第一百一十四章 共赴木槿
“我不要了。”
說這話時， 兩人已經回到住處，季燕然正在將燈火仔細點燃。一盞一盞的暖暈微光跳動著，照亮桌上杯盞椅凳、屋角半扇屏風，還有牆上的畫、櫃中的花，都是先前逛集市時， 精挑細選買回來的， 不是值錢貨， 卻是頂有滋有味的人間煙火。
一個連遺書都已經寫好的人， 突然就有了繼續活下去的希望， 若說心裡毫無波瀾，自然是不可能的。可一旦想到做交易的另一方是江南震， 以及他背後還隱藏著、不知道是什麼的陰謀，雲倚風就覺得頭又開始隱隱作痛， 直到被人拉進懷中，方才從渾噩中醒來。
“你不要了， 那我怎麼辦？”季燕然在他耳邊問。
雲倚風：“……”
“有陰謀也好， 有別的什麼都好， 只要能有血靈芝，我總得去試試。”季燕然抱緊他，微微閉起眼睛，嗓音沙啞，“在西北時， 我已為家國百姓放棄了你一次， 當時我就在想， 若哪一天你當真再也撐不下去，我卻還要挑著那八十萬大軍，挑著大樑安穩，要照顧母親，竟連戲文裡常演的、同生共死都做不到。”
雲倚風眉頭一皺：“不准胡說。”
“我不胡說，你別胡思亂想。”季燕然捧起他的臉，一字一句道，“也未必就有陰謀，或許是老天爺看你我實在般配，不忍心拆散，所以才額外多給了這次機會呢，嗯？”
雲倚風想了想：“那老天爺還挺有眼光。”
但有眼光歸有眼光，有關木槿鎮的往事也不能不考慮。雲倚風琢磨了一會兒，光沖著先帝費盡心思重建新木槿一事，便足以說明那舊鎮裡的白骨與他脫不開關係，或許連所謂“冤魂索命”、“離奇失蹤”的傳聞都是官府有意為之，以此來驅散百姓，遮掩秘密。
大面山下，從地圖上看，理應是個很荒涼的地方，土壤硬化不宜居，還鬧鬼，可不得輕而易舉就成了禁地。
而就在雲倚風盯著地圖猛看的這段時間裡，季燕然已經招來城中近軍，令他們以最快的速度送了封書信前往丹楓城江家山莊，將這頭髮生的事情大致告知江淩飛。又就近抽調三萬大軍隨時待命，另擇精兵五千人，一路隨行。
近軍統領領命：“是！王爺可還有別的吩咐？”
季燕然道：“找兩個人來，去廚房燒幾桶熱水。”
“……”
熱水裡還被撒了一把花瓣，是鄰居小姑娘送來的，泡出一股子玫瑰薔薇香。雲倚風還在稀裡糊塗想事情呢，就被扒光衣裳放了進去，水溫微燙，燙得他一個激靈，雪白的皮膚立刻泛上一片紅。
他今天毒發了一回，匆匆忙忙跑出城，在梅竹松那裡服了藥紮了針，本就已精疲力竭。醒來後飯沒吃幾口，又遇見江南震，冷不丁聽到血靈芝，還得知了木槿鎮與先帝的遮掩。驚愕、希望、陰謀、忐忑、猜測、恐懼……各種情緒雜糅在一起，像一把巨大的錘子，將本就奄奄一息的病軀砸得越發緩不過神，偏偏腦海中那根緊繃的弦還放鬆不了，一動就扯得天靈蓋刺痛，此時被熱水一蒸熏，方才勉強輕鬆些許。
於是連骨頭都軟了，趴在浴桶邊沿，整個人昏昏欲睡。
或者乾脆說是昏昏欲昏迷。
本還想再說些什麼，腦海裡卻被灌進了糨糊，一根棍子亂七八糟攪和著，硬生生在一片黑暗中攪出了層不出窮的金光，暈得相當陸離光怪。
季燕然將他抱出來，小心地放回床上。因裡衣還在櫃子裡，便取來床邊自己的替他換好。原本就纖細的身子骨，被這寬大衣裳一裹，更是像紙片一般單薄，臉色蒼白，幾根細瘦手指伸出衣袖，軟綿綿垂著。
現在想想，當初於風雨門初見，那一碰就要咳嗽的病秧子，竟算兩人相處時，他最健康的時刻。季燕然難免心疼，將他擁進懷裡，用唇輕蹭著那墨黑的長髮，睜著眼睛，一夜未眠。
