刑部尚書是正一品官，兩者有聯繫，莊懷菁也猜了個大概。她從前便知太子底下的勢力不一般，倒沒想到連刑部尚書都是他的人。

　　莊懷菁心中忽然打起鼓來，不知道自己今天是不是惹怒了太子。他既然送了她一把好琴，應當不是在生氣吧。

　　蘇家小姐叫了她幾聲，莊懷菁回過神來，倒沒有多說別的，只告訴她陶臨風近日有事，或許不在京城。

　　蘇家小姐有些失落，只歎他事務太忙，總不去看她。

　　畫舫四處燈火通明，如同白晝一般，燈籠隨風飄動，御林軍在四處嚴陣把守，旁邊連著小畫舫，用於送人來回。

　　這是出事以來，莊懷菁第一次見皇帝，他身體和以前，沒有加重的感覺，刺客的刺殺對他好像沒有影響。

　　他旁邊坐著的是舒妃，雖有些年輕貌美，但比不得柳貴妃年輕時。她膝下有個公主，年紀太小，沒帶出來，讓乳母在宮中照顧。

　　二皇子沒過來，莊懷菁隱隱猜到是因為禁足。刺殺一事和柳貴妃有沒有關係不知道，現在還在查，但二皇子想要刺殺太子的事，皇帝恐怕是知道了。

　　莊懷菁心中想著事，纖白的手輕輕拿起小酒杯，小酌了幾口，微抿沾酒的嘴唇。她現在仍然不敢望太子，生怕自己眼中會露出讓人發覺的異樣。

　　太子今天說那話的時候，她身子骨酥了三分，手心冒熱汗，連胸腔都熱得驚人，同誰都不敢說。

　　他在床榻之上很少說話，光是蠻牛的力氣就已經足夠讓莊懷菁指尖發軟。

　　歸築見莊懷菁臉色醺紅，忙上前小聲道:“小姐酒量本就不好，這些酒還是少沾些。”

　　莊懷菁捂嘴輕咳了幾聲，旁邊兩位小姐笑著讓她少喝些，她無奈擺手，只說自己喝得快了些。

　　皇帝知道自己在場讓人不自在，聚宴閒聊一會之後，便說身體累了，舒妃攙扶他到畫舫中的房間歇息。

　　子時正點準備煙火，現在還有兩個時辰，這些世家公子哥和小姐們對玩樂一事素來上心，便接著下午的鬥詩會。

　　莊懷菁沒參與，她腦子有些淡淡的醉意。便尋了個理由，先行回去了。

　　紅燈籠中的燭光印地，帶來陣陣涼意。這是回去的畫舫。

　　精緻的畫舫打破湖水的平靜，慢慢搖動，莊懷菁跪坐在絨毯上，她手撐著案幾，閉眼小憩，只覺自己方才想事情太深，不小心喝得多了些。

　　歸築同樣在打哈欠，莊懷菁今日睡的時間太長，現下沒什麼睡意，歸築卻是一天沒歇息，來回跑了兩趟。

　　畫舫輕輕搖動，歸築實在忍不住，睡了過去。莊懷菁聽見她睡覺的呼聲，緩緩睜開了眼，倒沒叫醒她。

　　除了潺潺的水聲之外，畫舫四周都安安靜靜，外面有御林軍看守護送，莊懷菁輕輕趴在案桌上面，只是沒由來地想起了太子的話。

　　“……喜歡嗎？味道如何？”

　　她的耳畔倏地紅得厲害，只道這種話他竟也說得出來，莊懷菁纖長的五指抓緊手臂。

　　她做慣了矜貴的大小姐，嫺靜雅致，世家之中，屬她為典範，沒人會讓她取悅男子，也沒那個必要。

　　今天皇帝半點沒提退親一事，莊懷菁心中也隱隱猜想到這事沒成。換一句話說，她終歸是要嫁給太子的。

　　莊懷菁慢慢直起身子，她的腰身纖細，盈盈一握，窈窕美好。她微微掀開畫舫上的窗幔，望向外面漆深的黑暗，沿湖兩岸點著燈。

　　她的身子沒法否認太子所說的喜歡，時至今日，她也依舊想再次嘗嘗太子帶來的快活。

　　單純作為一個女人。

　　但莊懷菁有羞恥之心，實在不想承認。

　　她放下窗幔，靠著畫舫壁，輕輕倒杯茶，抿口解酒。

　　開宴沒多久便有人有事找太子，他早早就離了宴席，現在也不知道去了哪。莊懷菁白白得了一把好琴，自然不想懷疑他。

　　他和二皇子倒不虧是兄弟，他懷疑二皇子刺殺敦親王保莊家，二皇子疑心他刺殺皇帝陷害柳貴妃，兩個都沒有確切的證據。

　　畫舫輕輕停靠在岸邊，歸築也揉著眼睛醒了。

　　莊懷菁出來的時候，岸上站著個公公，拂子搭在手肘，後邊抬個轎子，見她和歸築出來便道:“今日子時有煙火，太子殿下讓奴才們來問一句，大小姐是否得空。”