131、第131章

　　==第一百三十一章==

　　就在整個京城都因順天府鄉試沸沸揚揚之際， 東宮氣氛卻是一片低迷。

　匹夫一怒， 血濺三尺， 天子一怒， 伏屍百萬。雖到不了如此地步，可自打太子出了事，整個紫禁城都是一片人人自危。

　太子的情況已經越來越嚴重，之前還只是被衣裳遮掩下的軀幹上，如今已經蔓延到手臉。本來白淨俊美的臉， 憑空多了些紫紅色毒瘡， 那瘡讓人不忍直視，極為噁心。

　本來好生生一個人， 如今成了面目可憎的怪物。而更嚴重的還不是頭臉， 而是那不能見人處。

　太子起先是哭嚎怒駡，到最後已經沒什麼氣力了， 只能日日躺在榻上苟延殘喘。當然也會有精神的時候，便是打罵身邊的奴才，整個東宮一片混亂。

　太醫們進了出，出了進，俱沒有什麼解決的好辦法。

　花柳， 那是絕症， 治不了的。

　可這個治不了不能說，因為這麼說的太醫已經被砍了好幾個。只能就這麼拖著， 拿著各種偏方一一試著，不但沒見起色， 太子的身子反而越來越虛弱。

　皇后臉色一片蒼白，讓身邊的宮人扶著從太子的寢殿中走出來。她這些日子瘦得極為厲害，本來合身的鳳袍如今空蕩蕩的。

　太子是她的獨子，若是太子出了什麼事，她也活不成了。

　可當走出東宮大門的時候，她還是推開了宮人攙扶的手，一步步往回宮的路上走去。

　門外不遠處站著一個宮嬪，見了皇后，她下意識走上前來，直到距離皇后身前三米處才站定。

　她眼圈通紅，似哭非哭，十分可憐：“娘娘，殿下怎樣了？”

　不用皇后答她，光從這一眾人的臉色就能看出，她拿著帕子嚶嚶地哭了起來：“怎麼會這樣呢，怎麼就成這樣了！這可如何辦才好……”

　皇后沒有說，可她身邊的近身宮女卻十分厭煩這馬嬪哭哭啼啼的，小聲斥道：“馬嬪娘娘，您就別哭了，娘娘這會兒心裡正煩著，您就別添亂了。”

　馬嬪忙就拿起帕子擦眼淚，邊擦邊說：“婢妾不哭了，婢妾這就不哭了……”她本就生得嬌弱纖細，這麼一來更顯得狼狽不堪。

　皇后打起精神來，看了身邊宮女一眼，才沖馬嬪招了招手，待她到了近前來，才疲憊道：“你別理她，本宮知道你是好心，只是本宮……”

　“娘娘您快別這麼說，婢妾出身卑微，也不懂什麼規矩。也是心急才會亂了方寸，惹了娘娘的不喜，以後婢妾一定會記住的。”

　“本宮這幾日煩悶，也忘了謝謝你，若不是你在陛下面前替本宮說好話，本宮這會兒也來看不了翮兒。”皇后拍了拍她的手道。

　馬嬪更是誠惶誠恐，低著頭小聲說：“娘娘，您可千萬別這麼說，其實陛下也是在意娘娘的，只是當日發怒拉不下臉，所以才會婢妾只是略微提了提，陛下就撤了禁足令。”

　這話說得皇后面容軟和了些，甚至一旁的宮人對馬嬪也帶了幾分和顏悅色。

　“三皇子最近可還好？”皇后一面往前緩步行著，一面問道。

　“三皇子還好，謝娘娘關心。就是三皇子一直掛念著殿下，可陛下不讓人來探望，三皇子只能在宮裡日日抄佛經替殿下祈福，還望太子殿下能早日安康，平安吉祥。”

　“替本宮謝謝三皇子了，讓他注意身子，如今也入秋了，天涼露重，莫著了涼。”

　“婢妾一定跟三皇子說，謝娘娘的關心。”

　眼見已經快到坤甯宮了，皇后拍了拍她的手道：“好了，你也回去歇著吧，不用陪本宮了。”

　“是，娘娘。”

　皇后等人一直走了很遠，馬嬪還是畢恭畢敬地站在原地。

　宮女秋湖忍不住和皇后說道：“娘娘，這馬嬪還算恭敬。自打咱們太子出了事，這滿宮的妖魔鬼怪都快把天捅破了，也就馬嬪和三皇子還惦著咱們太子，惦著娘娘您。”

　皇后歎了一口氣，不禁揉了揉眉心，半晌才道：“她們這是眼瞅著太子不行了，就動了心思。”

