揚州城內，精心修整了一個多月的園子正式掛上了不羨樓的牌匾，幾掛爆竹之後，五十名司茶站立在園子兩側，動作優雅的將拿了請柬的茶客引入園子。

周圍不少百姓紛紛前來看熱鬧，竟陵城內不羨樓的名聲他們也是聽說過的，據說現在連皇上喝的都是不羨樓送上去的茶葉，僅憑這一點，他們也要進去嘗一杯再說。

就在氣氛正熱鬧的時候，不羨樓對面的一處店面也放起了爆竹，還請來了人舞獅助興，一時間竟然直接將不羨樓壓了下去！

百姓們不由得瞪大眼睛看去，只見紅色的綢幔掀開，露出門上偌大的金字牌匾：熠寶軒！

「熠寶軒，看名字難道是賣首飾的？」

「可選擇這個時候，在不羨樓對面開業，怎麼看都像是賣茶葉的。」

「這誰說的好，如今不是開業了嗎，我們進去瞧瞧便是。」不羨樓開業，吳敏之自然也在受邀請之列，此時看到站在熠寶軒門口的齊名，敏銳的察覺到他眼中帶著的冷意，不由上前開口說道：「齊先生怎麼在這裡？想來你也接到了不羨樓的帖子吧，我們一起進去品

一杯茶如何？」齊名回過神來，見到吳敏之，連忙拱手行禮：「見過吳首領，這品茶就不必了，我的熠寶軒剛剛開業，還有很多事情要忙，現在來熠寶軒買衣裳首飾會贈送上好的龍井茶，吳首領若是有興緻，進來為你的夫

人挑選一兩件，我這裡面的衣裳可不比霓雲坊的差。」

吳敏之眼神一動，竟然直接將帖子交給其他人，自己走進了熠寶軒內：「齊先生這裡的衣裳首飾真是華美至極，不過我聽聞霓雲坊的小東家刺繡手藝天下無雙，一般人很難比得過。」

「她的刺繡手藝是好，只是卻毫無保留的把自己會的都教授了出來，名聲是賺足了，也落下不少害處。我搜羅起來的這些綉娘，刺繡手藝都不比霓雲坊的小東家差，這一點我可是有十足的信心。」

「齊先生不是做食鹽生意的嗎？怎麼有心思來開辦熠寶軒？」

齊名哈哈一笑，故意扯開話頭：「辦著玩而已，上不得檯面，倒是讓吳首領見笑了。」

吳敏之見此也不再追問，而是當真挑選了幾件衣服並衣裳首飾帶回了府中。

接下來一段時間，齊名花錢如流水，說是買熠寶軒的東西送龍井茶葉，就真的不惜成本的向外送，將不羨樓的生意都影響了不少。

後來，漸漸的有一些傳言出來，說是齊名身後倚靠著大皇子對霓雲坊不滿，才授意他打壓霓雲坊的產業，至於不滿的原因，便是因為彩月閣被查封和霓雲坊有著說不清的關係。

大皇子拉攏彩月閣，已經極有可能將彩月閣收入囊中，這樣一來不知道會給他帶來多大的便利，可誰能想到，彩月閣竟然和霓雲坊牽扯上，在幫忙傳授刺繡針法之後，惹怒了皇上，直接被下令查封了。

如此一來，大皇子自然惱恨霓雲坊，礙於皇上的金字牌匾不能明面上出手，就找人開店鋪來打壓，據說，竟陵城霓雲坊的對面，也開了一家熠寶軒，生意還極為紅火。

花廳中，吳敏之坐在首座，下面坐著曹、魏兩家人。吳敏之放下茶盞，緩緩開口道：「曹兄，魏兄，這次請兩位前來，想來你們也多少知道了一些，這一次皇上派遣下來核查鹽稅的人，是兩江總督李源一，他是大皇子的表舅，隸屬於大皇子一派，接下來江南

必有動蕩，若是我們不能摸准脈搏，說不準下一刻傾覆的便是我們。」

「吳兄說的有理，只是具體該如何做，我們心中也沒有多少章程。」

吳敏之思量了一下：「你們覺得齊名這人如何？」

這幾日齊名的所作所為他們也都悉數得知，心中各自思量不一：「齊名送上來的那盆牡丹絕對不是凡品，能找到這樣一株花卉，證明他的來路很廣，手腕和財力也不容小覷。」「之後，他開辦熠寶軒，這幾日投入進去的銀兩便不下數十萬兩，且行事看似豪放不羈，實則心思細密，一行一動皆有目的，連不羨樓的掌柜都在他的手上吃了虧，如此行事作風，我們之前卻前所未聞，極

有可能是大家族中培養之後放出來的。」吳敏之眉心微皺：「我心中已有所疑慮，他出現的時機實在是太過巧合了一些。我們剛剛得到消息前來核查鹽稅的人選是李源一，緊接著他便送上拜帖，接下來一行一動，頗有些張揚，似乎不屑於隱藏，便

是看待我們這些人，眼神之中也不乏輕蔑，想來其背後的依靠，必定極為尊貴。」

「聽吳兄這樣一說，我們心中越發的沒底，難道說這個齊名，是那位派來的？」

雖然沒有明說，但在場的都明白，他說的那位便是緣在京都之中的大皇子崚王。

吳敏之沉默了片刻：「不論如何，我們都要小心的應對，若真是那位派來的，說不準之後我們還要仰仗於他，即便不是，小心一些也無大錯。」

「吳兄說的有理，接下來該如何做，還請吳兄指點。」「齊名那裡再小心的觀察觀察，讓人都捧著一些，不要和他發生衝突，另外鹽稅上的事情可以派人多少透露一些，只要不牽連到我們便可，這樣即便是後來真的發生什麼變故，也只是口說無憑，找不到證據

。」

「好，我立刻讓人去辦。」吳敏之點點頭，神色凝重道：「因冬季連降大雪，加之之前食鹽價格動蕩，我們手中可囤積了不少食鹽，加之之前鹽稅略有虧空，需要我們想辦法補足，一來一去可都是銀兩，而且我們摸不準李源一的行事

作風，不知道能在他手中討得多少好處，前期試探、上下打點也需要花費不少，所以這一次藉助官鹽的名頭將我們手中的私貨隱藏起來極為重要，萬不能有所閃失，不然這一次我們怕是要傷筋動骨了。」他們手中有大批的私鹽沒有運送出去，積壓在手中便是大筆的銀子，之前少繳納了許多鹽稅，李源一前來清查的時候一眼便能看出紕漏，因此需要他們拿出銀子來補足，鹽商富足，可銀子也不是無窮無盡

的，這一來一往，手中的銀子大筆花出去極為心疼。思來想去，便想出一個好主意，利用官府的名頭前去採購大批食鹽，然後這批官鹽在運送的途中不慎沉船，食鹽化於水中無蹤無跡。這樣一來，虧空的那筆銀子便可以安在採購食鹽的名頭上，銀子花了、食鹽化了，反正對得上號，至於真實情況到底如何，誰還能到河水中一探究竟不成？