第一百八十五章

　　當萬歲要下江東的聖旨傳達時，琅王剛在日曆上畫下個周正的日期用作婚期，這下子可好，全化作了泡影。

　　所以接聖旨時，江東王臉色陰沉得像是要把傳旨的太監再閹了一遍。

　　從京城來的人都覺得，這先前的謠傳似乎有了那麼些蹤影，這琅王也太桀驁不馴。換作哪家的，接到萬歲親自臨巡的聖旨不得歡天喜地，感慨為祖宗增色添光？

　　偏偏這琅王非要擺著個臭臉，當真無狀。

　　這聖旨算是接了，瓊娘倒是安慰起了琅王。畢竟江東受災不假，若是萬歲肯親自前來，瞭解民生，對於百姓來說也是好事一樁。

　　只是萬歲要來，少不得做出諸多的準備。

　　別家有接駕前，闊園修建樓閣的，還有收刮各地佳麗，由嬤嬤教授規矩，準備接駕之用的，最不濟的，也得定製金碗銀器，玉箸香爐的。

　　可是瓊王卻道：「聖上既然是來巡視災情，何須大費周折，勞動百姓，一切照常便好。」

　　這一句照常可就讓手下辦事的人心裡畫了魂兒，這究竟何為照常？

　　他們也不敢多問王爺，便偷偷轉到準王妃這來打探。

　　瓊娘一聽便明白了琅王的心事，便說道：「琅王府不是在江東臨江有個沂園嗎？便將那裡作為萬歲的下榻之處，明日將府裡的僕役分出去，打掃那裡的屋舍花園，務求乾淨整潔便好。」

　　雖然這位準王妃吩咐的，也不像迎接王駕的排場，但畢竟是指明瞭方向，也叫下面的不用瞎子摸燈一頭霧水。

　　而江東似乎是因為先前大旱太久的緣故，老天爺竟然似補償一般，開始下起了連天的陰雨。

　　琅王處理公事上向來認真，更何況如今是在江東，乃是他自己的地盤，百姓的糧食豐歉也與他息息相關。是以這幾日他總是帶著隨從巡查各路的水渠，嚴防有堵塞發澇的現象。

　　瓊娘想起她在素心齋修建時，揭露了白家往江東偷賣爛了芯子的木料一事，心裡略略放心了些。

　　前世裡，江東大水，而當時的水壩工程，因為那大批爛芯子的木料而釀下慘禍，以至於這也成為琅王暴斂，鬧得民不聊生的罪證之意。朝野上下極力彈劾琅王，以致於皇帝再怎麼偏私，也不得不作些樣子下來斥責琅王。

　　她不知道萬歲為何會心血來潮巡視江東。但若是依照前世的軌跡，萬歲此時若來，必定趕上江東治下的郡縣出事，到時候災民流離失所，拄著破碗棍子來到嘉康帝的龍輦前討飯，當真是叫文武百官拿捏住了琅王的把柄，落得遺臭萬年的奸臣之名。

　　而今世，因為她當初痛罵白家下面管事的緣故，琅王也一早便發現了這一關節，早早便命人重新嚴查的各處水利，而現在暴雨連天時，他依著瓊孃的意思，重點查看了前世裡曾經出事的郡縣，管保做到萬無一失。

　　想到這，瓊娘望著屋外連天的陰雨，心裡卻緩緩鬆了一口氣。

　　相比較各地別家迎接聖駕時，巧用心機，務求博得龍顏歡心的種種功利。瓊娘覺得江東楚邪只需要管好自己一畝三分地的事務，不給人留下把柄，另外，再肯給他那親生爹爹幾個笑容，便萬事大吉了！

　　想到這，她搖晃起了手裡的撥浪鼓，逗弄著兩個正在棉墊子上互相抱著啃咬的兩個小兒，溫言道：「以後長大了要乖，就算你們的爹爹脾氣臭，有何要孝敬他……」

　　正說著，琅王便走了進來，聽到這一關節，覺得瓊娘是在嫌棄自己，當下一邊在門口解了蓑衣一邊道：「明示昨晚還誇本王體貼來著，怎麼今日又鬧了這話出來？」

　　瓊娘見他又要冒怪話，自是忙不迭過去，截了他的話頭，道：「可算是回來了，怕你被陰雨冷著，我親自熬燉了山藥羊肉湯給你吃，就在屋子裡，鍋子下面墊了個小炭爐子，一直這麼熱滾滾的煮著，剛做的辣油也正是味道，你多吃些，驅一驅寒氣。」

