臘月二十三，百姓紛紛清掃屋舍，開始祭奠灶神，皇宮之中，皇帝封了御筆，舉辦宴會與臣民同樂。
宴會正酣之際，內侍徐笠領著兩名捧著捲軸的護衛走了進來：「奴才參見皇上。」
「嗯？」皇帝看向徐笠身後的護衛，立刻坐直了身子，面上帶出了喜意，「那兩名護衛，可是懿德長公主派來的？」
徐笠連忙躬身作答：「回稟皇上，是長公主殿下身邊的，今日特意派兩人前來給皇上送一份禮物。」
皇帝喜色更濃，甚至起身親自走下台階：「長公主從來都挂念著朕，如今身在護國寺為大瀝朝祈福，還不忘為朕送禮物，實在是讓朕心中感動。」
殿上的臣子們連忙出聲附和：「是，懿德長公主與皇上感情深厚，自然時刻挂念著聖上。」
「懿德長公主親自為國祈福，實在是天下女子的典範！」皇上聽了心中歡喜，懿德長公主是他的親姐姐，當初在他登上皇位之前，多次於他有救命之恩，兩人之間感情深厚，後來他登上帝位，本想要給她無上的尊榮，她卻急流勇退，整日燒香敬佛，不再理絲毫
俗物。
「長公主送來了什麼禮物？」名護衛連忙小心翼翼的把手中的畫卷打開。此畫卷長約七尺，寬約四尺，上面畫著各色人物，仔細瞧來，房屋建築皆是江南風格，景色選取了一條街為主線，畫的是施粥的場景，畫卷上足足上千人，衣衫
神態各異，神色栩栩如生，不過卻都多少帶著笑意，隔著畫面，彷彿能夠看見當時其樂融融的場面。
皇帝看了心中極為震撼：「竟陵城臘八施粥圖？李崇……這……這是李崇大師的畫作？」
一名護衛連忙呈上書信：「回稟皇上，這是長公主殿下的親筆信。」
皇帝連忙接過了信件，仔細看了起來。一旁的大臣們卻覺得心中焦急，要說這段時間，哪個名字在朝堂上被提及的最頻繁，當屬竟陵城。先是在皇上壽宴的時機，曹運年的夫人真心為皇上祈福，引來彩蝶飛舞，皇上心中高興因此，給曹運年升
了官。後來，竟陵城內傳播刺繡針法，算作教化百姓大功一件，皇上親自賜下賞賜。接著，傳播刺繡針法的秀坊被燒，皇上又再次賜下親筆墨寶，使得霓雲坊和不羨樓名聲大噪。到現在皇上那裡喝的還是不羨樓
送上來的茶葉呢？現在又折騰出一副臘八施粥圖來，在他們看來，但凡臘月初八，哪個城裡沒有人施粥？怎麼竟陵城施粥偏生會被人畫成圖畫送到皇上面前？若不是這幅圖是李崇大師所畫，他們都要懷疑，是竟陵城的官員
們，為了在皇上面前露臉，故意用出這一招了。皇帝已經看完了懿德長公主送來的書信，再次去看畫卷，不由多了幾分別樣的感受：「諸位愛卿們也都上前來看一看吧，百姓所圖不多，若能安居樂業，便民心順服，許多商戶之人為民辦事，可諸多官員卻
尸位素餐，實在是讓朕心中痛惜。」
「臣等有罪。」聽到這話，眾官員們連忙跪地請罪，心中極為惶恐。皇帝沉吟了片刻，微微嘆息一聲，小心翼翼的將懿德長公主的信收好：「懿德姐姐這是在提醒我，要讓我時刻記得為君之責。徐笠，你去將朕準備的禮物，再加上珍珠十斛、翠玉十件、錦緞十匹，再加上前
些日子進貢來的鴿血寶石、犀角沉香一併給長公主送過去，等等，朕也寫一封信，你捎給長公主，看看長公主那裡可有缺少什麼東西，回頭仔細和朕報上來，朕要親自挑選了送過去。」
「是，皇上。」徐笠心中激動，面上卻死死的剋制住，他知道這是自己的緣法到了，以前皇上給長公主送東西，必定要派遣內侍總管德公公，沒想到今日也能輪到自己有這個福分去跑腿。下面的臣子跪在地上不敢作聲，都言天家無親情，可這麼多年來，長公主和皇上的姐弟情分分明越發的深厚，平日里有好吃的，也要讓人去給長公主送一份，現在過年，準備的禮物更是快要把宮中搬空了
，實在是讓人心中難解。內侍總管已經命人將皇帝面前的桌案清理了大半，拿來了筆墨紙硯供皇上寫信。待到書信寫好，皇帝這才看向下面跪著的大臣：「好了，都起來吧，挨著去看看長公主送來的書畫，要自省己身，這樣才能明
白為臣之責。」
「是，臣等謹遵皇上教誨。」
下面的大臣們連忙按照官職品階的高低，挨著上前去欣賞李崇大師的畫作，看完之後，心中多多少少都有些感慨，這幅圖畫得極為生動，讓人看著看著，就不由得沉浸其中。不過，那些歷來以筆為刀的言官們雖然同樣心有感觸，卻又擔心事情名不符實，紛紛想著明日便上奏章，最好是督促皇上能夠派下欽差去查一查竟陵城的具體情況，若事情真的屬實，那自然是要好好嘉獎
，若不屬實，定然要把這股虛誇浮躁的作風給打壓下去。不過話說回來，這幅畫是懿德長公主送來的，憑藉那位的心性和作風，事情有九成的可能是真的，唉，別的官員想要撈些政績都要絞盡腦汁，而竟陵城的官員呢，彷彿也沒做什麼，那功勞和名聲就直接跳
到他們懷裡了，實在是讓人心中嫉妒！
沐雲瑤不知道，一番無心之舉竟然在京都又掀起了波瀾。
臨近過年這幾日，每一日都有各自的說法，索性她直接讓霓雲坊和不羨樓停了業，一群人熱鬧的聚集在錦繡園中，整日盤算著該置辦什麼東西過年。
大半年來，沐雲瑤每一步都走得格外小心翼翼，蘇清看在眼裡，疼在心裡，眼瞧著這幾日她性子活潑了不少，便催促著錦蘭和錦巧等人變著花樣的陪著沐雲瑤在園子里玩兒。一切按照自己的規劃進展順利，沐雲瑤心中也極為高興，索性放開了性子玩鬧，鞦韆、射箭、投壺、鞠球、冰嬉……整個錦繡園內都充滿了一片笑聲。
