第七十五章 九郎

　屋中新添了床榻， 並靠在窗邊，使得里間頗顯擁擠。蒼霽見天已三更， 便潦草地吃了些東西， 漱口之後滾身上榻。

　淨霖睡意全無， 他不曾與人同室而眠， 故而側身望著床沿， 心裡只將百種咒術念來默去。月色如水淌于席上， 淨霖浸在這水泊裡，逐漸忘了背後還有人， 全心都陷在精進二字上。

　他的靈海生於本相之後， 繞著咽泉形如風霧。一眼望去， 難以見底， 只能瞧見咽泉寒芒蕭殺，屹立在他胸口間不曾倒斜。

　蒼霽自後瞧著淨霖， 見淨霖頸後光潔，白皙爽淨， 只無聲一笑。他在九天門鳴金臺上窺視淨霖數日，已將咽泉形貌了然於心， 除了那什麼降魔劍道，他待淨霖更有意思。這樣胸藏利劍的人， 誰能料得他抱起來是軟的？

　鳴金台並不是蒼霽頭一回見淨霖。

　一年之前， 淨霖曾斬西北大妖虎頭梟。此梟位居北地偏西的沼澤荒地， 本是蒼帝座下置西抵抗血海的一員大將， 卻因些至今未明的糊塗事， 掠殺了北地三城的百姓。淨霖負劍孤身前往，將虎頭梟斬於血海之前，引出邪魔驚天濤浪。蒼帝到時，只見那白袍一劍封海，無數巨浪迎面而止，咽泉劍前無魔僭越。

　蒼帝問左右:“此人是誰？”

　小妖便縮頸回話:“帝君不識他，他便是那九天門縱行中渡劍無敵手的淨霖！”

　數月之後，蒼帝又得梵壇邀約，前往至南古刹聽議清談。他與佛同座相並，粗茶飲就間瞥見一隻石頭小人盤腿坐在蓮池旁，持筷垂釣，在誦經聲中昏昏欲睡，點頭不止。

　蒼帝心下一動，餘光見它又坐片刻，忽地棄筷跳起來，伏在池邊抄杯撈魚。池中不過幾隻手指長短的紅鯉，初萌梵音才通心性，一個個圍著石頭的小杯打轉，反而逗得它越探越深，最終一個“咕嘟”栽進池中，頂著蓮葉晃了一頭的水。

　蒼帝忽問真佛:“一點生機，頑石亦能脫胎成人？”

　真佛笑而不答，只道:“胸中藏劍，道裡隱真。”

　“何處尋道？”

　“道自在神明，道自在天地。凡目所及，凡耳所聞，皆可稱道。”真佛抿茶笑語。

　蒼帝后靠冷笑，說:“天下修道，我道何處？”

　“破後方立。”真佛說道。

　蒼帝反問:“如此說來，我的劫數將至？”

　“帝君已洞察秋毫，心存思量。”真佛頷首。

　蒼帝眸中殺機一現:“是誰。”

　真佛卻撫掌大笑，將一顆佛珠拋丟入池中，說:“南禪八百蓮池水，緣定其中不可探。帝君想弄明白，不如踱步自尋。”

　蒼帝霍然起身，卻聽真佛正色一勸。

　“劫數良緣具不能料，帝君心思百轉莫測，與其尋出來，不如放任自流。”

　“他既是我的劫，便是我的命。”蒼帝身隱霧間，“天地之間能稱帝者唯我而已。這命我給不了，只能先殺了他以卻後事。”

　蒼帝沿池而去，在嫋嫋梵音中，見那佛珠沉淪水面，順流南去。蓮池最南處，萬花之間停一小舟。舟上對坐兩人，一為持經解道的老僧，一為披著天青寬衫的男人。

　老僧呶呶不休，枯燥無味。男人散發入定，端坐靜聽。那天青的袖淌進池中，剪出一方天色，沾了一襲蓮香。淨霖側容冷情，既不見不耐，也不見困倦。池面如境，波映蒼穹，刹那望去，竟有種他端坐於淨空雲間之感。

　咽泉既是淨霖，淨霖亦是咽泉。至純之性鑄這天地第一劍，至淨之雨融這天地第一色。他心無外物，故而色不流俗。

　蒼帝撥霧眺望，竟癡了。

　池間突然攀上石頭小人，它端坐在老僧背後，學著老僧的模樣搖頭晃腦。

　老僧愈念愈慢，忍不住遲咳一聲，對淨霖說:“可是膩了？”

　那小人登時“嘭”地變回石子，手裡捏著的佛珠滴溜溜地滾到淨霖手邊。淨霖面色如常，對老僧俯身以示歉意。

　老僧道:“貧僧知經書無味，卻也是無法為之。公子心修劍道，最忌浮躁，歸去後，亦要日日念念才好。”

　淨霖指拈佛珠，說:“看來我佛緣不淺，大師不必擔心。”

　老僧說:“公子凡俗不近，修為雖長，此心卻孤。這世間最叫人斷魂的不是邪魔，而是‘情’字。心修劍道，看似超脫萬物，實則如履薄冰。錯一分，斷一念，毀一心，便是萬劫不復，神魔難論。”

　淨霖說:“父子心，兄弟義，皆是情。”

　“就是這般。”老僧看著淨霖，“方說公子尚不解世。”

　淨霖懵懂，卻說:“若‘情’字為劫，自斬了它便可。”

　老僧長歎一聲，不再應聲，對淨霖抬手作禮，轉身上岸而去。

　淨霖猶自枯坐，指間攏著的佛珠已幹，他忽然生出股涼意。石頭“啪”地復原，與淨霖並坐。

　蒼帝看了半晌，無聲退了。

　蒼霽收回思緒，見淨霖已轉回身，正望著他。他順勢露出歉色，說:“吵著你了嗎？”