翌日，待雲倚風醒來時，梅竹松已經背著包袱，坐在屋外喝完了好幾壺好茶。聽到血靈芝有了下落，他心裡十分歡喜，可不管什麼大樑先皇的陰謀陽謀，只恨不能立馬動身取藥，並且也諄諄教雲倚風，就算有陰謀又如何呢？先將病治好要緊，養好了身子，還怕不能幫著王爺破解小人暗算？你可是堂堂風雨門門主。
“道理我自然懂，但……皇家的事，複雜著呢。”雲倚風沒什麼精神，頭依舊很暈，更提不起氣與他仔細分析講道理，便只胡亂道，“我就是擔心王爺，畢竟若沒遇到我，也不會有這許多糟心事。”
梅竹松盯著他看了一陣，覺得這渾渾噩噩的精氣神不大妙，怕是撐不到木槿鎮，便一拍桌子：“若沒遇到，那王爺可就要娶別人了。”
雲倚風心不在焉倒茶：“嗯。”可不嘛，沒有自己，便會是別人，堂堂蕭王殿下，總不會一輩子打光棍。
梅竹松繼續說，那八成就是在王城裡尋個門當戶對的千金，由皇上指婚。千金小姐好啊，又嬌又美，定是成日裡穿金戴銀鑽在王爺懷中，打個雷都要嚇得嚶嚶哭起來，然後王爺就心疼啊，就哄啊，各種甜言蜜語。至於那滿院子的茉莉與蘭草，都太素淨了，不如鏟了喂豬，再移栽一些大紅大綠的金邊繡球，富貴氣派！
總之，他就滔滔不絕、繪聲繪色描述著“若沒有你，王爺與旁人該是如何卿卿我我”的大好纏綿畫卷，聽得雲門主頭皮炸裂，牙都要倒——先前只顧著想若自己不在了，那對方最好能儘快走出陰霾，將該忘的忘，該舍的舍，方才能繼續好好過下去。可一旦這種“忘與舍”以具體鮮活的形式體現出來，比如說嬌滴滴的、可以光明正大鑽進蕭王殿下懷中的姑娘，還要鏟了自己心愛的蘭草茉莉去喂豬，雲倚風立刻就覺得，不行，心裡那叫一個酸啊……都快趕上大原城祖傳的老醋罎子了。
連帶著在鑽進馬車時，也是一臉殺氣騰騰，靴子“咚”一聲踩上踏凳，將馬與王爺都嚇了一跳。
季燕然納悶，小聲問：“阿昆向雲兒說什麼了，他沒事吧？”
“沒事。”梅竹松擺擺手，又叮囑，“這一路可得抓緊時間。”
季燕然點頭：“我明白。”
馬車一路粼粼，向著城外駛去。
雲倚風靠在窗邊，靜靜看著外頭的白牆黑瓦、淺草黃花，濕漉漉的雨霧浸透遠處山嵐，景還沒賞夠呢，人也沒住夠，卻就得匆匆忙忙走了，連向左鄰右舍道別的機會都沒有，白吃了人家那麼多的粽子與鹹魚鮮筍湯。
梅竹松看出他的不舍，便安慰：“養好身子後，再回來也不遲。”
雲倚風放下窗簾，問道：“前輩先前去過木槿鎮嗎？”
“這還當真沒有。”梅竹松搖頭，“我喜歡大樑不假，年輕時也的確走南闖北，到過不少城鎮村落，但大都是有些名氣的，像木槿鎮這種名不見經傳的小地方，連聽都沒有聽過，更別提是去了。”
雲倚風道：“也對。”
其實若實在想查清，也不是沒法子，派人去那新的木槿鎮裡問問，說不定會有一些線索。但這回時間緊迫，實在等不及派人一來一回、再攤開細細分析。
前路漫漫，一頭霧水。
若換做平時，面對這種吉凶未蔔、而且有極大可能為凶的行程，雲倚風定是要仔細斟酌、思前想後的，但這回趕上毒發膏肓，勉強吊住性命已費盡全部力氣，著實分不出空暇再去想其它，倒是反而能睡個昏昏沉沉的安穩覺。
江南震亦隨眾人同行，騎著高頭大馬與季燕然並肩，心中三不五時便要懊悔一番。
