呼吸著包涵植物氣息清新的的空氣，眺望著古奇山脈一望無際的青翠，紫川秀與三個旗本都有了感慨，卻不知如何說起。只能在心地輕呼一聲：「又回遠東。」

從瓦倫要塞以東一路過來，到處可見戰火給遠東這塊美麗的土地造成的滿目蠶蟻。戰線已經前移了，激烈的交戰中，恬靜的村莊燃起了熊熊烈火，繁華的都市變成了廢墟，青翠的山林變成了死氣沉沉的焦土，良田變成了荒漠，白骨遍地。

路上到處可見大群大群的難民和乞丐，琅琅蹌蹌的往西走。中間有人類也有遠東的其他種族，大多是婦孺和老人。他們骨瘦如柴，目光獃滯，看到大隊的人類的軍隊經過也不過眼皮搭拉一下，然後蜂擁而上的圍著「秀字營」官兵討吃的，有些時候，甚至只有用馬鞭趕軍隊才能通過。對他們而言，無論是是種族聯合軍所高唱的「遠東獨立，建立我們自己的家園！」還是紫川家族所說的：「平息叛亂、恢復和平！」都不關他們事，他們要求的僅是一塊一百克的麵包，那今天就可以活下去。如果沒有，那就死。

在斯特林部隊經過時候，斯特林也為難民的慘狀流淚，努力把他們安置到瓦倫要塞以西地區，那裡沒受戰火蹂躪，總還能掙扎的活下去。但是斯特林軍務倥傯，也沒有很多時間來處理這事情。最後還是有很大部分難民無家可歸流離失所。

就是雷洪的野心，給遠東帶來如此的災難。

羅傑、白川等遠東出身的軍官面色沉重，他們已經從難民那得知，自己的家鄉明斯克等地區已經被夷為平地，家人生死未仆。白川看到難民的慘狀更是不住的流淚。最後紫川秀決定，從軍糧裡面拿出部分來，給難民點救濟。這是很愚蠢的做法，並不能根本解決問題，但卻沒有一個人反對，但是看到難民們捧著食品歡喜的樣子，大家都覺得心裡好受了點。

※※※

就在三個星期前，斯特林部隊還在古迪撒行省與雷洪叛軍發生了激烈的交戰，結果是雷洪部隊扔下了三萬多具屍體敗退，還有好大一部分敗兵被打散了，紛紛躲在深山老林裡面不肯出來。他們大多淪為了佔山立寨的盜賊，看到大隊紫川家族軍隊不敢招惹，但是碰到運送補給的車隊、郵差隊伍，他們就上前打劫。這些山賊多如牛毛，剿不勝剿，又大多躲藏在地勢險惡的密林深處，看到大軍到來就跑得無影無蹤。坐鎮哥倫要塞的方勁為此傷透了腦筋，這個時候又沒有多餘的正規王軍，最後想到紫川秀是遠東出身，對地形比熟悉，就把「秀字營」派過來。

就在進入行省的當天，馬上有信使前來報告：一群半獸人剛剛襲擊了運輸補給的車隊，請「秀字營」馬上增援。紫川秀當即率部趕去，只來得及看到半獸人的背影消失，一地狼籍的車隊殘骸。在騎兵們緊追不捨下，半獸人躲進了密林中，秀字營馬上把整個樹林包圍得水泄不通。

