小曼挽著阿奶胳膊笑道：「你們該不會把養著過年的豬給宰了吧？那過年怎麼辦啊，這一大家子人呢！」

阿奶拍了拍她：「放心好了，過年保證有年豬殺。去年你叔嬸幾個戶口轉過來，到秋收隊里就給分了田地，我們家除了水田增多，光是旱地就有六七畝，你叔嬸能幹得很，把水田旱地都種完，還去山邊開墾荒地，種了很多高糧紅薯木薯山芋，如今家裡養著兩頭母豬八頭肉豬、三頭黃牛、上百隻雞，你嬸前陣子去集上見有鴨鵝苗賣，手痒痒就買了一批回來養著，半大不小的，沒到能吃的時候。」

小曼瞠目：「養這麼多牲畜？忙得來嗎？我們家後院也裝不下啊！」

阿奶笑了：「起先我也擔心養不來，後來倒是沒見有活兒積下來的，得虧家裡個個手腳勤快。我們家後院還是老樣子，不過原來搭的豬圈雞棚都拆掉翻土種菜了，你還記得後院過去就是一片荒地吧？有三畝多寬呢，你阿公跟隊里申請要了過來，幾個堂族兄弟幫著你家寶叔一起剷平整理，夯牆圍成個大園子，就在那裡頭養豬養雞鴨，還種了十幾棵柚子石榴柑桔樹，蓄一小片野菜草地讓雞鴨們叮著玩……今天你剛回來累了，天也黑著，明天再過去瞧瞧。」

「哎！」小曼答應著，扶著阿奶一起走回屋，這次回來看到阿公阿奶似乎又年輕許多，阿公幹勁十足，走路一陣風似的跟後生輩有得比，阿奶臉上的笑容幸福而滿足，那是發自內心的，小曼知道這一切全因莫家寶的回歸，骨肉團圓親情暖心，她也深深地為二老高興。

杏花安排照料唐浩誠、顧少欽洗漱歇息問題，小曼也就不去看他們了，只和阿奶、五叔奶八叔奶還有秋二奶幾個奶奶坐在一起說話，向她們轉告唐奶奶的問候，五叔奶等人也細細問了唐奶奶的近況，得知她正忙著敦促唐老大和老大媳婦生孩子，都會心地哈哈笑。

夏夜漫長，雖然勞作了一天，但人們也不想早睡，許多鄉親吃過晚飯又走到莫家院子來，還自行分類扎堆，莫家寶把鄭少鐮買的25寸電視搬到曬穀坪上，喜歡看電視的搬了小板凳坐到電視機前，想喝點小酒的就圍攏到院子里還沒散的兩桌酒席那去，愛八卦閑談的女人們分年齡段三五成群坐著大聲說笑，整個院子人聲喧喧，笑聲爽朗，活像辦喜事般。

