?這一段路，沒有鐵路可以依託，全靠步行。一般說來，軍隊能夠攜帶的給養不超過二十天。而在這種天氣狀況下，南軍統帥部不認為北軍二十天之內可以走出這個地帶。當然可以「因糧於敵」，但這種地方，去哪找可以供應七、八萬大軍的「糧」？

這個情況，北軍進軍之前也是了解的。

這次北上，後勤補給的情況和「向海洋進軍」很像，接近無後方依託作戰。薩凡納雖然拿了下來，但沒有任何經營，倉促之間和查塔努加不能比。更重要的是，「索科海克」是不通鐵路的。

鐵路兜了個挺大的圈子，繞過了「索科海克」，通向查爾斯頓。

雖然哈萊克對查爾斯頓咬牙切齒，但查城並不是這次進軍的主要目標，再說，這條鐵路現在也不在北軍手上。

但關卓凡和謝爾曼依舊有足夠的信心。

這份信心來源於兩個軍團的工兵部隊。

「在泥濘、多水窪甚至淺池塘的地段鋪出可供部隊包括炮車通行的路面」，正是謝爾曼工兵部隊之所長，也是軒軍新建立的工兵部隊在謝部工兵骨幹指導下重點訓練的科目。

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現在，正好學以致用。

「路」幾乎都是自己「築」出來的，許多「斧頭營」在前面開路，他們砍倒整片的森林，用來修築「木條路」。水深的地方，就打下木樁，搭起簡易橋樑。步兵固然可以通過，炮車也沒有問題。

宿營的時候，地上的水太深了，甚至可以在樹上搭起最簡單的「床」來，供士兵們過夜。當然，更簡單的做法是在兩棵樹之間拉起吊床。

總之，沒有洪水和泥石流，這點雨，這點泥沼，是擋不住北軍前進的步伐的。

北軍每天平均前進十二英里，這個進度，相當不慢。

關卓凡天天都弄得渾身濕漉漉的，但心情卻非常之好：這個工兵，真是好用！

不過一個禮拜，部隊就走出了「索科海克」。

然後，開始「因糧於敵」了。

南卡羅來納州，房屋盡毀，狼煙處處。

北軍重施故技，左路軍做出攻擊西邊的奧古斯塔的姿態，右路軍做出攻擊東邊的查爾斯頓的姿態，結果使得南卡羅來納州的南軍「左右為難」。他們不得不把總共三萬三千人的部隊分散開來，保衛各地。兵力本來就少，這下子更是撒了胡椒面。