　淨霖默默地盯著他。

　蒼霽一頭霧水，心道自己既沒露形，也沒顯鱗，卻仍在淨霖的目光裡系上了扣，說:“那日別過，還不曾問過你名字。”

　淨霖說:“淨霖。”

　“久旱逢甘露。”蒼霽一本正經地說，“難怪遇著你，我身心都暢快舒坦。”

　淨霖說:“那夜我……”

　“你與人吃酒丟了錢，我拾金不昧還給了你。”那金珠還硌在腰側，蒼霽連眼睛都不眨，“隨後帶你歇了一夜，你自回去了。”

　淨霖皺眉:“我怎一點也想不起來。”

　“與人吃酒就是這樣。”蒼霽說，“你酒量淺，日後除了親近之人，還是不要輕易飲酒。”

　淨霖問:“敢問尊姓大名。”

　“不敢當，鄙姓曹，單字倉。半路出家，在北邊學了點咒術，修為不精，未築靈海，更不曾化出本相。因為天賦不夠，便絕了修道的念頭。如今走些靈石靈草的買賣，混口飯吃。”蒼霽臂枕腦後，娓娓道來。

　“曹兄弟。”淨霖喚道。

　蒼霽險些笑出聲，他在暗中維持正色，穩聲說:“我癡長你幾歲，不如叫聲哥哥？”

　淨霖心道自己修為已成，活了許多年了，叫他哥哥豈不是亂了？

　蒼霽卻心道老子蒼龍誕世，連你爹都能把我叫爹，讓你叫聲哥哥那是長輩分。

　蒼霽歎氣，翻過身去，背對著淨霖說:“不過我修為淺，讓你叫聲哥哥倒是委屈了。不必客氣，你我姓名相稱便也行的。”

　淨霖屢次得他援手，聽出他的悶悶不樂，不由張了張口。

　蒼霽卻說:“明日一早，我便尋個住處。若是你也南下，倒是能……”

　“哥哥。”淨霖低聲，念完頓了頓。他連家中兄弟也不曾這樣叫過，一時間喉中竟像被捏住似的有些吞吐。淨霖埋頭進被中，悶聲說，“一道住著不礙事，睡罷。”

　蒼霽在這聲“哥哥”裡意猶未盡，他一邊覺得這小子果真裡外迥然，一邊心想自己怎麼沒早點教他喊哥哥。

　那水花裡的人被撞得含糊哼聲，唇裡若是再念著這兩個字，儘管是抄在懷裡臂間，蒼霽也能頂得他發抖發軟。

　可惜，可惜。

　翌日天濛濛亮，淨霖便在喂馬。他這馬也非尋常馬，頂著青驄外皮，卻能踏水淩雲，在凡馬之間拘了一宿，這會兒正踱著步，繞著淨霖小跑。

　蒼霽抄了一籠熱乎乎的薄皮包子，淨霖洗了手，與他站在青松盆栽邊共用。蒼霽見他吮著熱汁兒，薄唇被燙得油亮泛紅，又想起點不正經的事情。

　淨霖見蒼霽盯著自己，不由地望回去。他進食無聲，即便吮著熱汁兒也能不發一聲，又安靜又快速。

　蒼霽佯裝平靜，將這知心大哥的模樣維持地滴水不漏。他揀了只包子，送進口中細嚼慢嚥，待吃完了，方說:“昨夜不曾與賢弟你細說，我帶了批草藥南下。那南邊的槐樹城前些日子遭了邪魔作亂，死傷無數，正是急需靈草靈藥的時候。我此行便是為此而去，不知你將去何處？”

　淨霖拭著手，道:“我與哥哥同路。”

　蒼霽便說:“你也去槐樹城？”

　淨霖不疑有他，說:“槐樹城原設於南邊鳳凰管轄，近日鳳凰東遷，南邊已勢如冰炭，正是要九天門出力之時。”

　蒼霽當即笑開，說:“這倒巧了，你我一起南下，左右也是個照應。”

　淨霖見蒼霽眸中一片赤誠，行事也不孟浪，而且言辭穩重，心系正道，比起黎嶸更見“兄長”之色，不禁緩了容色，頷首說:“是。”

　蒼霽牽馬時，淨霖從袖中遞出瓷瓶。蒼霽接過時小指掃過淨霖的掌心，不待淨霖回神，他反而光明磊落地將瓷瓶輕嗅了嗅。

　“此乃何物？”

　“家裡的丹藥。”淨霖說，“哥哥既然要南下贈藥，平白在昨晚丟了六十金珠，如何也說不過去。這丹藥雖不及情誼，卻能換些東西。如遇凡人，起死回生也是能的。”

　“好生珍貴。”蒼霽挑了塞，只在鼻下晃了晃，笑道，“一股豆腐味，靈氣充沛，看來是仙家寶貝。這般送了我，豈不是太過浪費？”

　淨霖翻身上馬，說:“值當。”

　蒼霽正笑著，倏地嗅出什麼。他五感遠超常人，尋常妖怪也比不得。這藥確實仙靈盈溢，湊近了細辨，卻模糊地捉出一星點血味。

　但是蒼霽不顯顏色，本欲客氣的手送回袖中。他笑意不減，上了馬，對淨霖說:“你這般待我，怎叫我不感動？既然成了兄弟，便沒什麼能隱瞞的。我家住北邊，家中無父無母亦無妻兒親眷，是實打實的孤家寡人。賢弟——”他輕嘖，“這麼叫反而生分了，不如叫你九郎？”