?「入直軍機」本身是沒有品級的，軍機大臣的品級就是他們的本職的品級。

比如曹毓瑛，本職是「都察院左都御使」，那是從一品；新進的大軍機許庚身的本職是吏部侍郎，那是正二品。

「軍機大臣上學習行走」，「軍機大臣上行走」，「軍機處行走」，這幾個名目只表示資歷深淺，不代表品級高低。「軍機大臣上學習行走」資歷最淺，「軍機處行走」資歷最深。

關卓凡入直軍機的時候，是「軍機大臣上行走」。

至於說「軍機處領班」，其作用和地位，取決於君主的情形和當時的「體制」。

如果皇帝足夠強勢和勤奮，「軍機處領班」就只有字面上的含義，真的就是個帶隊的。甚至可以說，因為個子最矮或最高，或者姓氏筆畫最少，排座位的時候剛好排在第一位而已。當然，可以算是一種榮譽銜頭。

這個時候，皇帝除了是國家元首，同時還兼政府首腦，不需要也不允許擺多一個政府首腦出來。

幾個軍機大臣都直接對皇帝負責，任何一件事情，皇帝交代給任何軍機大臣去做都是可以的。

但如果皇帝弱勢，或因為其他的什麼原因，比如年紀太小，不能親政，無法兼任政府首腦，蛇無頭不行，「軍機處領班」就是實實在在的政府首腦了。

在某種特殊的「體制」下，比如現在的「垂簾」，兩宮皇太后不能直接充任政府首腦，軍機處領班的作用也會大大加強。

所以，現在的「軍機處領班」，是不折不扣的「中樞領袖」，不好懸空的，但兩宮的意思很明白：等。

許多人把目光投向上海，在這場大政潮中，那個始終沒有露面的關貝子，身影卻愈加清晰。

「恭系」很快就感覺到了這個人從遠方投射過來的長長的陰影。

「恭系」聯絡宗室、言路、督撫，為恭王求情造勢復出的計劃，推行起來，出乎意料的不順利。

曹毓瑛的這個計劃其實是條好計，但得有這麼一個前提：恭王不存在一個強有力的競爭對手。

但事實上，存在這麼一個競爭對手。

政潮波瀾至此，局面已經非常明晰了：支持恭王，就是反對關卓凡。

只能二選一。

誰都會想：萬一選錯了呢？

於是大多數的人的態度就變得曖昧。

還是有支持恭王的，但人數不夠，分量不足，有的簡直是在幫倒忙。

比如一個叫王拯的，號少鶴，廣西馬平人，軍機章京出身，做過太常寺卿，署左副都御使，現已做到通政使，算是「九卿」了。他是桐城派的古文大家，詩畫俱佳，但不知道是不是鴉片抽多了的關係，他上的這個摺子，很是莫名其妙。

王拯一方面為恭王說話，「開復差使」，一方面建議朝廷，叫關卓凡、倭仁、曾國藩、三個，「充任議政大臣」。

「議政」兩個字，有清一代，都是極其敏感的。

「議政王大臣」制度，起於天命四年的「十固山執政王」，天命六年又有所謂「八王議政」，從而形成了一個「議政王大臣」制度。

這個制度本質上是滿清貴族共和，是宗室向皇帝分權的一種制度。所以自康熙朝開始，聖祖、世宗、高宗三代，不遺餘力地對這個制度進行各種打擊，收事權於皇帝。

其中，雍正朝還因為「八王議政」，鬧出了絕大的風波，允禩、允禟幾個，一跤跌倒，再也沒爬起來。

乾隆五十六年，「議政王大臣會議」正式廢止。

恭王的「議政王」的銜頭，是一個特例，表明和兩宮「同治」之意。這種事實上分掉一半皇權的做法註定是長不了的。果然，現在，兩宮就開始向恭王「收權」了。

在這種情況下，王拯弄出一個「議政大臣」，而且其中只有關卓凡是宗室，曾國藩還是漢人，怎麼可能？實在叫人哭笑不得。

王拯的原意，是請各派勢力坐在一塊兒分豬肉，這樣就不會打架了。

這個摺子，因為裡面有這麼荒唐的內容，如果上面不想找王拯的麻煩，註定是「淹了」，連帶著他為恭王陳情的那部分一起煙消雲散，一點效用也發揮不出來。而且，誰還都不能說什麼。

