族長說不通牛氏，只能勸說邵成文了。畢竟，邵力學是他親爹。若是將其拒之門外，那可是大不孝。

　可惜邵成文垂著頭，怎麽都不吭聲。

　也是知道這個家的事都是邵成文作主，若不然族長都懷疑牛氏是當家人了。

　牛氏看著丈夫痛苦的神色，咬咬牙說道:“族長，你也別為難我們當家的。我當家的在婆婆面前發誓，這輩子都不會認那人的。”那人，自然是指邵力學。

　族長心頭浮現出不好的預感:“你婆婆不是自盡身亡的?”若是自盡身亡，邵成文也不會法這樣的誓言了。

　牛氏冷笑道:“什麽自盡身亡，我婆婆是那人跟邵老太婆逼死的。”她婆婆多好的一個人，結果卻遇見邵母跟邵力學這麽一對狼心狗肺母子。

　跟這樣的人共處一個屋簷下，牛氏都心驚膽顫的。所以邵成文跟邵力學翻臉回鄉下，牛氏二話不說就跟著回來了。雖然回鄉過得辛苦，但安心。

　族長臉當下就變了:“你說什麽?你娘不是自盡，是被你太婆跟公爹逼死的?”

　牛氏覺得族長的態度有些奇怪，不過還是點頭道:“對。我婆婆過世，我丈夫就跟他們翻臉了，然後就搬回了村裡。”

　族長一巴掌拍在桌子上，怒聲道:“我就奇怪為何他們會那般潦倒地回村裡，原來如此。”

　邵成文聽到這話猛抬頭看向族長，問道:“族長，是不是我舅舅回來了?”

　族長看了邵成文一眼，說道:“你舅舅沒回來，不過我聽說他在新朝當了大官。”之前還半信半疑，如今看來鐵奎定是當了大官，而且還知道鐵氏自盡的真相。若不然，邵力學不會窮困潦倒地回鄉。

　知道真相以後，族長撒手不管這事了。

　邵成文朝著牛氏說道:“阿芬，你去打聽下，看看外祖父跟姨母他們下山沒有?”若是知道他娘會走向絕路，他一定會帶了娘去山裡找外祖父跟姨媽。

　前幾日牛氏生病在家養病，而邵成文一直埋頭做事沒關注外面的事。所以，他們一家並不知道鐵虎幾日前就下山了。

　聽到鐵虎跟春妮都下山了，邵成文說道:“阿芬，給我準備香燭紙錢，我去看看娘。”春香上吊身亡，是邵成文第一個發現，也是他將春香抱下來的。每每想到春香死時的樣子，邵成文就對邵力學充滿了恨意。邵力學但凡顧念一點夫妻情分，她娘也不會絕望之下做了傻事。

　牛氏看著越發清瘦的丈夫，擦了把眼淚說道:“好，我這就去。”

　夫妻兩人到了春香墓前，邵成文跪在地上一邊燒紙一邊哭著說道:“娘，我知道你心裡一直掛念舅舅跟外祖父姨母他們。娘，你放心，舅舅不僅安然無恙還當了大官，外祖父跟姨媽他們也都很好。”

　牛氏也落了眼淚。她進門後，春香將她當親閨女一般疼。她還說自己命好，碰到這麽好的婆婆。卻沒想到，婆婆年紀輕輕就走了，還是以那般決絕的方式。

　春妮跟鴻博夫妻到春香墳前時，就看見邵成文抱著春香的墓哭得傷心欲絕。

　若是換成邵成弘，春妮可能會認為是作秀給她看。可是成文一直都特別孝順，春妮自然也不疑有他。當然，就算做戲，也不可能如此逼真的。

　看見春妮，邵成文起身擦了眼淚:“大姨，娘知道你來看她，肯定會很高興。”

　春妮點了下頭，然後就蹲下將帶的東西擺放在墓前。

　跪在墓前燒紙的時候，春妮說道:“大姐，阿爹讓我跟你說，他沒能給你找個可靠的夫婿也沒能護好你，他對不起你。”說到這裡，春妮的眼淚也嘩嘩地往下落。

　哭了半響，在鴻博跟傅氏勸慰下春妮收了眼淚。眼見天也不早了，春妮說道:“大姐，過些日子我再來看你。”

　下山的時候，春妮看著瘦的不成人樣的邵成文說道:“阿文，你娘走了我們都很難過，可你還有老婆孩子要養。為著他們，你也該保重好身體。”大姐走了，他們固然傷心，可生活還得繼續。

　聽到這關切的話，邵成文眼淚悚然而下:“姨母，是我沒用，我沒能護好娘。”

　春妮看到自責不已的邵成文，腦海不由浮現出彭樹說過的話。彭樹說得是對的，她大姐自盡，其實是對父母跟孩子不負責任。

　春妮雖然恨死了邵力學，但還是說道:“這事再怎麽樣也怪不到你頭上的。”

　邵成文搖頭道:“不，若是我能早些帶娘回鄉下，她也不會走了絕路。”

　春妮苦笑道:“傻孩子，你娘自己想不開，哪怕你帶了她到鄉下也一樣會走了這條路。你們總不能一天到晚什麽都不乾就跟在她身邊?”她大姐就是那樣的性子，一旦鑽了牛角尖就很難走出來。當年跟邵力學退親，也不是沒條件好的人家上門提親，可她就說自己不想嫁人了。哪裡是不想嫁人，只是放不下邵力學而已。

