第一百一十三章 一座古鎮

　　江南震似是打定了主意，　要扯上朝廷這面大旗，只道：“定河漕運貪腐已久，日積月累，那群蛀蟲不知將國庫掏空了多少。皇上早年理應有所察覺，否則不會派欽差仗劍巡視，　但巡來巡去，　卻並沒巡出什麼結果，　王爺可知原因為何？並非欽差無能，　也不是那徐煜有通天徹地的手腕，　而是有人在暗中幫他。”

　　金豐城裡有江湖名門，千秋幫。弟子眾多勢力甚廣，　城中百姓近十萬，一半都能與千秋幫扯上關係。這麼一個地頭蛇般的存在，　若消停倒也罷了，可偏偏又是個不消停的，　與徐煜勾結在一起，　黑白兩道，　恨不能只手擋去整片天。

　　而此番由黎青海出面牽頭、準備聯合推舉江淩寺上位的眾多江湖門派裡，自然少不了這頗具分量的千秋幫。

　　江南震繼續道：“這些年千秋幫幫主邛千與徐煜串通牟利，所有罪證皆記錄在這帳本中。如此一來，王爺便不能再說朝廷不插手江湖事了吧？”

　　季燕然不動聲色：“你想讓本王出手，替你除掉徐煜與邛千，　以此震懾其餘門派，　好讓他們不得不重新考慮，　究竟要不要幫江淩寺？”

　　江南震糾正：“這樁生意，我固然有賺頭，但大頭利潤絕對是歸王爺。”

　　此話倒不假，定河漕運出了問題，往外刮的都是民脂民膏，這厚厚一摞帳本，算是替朝廷解決了一個大麻煩。

　　雲倚風能明白江南震的想法。眼看江家掌門推舉已迫在眉睫，再耽擱下去，怕是江淩寺當真會順利上位，到那時再扳倒邛千，可就毫無意義了。而能在短時間內壓住徐邛二人，又權勢滔天到足以令其餘門派心存忌憚的，唯有季燕然。

　　江南震道：“說來也巧，血靈芝距離金豐城並不算遠，其實有了這個大範圍，王爺想調兵一寸一寸去翻找，想必也是能找到的，我亦無計可施。但若王爺願意賣我這個面子，不如先動身前往金豐城，將徐煜與邛千二人制住後，再與雲門主同去靈芝田，若事情順利，應當一共也用不了十日。”

　　他這話說得語調誠懇，像是全心全意都站在季燕然的立場上考慮，但其中所含脅迫亦是明晃晃的——一寸一寸翻找，說來簡單，可這“距離金豐城不算遠”究竟是多遠，是在山中還是水窪裡，抑或是哪戶人家的地下暗室，再或者什麼機關地宮，一切皆有可能，又豈是一兩月所能尋得。

　　雲倚風問：“若不順利呢？”

　　江南震舉手發誓：“如有耽擱，哪怕只是幾日的拖延，我也定會先帶著王爺前去取藥，決計不會令門主受苦。”

　　對方的意思已經相當明顯——一定要季燕然先出面，哪怕什麼都不做，只是露一露臉，也要以此來打破黎青海在暗中拉攏的、想要支持江淩寺的勢力。畢竟邛千一被敲打，其餘掌門免不得要思量，這次是千秋幫，誰知道下一回會輪到哪個倒楣鬼頭上？人在江湖走，總是會有把柄露在外頭的，萬一因為站錯了隊，而被朝廷一把握住，那可就真真不值當了。

　　江南震道：“不知王爺考慮得如何？”

　　季燕然卻問：“江五爺可曾聽說，前些時日雲兒在你江家翻出了一把琴？”

　　江南震瞳孔微微一縮，那琴，他是知道的。江淩旭在來信中特意叮囑，說雲倚風三更半夜跑去雅樂居裡找琴，還要遮遮掩掩，行為實在異常。他原打算待時機成熟後旁敲側擊，卻沒想到季燕然這麼快就主動提起。

　　“一把琴？”

　　“一把有些年頭的七弦琴。”季燕然道，“與許多故人舊事皆有關聯，甚至還極有可能牽扯到通敵叛軍。”

　　江南震神情果然一變：“萬不可能！”他自然清楚“通敵叛軍”四個字的嚴重性，邛千只是勾結地方官貪了一些銀子，便極有可能要賠進去整個千秋幫，更何況是此等滅九族的大罪？

　　“可能與否，是要靠大理寺去查的，而非江五爺一句話就能撇清關係。”季燕然道，“若想保住江家，其實在本王看來，唯有淩飛一人夠格，他當掌門，朝廷還能勉強放些心。”

　　江南震暗自咬牙：“王爺的意思，是不肯幫在下這個忙了？”

　　“本王能不能幫這個忙，全看江五爺自己如何選擇。”季燕然冷冷道，“江家搜出叛臣舊物，按理來說，朝廷現在就算調兵圍了丹楓城，旁人亦挑不出一絲毛病。江五爺身為江家掌事人，恐怕免不了要到王城監牢裡蹲上幾日。不過不必擔心，過個三年五年，若衛烈查明江家與叛黨確實無關，那皇上是會封賞一些銀兩，聊表歉意的。”