早知會是這種結果，那倒不如在剛開始時，就做出一副誠懇姿態雙手送上血靈芝，待雲倚風養好傷之後，再徐徐圖之，一步步提出自己的條件，到那時人情也賣了、姿態也做了，無論如何都該獲得一些回報才是。現在倒好，雖也得了季燕然一句口頭承諾，但到底是靠脅迫未遂換來的，總不對滋味。
丹楓城，江家山莊。
江淩飛看完朝廷驛館晝夜兼程送來的書信，問面前的少年：“家中最近消停嗎？”
“一點都不消停。”江小九道，“五叔遲遲不肯回家，大哥斷定他是為了拉攏更多江湖門派，所以已經在謀劃著，要拉下江家大少爺的面子，去親自拜會武林盟主，好謀求支持了。”
他言語間多有不屑，不過卻也正常，江家上上下下能人不多，草包不少，勉強挑出來兩個能看的，資質也就麻麻，算計外人不行、算計自己人一樣不行，實在拿不出手。
至於江淩寺那頭，倒是沒什麼大動靜，斯文儒雅的四少爺，依舊日日都擺出一副親和面孔，聽說前幾天還親自將砍柴傷到腿的下人背回了大雜院，引來眾人一片讚譽奉承。
“四哥也挺厲害。”江淩晨膜拜道，“聽說背完之後，連衣裳都沒捨得換，穿著那身血淋淋的袍子又去給善堂老人送米油了，說什麼因為最近家裡出了事，引得城中人心惶惶，自己實在愧疚極了，還拉著那群老頭老太太的手，坐在院子裡，一聊就是半個時辰。”
江淩飛揉揉太陽穴，嗤一句：“烏合之眾。”
“三哥，不如你受累，也去爭一爭掌門的位置吧。”江小九攛掇。
江淩飛抬起眼皮子：“爭得掌門之位後，我再回王城時，便正好把江家交給你？”
江淩晨噎了一噎，不服強辯：“可若不爭，江家落到旁人手中，未來豈非更加危險？”
江淩飛看了他一會兒，點頭：“言之有理。”
江淩晨難得被肯定一次，受寵若驚。
“那就由你去散佈消息，說我要爭江家的掌門。”江淩飛拍拍他的肩膀，“鬧得越沸沸揚揚越好。”
江淩晨不解：“為什麼？”這種事情，難道不該處心積慮、慢慢謀劃，最後再出其不意一招致勝？哪有事先廣而告之，讓對手有所提防的道理。
“照我說的去辦吧。”江淩飛道，“就說秦桑城的五千精兵全在我手中，最好能一舉鎮住所有人，大哥也好、老四也好，還有整個武林盟，讓他們都不敢再輕舉妄動，直到五叔回來為止。”
江淩晨沒怎麼聽明白，便只能自己猜測，難不成是要等五叔回家，讓其餘人鷸蚌相爭，先搞個兩敗俱傷，然後再慢慢收拾殘局？
如此，倒也算是一條妙計啊！江小九恍然大悟，拍拍屁股去幹活了。
他在這方面還是頗有些天分的，沒過去幾個時辰呢，城裡有關“三少爺手中握有數萬精兵，這次是打定了主意要爭奪掌門位置”的流言，就已經傳得紛紛揚揚。對，就是“數萬精兵”，江淩晨覺得五千不夠闊氣，便生生又塞了好幾萬，反正都是吹牛，蕭王又不會來戳穿，自然是越威風越好。
丹楓城的百姓不約而同地想，這樣就對了嘛，否則三少爺千里迢迢跑回來幹嘛？
至於江淩旭與江淩寺二人，短期內怕是睡不成好覺了。
……
馬車停靠在路邊。
雖近酷暑，雲倚風卻半分也感覺不到熱，反而還要裹著厚厚狐皮，就差在那蒸籠般的車廂裡再點個火盆。梅竹松一早就被蒸的出去騎馬了，留下季燕然將渾身濕透的人抱在懷中，一遍一遍撫著脊背，安慰道：“再堅持一陣，我們馬上就要到了。”
“嗯。”雲倚風緩了一陣，眼前都是重影，索性閉著不再睜開，“繼續趕路吧。”
“現在日頭正烈，你再歇一陣。”季燕然喂他喝水，又試著將狐皮脫下來，許是因為動作輕柔，雲倚風總算沒有再嫌冷要往回搶，只眉頭緊鎖，將臉深深埋進他懷裡。
金豐城就在不遠處了。
