壯哥兒跟航哥兒兩人第二天出門，就帶著一條和哥兒這條小尾巴。

　出門的時候，寧遠航朝著和哥兒說道:“我跟大哥今日要去城牆上看看，你確定要跟著去?”

　和哥兒也是個機靈的:“你們都答應爹帶著我，不能說話不算話。”

　寧遠航呵呵直笑，說道:“我沒說不帶你去，就怕你等會後悔。”

　和哥兒不解其意。

　護城牆修建得很長，不過壯哥兒跟寧遠航習武數年，走這些路不在話下。可和哥兒就不行了，走得氣喘籲籲的。

　看著望不到盡頭的草原，寧遠航說道:“等朝廷將東胡人滅了，我們就可以在草原上騎馬了。”在大草原上騎馬飛奔，肯定比在自家的馬場舒暢了。

　回去的時候，一樣是走路。和哥兒不想走，朝著壯哥兒說道:“大哥，我腿好疼，你背我吧！”

　聽到這口吻，讓寧遠航很是不喜。所以沒等壯哥兒開口，寧遠航就朝著一個護衛說道:“你，去背下四少爺。”

　那護衛立即走到和哥兒面前，蹲下。

　和哥兒見壯哥兒沒說話，忍不住瞪了一眼寧遠航，然後心不甘情不願地匐在了護衛背上了。

　寧遠航嗤笑道:“走幾步路就累得腿疼，這麽嬌嫩的不知道還以為你是小姑娘。”

　“我還小。”

　寧遠航笑道:“既知道自己小就好好呆在家裡玩，非要跟著我們出來幹啥?”

　總不能說是他娘要求的吧！和哥兒沒吭聲，不過嘴巴鼓成了蛤蟆。

　第二天，和哥兒拗不過湯氏又跟著兩人出門。而這日，兩人是去了軍營。

　回家後，和哥兒就跟湯氏說他不跟兩人出門了。

　湯氏好說歹說都沒有用，氣得不行:“你這孩子，怎麽這般不爭氣?”

　可再罵，也沒有用。

　也是這晚，壯哥兒跟寧遠航與方輝說他們要去軍營住一段時間，體驗軍中的生活。

　方輝面露為難地說道:“這事，不大好辦。”若是去軍營看看，這個沒問題。可讓兩個半大的孩子住到軍營去，這可就有點麻煩了。

　遠航笑著道:“大伯，這事我爹已經安排好了。明日，我們直接去軍營就可以。”寧湛直接寫信給棗棗，希望她能讓兩個孩子在軍中住一段時間，讓他們吃吃苦頭。

　如今已經入冬了，是在休戰時期。兩孩子住軍營，也沒什麽妨礙。所以棗棗很爽快地的答應了。

　方輝神色一頓，問道:“那要多久?”越過他直接求上大長公主，這表明在寧湛眼中大長公主比他這個哥更親了。

　“到回京之前吧！”他之前還奇怪，為啥他爹這次如此爽快答應他來桐城。原來，在這等著他呢！

　不過他敢在寧海眼皮底下偷懶耍滑頭，卻不敢對寧湛的吩咐陰奉陽違。若不然，回去後肯定吃不了兜著走了。

　馬氏知道後很舍不得，不想讓壯哥兒去。可惜壯哥兒沒順著她，這麽好的歷練機會往外推，那是傻子才做的事。

　晚上，方輝與湯氏說了此事:“兩孩子穿得比較單薄，你給他們送兩套厚衣裳去！省得到了軍營，給凍壞了。”

　湯氏柔聲說道:“已經在做了。夫君，他們去軍營做什麽?”

　聽到兩小子要入住軍營，湯氏不讚同地說道:“阿壯跟世孫還那麽小，怎麽能去軍營呢?夫君，你希望阿壯長大出息，可也不能拔苗助長呀！”軍營之中的條件非常艱苦，兩孩子哪能受得住。。

　方輝笑了下說道:“這是阿湛的意思。”他倒可以阻止壯哥兒去。不過遠航能吃這個苦，壯哥兒也一樣能。再者，若是他敢阻攔，怕是他爹知道要罵了。

　湯氏有些感歎道:“世子可真下得了狠心呢！”

　“吃得苦中苦方為人上人。孩子小時候多吃些苦頭，對他隻好不壞。”嬌生慣養，長得也難成才了。

　聽到這話，湯氏猶豫了下道:“夫君，要不，年後讓遠和也習武吧！”

　方輝有些詫異，問道:“不是說要讓和哥兒念書嗎?怎麽就突然改變主意了?”