也有這麼一個說法，王拯卻不過情面，不能不給恭王說話，但摺子里故意加入了一段「荒唐語」，自廢武功，這樣，既對「恭系」有所交代，又不會真得罪另外一邊。

唯一有價值的摺子是六科給事中譚鍾麟上的。

「海內多事之秋，全賴一德一心，共資康濟，而於懿親尤甚，若廊廟之上，先起猜嫌，根本之間，未能和協，駭中外之視聽，增宵旰之憂勞，於大局實有關係。」

不言對錯，純粹勸和，這個思路倒是很對頭的。

但事情也有點詭異。因為譚鍾麟是守舊派，是反對洋務的，他和恭王，都不是對方的「菜」。這個時候，倒站出來為恭王「背書」？

於是有傳言「恭系」和譚鍾麟私下底做了交易。這種流言，很大程度上消減了這份摺子的效用。

這位譚鍾麟，有一個日後很有名氣的兒子，叫做譚延闓。

無論如何，一個譚鍾麟是不夠用的。

這是京官和言路上的情況。

旗人和宗室那邊又如何呢？

旗人和宗室不待見恭王的原因，前文已經說過了；而對關卓凡，卻正處在「最有想象空間」的階段。

軒軍這支「子弟兵」，揚威中外，一洗八旗「多年之頹風」，「旗下的多久沒有這麼抖過了！」可以說，旗人裡邊，不論貧富貴賤，都把關卓凡當做地道的「偶像」。

雖然不曉得關卓凡上台後會推行什麼滿漢政策，但「再損，損不過恭老六吧？」

普通的旗人期望尤高，都說關貝子的老爹雖然當過五品官，但家道早就沒落了，其實也是苦出身，「聽說當年肉都吃不上的」。既然如此，必然曉得「民間疾苦」，秉國之後，一定會照顧貧苦無依的旗人。

而恭老六，生下來就錦衣玉食，哪裡知道我們窮人家過什麼日子？哪裡會管我們窮人家過什麼日子？

所以，除了恭王的兩個兄弟惇王、醇王之外，「恭系」很快發現，其他的宗室，都不足恃，能保持中立就很不錯了。

最令「恭系」意外的是原本寄以最大希望的地方督撫。

幾乎所有的地方大員都沉默不語。

大多數地方督撫的心態：這是「滿洲人的家務」，是不必也不便攙和的。

這種心態，和當初祺祥政變時，地方上沒有什麼人為肅順說話是一樣的。

還是那句話，只要我們的利益不被損害就好了。

那麼，關卓凡上台後，對地方的政策，會和恭王有什麼大的不同嗎？

還看不出來。

裁湘是恭王手上做的；裁淮，背後有關卓凡的影子，但畢竟其時恭王還在台上，恭王才是裁淮的主持。事實上，這些事情，這兩個人無論誰在台上，都是要做的。

何況，關卓凡已經對相關人等做了足夠的補償。

所以，李鴻章當然不會站出來說話。

左宗棠更不用說了，他的西征的差使剛剛由關卓凡保薦，怎麼會站到自己「薦主「的對立面？

至於曾國藩，聽說曾中堂的二公子就在關貝子的幕中哦。

幾個大佬不出聲，小弟們自然緘口不言。

地方督撫保持沉默，還有一個非常重要的原因，是他們判斷，新的中樞，對待漢人的政策，很可能比原來的更好。

許庚身入直軍機就是明證。

*(未完待續。)