第43章 短別

　　然而還沒等到如鐵改邪歸正， 九月初， 西邊有匪作亂， 打亂了所有人的計劃， 情勢緊急， 皇帝令睿王領兵剿匪， 旨到之日即刻啟程，如鐵得知時， 睿王行囊都已備下。

　　穆承淵的確曾說過一年半載都未必會在府中， 但是自如鐵入府， 睿王隔三差五都會過來，他便沒把這話放心上。原來經常要去打仗是真的……

　　如鐵問蒲公公：「殿下幾時能回？」

　　蒲公公命人把常用的幾味草藥都收好裝入藥箱之中，騰出空來對如鐵道：「按以往經驗， 怎麼著也得個把月。」

　　如鐵的心頓時涼了半截：「那他的生辰……」

　　蒲公公道：「唉， 殿下今年的生辰恐怕也不能在府裡過了。」

　　如鐵：「……」

　　睿王以前也經常這般嗎？

　　怎麼辦，他要送的賀禮還沒來及準備，而且只能在生辰那幾天做才有意義……

　　如鐵道：「真的趕不回來嗎？」

　　蒲公公道：「公子， 打仗不易， 那幫土匪強盜都是不要命的， 殿下過去了也得謹慎行事。」

　　「哦……」

　　如鐵有點蔫， 府裡給睿王送行他也去了， 想想自己親口說的要規規矩矩做人，只一味盯著睿王看， 也沒說什麼出格的話。

　　睿王殿下腰懸寶劍， 一身威武錚亮的銀甲， 英氣襲人，宛如武神下凡。蒲公公是看著他長大的，每趟出去都要牽腸掛肚，一見他這副樣子眼圈就紅了，泣不成聲道：「殿下在外頭可要當心哪！」