※※※

「聯合軍的弟兄們，你們已經無路可走了！趕緊出來投降吧，家族王軍優待俘虜，不要再躲了！」羅傑一個人站在密林前面，扯著大嗓門喊。

「對！就這樣，喊大聲點！」

「跟他們說，出來的我們給飯吃！不出來就格殺無論了！」

「還有啊，記得換成半獸人的語言喊！你這樣喊他們聽不懂的。」在他身後遠遠的，紫川秀躲在盾牌後面，一邊修指甲一邊給羅傑加油鼓勵。

※※※

白川和長川在很認真的對話：

「聽說半獸人的土製投槍很鋒利的，一槍能把人扎個對穿。」

「對！他們力氣那麼大——而且聽說投槍上面還抹有毒液，見血封吼耶！」

「那——讓我們開始為羅傑的靈魂祈禱吧！」

※※※

在他們三人後面，幾千秀字營的官兵屏住呼吸遠遠的看著羅傑旗本的勇姿，也在議論紛紛：「你看你看，羅傑長官的臉色越來越白了——白得跟死豬肉似的！」

「這麼涼快的秋天，他居然背後的汗濕透了衣服——還象冷得發抖似的。」

「他喊話的聲音好小，好象生怕誰聽到似的——聲音好象哭啊！」

「秀川長官，是不是再派兩個弟兄過來跟我站一起，顯得更有威勢點…這樣，我覺得有點勢單力薄啊…」羅傑的聲音有點發顫。

紫川秀回頭看看士兵們：「你們有誰願意上去跟羅傑旗本一起喊話的？」

幾千個士兵一起堅決的搖頭。

紫川秀勉勵羅傑說：「不要怕，我們雖然站得遠，但是我們在精神上和你站一起！」

羅傑：「長官，我想站回來一點，大家說話不用那麼費力…」

紫川秀想都不想：「不用了，我耳朵很好使的。」他轉向白川和長川：「你們聽得到嗎，要不要站上去點？」

兩人立即表示：他們聽得清晰無比。

羅傑：「秀川長官，喊了這麼久還是沒回應，敵人肯定跑了！我站回來算了。」

「你走近樹林點，再喊大聲點。」

長川偷偷跟白川說：「那晚吃飯時候，羅傑不知怎麼的惹惱了大人，第二天大人就跑去幫他買了二十份人壽保險，受益人都填上了自己名字。」

※※※

在羅傑喊了將近二十分鐘后，樹林裡面響起了西西秫秫的聲音，一群手持標槍大棒的半獸人現身出現，向他們很快的衝過來，嘴裡喊話：「哇古里哇古里！（殺啊）」

羅傑連滾帶爬的跑回紫川秀身邊：「大人，他們來了！」

紫川秀大喊：「沖啊！——羅傑你打前鋒！」一腳把羅傑踢到了最前面。

雙方很快接近，紫川秀喊話：「投降不殺！你們還不投降，我們有幾千人呢！」

後面傳來了大片的喧囂和叫喊聲：「跑啊！」「沒命了！」——轟轟烈烈驚天動地——然後越來越小，越來越遠。秀字營的八千士兵一溜煙跑得沒影了，只有地平線上還殘留一線淡淡的背影和大片揚起的灰塵，風吹過，還隱隱傳來聲音：「逃啊！快跑啊！」

現場只留下了紫川秀和三個部下，幾十個殺氣騰騰的半獸人把他們團團圍住。

雙方都被那場景驚呆了，好一陣子半獸人裡面才有人出聲，而且用的是人類語言：「你們要我們投降？」

「不不不，」紫川秀趕緊把馬刀放下：「我是問，你們接不接受投降啊？」

「可是剛才你們喊話的時候不是說什麼『格殺無論』嗎？」

「是他喊的！」紫川秀、白川、長川三人一齊指著羅傑：「不關我們事！」

「呵呵呵，光明秀，這麼久不見，你還是那麼壞。」一個個子魁梧的半獸人越眾而出，黝黑的臉上滿是笑容。

紫川秀驚喜的喊了一聲：「老德倫！」話沒說完，已經被這個半獸人一把抱在懷裡。

紫川秀在擔任小旗武士時候，曾駐紮在瓦格行省的布盧村。他給村裡面人傳授醫藥、農種知識，教授孩子們學習人類語言和知識，與村裡的半獸人結下了深厚的友誼，被村裡人稱為「哇格丹伊姆」（帶來光明的人）。德倫是村長，當時他得了重病，是紫川秀幫他找來軍醫才救回來一條性命的。兩人的交情很好。

兩人親熱的你打我一拳我打你一拳：「你這個老傢伙，好做不做學人家跑來造反打仗！」「咳！你不知道！你走後，換了個駐軍頭目。他和領主都不讓人活了，明明遭了災，他們還是讓我們交那麼高的稅，交不出就打，都已經打殘好幾個小夥子了，我們沒辦法才這樣的。」

紫川秀聽得皺眉：「村裡人還好嗎？」

「不怎麼好。家裡只剩老人和女人、孩子。農活沒人幹了。男的都出來了，死了很多在外面。象穆迪家的兩個孩子都在瓦倫城下死了，山姆家的男人也死了，還有德魯家的，四個孩子出來，三個都已經死了，還有一個失去了音訊，現在還不知道在哪裡，死了還是活著——對了，你看，村裡很多人都在這裡了。」