北軍乃得以中宮直進，輕鬆拿下了南卡羅來納州的首府哥倫比亞。

一切彷彿喬治亞州事重演。

進入哥倫比亞的時候，關卓凡發現這個城市已經被翻得亂七八糟的了——這可不是北軍乾的，北軍是想干，還沒來的及動手啊。

原來是南軍敗逃的時候，先把自己的城市洗了一遍。

看來，這種事情中國美國都是一個德性。

好吧，北軍再來一遍。

哥倫比亞奄奄一息，聯邦士兵興高采烈。

華美的州府大廈上彈痕累累，穹頂的豎尖上星條旗重新升起。

曾經喧囂的市場已經成了一個廢墟的空殼，它的尖頂倒了下來。在退出聯邦時，邦聯各州都敲響過的「退盟鍾」，現躺在地上，一半陷在泥中。

一個北軍士兵在信中寫到：「我們已經佔領了這個傲慢不遜的州的首府，它煽動了叛國運動，引發了這場該死的戰爭……它應該得到更合理的懲罰。」

這個「更合理的懲罰」很快到來了。

和亞特蘭大一樣，哥倫比亞燃起了大火。

和亞特蘭大不一樣的是，亞特蘭大燒得是座空城，哥倫比亞火起的時候，城裡還有相當數量的居民。

沒有人知道，有多少哥倫比亞人葬身火海。

火起之前，軒軍已經開出了城。後來，謝爾曼也不承認火是他下令放的，北軍統一對外的口徑是：火是潰逃的南軍留下的姦細放的，目的是把北軍趕出城去。

關卓凡的心情變壞了，他隱隱有了離開這個國家和這場戰爭的衝動。

這個時候，華盛頓傳來消息：國會以119票對56票，通過憲法第十三修正案，廢除奴隸制。

幾乎所有的美國士兵都在歡呼，所有的黑人和幾乎所有的白人，白人裡面應該還有不少種族主義者，但他們也在歡呼。哥倫比亞城的火光映在他們狂喜的臉上。

關卓凡被震動到了。

這是導致他們加入這場戰爭的最直接的原因，也是他們打這場仗的各種目的里最高尚的一個，而達成這個目的手段是他們自己的肢體和生命。

現在，這個目的達成了。

這場大火，就當是一場煉獄之火吧，是報應，也是涅槃。

美國的法律，除了憲法，其他的都可以在某種條件下改變。時移世易，總統、國會、最高法院，都有可能撤銷廢奴宣言。因此，真想徹底廢除奴隸制，必須通過憲法修正案的方式。

原先為攏住肯塔基等幾個蓄奴州，一直不敢真正廢除奴隸制，弄了一個《解放黑奴宣言》來充數。現在勝利在即，那幾個州就算腦子全燒壞了也不敢叛變。林肯和共和黨人開始推動通過憲法第十三修正案。

參議院共和黨占多數，修正案通過了；但眾議院民主黨占多數，修正案被卡住了。

林肯乃尋找對手的薄弱部位下手。

某眾議員有在邦聯軍隊中服役的親戚做了聯邦的俘虜，如果投了贊成票就可以釋俘。

某眾議員開了間公司，先查一查有沒有偷稅漏稅。如果有，不消說了，一定會投贊成票的；如果沒有，要不要政府合同呀？

終於，湊齊了通過憲法第十三修正案的票數，比三分之二最低有效票只多三票。

整個聯邦一片歡呼，人們把林肯比作摩西，帶領美利堅走出了埃及。

關卓凡想：現在，我才可以真正算是米婭口中的「奴隸解放者」了罷。

哥倫比亞在查爾斯頓以北，哥倫比亞既失，查爾斯頓的後背便賣給了北軍，後路隨時會被切斷，情形彷彿薩凡納和梅肯，堅守既不可能、也無意義，南軍統帥部下令查爾斯頓守軍棄城北撤。

查爾斯頓人感覺大禍臨頭了。他們早已知曉了亞特蘭大和哥倫比亞的命運，也清楚自己在北佬心目中的「地位」。

和撤離的軍隊前後腳，查爾斯頓人開始大逃亡。

北軍分出一支兵馬，佔領了不設防的查爾斯頓。

臨行前，統兵的將領請示：該怎麼處置查爾斯頓呢？仿亞特蘭大例？哥倫比亞例？還是……更進一步？

關卓凡：仿薩凡納例。

他的口氣很嚴重：查爾斯頓未做抵抗，如果北軍予以殘酷報復，以後就沒人「不抵抗」了，我軍無謂的傷亡肯定會增加，什麼都沒有弟兄們的生命重要。你如果不嚴格遵守命令，不用上軍事法庭，我親手就「處置」了你。

謝爾曼沒說什麼，在查爾斯頓「大操大辦」當然爽，但關卓凡的理由——減少傷亡、順利結束戰爭，確實更重要。

於是，查爾斯頓逃過了一個本不可避免的大劫。

「挽救」查爾斯頓，是關逸軒在美國後世的史評中免於和謝爾曼並居「惡魔」之列的最重要原因，查爾斯頓人尤其感激，為他建起了銅像，稱這位中國貴族將軍為「查爾斯頓的解救者」。

哈萊克一班人幻想的類似亞述屠城、王莽京觀的美妙場景沒有出現。

查爾斯頓事件是一個分水嶺，從南卡羅來納州進入北卡羅來納州之後，北軍減少了對南方的大規模的破壞，「徵集軍糧」當然力度不減，但不再燒房子了。

北軍很快得到了回報，在確定查爾斯頓不會被報復之後，薩姆特堡向聯邦海軍投降，這根引發了美國內戰的導火索熄滅了。

*(未完待續。)