　“也不瞅瞅自己有沒有那個命！”秋湖罵道。

　當然有那個命！以前沒有，現在也有了！

　以前太子安泰，皇后地位穩固，自然沒人敢鬧出什麼麼蛾子，可自打太子出了事，那些藏在暗裡的妖魔鬼怪就連番作妖。幸虧嘉成帝下了命，誰若是敢胡言亂語太子的事，一律誅殺不赦，這事才不至於傳得沸沸揚揚，可到底人心浮動了。

　皇后甚至懷疑這次太子出事，就有那些人在背後作妖，要不然她好生生的皇兒，怎會背著人跑到那種地方去尋歡作樂。

　也是這次事發，皇后才知道自己溫和有禮，待人寬厚的皇兒，竟有那種癖好，而他這身病就是在那種醃臢地方染上的。可作為親娘，自然不會覺得是自己兒子不對，而是覺得都是太子身邊的太監奴才們引誘。太子身邊的一干人，早就被打的打殺的殺，可再怎麼樣也挽回不了。

　竟是那種絕症！

　皇后只要一想到這件事，就心如刀絞。

　“娘娘，奴婢覺得馬嬪和三皇子向來對娘娘恭順，你看要不要——”說話的人是皇后身邊的心腹宮女秋燕，向來為人穩重。

　秋湖當即斥道：“秋燕，你說什麼呢，你、你……”

　“行了，你倆別吵！此事本宮自有決斷！”

　*

　京城的冬天向來冷得早，也不過十月剛過，就下了場雪。

　整個京城都被籠罩了一層白，仿佛穿了一身銀裝，樹上房頂上全都落著一層厚厚的雪。

　京城的冬天可比山西那邊冷多了，招兒早就把暖炕燒了上，每天就縮在屋裡哪兒也不去，薛庭儴做文章，她就做絹花。

　如今這屋裡最多的就是各式絹花，已經攢了幾屋子。幾個婦人個個不離手，連薛庭儴等人做學問做累了，閑下來也能幫著紮上幾朵。

　像弘兒這般大的小童，最是喜歡五顏六色，娘和幾個嬸嬸做好了，他就拿著玩耍。這兒塞一朵，那兒別一朵，有一次還把花插在自己帽子上，可把一群人給笑的，都說弘兒以後長大肯定是狀元之才，只有狀元才簪大紅花。

　說者無心，聽者有意，薛庭儴則想得更多。

　明明弘兒也才不到兩歲，他就抱著兒子教誨起來，說男子漢大丈夫不能簪花，花是女人家才戴的。

　可弘兒哪裡聽得懂，就算當時說知道了，事後看著鮮豔的花還是喜歡，可把薛庭儴給氣的，反正招兒是不懂他在氣什麼。

她哪裡知曉薛庭儴內心的隱憂。

　這日陳秀蘭拿了一盆月季來，這盆花她做了很久，也是剛做出來，就迫不及待想拿來給招兒她們看。

　一群人圍著圓桌，正中放了盆正嬌豔盛開的月季。

　是一盆粉色的月季，花瓣本是深粉色，到了上端漸漸變白，卻又不是完全的白，而是粉白。花瓣微微下卷，層層疊疊，再往裡花瓣就小了許多，呈收緊狀。最中心是黃色的蕊，卻是並不顯，只有特意去看，才能在花苞裡看出些許。

　油綠的嫩葉，嬌豔盛開的鮮花，不光有盛開的，還有含苞待放的，枝葉上還有些花骨朵，盛開在一個兩捧大小的小花盆裡。花盆裡培著土，依稀能嗅到土的土腥味兒，還有一絲若有似無的花香。細細去品，才發現這就是那月季花的香味。

　無論是從外形，還是從香味，都看不出這一盆假花。

　可它恰恰就是一盆假花，是陳秀蘭花了很多心力才做出來的。

　見薛桃兒問怎麼會有香味，陳秀蘭紅著臉道：“我專門找哥哥要了銀子，去買了瓶月季香的花水。對了，我還做了一盆，你們等等，我去拿來。”說著，她便忙跑了。

　招兒等人還好奇是什麼，只有陳堅露出一個了然的笑容。

　不多時，就見陳秀蘭抱著一個小盆來。

　就見那小盆裡立著一棵縮小版的榕樹，樹幹高一尺些許，枝幹虯曲，形如蛟龍。枝片為雲片，形若傘蓋，蒼翠欲滴，。

　正是時下最當盛行的是榕樹盆景。

　因為這盆景小巧玲瓏，隨處都可擺放，十分受一些文人雅士的喜愛。哪怕是老百姓家，稍微有點銀子的，都會買上兩盆擺在家中，附庸風雅一二。

　不過之前也說了，這種小型的盆景十分耗時耗力，卻並不一定能養活，逐漸就成了富貴人家才能有的觀賞擺件。

　“秀蘭，這也是你做的？”

