陳三老爺打的欠條上面按了手印，賭坊的人自然不會留下。不過，既人家說了是六萬兩銀子，肯定不會信口開河。

　陳中和看著跪在地上抖成篩子的陳三老爺，問道:“真欠了六萬兩銀子?”問這話的時候，語氣非常的平靜。

　陳三老爺一把鼻涕一把眼淚道:“大哥，是他們出老千。然後，我、我也不知道怎麽就欠了那麽多的錢。”

　說完，陳三老爺爬過去抱著陳中和哭著說道:“大哥、大哥你一定要救我，若是不還錢他們會將我的胳膊腿都卸掉。”

　陳中和一腳將陳三老爺踢開，眼中帶著寒意:“要卸你的胳膊腿，那就卸吧！反正留著，也沒什麽用。”

　陳三老爺鬼哭狼嚎:“大哥、大哥你不能見死不救，大哥……”

　崔氏拄著拐杖顫巍巍地從外面走了進來:“老大，他是你親弟弟，你真就忍心看著他被人害死?”

　陳中和面無表情地說道:“沒人要害他，是他自己找死。”

　陳三老爺轉過頭抱著崔氏:“娘、娘我知道錯了。娘，你救救我，我不想成為人彘。”沒了胳膊腿，就剩下一個軀乾可不就是活脫脫的人彘了。

　不管崔氏怎麽哀求，陳中和都不松口。被逼得急了，陳中和跪在地上說道:“娘，你就是打死我，我也沒錢幫他還帳。”

　崔氏看陳中和吃了秤砣鐵了心，撲通一下跪在陳中和面前:“老大，娘求了你了，你救救你弟弟吧！難道你真忍心看著他成為人彘?”那些可都是要錢不要命的亡命之徒，不給錢真會讓小兒子成為人彘的。

　陳中和面無表情地說道:“娘，家裡沒那麽多的錢。”

　陳三老爺聽到這話大聲叫嚷道:“怎麽沒那麽多錢?就東街那兩個鋪子，隨便一個就值十幾萬兩銀子了。”東街是整個京城最繁華的地段，那邊的鋪子跟下金蛋的母雞差不多。陳家這兩個鋪子地段非常好，且又比較大，每年光租金就有兩萬多兩銀子。

　聽到這話，陳中和站起來走到陳三老爺面前，抬手就給了他一巴掌。

　這一巴掌，是用盡了陳中和全身的力氣。陳三老爺被打得，吐了血。

　見陳中和還要打，崔氏護在前頭:“你想打死他是不是?你要打死他，先打死我。”

　陳三老爺不想死，為了保命還管什麽祖業不祖業的:“你就是舍不得。為了錢財，你竟然棄親兄弟的性命於不顧。你說，你還是人嗎?”

　崔氏猶豫了下說道:“中和，我們拿一個鋪子去抵押，過段時間再贖回來。”她說的是抵押不是賣，也是因為知道祖業不能賣。賣了，長子可就成敗家子。

　陳中和說道:“我不會幫他還債的。娘你若舍不得他成為人彘，就自己湊錢幫他還吧！”說完，轉身出去了。

　在府裡呆得憋悶，帶著貼身隨從出了門。走在街道上，陳中和感覺到前所未有的疲憊與孤單。

　貼身隨從看他漫無邊際的走怕出事:“老爺，我聽說大姑爺跟四海賭坊的東家有交情，要不請大姑爺出面解決下這事。”

　陳中和淡淡地說道:“我還沒有無能到去求女婿的地步。”寧願損財，也不可能去求雲鴻珀。不是拉不下面，而是沒必要。

　貼身隨從不敢再說話了。

　走了一小會有些餓了，陳中和帶著隨從去了福運酒樓吃飯。

　喝得醉醺醺的，還是隨從將他帶回家。

　第二天陳中和跟沒事人一樣，就去衙門了。然後晚上，就宿在衙門不回家。

　崔氏見狀知道陳中和是真不管這事了，當下有些著急。可她又不能闖到衙門去，而公中的錢超過兩千兩必須得陳中和的同意。無奈之下，崔氏只能將自己的棺材本掏出來。不夠的，再拿了東西去典當了。

　陳二夫人知道，又鬧了一場。可這次崔氏用的是自己的私產，並不是公中的錢，陳二夫人沒討到什麽便宜。

　陳慕丹看著氣得胸口疼的陳二夫人，很是擔心地問道:“娘，大伯真不管小叔了嗎?”陳二老爺念書沒什麽天分，舉人都是勉強考上的。然後，家裡給他謀了個官職。做了十多年的官，到現在也只是個正六品的通判。所以，陳家如今還是倚靠陳中和的。

　雖然陳二夫人不知道崔氏有多少的梯己，但六萬兩肯定讓她傷筋動骨了。這些錢原本有他們一份的。可如今，全都沒有了。

　想到這裡，陳二夫人越發覺得胸口疼得厲害了:“若是他願意管，就不會由著你祖母變賣梯己了。”