紫川秀細細分辨下，果然發現了很多熟悉的面孔。他苦笑著跟大家打了個招呼，心頭苦悶：當初奉命調離駐紮的布盧村的時候，村人是多麼難過，哭著一直送他送出幾十里。沒想現在卻是在戰場上再見了。

半獸人很友好的回應紫川秀，他們大多當年受過紫川秀恩惠的，有幾個輩分小的年青人沒見過紫川秀，但也聽過他的故事，怯生生的用不熟練的人類語言叫聲：「光明秀叔叔。」

大家很久不見，都有很多感慨，故舊重逢的一幕本來是很動人的，卻被羅傑打斷了——「大人，您們敘舊以後，可不可以把我從樹上放下來？」羅傑被半獸人士兵吊在樹上，抽了十幾棍，奄奄一息問。

※※※

當紫川秀和德倫一行人回到軍營時候，「秀字營」那群下流痞子正在寫唁文：「我們懷著無比悲痛的心情，沉痛悼念我們最最最敬愛的好上司、忠誠的家族衛士、勇敢的戰士、紫川秀副統領大人！在十月八日與叛軍激戰中，紫川秀大人身先士卒，奮勇殺敵，終於不幸英勇戰死！他的遺言就是：「弟兄們把我的家產都分了吧！」我們滿懷著對大人的懷念，將接過大人的旗幟，繼續堅定的戰鬥下去！紫川秀大人的精神將永遠鼓勵我們前進！他將永遠活在我們心中…」

唁文到這裡就斷了。因為紫川秀馬上就讓寫文章的傢伙「無比悲痛」而且「沉痛」了，然後又把他交給了身上皮肉發疼正一肚子火的羅傑，說：「隨你處置了！——給他留口氣！」羅傑馬上心領神會地提著那個士兵走了。

德倫搖頭說：「這樣的傢伙，你還讓他活著？按我們佐伊人的規矩，臨陣脫逃的傢伙都要被弔死的。」半獸人自稱佐伊族。

紫川秀苦笑：「人頭不是菲菜，砍了不會再長過來。何況——我總不能命令部隊的一半去弔死另外一半吧？」

德倫大笑，寬闊的大嘴裂開：「我還是第一次見到這樣子的紫川軍啊！要是紫川軍隊都象你這樣的就好了！象你們這樣的，要是碰到斯特林，他一個中隊就可以把你們幾千人全部打垮了！」

紫川秀饒有興趣的問：「你們跟斯特林部隊交過手？怎麼樣？」

半獸人們一齊搖頭：「太可怕！」臉上現出心有餘悸的表情：「他們不是人，是戰神轉世！」

年青的半獸人爭先恐後的說著關於斯特林的傳聞：斯特林足足有兩棵松樹那麼高！他的眼睛亮得跟燈塔似的，每到晚上就會噴火！他有分身法，能在相隔幾千公里的不同地方同時出現；他渾身上下刀槍不入，吼一聲能把一個師團的人震死！而且他還會黑暗魔法，每到晚上他就拿出根笛子吹啊吹啊，於是白天戰死的紫川家士兵的屍體就會自己爬起來，回到隊伍裡面去，而且打得更厲害！

關於斯特林的故事他們足足說了十幾分鐘，有個半獸人還當場唱起了個關於斯特林的曲子——但奇怪的是，從這些離奇不經的傳說中，紫川秀感覺到了，遠東各種族對他們的毀滅者斯特林，居然有一種奇特的「愛」。