　陳秀蘭不好意思地紅了臉，道：“這做起來就簡單多了，用鐵絲紮樹身，再用修剪下來的樹皮黏貼在上頭，至於這樹葉則是用布做的，只用染上顏色就好了。”

　大家俱是讚歎，只有招兒感歎好看倒是好看，就是太費功夫了。不過轉念想想，若是能賣得出價錢，即使費功夫也沒什麼。

　之前招兒計畫是做出盆栽來賣，但真正做下來才發現太耗費精力了。尤其盆栽需要呈現整體，方方面面都要求真，才能做出惟肖惟妙。這種做法必然不會賣的便宜，尋常老百姓又哪裡能買得起，而招兒還打算走尋常路線呢。

　不過招兒也不是沒有辦法，她特意找人定做了一批花瓶，不求質地，但求美觀。而後將她們紮出的花插在裡頭，既好看又顯得風雅。還有籃子花，也就是將假花紮出成一束，嵌在小籃子裡，小小的一團，花團錦簇，看著就讓人歡喜。

　雪剛停，王記布坊就搗騰著換招牌了。

　如今布坊的生意還算不錯，附近街坊鄰里少不了來鋪子裡扯布做身衣裳，或者直接來買成衣什麼。處得久了，街坊鄰居也都認識，見布坊換招牌，還有人以為是不是布坊換了老闆，路過免不了會問兩句，就有人出來答，不是換老闆，而是換招牌。

　這王記布坊生意不太好，附近的人家都知道。

　不過老闆都是挺好的，幾個小媳婦，人長得俊，手也巧，一說一臉笑，大家也都願意來照顧生意。此時見鋪子換招牌，也都能理解，還都說等再開門那天，定是來捧場。

　等再過兩日來看，招牌果然換了，變成了王記花坊。

　大家心中疑惑，難道是打算賣花兒？可這冰天雪地的，哪兒有什麼花兒賣。不過鋪子的大門卻是關著的，他們的疑惑也沒人能解釋。

　等再次來，就是被鞭炮聲吸引而來的。

　這寒冬臘月裡，可沒什麼會鋪子開業，也就顯得這鞭炮聲越發的響亮。免不了有人從家門裡走出來看的，就發現以前的王記布坊真是大變樣了。

　到底變成了什麼樣，反正人們說不出來，就是見到的，不管男女老少，下意識就往那處去了。

　……

　正值隆冬之際，冰天雪地。

　入目之間除了白，就是灰黑。

　但凡能見到點兒鮮亮的顏色，人們免不了就多看一眼，可偏偏就在這個時候，王記花坊賣花了。

　什麼花都有！

　瞧那門前立的，半人高的大花瓶，裡面插著一枝枝紅梅，豔紅似火，傲然挺立；還有那荷花，也是插在花瓶裡，粉白的瓶兒，或白或紅或紫或黃的荷花，搭著蒼翠欲滴的荷葉，期間還間或有蓮蓬，讓人宛如來到江南水鄉。

　還有那鋪子裡牆上掛著的一個個花籃，只要你能想到的花都有，不光有，還很多，整個花坊都被花兒占滿了。

　開業當天，老闆送花。

　只要是女子，不拘年紀大小，皆可來領一朵花。

　花兒不大，也就嬰兒拳頭大小，卻是做得惟肖惟妙的，色彩鮮豔，也不像那一般賣珠花頭花的，只有花，沒有葉，看著就知道是絹花。可這花一看就是真的，雖然領到後大家翻過來覆過去地看，依舊是假花。

　可尋常老百姓才不管是真花假花，送的，不要錢，看著就鮮豔，自然先戴上再說。有些上了年紀的老嫗也來領了，卻是送給家中的晚輩戴。

　這邊花坊才開門沒多久，那邊就有愛俏的小媳婦戴著花招搖過市。

　見人戴多了，免不了就有人詢問：“怎麼這種天氣，還有賣花的？”這是以為花是真的呢。

　見此，戴花的人不免得意答：“當然有，王記花坊賣的，今天不賣花，只送花，只要是女子去了店裡，都送！”

　這麼好的事，還有什麼好猶豫的，自然是問清楚地方在哪兒，便呼朋喚友去了。

　開業第一天只送一百朵花，送完為止，可也不過就哄搶了一陣兒，花兒就送完了。老闆說了，明天還送，還是一百朵，然後鋪子大門就被從裡面關上了。

　搶到的心裡歡喜，得意至極。沒搶到的垂頭喪氣，心心念念地想。

　於是整整一天，東城這邊大街小巷都能聽人說王記花坊，送花什麼的，都是些嘴碎的婦道人家說，自然你傳我我傳你，都知道了。