　　如鐵聽蒲公公嘮叨了一堆有的沒的，心裡也不是滋味，府裡老太太們送上了平安符與親手做的乾糧點心，就他空著一雙手，主要是他也不知該怎樣表達自己的心意。

　　……有了！！

　　如鐵從兜裡摸出一顆渾圓的珠子，捏在掌心裡。

　　這便是當日他被關在冰窖，睿王來救他時，他情急之下擲出去的那一顆珍珠。後來覺得這珠子很有一點幸運的意味，又是睿王賞的，如鐵就暗搓搓帶在了身邊，不如就送這個吧。

　　終於輪到他了，如鐵把珍珠奉上，真心誠意地道：「祝殿下一切順利。」

　　穆承淵一眼認出這正是自己以前賞的珠子，記得如鐵財迷心竅常常抱著珍珠睡，眼下居然肯拿出來送他，也挺不容易了。

　　「多謝。」

　　穆承淵匆匆接過收入袖中，軍情緊急，馬上便要走，玄明已在身後催他了。

　　穆承淵道：「玄明，再等一下。」

　　說罷拉著的如鐵走到一旁，眾人頗有默契地轉過身去，穆承淵輕聲道：「我把你的身契託付給了蒲英，若到了期限還沒回來，你自行問他要便是。」

　　如鐵下意識點頭，隨即想，不是個把月的工夫就能回返嗎？他在睿王府呆得順風順水，都快忘了還有身契這回事了。距離一年之期還有半年呢，為何平白無故就說起了他的身契？

　　「殿下，你……」

　　難道怕有什麼意外才……

　　穆承淵眼神微漾，就知這貨又想歪了，照舊敲了一下他的頭道：「不過是例行交代罷了。本王打過的仗比你吃過的鹽還多，少胡思亂想。」

　　可是再身經百戰，不也一樣要冒生命危險嗎……

　　如鐵說不出你別走這樣的蠢話，斟酌片刻道：「那殿下千萬保重……」

　　他多想睿王再多與他說兩句話，若沒有幾句，一句半句也行的。

　　穆承淵只淡淡地「嗯」了一聲。

　　「殿下，該啟程了。」

　　玄明又催，穆承淵鬆開拉著他的手臂，轉身欲走，如鐵鼓起勇氣道：「殿下！！」

　　他想最後來一個臨別的擁抱，情急之下只撲到對方的背，但穆承淵還是如他所願地轉了回來。

　　一直都很嫌棄他沒頭蒼蠅一樣求抱的人，第一次回抱了他。

　　「……殿下？？」

　　如鐵覺得心臟不太好了，睿王對他到底有沒有意思啊。

　　這時親一下不算不守規矩吧？

　　如鐵羞澀地撅嘴湊上去，誰知親了個空，穆承淵已放開他轉身上了馬，玄明緊隨其後。

　　萬馬奔騰的真實場景，哪怕只是短短一瞬，見過之後他只能由衷地感慨，這世上的英雄男兒，莫過於此。

　　煙塵滾滾，馬蹄陣陣，而他喜歡的那個人，很快就從視野中消失了。

　　蒲公公哽嚥著道：「公子別擔心，殿下定會平安回來的。」

　　「我沒……」如鐵迅速調整了一下不慎流露出來的一絲絲感傷情緒，拽著蒲公公的袖子道：「公公，再給我刷一刷殿下的好感吧。」

　　「公子，好感老奴倒是懂，可要怎麼刷呢？」蒲公公既難過又有點困惑，「是用刷子嗎？」

　　如鐵：「……」

　　府裡少了睿王，感覺空了一大半，自這一天起，府裡所有人每日都會為遠在戰場的親人燒香祈福，兵部有剿匪的軍報，留守的玄亮每日必去打聽，如鐵白天守著小吃店，一回來倒頭便睡，忙忙碌碌日子倒也過得飛快。

　　穆承澤散心回來了，不出所料，云晞果真與他在一處了，雖沒有放到明面上來，但是云美人眼中的深情都快溢出來了，與六公子又總是成雙成對地出入，哪能瞞過如鐵的火眼金睛。穆承渙的婚事緊接著八字也有了一撇，長公主出馬一個頂倆，看不上穆七公子的曹家對穆五公子竟意外地有好感，誠王爺聽聞後心花怒放，他正求之不得想拉攏曹御史呢，故而也沒理會周側妃母子的羨慕嫉妒恨，逕自與曹家商定了正式提親的日子。

　　云晞與六公子還好，只偶爾過來探望，睿王去剿匪了，他倆也不會刻意朝如鐵炫耀。穆承渙就不一樣了，這貨可是每日必到的，還一次又一次，極沒有眼色又不厭其煩地向如鐵請教提親該準備哪些禮，畢竟到了那一天，他也是要跟著他爹誠王上門的，穆承渙緊張得不行，一緊張就忍不住問得多，害如鐵每次一見到他就想拿點心堵住他的嘴。

　　唉，一個兩個都幸福了，為什麼他這個已婚（名義上），反而硬是被這群單身狗（名義上）塞了一嘴的糖，如鐵很有些鬱悶。

　　蒲公公笑道：「公子，老奴最近在給殿下寫家書，公子要不要也一起來寫？」

　　家書？

　　烽火連三月，家書抵萬金。如鐵眼睛一亮：「打仗真能看信的嗎？」

　　蒲公公道：「當然能。兵部有專人送過去，但是殿下會不會回、何時能回，就不清楚了。」

　　「總覺得不太靠譜，兵部會不會弄丟啊……」如鐵自言自語，但是已坐下鋪開了紙筆。

　　都說巾短情長，到了他這裡，卻是情長無處訴。若是寫下滿篇告白，豈不是顯得他太糾纏不休了？

　　睿王殿下是在打仗，哪有時間看他廢話，不如簡短一些吧。

　　王府日常，蒲公公已囉嗦了七八張紙，不必他詳述，而他自己，每日開開店，養養招財，逗逗承渙，千篇一律，也沒什麼可說的。

　　如鐵思量許久，只好寫：「一切順利，盼殿下早日歸來。」

　　然後自娛自樂地在末尾寫了穆承淵的名字，塗了雞心還有燒餅。這樣即便他不署名，對方也能知道這是誰寫的了吧？

　　薄薄的一頁，與蒲公公厚厚一疊實在沒法比，如鐵又欺負睿王不懂，硬是把信疊成了心型，也省得寫的爛字被送信的人偷看了去。

　　這信連同其他人的家書，通過兵部、信史、收信的士兵，輾轉落到收信人手中時，已過去了半月。

　　穆承淵從厚厚的信封裡倒出了一連好幾張紙，以及被疊得奇形怪狀的另一封信。

　　滿滿幾大張乃蒲公公所寫，大到皇城氣候，小到菜園豐收，事無鉅細，通通都提了一筆。穆承淵對蒲公公的長篇大論早有心理準備，一目十行地看完，而另一封還沒拆就能猜到是誰又在作妖。

　　軍中有名副將叫做段攸，湊巧也是在這一日拿到了家書，無意間看見睿王在嘗試拆信，笑著道：「原來殿下也收到了一樣的家書。」

　　穆承淵道：「段將軍何出此言？」

　　段攸道：「殿下有所不知，屬下家中有個笨婆娘，不識幾個字，每每給屬下寄家書，總要把信疊成心的樣子，寄託她對屬下的思念。」

　　穆承淵：「……」

　　段攸雖口口聲聲說妻子笨拙，語氣裡卻沒有一點不滿。但凡軍營的人都知道，段將軍的媳婦彪悍至極，時常與段將軍拌嘴吵架，談起這個麻辣媳婦，段將軍嘴上嫌棄，心裡卻愛得不行，若有人敢說他媳婦不好，他定會把那人揍得滿地找牙。

