回去的路上，方媽媽跟玉熙一輛馬車。
方媽媽苦著臉說道:“姑娘，我不認字，怎麽做帳呀?”之前她隻算了每個月的開支，到月底余下多少錢，加減一下就算出收益了。
玉熙笑著說道:“到時候請個帳房先生，也不要他天天蹲在鋪子裡，只需隔三差五過來記一下帳。”
方媽媽有些為難:“那工錢怎麽算?”
玉熙道:“每個月給個二兩銀子的工錢就夠了。”按照現代的說法，就是找個兼職會計。
方媽媽覺得這錢花得有些冤。
玉熙搖頭說道:“媽媽，無規矩不成方圓。包子鋪的生意這麽好，等你教的這兩個人都學上手了，我準備再開一家分鋪。到時候若是帳務不清楚，很容易讓人渾水摸魚。”方媽媽如今收了兩個徒弟，這兩人都有身契在手，玉熙也不擔心她們搗鬼。
方媽媽覺得玉熙說得有道理，也就不再反對了。
玉熙道:“媽媽，教養嬤嬤過兩日會到府邸來，以後我很難再出府了，媽媽有事就讓紅珊的嫂子幫忙遞話。若是有特別重要的事，你就自己進府來。”
方媽媽有些欣慰，說道:“姑娘，你要好好跟宋先生跟教養嬤嬤學。”學好了，將來就能嫁個好人家了。
進了城，玉熙就與方媽媽分開了。紅珊這才開口道:“姑娘，若是再開一家包子鋪，能讓我嫂子去鋪子上幫工嗎?”包子鋪上的幫工月錢八百文，另外還包早餐，忙了早上其他時間自行安排，這待遇真的很不錯。要知道，她一個一等丫鬟一個月的月錢也就八百大錢。
玉熙笑道:“等鋪子開了再說，現在說這個為時尚早。”
正說著話，突然馬車來了個緊急刹車。在突發事件時，玉熙反應很快，雙手立即抓住馬車的邊沿，沒讓自己撞在車上。紅珊沒玉熙反應快，額頭撞在車廂上，起了個大包。
紅珊怒氣衝衝地掀開車簾，還沒等她質問車夫是怎麽回事，車夫就慌忙解釋說道:“紅珊姑娘，有個姑娘突然衝到路上，我怕撞著人才趕緊停下馬車。”那是個人，不是畜生，車夫也是條件反射停車的。
聽了這話，紅珊這才看到就在馬匹前面兩步遠趴著一個姑娘，那姑娘年齡不大，大概十來歲的樣子，這會臉色慘白地倒在地上，身上衣服還有血，看著跟鬼似的。
紅珊嚇得一屁股坐回馬車裡。
玉熙看到紅珊這個樣子，倒是起了好奇心。掀開簾子探頭出去看。還沒等她有任何的想法，迎面就跑來兩個人。
跑過來的兩個人都是五大三粗的。其中一臉上有一顆黑痣的男人看到了地上的姑娘，大聲叫道:“在這裡。”
說完就大跨步過去，老鷹抓小雞似的抓起地上趴著的姑娘，然後哼哼道:“你跑呀，怎麽不跑了?有本事再跑呀?”
那姑娘眼中滿滿的都是絕望。
玉熙望著姑娘眼中的絕望，不知道怎麽的就想起自己死在茅草屋的情況。那時候，她也是這般的絕望。玉熙心頭一顫，大聲朝著那個黑痣男叫道:“將她放下。”
紅珊立即放下車簾，跟玉熙說道:“姑娘，可不能救，瞧著這些就不是什麽好人呀！”這姑娘八成是逃奴了。
黑痣男轉頭，看到玉熙的馬車還有身邊跟了好幾個家丁，就知道是富貴人家了。在京城混的，這點眼力還是有的，這兩個人也不敢得罪，當下揚聲說道:“姑娘，這是我們春香樓的姑娘。她伺機逃走，我們這是抓她回去的。”
紅珊聽到春香樓，面色一下變了:“姑娘，這可不能管了。”春香樓那可是妓院呀！怎麽能讓姑娘跟妓院的人沾上邊。
與紅珊相反，玉熙聽到對方是春香樓的人反倒是松了一口氣。春香樓的人倒好處理，只要出得起價，哪怕是花魁都能買，更不要說一個十來歲的小姑娘:“多少錢?我買了。”
黑痣男臉上閃現過異色:“這事我做不了主，你要買，得問過我們當家的。”
玉熙並不理會黑痣男，而是問著被黑痣男抓在手裡的姑娘:“你的身價銀是多少?”能從春香樓逃出來，就表明這人是個有膽色的，也不怕死的。
那姑娘眼中迸射出一絲希望，一絲生的希望:“二十兩。”
玉熙朝著那黑痣男說道:“我出五倍的價錢買下她，你看如何?”
黑痣男聽了這話，有些猶豫。
那小姑娘心裡湧現出求生的希望，盯著黑痣男說道:“你們若是一定要抓我回去，我也不會活的。”她寧願死也不會如這些人的意。
黑痣男是知道這死丫頭性子倔強，打了不知道多少回都不低頭，這次還趁他們疏忽逃了出來:“臭丫頭，算你好運。”這死丫頭軟硬不吃，說不準帶回去真尋了短見。反正也不是什麽國色天香，還不如賣了，至少能小賺一筆。
那小姑娘眼中露出一抹神采，這意思是答應賣她了。想到這裡，這小姑娘眼巴巴地看著玉熙。能活著，誰也不想死。
黑痣男朝著玉熙叫道:“我這就讓人去將她的身契取來，我們一手交錢一手交貨。”
春香樓離他們的地方並不遠，小姑娘的身契很快就取來了。玉熙朝著那姑娘說道:“你看看那是不是你的身契?”