　　江南震：“……”

　　江南震道：“王爺無憑無據——”

　　“那把琴不是證據嗎？”季燕然打斷他，“淩飛本就無意當什麼掌門，全為保住江家，才勉強答應接手。現如今有人願意出面整肅家風，替他一肩扛下這責任，倒也不是什麼壞事。可你若一定要拿雲兒的命來做要脅，本王眼下雖只有答應一條路可選，但往後還有漫漫幾十年，江五爺最好考慮清楚。”

　　江南震的面色青紅。

　　是了，他與耶爾騰終究還是有些區別的。葛藤部族地處西北，到底不歸大樑管轄，可江家不同，所謂“朝廷與江湖互不干涉”，前提條件必須是“江湖”要規規矩矩。只要這江山還姓李，那麼得罪了李家人，對江家山莊而言沒有半分好處。只是他先前一直以為，按照雲倚風在季燕然心裡的地位，加之自己又已如此低聲下氣，事事皆以朝廷為先，那對方無論如何也該順水推舟才是，卻沒想到會碰到硬釘子。

　　季燕然問：“江五爺考慮好了嗎？”

　　江南震苦笑：“若我說還沒考慮好，怕是也不能離開這蒼翠城了吧？”

　　雲倚風坐在一旁聽他二人交談，或許是因為太緊張，又或許是因為太焦慮，總之各種情緒雜糅在一起，額上冒出一層薄薄細汗不說，連帶著眼前景象也花了起來，全靠單手撐住桌子，才沒有一頭栽倒。而待他耳邊嗡鳴退去時，恰好聽到江南震說了一句：“木槿鎮。”

　　木槿鎮，大樑是有這個地方的，不出名，就是千千萬萬個小村鎮中的一個。雲倚風苦於方才正頭暈，沒搞清前面的對話，又不好在這種時候表現出身體不適，便只能繼續稀裡糊塗地往下聽。

　　季燕然繼續問：“血靈芝在木槿鎮？什麼方位？”

　　江南震答：“就在鎮子裡，不分方位，整座木槿鎮裡都是血靈芝，長滿了整條峽谷。”

　　季燕然眉頭微皺，顯然不大相信這番說詞。他雖極少來江南，卻熟記大樑各州圖志，木槿鎮位於槐山腳下，因家家戶戶皆栽種滿院木槿而得名，何來峽谷裡到處都是血靈芝？

　　江南震解釋：“王爺年輕，怕是沒聽說過這件舊事。現如今那槐山腳下的木槿鎮，並非真正的木槿鎮，而是許多年前先帝下令新建的一個鎮子，那時正好南方鬧疫情，逃難的百姓不少，便都統一安置了過去，這才慢慢定居壯大。”

　　而真正的木槿鎮，其實是一座有幾百年歷史的古鎮，一直就名不見經傳，安安穩穩在歲月的長河中流淌著。後來因為土壤硬化的關係，居民也越來越少，到先帝一朝時，早已差不多成了空鎮。

　　季燕然又問：“那真正的木槿鎮在何處，金豐城附近？”

　　“是。”江南震點頭，“金豐城往南，前往猛臘州的方向，就在大面山下。那一帶一直就有怨靈索命的傳聞，是禁地中的禁地，聽說曾失蹤過不少百姓，所以後來官府乾脆出面，將那整片山、整個鎮都圍了起來，外人再難踏足。”

　　雲倚風心想，怪不得，怪不得朝廷接連派兵，滿大樑地搜尋血靈芝，卻始終一無所獲，原來是長在這種詭異的地方。可是話說回來，一座空了近百年的古鎮裡，又從哪裡冒出來那麼多森森白骨？

　　江南震道：“我是前些年遭人追殺，才會不慎滾入山谷中。血靈芝就在那裡，王爺若不信，我願親自陪同前往。”

　　季燕然點頭：“江五爺請放心，掌門一事，本王說到做到。”

　　……

　　兩人從客棧離開時，已近深夜。

　　雲倚風猶豫：“那個木槿鎮，聽起來似乎有些詭異。”

　　滿地白骨詭異，先帝費盡心思，要建一座新的木槿鎮更詭異——木槿花，開時如紫色雲霞爛漫，美則美矣，花期卻只有一天，向來是很不祥的徵兆。哪怕起個狗尾巴草鎮呢，至少寓意蓬勃堅韌，歷朝歷代的統治者，不都喜歡這種長長久久的穩定含義嗎？

　　除非那滿地白骨，與先帝有脫不開的關係。朝廷為了遮掩什麼，才會另在別處又新建一座木槿鎮，好將舊址與往事徹底從歷史中抹去。

　　想到這裡，雲倚風難免有些毛骨悚然，隱隱約約覺得，這怕又是一件與皇家秘史有關的驚天陰謀，想誘導季燕然去挖掘些什麼，找尋些什麼。

　　“我不要了！”他果斷地說。