江南震識趣地沒有再提千秋幫一事，雲倚風的身體狀況，比他想像得還要更糟糕一些，導致路上也頻頻耽擱。先前在蒼翠城時，尚且看不出什麼，可現在一顛簸一辛苦，所有的病痛便都一股腦湧了出來，如烈火席捲枯葉，焚盡了所有血氣，臉上始終如雪般蒼白，難得出一次馬車，走路要靠人扶著，說話時亦斷斷續續不利索。
季燕然問：“好些了嗎？”
雲倚風道：“沒好！”
他難得發一回脾氣，焦躁地將手邊茶盞砸出窗外。實在是疼痛難忍，稍微挪上一挪，都覺得皮肉要被生生磨掉，再昏沉一些，甚至會做許多連綿噩夢，覺得自己正泡在汪洋血海裡，口鼻耳眼全部被灌滿了，又鹹又腥蜇得慌，驚醒時，還當真就滿身皆是濕漉漉的，裡衣緊緊貼在身上，冰冷滑膩。
季燕然仔細替他沾去額上細汗。
雲倚風怔怔地看著他，突然又落下兩行眼淚。他其實已經記不清事情了，更不明白自己這是要去哪裡，只是覺得難受，不懂為什麼要一天到晚憋在這小小的陰暗馬車裡，飽受著莫名其妙的痛苦與煎熬。像是重新回到了南海，回到了迷蹤島，每一寸骨頭都是被剖開的，再被細細的火苗燎上一遍，疼得絕望慘烈、天旋地轉。
“沒事了，乖，沒事。”季燕然抱著他，腦中亦是尖銳刺痛，只連聲哄道，“再睡會兒吧，睡醒就不疼了。”
雲倚風嘶啞執拗：“我要去蒼翠城，你帶我回去。”
“好，我們回蒼翠城。”季燕然用乾淨布巾沾了藥膏，替他擦拭滲血的唇角。
雲倚風這陣倒清醒了，反手攥著他的衣袖，毫不留情地戳穿：“你沒有跟趕車的人說！”
季燕然拍拍他的手臂，對著窗外大聲喊：“車夫，我們回蒼翠城！”
“好嘞！”梅竹松捏起嗓子，細聲細氣應了一聲，十分配合。
雲倚風這才鬆開手，過了一會，又疑惑地問：“是德盛在趕車嗎？”
季燕然握住他的手指，貼合在自己臉上，將心頭所有的酸澀都強壓下去，笑著哄他：“不是德盛，德盛在王城呢，怎麼會來蒼翠城？”
聽到“王城”兩個字，雲倚風難免再度心動，王城啊，蕭王府，那裡有老太妃與老吳，還有泥瓦胡同裡頂好吃的豆腐腦與油餅，皇宮裡的點心也好吃。季燕然見他眼神閃爍，便輕聲聊道：“怎麼了，雲兒又想去王城？”
“有一點想。”雲倚風找了個舒服的姿勢靠著，“但我們還是去蒼翠城吧，那裡沒人打擾，要清靜些。”
季燕然應一句，原以為他要繼續睡，誰知雲倚風卻話題一拐，又扯向別處：“星兒的嫁妝，你準備好了嗎？”
“沒呢。”季燕然隨口答，“丫頭還小，再養兩年，捨不得這麼快嫁了，白白便宜清月那根木頭樁子。”
雲倚風贊成：“有道理。”
可又憂心忡忡問一句：“若我等不到兩年呢？”
季燕然心下一疼，不由就握緊了拳頭，過了好一陣，方才平復情緒，低低埋怨：“胡說，你怎會等不了兩年？”
雲倚風奇怪地看著他：“因為我中毒了呀，難道你忘了嗎？”
季燕然被他問得啞口無言，幸好這時懷裡的人也折騰累了，沒有再打破砂鍋，追究“你居然忘了我中毒”這種萬萬不應當的驚天罪過，迷迷糊糊頭一歪，睡了。
季燕然滿身都是汗，卻也沒出馬車，依舊一手抱著他，另一手握住那細細的手腕，要將每一下脈搏跳動都記住，方才能稍微安心。
梅竹松在外趕車，聽著兩人的對話，亦是酸澀。剛打算加快速度，以求早日抵達木槿鎮，腦頂上卻傳來一聲呼嘯巨響，夾裹著風、夾裹著雷霆萬鈞的重量，“轟隆隆”急墜而來！
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