　湯氏搖頭道:“遠和身體太差了，走個幾裡就叫苦連天的，哪怕科考也得要有個好身體。”鄉試會試都是要考九天的。若身體太差，怕是得直接暈倒在考場上了。

　方輝笑著道:“那年後，我教他。”就怕這孩子，到時候不願意學了。

　過了一些時日，湯氏派人送了衣物去軍營。結果，東西原封不動退了回來。

　去送衣服的人是阿強，他回來後說道:“二奶奶，大少爺他們說有禦寒的衣物，不用家裡再送了。”要大少爺等他們的衣物穿，人都凍成石雕了。

　“他們哪來的衣裳?”兩人來的時候，並沒有帶厚衣裳。而就她所知，馬氏那邊也沒送厚衣裳去。

　阿強搖頭說道:“這個我就不知道了。不過大少爺跟三少爺穿的是嶄新的羽絨衣。”他其實知道壯哥兒兩人穿的衣裳，是花錢買的。不過，他不願跟湯氏說。

　湯氏點了下頭道:“既然他們有厚衣裳穿不願要家裡的，那就將這些衣裳送去慈幼院吧！”放在家裡，也是佔地方。

　阿強點了下頭。

　其實最開始不說湯氏，就是方輝都覺得兩孩子在軍營呆不了多長時間。結果，兩人愣是到了過年才回來。還說出完元宵，他們就得返回軍營。

　妞妞一見到壯哥兒跟遠航，就說道:“你們怎麽穿這麽少呀?不怕凍著。”

　壯哥兒笑著道:“姐，我不冷。”裡面穿了一件薄棉襖，外面套了一件比較厚的羽絨衣，暖和得很。

　握著壯哥兒的手，發現比自己的還暖，妞妞相信了他的話。

　遠航瞧著馬氏眉眼都帶著喜意，笑著問道:“大伯母，可是家裡有什麽喜事?”

　馬氏一臉笑意地說道:“陳家太太昨日派媒人上門提親了。”

　如今家裡適婚的，就只有妞妞一人了。所以，提親的對象不言而喻了。

　一聽是自己大姐的終身大事，壯哥兒自然也關心了:“娘，哪個陳家呀?”

　聽到是軍中陳參將的次子，壯哥兒將對方的名字記在了心頭。

　遠航問道:“大伯母，親事允了嗎?”

　馬氏笑著道:“沒呢！得先打聽下對方的底細才成。”妞妞有話在先，婚事得經她的同意。所以，馬氏對媒人說要考慮下。若不然聽了媒婆的一席話，怕是當場就答應了。

　壯哥兒與寧遠航說道:“二弟，我們尋個機會見見這個陳家二少吧?”

　寧遠航白了他一眼，說道:“急什麽，先查下這人的底細。沒問題，咱再去見他。”若是有問題，也沒必要見了。

　過年前一日，湯氏與方輝說道:“夫君，明日我們在哪吃年夜飯?”

　方輝有些莫名其妙地問道:“自然是在這裡吃了，怎麽了?”

　湯氏神色黯然道:“就怕大少爺跟世孫不願來我這吃。”這話說得比較委婉了，就世孫的態度是絕對不會來香草院吃年夜飯。

　方輝再遲鈍，也察覺到壯哥兒跟遠航對湯氏的不喜了。兩人來桐城這麽長時間，都沒跨入香草院半步。只是湯氏身份尷尬，兩人不見也挑不出理來。

　猶豫了下，方輝說道:“明日的年夜飯，在前院的正廳用吧！”

　傍晚的時候，方輝叫壯哥兒與遠航兩人說了這事。

　壯哥兒聽到方輝要留馬氏一人在主院。非常憤怒:“我跟大姐要跟娘一起年夜飯。”

　遠航也覺得方輝這般做很過分。馬氏腦子糊塗做下很多錯事，方輝厭惡她不想見到她這個可以理解。可壯哥兒在京五年難得回來，竟然還不讓他們母子一起過年，這就太冷漠了。

　方輝隻得改了主意:“那就讓你娘與我們一起吃年夜飯吧！”

　可惜，這會壯哥兒不願意了:“爹，還是分開吃吧！省得娘跟大姐看到她們，吃不下飯。”就是他，現在也膈應得很。

　遠航善解人意地說道:“大伯，我也覺得分開吃比較好。大姐那性子，你應該比我們更清楚。要一起吃，怕這頓年夜飯大家都吃不好了。”在這裡呆了這麽長時間，他早看出湯氏才是這個家實際上的女主人。至於大伯母馬氏，不過是徒有正室的虛名了。不過大房的事是一筆糊塗帳，理不清。

　想著妞妞的性子，方輝最後歎了一口氣說道:“既然你們想分開吃，那就分開吃吧！”對馬氏那是厭煩，可對妞妞那是頭疼。好在妞妞大了，再過兩年就嫁出去了。再挨兩年，就好了。

　晚上兩人寫大字， 壯哥兒靜不下心來，寫費了好多張紙。

　遠航放下毛筆，說道:“大哥，別生氣了。”他一個旁人都看不過眼，更不要說身為兒子的壯哥兒了。

　“阿航，他怎麽能這麽對我娘。”說這話的時候，壯哥兒眼眶都是紅的。

　遠航也不知道怎麽說了。這種事，真不是他們能管的。

　壯哥兒握緊了拳頭，說道:“阿航，我想接了娘去京城。”

　遠航搖頭說道:“祖父不會答應的。”別說祖父祖母，就是他爹娘也不會同意。

　壯哥兒很是沮喪。看著他娘受苦，作為兒子卻無能為力，他覺得自己很差勁。

　遠航看不得他這樣，說道:“大哥，等過幾年你成親了，到時候你就可以接了大伯母過去。”壯哥兒成親，肯定是要搬出去住的了。到時候他將大伯母接進京盡孝，長輩們也不會再管了。