小姑娘看完以後點頭說道:“是我的身契。”
得了身契，玉熙並沒有直接回國公府，而是去了上元街。就這姑娘現在這幅鬼模樣她可不敢帶回國公府，要不然肯定得挨一頓罵。
玉熙望著躺在車上，滿身是傷的姑娘問道:“你是什麽人?怎麽會被賣到春香樓去?”
小姑娘說道:“我叫凌七，我爹是河下鎮的凌員外，半年前我爹病逝了。”
紅珊忙問道:“那你怎麽會在青樓?你家親戚呢?”
凌七聽了這話，眼裡迸射出仇恨的目光:“我是被我後母賣的。本來好好地在家睡覺，一覺醒來就在青樓裡了。”
玉熙望著凌七的臉，說道:“你跟你後母不對付吧?”凌七的爹既然是員外，那家境肯定不錯。凌七也不是什麽國色天香，就憑這的姿色賣到青樓也賣不到大錢，那隻一個原因，凌七跟她繼母有仇。
凌七點頭:“若沒有她，我娘也不會死。”
玉熙不用再問就知道了，就這姑娘的性子與殺母仇人豈能和平共處。她繼母將她賣到青樓，不是為了圖財而是為了報復:“你家裡還有什麽親戚嗎?若是有，等你養好了傷就送你回去了。”
凌七卻是搖頭道:“姑娘救了我，我這條命就是姑娘的。”
能屢次三番不顧生死從春香樓逃出去，哪怕遍體鱗傷也不放棄，可見性子是極為剛毅的。這種人，若是能真心歸順會是一大助力。玉熙說道:“你要想好了。若是你想跟在我身邊就是丫鬟了，得歸奴籍了。若是你回去，你還是良家女。”
凌七誠懇地說道:“姑娘，我家沒什麽親戚了，我就是回去也不知道去哪裡。跟著姑娘好歹有一條活路。”與其跟著那些心思莫名的人還不若跟著姑娘，哪怕當丫鬟，至少性命跟人身安全有保障。
玉熙見她不是一時的衝動，倒也點頭道:“你先去方媽媽的包子鋪裡養傷，其他等養好傷再說。”
凌七點頭道:“好。”
方媽媽是個心軟的，聽到凌七的遭遇很是同情，讓人將凌七扶到後院，又急忙給她請大夫了。
申媽媽瞧著天色，說道:“姑娘，得回去了，再不回去老夫人會責罵的。”這都快天黑了，老夫人可是交代天黑之前必須到家。
玉熙說道:“申媽媽，你派人去河下鎮查一下，是否真有凌七這麽一個人?”用人之前先得查清楚對方的底細。萬一這人說謊，用了一個來歷不明的人，到時候可就不知道會發生什麽事了。
回到國公府，已經是戌時初了。因為回來得晚，玉熙被韓老夫人狠狠地訓斥了一頓。
玉熙低著頭，乖乖地站在那，由著老夫人訓斥。
看著玉熙這個樣子，老夫人不由又想起玉熙的生母寧氏，每次她訓斥寧氏的時候，寧氏也是這樣一幅樣子。想到這裡，老夫人心裡頭膈應得慌，:“你下去吧！”人與人之間真需要緣份，哪怕玉熙表現得越來越優秀，有那麽一個生母，老夫人對玉熙怎麽都喜歡不來。
玉熙恭敬地退下去。
屋子裡只剩下羅媽媽，韓老夫人才道出了真心話:“這孩子，怕是養不熟了。”面上恭敬可實際上卻對她很防備，要不然也不會事事防著紅珊跟申媽媽，哪怕紅珊已經投誠仍然得不到她的信任。
媽媽笑著道:“老夫人說得這是什麽話?四姑娘可是你的嫡親孫女，哪裡有什麽養不熟的。”
若不是親孫女，她豈能容這般胡來。韓老夫人道:“就怕她對她老子也生了嫌隙?”若是玉熙真對生父不親，對家族有怨，哪怕玉熙再優秀，她也得斬斷了她的羽翼。
羅媽媽小心地說道:“老夫人，容奴婢說一句，四姑娘也不是那般冷心冷情的人，你看她對大夫人與世子二爺就很親近。”老夫人與四姑娘一個月都見不到幾回面，哪裡來的親近可言。至於說三老爺，這些年三老爺對四姑娘忽視太過，但凡有些心性的都沒辦法親近。還不要說四姑娘脾性那麽大的人了。
羅媽媽對老夫人很忠心，而且常常站在旁觀者的角度給老夫人分析問題，她的建議老夫人也聽得進去。韓老夫人歎了一口氣說道:“武氏，不是個安份的。”武氏的做派，越發讓玉熙與老三生疏了。而偏偏老三對玉熙這個女兒不在意。
羅媽媽也覺得這武氏眼皮子太淺，而且手段拙劣，這麽做還沒回來就得罪了一大片:“等她回來，老夫人好好教她就是。”
韓老夫人搖頭道:“老了，沒那麽多精力了。等明兒娶了親，我就放手，好好享兩年福。”秋氏管家理事能力很強，但耍心眼這方面是個渣渣，將家交給秋氏她不放心，如今只能寄希望於未來的孫媳婦。
羅媽媽笑著道:“等世子爺娶了親，老夫人又要操心三姑娘的婚事了。老夫人哪裡就能真正得了清閑。”
韓老夫人感歎道:“是啊，常言說得好，養兒一百歲，長憂九十九，裡能真正得清閑。” |