「你說，」德倫最後總結似的說：「跟這樣一個神打，我們怎麼可能贏『他』呢！？」意思是：我們佐伊族人並非不勇敢，但是對手是「神」的話，那打輸也不能怪我們了！

「是啊，我們怎麼可能贏呢？」一群半獸人可憐巴巴地跟著重複。

白川忍住笑：「既然這樣，為什麼你們不幹脆跟隨斯特林大人算了，還要造反呢？」

「嘿，要真是能跟上你們斯特林，那倒是一件美差使！」

「嘿嘿，咱們敬謝。老人家說了，俺們佐伊族人哪怕敢正眼看斯特林大人一眼，立殺無赦。」

「俺倒是聽說斯特林大人是個好樣的長官，他不糟蹋我們佐伊人的村子。」

紫川秀不理會那群年青人在爭論不休，問德倫：「那你們下步打算怎麼辦呢？還繼續造反打仗嗎？家族會向遠東派來越來越多的軍隊的。」

德倫想了一下說：「咱們不想打了。打不贏斯特林的。」他說：「我們現在只想回家，出來這麼久，不知道老婆孩子怎麼樣了，村子還在不在。」

他們告訴紫川秀：這群來自瓦格行省布盧村的半獸人早就想回家了，只是沿途的道路都給紫川家族軍隊給封鎖了，在得亞行省、拉凱斯行省還有雲省的大通道附近，雲集了大隊的紫川王軍，數目不下幾十萬，無論是東西向還是南北向的通路都給他們給截短了。而且每天還源源不斷地開來新的增援部隊。象他們這樣幾十人的小部隊，離開躲藏的森林走不到十公里一被人發現就會給消滅了。

紫川秀拍手道：「這好辦！我帶你們回去就可以了！」

半獸人們一片歡騰，德倫摟住紫川秀使勁的抱啊抱，白川轉過臉去，不忍心看紫川秀被抱得喘不過氣來臉漲得通紅的樣子。

歡喜過後以後，紫川秀才忽然想起個什麼事情：「但是我現在也沒空啊，我還要負責掃蕩這一帶…」

德倫一拍胸口：「光明秀，你是俺們佐伊族人的真正好朋友！沒說的，俺幫你！天下佐伊族人都是一家！這一帶的人俺大多認識，地形也熟！」

※※※

第二天，秀字營重新開始了清剿盜賊的工作。德倫並沒有說謊，附近的半獸人果然都很熟的，而且相互間還帶有點不遠不近的親戚關係。

德倫首先去找他的表哥德昆，他是布盧村附近一個村子的村長。德昆眼看幾千大軍過來了，又有自己的表弟保證說投降就可以回家，很爽快的就答應帶著他的人投降；德昆又找自己的表弟德布，他也答應了投降；於是他們又一起找他們共同的表哥德林——白川被那一大堆德*和他們間的親戚關係弄得頭昏眼漲——第一天就招募了投降叛軍近千人。

紫川秀非常溫和的對待投降的叛軍士兵，來了，什麼也不問，先讓他吃碗飯。這些叛軍士兵自從打敗仗后一直提心弔膽的躲深山老林裡面，吃樹葉草根充饑，現在捧著碗香噴噴的米飯，他們感動得的幾乎要流淚了。

叛軍是真的餓急了，有些地方，有些死硬的叛軍堅持不投降的，紫川秀只下令煮上一大鍋肉湯，風把香味一傳過去，叛軍士兵馬上從躲藏的地方爬出來喊：「哇西里！」（我投降！）甚至還有大隊大隊的叛軍士兵聞風日夜兼程從其他行省趕過來這裡向「光明秀」投降的，一個星期下來，紫川秀的「戰績」連他自己也嚇一跳：一共接納叛軍七萬餘人，將近他自身兵力的十倍。

白川對這種情況深為憂慮：數目如此龐大的叛軍俘虜，萬一要是反抗，一個小時內就能把秀字營連鍋端！

她決心要盡自己輔佐的義務對那個「小白痴」進行一番勸誡。

白川：「大人，我跟你說個笑話吧？」

紫川秀驚奇：「哎呀，難得白川你也會說這個啊？笑話內容要刺激點的才好啊呀！」

白川不理他，開始說：

「一次戰鬥中啊，一個遠東軍軍士兵喊道：『隊長，我抓到一個魔族俘虜！』

隊長說：『好樣的！把他帶過來。』

士兵說：『不行啊，他正要把我帶走呢！』」

紫川秀哈哈大笑：「這個笑話有意思！」

白川啟發他：「大人，你聽了這個笑話后，有沒有點感想呢？你不覺得，這跟我們現在的處境很相似嗎？」

紫川秀摸著腦袋很認真的想了好一陣子回答說：「不覺得，沒感想。」走了。

剩下白川大罵：「白痴！大白痴！超級大白痴！超級超級大白痴！」

但是主管後勤的長川擔心的卻是另外一個問題，他向跟紫川秀報告說：由於吃飯的人太多，糧食只能再堅持一個星期了！

紫川秀下命令說：「馬上召集大隊長以上軍官，開始「秀字營」第一次軍務會議。」