小曼扎在奶奶堆里坐了一會，關愛蘭走過來找個借口把她拉走了。

回到自己房間，才發現一屋子人，都是村子里年齡差不多的女孩兒，有熟悉有不太熟的，來了都是客，打個招呼就一起玩唄。

莫水霞和關愛蘭幾個妹妹、后鄰江雪花等小妞跑到前頭來喊小曼姐，小曼笑著和她們拉拉手，又看到了梁秀珍姐妹，忙問她們滿倉叔和滿倉嬸好不好？

梁秀珠嘴快地搶著說：「都好著呢，我媽病全好了，現在田裡地里活兒都能幹。剛才我們幾個要來看小曼姐，媽讓我請小曼姐去家玩。」

「好啊，得了閑肯定要去的。」小曼笑答。

梁秀珍笑著說：「阿公去找過我爸，說你要回來了，讓我爸捉到魚就撿大的留著，我爸在河邊轉了幾天，抓到七八條四五斤重的，好好養著，今早上我大哥都送過來了。」

「難怪我說今天這河魚又大又鮮美，真是謝謝滿倉叔！剛才沒見著滿倉叔過來吃飯啊，是不是忘記去喊他了？」

「喊了的，」梁秀珍說：「大志來我家請我爸，還送來一條豬肉，我爸說都殺豬了，今天人客肯定很多，就不過來擠著了，鄉里鄉親不用客氣。」

一屋子女孩擠在一起談說了大半個鐘頭，五叔奶和阿奶走進來，阿奶笑著道：「小夥伴久不見面，都稀罕不夠對吧？今天就先說到這，小曼坐車回來可累了，廚房裡燒著熱水，讓她先去洗個澡鬆快鬆快，明天大家再來玩吧。」

女孩們聽了，紛紛告辭，小曼讓梁秀珍、關愛蘭幾個先等著，她送大夥出去，在院子里又和梁秀明、秀景、莫志遠等人談說了一會，再回到屋裡，打開皮箱把在京城就分裝好的禮物包一一分發給小姑娘們，幾個人新鮮高興了一會，雖然還是捨不得離開，但也知道阿奶說的是實情，小曼坐車真的挺累，應該早點歇息，就依依不捨地道別回去了。

自己的客人都走了，小曼也鬆口氣，回頭來拿出幾份禮物分給家裡幾個小傢伙，把他們聚攏到唐浩誠、顧少欽住的房間一起說說話，一年不見，大鵬和秋雁長高了些，大志是今天第一次見，十三歲的少年長得挺壯實，皮膚略黑，大鵬五官像阿公，大志更肖像莫家寶一些。

平日往京城打長途電話，阿公會分別帶他們姐弟幾個在電話里說幾句，小曼和唐浩誠也有給他們寫信、寄明信片，所以大家彼此並不覺得陌生，白天圍著小曼姐弟的人太多，他們很懂事地遠遠看著，干自己的活兒，這會終於可以在一起好好說話了，都非常地高興，也不管阿奶和於五妹催三催四，兄弟姐妹們興緻勃勃一直談說到十一點鐘才散了。

這時候鄉親們都已各自回家歇息，於五妹收拾院子，莫家寶把電視機抱回堂屋，唐青雲多喝了幾杯酒，已經關門睡覺，阿奶嘮叨著叫小曼趕快洗澡，阿公替她提了兩大桶熱水放洗澡間了，小曼很不好意思，忙著拿自己的臉盆裝了換洗衣裳和毛巾去洗澡。

等小曼洗好出來，院子里靜悄悄的，唐浩誠和顧少欽那兩隻也關門睡了，莫家寶、於五妹領著大志大鵬秋雁去了葯園子。

杏花正坐在水井旁的大木盆邊洗洗搓搓，小曼知道她洗的是唐浩誠幾個的衣裳，忙走過去要一起洗，杏花站起身搶過她手上盛裝臟衣裳的臉盆，說道：「夏天的衣服沾了汗不及時洗不行，洗洗也容易，你歇著吧，我一個人很快就好。」

小曼沒想到杏花力氣還挺大，不提防就被她把臉盆搶走，但哪裡肯讓她幫自己洗衣裳，兩人搶來搶去，阿奶走來看見，笑道：「這姐倆是幹啥？小曼你先去把頭髮擦乾，杏花把衣裳用肥皂水泡著，一會兩個人一起過過水不就成了？」

杏花點頭：「行，我先給泡著，小曼快去擦乾頭髮，別感冒了。」

小曼就走回屋另拿了根干毛巾仔細擦頭髮，再回來時杏花已經把衣裳都搓洗完了，兩人一個打水一個過清水，洗完掛上衣架整整齊齊曬在屋頭房檐下。

忙完這些，小曼和杏花在梨樹下坐著歇口氣說說話，晾乾手腳上的水就回屋睡覺，杏花是真的累了，爬上床挨著枕頭很快睡著，小曼聽她睡得香沉，還發出夢囈不知喊誰的名字，偷笑了一下，掖好蚊帳閃身進入寶珠空間。