　　所以段將軍真的不是在炫耀麼？

　　原來這般疊法還有深意……穆承淵不覺笑道：「給本王寫信的人，倒不是個笨的。」

　　段攸道：「那殿下可知怎麼拆嗎？需不需要屬下幫忙？」

　　穆承淵直接便道：「不必了，本王自己來。」

　　這疊法看上去複雜，只要順著痕跡去拆，一下子便得了。

　　有些像某人，張牙舞爪鬧騰騰的，生氣起來還不愛理人，但是順毛捋一捋就特別乖，穆承淵到了軍營總是想起雙丸子頭，然後就不能再往下想了。

　　信中只有一句簡短的話，最底下又是他的名字，雞心還有燒餅。

　　穆承淵心念一動，問段攸道：「段將軍可知這是何意？」

　　段攸瞅了一眼，忍著笑道：「這個，我媳婦也畫過。中間仍是顆心，便是心悅之意，後邊那個……咳……瞧著彷彿是張人臉。」

　　看慣了名人字畫的穆承淵又仔細端詳了一遍，怎麼都看不出芝麻餅哪一點像人。不過如鐵連字都寫不好，把人畫得像餅，也挺正常。

　　那他畫的到底是誰？

　　穆承淵出了會兒神，把信紙收好。

　　蒲公公日也盼夜也盼，終於盼到了睿王殿下回信，他寫了拉拉雜雜一堆，睿王只有寥寥數語的交代，不過蒲公公很是滿意，重賞了前來送信的信史。

　　如鐵把睿王那封信翻來覆去地看，沒發現關於他的隻字片語，除此以外，也沒有隨信一起送回來的別的東西，已經很肯定了，睿王沒給他回覆，蒲公公都不知該如何安慰他了。

　　怎麼會這樣……

　　其實睿王很少會做失禮的事，八成是見他的信疊得複雜，沒有拆吧……

　　如鐵受挫都受得麻木了，決定下一次還是規規矩矩來，然而蒲公公回信的回信還沒寫完，突然玄亮從兵部帶回消息，睿王率大軍要返程了！

　　如鐵不敢置信地道：「不是說至少得要個把月，怎麼這麼快就搞定了？」

　　「是真的，公子。」玄亮笑：「殿下去前就與云將軍商定好了各種戰略，因是機密，兵部沒往外漏一點風聲。那幫強盜也夠窩囊的，一聽是咱們殿下，嚇得都不敢應戰，殿下只打了一次就潰不成軍。總之一帆風順——這都是三日前的消息了。」

　　蒲公公流下欣慰的淚水，仰天拜了拜：「多謝神佛保佑，殿下要回來了！」

　　如鐵顧不得跟著他說話，撒腿就跑，禮物，睿王的生辰禮還沒準備，之前都說趕不上，他都已經放棄了，怎麼說回來就回來了，按睿王現在的腳程……

　　如鐵開心地想，今年的生辰能趕上了！

　　這大概是睿王打得最得心應手的一場仗，不僅如此，大楚軍離皇城還有一天的路程，穆承淵不便讓士兵太過勞累，便令段攸領軍跟在後邊，自己則帶著玄明快馬加鞭，返回了皇城。

　　戰役細節在軍報中已詳述完畢，皇帝率百官親迎，大殿上賞完了一圈，焦貴妃也著急想見兒子，睿王又去了一趟翊坤宮，與焦貴妃說了會兒話，回府時已有些晚了。

　　蒲公公帶著府裡人在門口候著，穆承淵一回來便齊刷刷磕頭請安。

　　風塵僕僕的睿王殿下掃視著跪了一地的人，有些意外盼他早日歸來的那個卻沒在。

　　睿王殿下張了張嘴，蒲公公趕緊道：「公子在準備給殿下的賀禮，老奴馬上去叫他！」

　　穆承淵道：「……罷了。」

　　他直直站了一會兒，去廚房或者留下來等都很刻意，決定還是先回無極院休息，就在此時，有個膽大包天的傢伙突然捧著一隻巨大的海碗，撥開眾人一路衝了過來。

　　「殿下，殿下！！」

　　穆承淵：「……」

　　他覺得自己有些頭疼，還沒看清楚來人，就被連推帶拉，送入了最近的一間屋子。

　　穆承淵眨眨眼睛，手裡不知何時已拿上了海碗，並一雙長筷。

　　如鐵久違的笑臉近在眼前，樂呵呵說著討打的話：「殿下，幫我一個忙好不好？」