　崔氏將棺材本都拿出來，還變賣了好幾件她很喜愛的擺件，這才將六萬兩銀子湊齊。賭坊的人拿到匯通錢莊的銀票，就準備離開了。

　大管家朝著他們說道:“我們老爺說了，三老爺再欠你們賭坊的債我們陳府一概不認。至於要卸胳膊卸腿還是要他的命，都隨你們的便。”

　幾個地痞聽了這話，心裡有數。這個陳三，以後再不能借錢給他了。因為借了，也是肉包子打狗有去無回。

　這件事解決掉，陳中和才回來。他回來第一件事，就是縮減府裡的開支。除了崔氏，其他人月錢跟日常用度全都減半。並且跟帳房說了，除開每個月撥付到後院的一千五百兩銀子外，沒他的準許其他人到帳房要錢一概不給。這裡面，也包括崔氏。

　崔氏知道這事氣得頭一抽一抽的疼:“我怎麽就生了你這麽個不孝子。”

　陳中和面無表情地說道:“娘，我已經對外放了話。以後老三在外欠的帳，陳府一概不認。”

　崔氏見硬得不行，就來軟的:“和兒，手心手背都是肉。娘不能眼睜睜地看著他真被人打死呀！”

　陳中和淡淡地說道:“若是再容著他，將整個陳家填進去都不夠。陳家若是敗了，娘，你我百年後都無顏見陳家的列祖列宗。”

　崔氏被堵得話都說不出來。

　好事不出門壞事傳千裡。陳三老爺欠下巨額賭債崔氏糊塗得變賣梯己幫他還債，這事很快就被人當成飯後談資了。

　陳慕青知道以後很是詫異，叫了鴻珀的貼身隨從袁一過來:“外面說我祖母變賣梯己幫我三叔還債，這事是真的嗎?”

　袁一點頭說道:“是真的。”

　以前他三叔鬧出事來，都是他爹幫著善後的。這次，竟然是她祖母出面解決此事。

　陳慕青問道:“我爹，他沒做什麽嗎?”。

　袁一笑著道:“大老爺對外放了話，說陳三老爺以後不管惹了事還是欠了債，陳府一概不管。”

　陳慕青一怔。以前家裡但凡出什麽事，都是他爹出面解決。這次，實在是不像她爹的行事風格。

　其實也是陳夫人離家的事，刺激到了陳中和。為了母親跟弟弟，鬧的夫妻不和子女不親。可結果母親跟弟弟半點不念他的好，反而苛責他做得不夠好不夠多。冷了心，自然也就能下狠手了。

　“我三叔欠了多少賭債?”

　聽到六萬兩，陳慕青倒吸一口冷氣。莫怪他爹這次丟手不管，陳家雖然家底比較厚，但也禁不住這樣敗。

　袁一見狀說道:“大奶奶，像陳三老爺這種情況百分百是賭坊設了局的。若是想要追回這筆錢，也不是難事。”賭坊也是有眼色的，不是什麽人都敢算計。若是他出面去討要這筆錢，能拿回大半來。

　陳慕青聞言搖頭說道:“不用了。”若是出面將錢討要回來，到時候她三叔有什麽事都找她了。他爹都丟開手不管，她哪還會去沾這麻煩。

　四月初，江南那邊傳來喜訊。陳煥章考中了，還是案首。

　韓晶晶知道這事，笑著與陳慕青說道:“煥章這孩子，真是有出息。”江南自古就是出才子的地方，陳煥章能考中頭名足以證明他的優秀了。

　陳慕青笑著說道:“這還只是剛開始，以後還有鄉試跟會試。”

　韓晶晶笑眯眯地說道:“不用擔心，以煥章的才學鄉試跟會試肯定能過。”若是沒把握，相信唐老也不會讓他下場。

　“借娘吉言了。”

　韓晶晶笑著道:“這事，該派人告訴親家公跟親家母，讓他也高興高興。”佑王府的消息，比陳家要靈通得多。

　陳慕青笑著道:“好。 ”

　陳家是讀書人家，只要後輩子孫能通過科舉入仕陳家就不會敗。所以聽到兒子考中案首，陳中和連日來的陰霾一掃而光。

　回到家裡，陳中和就與崔氏說了這件喜事。為陳三老爺的事崔氏已經半個多月不跟他說話了，但陳中和每日回家頭件事就是去給崔氏請安。至於崔氏一直不搭理他，陳中和也沒有放在心上。

　百善孝為先，像陳中和這種讀書人家的子嗣更注重孝道了。可在他們心中，最重要的還是家族。家族的基業與傳承，比孝道更重要。而這次陳三老爺，正好觸犯了這個底線，陳中和自然不能再容。

　崔氏一喜:“真的?”

　陳中和點頭說道:“這事是有王府派人來告知的，應該不會有假。”

　崔氏聽到佑王府三個字，眼中閃現過不悅。當日家裡出事，她派人去找慕青想讓她幫忙解決下這事，結果被佑王世子妃攔著沒見到人。跟這樣的人結親，真真的半點好處都沒有。