第17章

　　莊懷菁在書房待了半天，叫來從前的老奴僕，旁擊側敲，問了不少事，都沒有值得懷疑的地方。她有些疲憊，恰到午飯時間，便先去陪了會兒莊夫人。

　　莊夫人精神比從前好上一些，卻還是容易疲倦，莊懷菁沒多打擾，讓她好好歇息，又留泉雲在旁照顧。

　　涼亭中的微風習習，繁盛的大樹遮蔽炎熱的日光，莊懷菁坐在橫欄上，手搭著檀木欄杆，纖柔的身子微斜，玉骨團扇輕輕散熱。

　　清澈透綠的湖水中有遊動的金魚，只消一片波瀾便能讓它們四處散開。石桌上擺半碗喝剩的冰綠豆湯，歸築在旁側站著，不敢上前叨擾。

　　莊懷菁心靜如水，團扇微停，突然想起了以前的事。

　　她十四歲那年，孫太傅要帶孫珩去會老友，她不想在府中待著，便求了父親，和孫珩一同出府遊玩。

　　那時候也是這樣熱的天氣，出門時熱得她冒汗。跟在她身邊的是另外兩個丫鬟，現在正在莊子裡養病。石階兩旁都是樹，泉水汩汩流淌，比在府中要涼得多。

　　孫珩總是在溫和的笑，人很好，幾乎什麼都聽她的。她去孫府時年紀不大，得他悉心溫柔照顧，便也同他關係最好。

　　那天下午只有他們兩個出來，離得不遠，所以丫鬟和侍衛都被留在半山腰的府邸。她運氣差，只不過是坐在石頭上乘涼，打哈欠看孫珩垂釣的功夫，便被條小青蛇咬了。

　　蛇咬的是後頸，冰涼的觸感直接把她嚇哭了。要不是孫珩手快，它或許要鑽進她衣服裡。得虧那條蛇本身沒毒，要不然兩個人都要沒命，只是那時孫珩和她都不知道。

　　莊懷菁手撫著玉頸，上面早就已經沒了疤痕，但她纖細脖頸的綿濡感，卻彷彿依舊還在。

　　男子總歸和女子有區別，連呼吸的熱氣也好像要燙上幾分。

　　莊夫人那時候正在挑為她行及笄之禮的命婦，整日拿適齡世家公子問她，又埋怨說二皇子搗了亂子，忙來忙去，連帶著她也要不停轉。她實在受不住，這才出來幾天透透風。

　　莊懷菁頭次遇上這事，手腳都嚇得沒了力氣，回去的時候臉色蒼白，只能讓孫珩背著。

　　他們認識整整有七年，親密無間，不分你我。

　　孫珩身體底子一直不好，很少出現在外人面前。那天的事過去兩個月後，他便生了場奪人性命的大病，這是不是和那件事有點關係，莊懷菁不知道。孫氏一族舉家離京，孫太傅不久後也染病離世，從此以後，她和孫家也沒了來往。

　　莊懷菁歎了一聲，不知道為什麼自己會想到這件事，她當初還真是怕得要死，小姑娘一個，摟住他脖子哭了半天。

　　他也是寵她，那般溫聲細語，把她都哄睏了。

　　“歸築，”莊懷菁緩緩回過頭，緋紅衣裳貼緊纖細的腰線，她開口，“去看看母親和軒兒醒了嗎。”

　　歸築道了聲是，行禮下去。

　　她離開沒多久，萬管家便托著肚子來了這地方。他面色凝重，莊懷菁擺手讓周邊丫鬟退開，隨後問道:“有什麼事？”

　　天色明亮，稱得人肌膚雪淨，莊懷菁面容淡淡，眉眼間沒有多餘的表情。

　　萬管家上前壓低聲音，將信遞給她，道:“大小姐，今天外頭人傳了封信給您，是那位的。”

　　“誰？”她抬手接過信，瞥見熟悉的字跡，頓了頓，抬頭問，“怎麼回事？”

　　太子怎麼會突然傳信給她？催她二皇子的事？這才過多久？

　　萬管家道:“老奴順著陶公子的線查董賦，確有不少疑點，正想繼續往下查查，沒想到會遇上他的人。”

　　太子果然還在監視莊家，莊懷菁微微頷首，把信收回金絲線繡花紋袖中，不打算在這拆開，只問:“查到什麼頭緒了嗎？”

　　萬管家有些遲疑，回道:“董賦背景算乾淨，老奴慚愧，費了些時日才發覺有怪異之處，他和宮中有些關聯。”

　　又是宮裡？莊懷菁蹙眉，上次有人傳古怪謠言，同樣來自皇宮。

　　太子到底想讓她查什麼？

　　“小心為上，怕是宮裡邊有古怪，”莊懷菁說，“有任何線索，立即向我彙報，宮裡的探子不要輕舉妄動。”

　　樹上的知了發聲熱叫，萬管家歎聲氣，抬手用衣袖擦擦臉上的汗，說道:“小姐勞累了。”

　　莊懷菁搖頭，再問他:“萬叔，我且問你，十七年前的事，你可知道？”