　邵成文垂頭沒說話。

　抓著邵成文的手拍了下，春妮說道:“你娘那麽疼你，你更得好好保重自己。若不然你娘看到你這樣，九泉之下也不能安息了。”

　邵成文擦了眼淚道:“好。”

　到了山下，分開的時候牛氏說道:“姨母，明日我帶著孩子們去看望下外祖父。”

　春妮搖頭說道:“你外祖父因為你娘的事，不願見邵家任何人。你們以後也別上門，若不然他會將你們都打出來的。”

　想到邵成弘等人臉上的傷，牛氏的心跳了跳。看來他公爹身上的傷，也是被外祖父給打的了。

　邵成文垂著頭說道:“是我們邵家對不起外祖父。”再沒有比白發人送黑發人更讓人悲痛的了。

　春妮沒接這話，只是說道:“以後好好過日子，你娘在天有靈也會欣慰的。”

　母子幾人回到家，就見鐵虎臉上露出了久違的笑容。春妮一見就問道:“阿爹，是不是奎子來信了?”除了這事，再沒有能讓他爹開懷的事。

　“嗯，奎子來信了。”說完，鐵虎看向鴻博問道:“你寫信給你舅舅，說想在衙門謀一份差事?”

　鴻博點頭道:“祖父，若是我能在衙門謀到一份差事，以後大寶他們親事都好說。”

　春妮罵道:“你這個兔崽子翅膀硬了，這麽大的事都不跟我們商量下。”不過兒子知道為自己跟孩子打算，她心裡還是很高興的。

　鴻博摸著腦袋笑道:“我就怕你們知道後出面跟舅舅說，若此事不好辦舅舅也不好拒絕。”自己的事，還是自己出面求比較好。

　鐵虎笑著道:“你罵鴻博做什麽?孩子知道上進，你們當爹娘的該高興才對。”

　春妮聞言有些詫異道:“爹，你不反對呀?若是鴻博謀到了差事，以後他跟兒媳婦可就要住縣城去了。你以後一個月，可能見不到兩回。”鴻博跟大寶可是他爹的命根子，別說一個月，一日沒見著就不行。

　“說的這是什麽話?難道我還能耽擱孩子們的前程?”孩子能吃上公家飯，那可是光宗耀祖的事。

　鴻博忙說道:“娘，到時候你們跟我一起去縣城住。”

　春妮才舍不得丟下家裡的田地，跑去跟鴻博住縣城裡呢！

　鐵虎卻是說道:“你娘不去，我去。”雖然住縣城可能不大習慣，不過能日日見到大孫子曾孫子，這點困難也能克服。

　“爹，你去了縣城我怎麽辦?”雖然面上是春妮當家，可實際上鐵虎才是這個家的主心骨。鐵虎不在，春妮也不安心。

　鐵虎瞪著眼睛說道:“什麽怎麽辦?要不隨我跟鴻博去縣城，要不就留在鐵家村。”這麽大年歲了，還不能獨擋一面，說出去都丟人了。也幸好他身子骨健朗，還能多活幾年。要不然，都不放心這一大家子。

　鴻博笑著說道:“祖父、娘，八字還沒一撇呢！也許舅舅沒法插手地方上的事，有心無力呢！”

　鐵虎將一份名帖遞給鴻博，說道:“你舅舅說，讓你拿著這份名帖去縣城找一個叫魏金寶的百戶。”有了鐵奎這話，等於此事已經成了大半。

　鴻博驚喜不已:“舅舅給我找了的是什麽差事?”

　鐵虎搖頭。

　能吃上公家飯，那是普通百姓夢寐以求的事。鴻博要在衙門當差，說出去都有面了。春妮忙催促道:“明日你就去縣城找下這個魏百戶，盡早將差事落實下來。”要去得晚，也許好的差事都被人挑走了。

　誰也沒料到，當日晚上突然變冷。春妮被凍醒以後，趕緊先給鐵虎換了床厚被子。家裡其他人，也都加蓋了被子厚衣服。

　到第二日，家裡所有人都加了衣服。春妮說道:“阿爹， 這天突然變冷，不是個好兆頭呀！”

　鐵虎說道:“鴻博帶著大頭去縣城，春妮你跟冬子去縣城買糧食。”他們家就買了一個多月的糧食。今年這天氣太反常，還是多存些糧食放心。

　阿紹又叫了一個護衛跟著鴻博去了縣城，又指派另外兩人跟著春妮去了鎮上。

　抬頭看著灰蒙蒙的天，鐵虎憂心忡忡地與阿紹說道:“上一次我碰到這般反常的天氣，還是在四十年前。那一年，凍死了不知道多少人。”也幸好當時他跟著義父，沒凍著。可鐵家村那一年，死了幾十人。死的，大部分是老人孩子，還有一些身體虛弱的年輕人。

　阿紹問道:“除此之外，還有其他的後患嗎?比如糧食歉收這些?”

　鐵虎想了下，搖頭說道:“這個我不大清楚，當時我也沒種地。不過第二年的獵物，比前一年少了許多。”野物估計也是受不了這等嚴寒的天氣，給凍死了。

　阿紹想了下，決定還是找村裡上了年歲的老人問下。了解清楚後，寫信告訴伯爺。