薛明芳先更正白殊一句：“現在該叫平川王了。”

　　一邊說，他一邊轉眼去細看，隨後肯定地道：“是那小子。我記得他叫……謝浩。”

　　賀蘭季南有些驚訝：“平王降成了郡王？”

　　賀蘭和便同他簡略說起前因後果。

　　車外的薛明芳又哼笑一聲：“平川王不能人道的事傳遍安陽，即使解了禁，他們家人也不怎麽出來走動。何況，現下還要為該補的稅錢發愁。”

　　白殊看著謝浩走進永樂坊裡的高消費酒樓，說道：“他這可不像缺錢的樣子啊。”

　　薛明芳嘲笑道：“打腫臉充胖子唄。先前他去的都是那種地方，如今一時半刻也拉不下臉去別處。我聽說他家已經有意賣別院了，要是湊不夠，說不定還得賣莊子。”

　　白殊想起先前提醒過劉繼思留意平川王的別院，心中暗自記下回頭要派個人去問問，看需不需要幫忙。

　　*

　　謝浩帶著貼身小廝走進酒樓，直接讓夥計領自己去了後院的獨立廂房，報上好幾樣精致點心。

　　夥計靜靜聽完，臉上堆起笑，語氣卻沒有從前熱絡，隻道：“小郎君，這廂房加上那些點心，一共得這個數……”他報出一個數字。

　　謝浩先是莫名其妙地看著他，片刻後才反應過來他是怕自己付不出錢，臉上騰地就漲紅一片，怒道：“狗眼看人低的東西！我還能吃霸王餐不成！”

　　要不是這酒樓出名的口風嚴，他都想立刻轉身便走。

　　夥計陪著笑，腳下卻像是生了根，就是不離開。

　　謝浩羞憤無比，但也沒辦法，這酒樓背後的人是個宰相，自己的身份在這裡根本不夠看。

　　最後，他也隻得讓小廝先結好帳，氣道：“快些上！”

　　夥計收下錢，絲毫不惱，笑眯眯地回一句：“小郎君坐著，小人這就給您上茶和點心。”

　　謝浩沒有坐，而是在廂房裡來回踱起步。

　　如今他爹被降為郡王，他祖母又被關在后宮見不到，家中為籌錢補稅忙得焦頭爛額，處境傾刻間就變得艱難萬分。

　　雖說他外祖父杜侍中讓他們沉住氣，別自亂陣腳。可他爹的身子治了一個多月也沒起色，脾氣越來越大，他實在是不能不怕。

　　思來想去，謝浩覺得還得另尋一個更強力的幫手才能安心。

　　而天子最倚重的齊國公，自然就是最好的選擇，畢竟他現下有個優勢——他爹只有他一個兒子，白纓兒又傾心於他。

　　以前他一直認定他爹能繼位，而他爹好男風，他都沒兄弟，就不想找太過強勢的嶽家。加上白纓兒的長相又不符合他喜好，他便一直對白纓兒若即若離。但如今……

　　只要娶到白纓兒，齊國公那個嶽丈自然會盡力幫著他上位，讓白纓兒的兒子當上太子。

　　為此，他托妹妹通過手帕交給白纓兒傳了話，約她出來見面。

　　聽聞齊國公有意將白纓兒許配給高家，他今日一定要打動對方才行。此時他便在心中反覆推敲等下該說什麽話。

　　沒多久，夥計端來茶水和點心。又過一會兒，白纓兒帶著婢女進來了。

　　謝浩讓小廝出去守住門，自己帶著溫和的笑容請白纓兒入座，親手給她倒茶，又介紹過點心，再和她慢慢敘舊。

　　白纓兒難得見到心上人，卻是食不知味，心事重重。

　　那日偷聽到父母談話之後，她幾次試探母親，趙夫人都沒有松口之意。她又去尋兄長白廣，托他出面求情，卻也被白廣幾番搪塞。

　　白廣甚至反過來勸她，說自己和高家小公子接觸過，對方很是不錯。白纓兒隻覺心下一片淒涼。她明白白廣定然已經知道了能襲爵的消息，就要犧牲自己這個妹妹。

　　白纓兒一邊在謝浩面前強顏歡笑，一邊又暗自神傷，漸漸地便有些走神。

　　突然，她感覺右手被一片溫暖包裹，抬頭一看，發現謝浩竟然是用雙手握住自己的手。

　　白纓兒猛然一驚，趕緊抽回手背在身後——這實在有些過了。

　　謝浩卻是滿眼真誠地看著她，溫聲道：“我說的都是真心話。”

　　白纓兒呆愣著：“啊？”

　　謝浩突地起身，隨即單膝跪在白纓兒面前。

　　“大娘……纓兒！只要能娶到你，我謝浩發誓，此生再不會多看旁人一眼！”

　　白纓兒僵在座位裡，淚水終是克制不住地滾出眼眶。

　　*

　　白殊和賀蘭父子、薛明芳回到上景宮，直接去了宴客的殿中，又讓人請來懷傷和張嶠，一同聊著天等謝煐。

　　待謝煐也回府入座，擺上午飯，賀蘭季南便開始講起自己這一趟的收獲。

　　他先讚過劉道守：“劉九郎思慮周全，行事成穩，不急不躁。假以時日，必成大器。”

　　接著卻只是簡單交待過曲轅犁的推廣，便對謝煐說起了稻種。

　　“那良種最初來自南邊幾處小國，傳進來後又經過改良培養。除了九郎所在的縣，臣還去鄰近幾個縣看過，據說嶺南那邊幾乎都是種那種良種。福建也一樣，種植此良種已有許多年。

　　“那稻種耐早耐澇，不擇地，且高產，還早熟。江南的稻子四五月才熟，那邊的稻種自種至收只需三月時間。我與九郎五月末到的，那裡正在收早稻。六月種晚稻，我一直待到八月底收割，確定了收成才離開。”

　　連懷傷都聽得頗為詫異：“我雖聽說過南邊能一年兩熟，卻沒想到才三個月便能收。”

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