　　涼亭寂靜，丫鬟在不遠處守著，湖水緩緩流淌，空氣清涼。兩側檀香木圍欄乾淨別致，亭身玉立。

　　萬管家微頓，拱手道:“若是月姑娘那事，老奴清楚一些，不知小姐是從哪兒得知的？老爺沒告訴過任何人。”

　　“孫姨娘同我說了大概，”萬管家果然知道，莊懷菁抿嘴，“我倒沒想到是真的。”

　　“相爺當年下玢州辦事，遇見刺客，她父母是貧苦人家，為救相爺，雙雙喪命，相爺便把人帶了回來，不是什麼大事，小姐不用再查，問老奴即可。”

　　莊懷菁揉了揉額頭，倒也不是想追究這種陳年舊事。可如果莊月是清白人家的孩子，莊丞相又為什麼會說那番話，難道還有別的隱情？

　　她放下手，“府上加派些人手，以防外人闖入。”

　　萬管家在莊丞相手下多年，練了副好耳朵，他聽出莊懷菁這話的不對，疑惑看她一眼。

　　莊懷菁的玉骨團扇微微輕動，長髮垂肩，姣好的身子藏在羅裙中，她說道:“二皇子已經回京。”

　　萬管家心領神會，回道:“老奴會讓派小廝多加巡視。聽說二皇子傷得重，要是跑出來被貴妃娘娘發現，定是要派人緊盯他。”

　　那倒確實是柳貴妃的性子。

　　莊懷菁不知道二皇子的傷是不是真有別人說的那麼重，他大清早地就過來見她，語氣同往常沒兩樣，聽不出半分勉強，也不知道是為了什麼。倘若是為了她，那完全沒必要，她領不了情。

　　莊夫人和莊鴻軒都還在睡，莊懷菁便坐在屋子的外廳，拆了太子送來的這封信。

　　他每次的傳信，對莊懷菁而言，都不算什麼好事。

　　這次也不例外，太子要她去參加二皇子的洗塵宴。

　　莊府得皇上赦免，算是天大的皇恩，可莊丞相還在天牢中，她哪有閒心參加這些宴會？旁人要是見了她，又該怎樣議論莊府？

　　太子想做什麼？難道是想讓她去探查消息？他未免太高看她了，二皇子還沒那麼傻。

　　她委實想不明白，但到最後，卻也只是歎口氣，沉默將這封信收回袖中，低聲對拿藥湯回來的歸築說半月後出去。

　　太子信中說，能幫莊家挽回莊丞相的名聲。

　　莊丞相下獄一事，坊間議論紛紛，傳得神乎其神，有人深信不疑，有人半信半疑。挽回名聲，意味著什麼，莊懷菁知道。

　　究竟是莊丞相和太子私下的商議，還是太子別有想法，莊懷菁猜不透，她也沒法去賭。

　　莊丞相讓她別招惹太子，這又哪是她能決定的？莊懷菁歎聲氣，倒了杯清茶。

　　……

　　晚風清涼，夕陽從天空慢慢下落，只剩餘暉。二皇子傷勢雖說不致命，但刀也在要害上留了一刀，回到殿內便臉冒白汗。

　　他躺在床上，帷幔拉起，太醫給他傷口倒創傷藥，強勁的肌肉有淡淡的鮮紅血跡，疼得他連話都說不出來。

　　宮女早就回去，侍衛守在門外，殿內只有太醫在，沒人發現他跑出去過。

　　當值的錢太醫鬍子微白，小心翼翼合上白淨玉瓶，開口道:“您運氣好頭天沒發燒，但這可不是小病，攸關性命，若是被貴妃娘娘發現，微臣性命不保，下次絕不能再這樣任性。”

　　“你我不說，母妃便發現不了，沒事，”他額上冒汗，“還真是怪，也不知道汪禦史招了什麼人，這般狠毒，刀刀要命，要不是我現在還活著，恐怕會以為他們目標是我。”

　　“太子殿下派人送了根百年人參過來，”錢太醫說，“微臣說您已經歇息，便擅作主張替您收下。”

　　“也罷，”程常宣抹了一臉汗，“不要白不要，先收在庫房，等他下次需要，再還回去便是。”

　　錢太醫給他包紮傷口，道:“殿下這話最好少說，不知道的還以為您要做什麼大逆不道的事。”

　　程常宣不以為然，卻也沒繼續再往下說。

　　侍衛突然急匆匆跑進來，跪地拱手稟報道:“貴妃娘娘讓御林軍圍了殿外。”

　　程常宣猛地坐了起來，又痛嘶一聲，臉色發白，大手捂住傷口，咳了幾聲，慢慢躺回去。

　　他沉臉問:“怎麼回事？”

　　侍衛臉色有些為難，開口道:“少統領傳貴妃娘娘話，說讓殿下您好好養傷，傷好之前，不得出宮。”

　　他臉一黑，冷聲道:“給我查，查查是誰向母妃告的密？本皇子非得教訓他一頓。”

　　“是莊家附近來的消息。”侍衛道，“娘娘得了消息，是莊家大小姐收到您宴請函的事。”

　　程常宣話全卡在喉嚨裡，神情鬱悶。

　　“算了。”

　　她怎麼一點都沒變？避嫌也不用避成這樣吧。