　　以前瓊娘沒來過江東，未曾領教，如今卻發現，這陰冷的天氣當真是平常人抵擋不住的。

　　不過琅王府裡的屋子都埋了地龍，又捨得燒炭，屋子裡的溼氣倒是沒有多少，兩個孩子在厚厚的棉墊子上也玩得歡實溫暖。

　　可是琅王巡視了一天，必定手腳冰涼，搞不好，又會犯體寒的老毛病。

　　所以瓊娘在琅王走後，便親自配了藥膳料，熬煮了羊湯，用花生芝麻連同上好的紅椒做了熱滾滾的辣椒油碟，這用小炭爐吃，保管磨磨蹭蹭吃到最後，那湯都滾熱的。

　　兩個人吃飯時，還是在京城裡養成的習慣，在硬塌上放桌子。等狼王換完衣服時，便挨坐著一起吃。

　　說實在的，琅王在冰冷的雨水裡泡了一天，關節真是隱隱作痛。可是等回到了王府，回到了瓊孃的身邊，那種溫暖愜意，便如這搪瓷碗裡剛剛盛出的羊湯，滾燙鮮美，喝得每一個毛孔都舒服地張開，夾上一塊爛熟的羊排再蘸著紅豔豔的辣油吃，透出一身的細汗，寒意也就消弭在這樣的溫暖的夜色裡了。

　　嘉康帝宣佈將要巡駕江東，引得朝野震動。

　　不過二皇子卻是一早便知底細的。母妃的老家也在江東，前些日子，她在為父王侍疾時，曾經與他一起言談過江東的妙處，那言語間倒是撩撥起了父皇關於江東的往事。

　　是以父皇有此心思，倒不叫他感到意外。

　　可是朝野卻是一片震動，許多人直諫萬歲三思，卻被一一駁斥。

　　而京城至江東的沿途郡縣更是一片轟動。這些地方郡縣的知府縣令根本沒有資格入宮見駕，這次卻可以得見龍顏。若是應對得好，給聖上留下印象，便可以平步青雲，一步登天。

　　是以沿途郡縣長官一個個擦拳磨掌，在自家的地盤上大動干戈，定要把聖上起居安排妥善，好把自己一片忠心為主的赤誠表現出來，力爭給聖上留下好印象。

　　等到嘉康帝開始出巡時，所到之處，官員迎出數百里地，便是披著星斗等待，不敢有半分懈怠。

　　聖上行經之處皆是淨水灑地，再鋪上厚厚的紅氈。而迎接聖上時，郡縣中所有官員衙役，士子鄉紳俱是到場。別的不說，但是人數上卻是比上朝時文武百官多上許多，黑壓壓的跪成一片，頗為壯觀。

　　這便是自己兢兢業業，不敢懈怠憊懶換來的民心所向啊！

　　嘉康帝心中很是受用，嘴上雖然不說，面上滿是微笑。

　　還有那聰明的縣令，知道皇宮乃是金碧恢弘，自己安排的行館必然遠遠比不上，只能出奇制勝。於是徵用城中最大的府宅，只為聖上和隨行官員護衛留下必要的房屋，其餘的院落統統拆掉，全部挖成池塘，種上荷花，再在空地種上青竹。

　　嘉康帝去了那郡縣時，剛進院子，迎面便是一大片池塘，微風習習，滿池的荷花輕輕搖動。旁邊便是竹林，暗幽清寂，別有一番情趣。

　　嘉康帝大喜，御筆書就「才離池塘畔，又入竹林遊」，賜給縣令。

　　縣令激動得語無倫次，連夜將聖上的墨寶裱糊，供奉到自家祠堂裡，讓祖輩也見到自家兒孫如此有出息，並且日夜上香膜拜。

　　行了月餘，這日終於到了江東。剛進江東，走了一段，也不見大片的人群相迎，復又往前走了一段，便看到琅王帶著郡下官員等前來迎接。

　　除了琅王的管家侍衛，便是郡中的幾位郡令太守，只是人數稀少，勉強湊成兩排，看上去十分冷清。

　　嘉康帝到時正值一場小雨，路上十分泥濘。

　　而琅王並未鋪上紅布，卻是用鋸木頭的碎屑鋪了一條小路，而且十分狹窄，只能供兩三人行走。琅王迎接聖駕也未帶遮雨的華蓋頂賬，不遠處只是一個簡陋的木棚，上面還鋪著茅草，下面放了木桌椅子，供遠客休息。

　　有了前面各位八仙過海的郡縣官員珠玉在前，琅王的迎接真是簡陋到無法目視。莫說是迎接聖上，便是迎接知府都嫌輕慢。

　　隨行的官員互相對視，眼中不禁露出幸災樂禍的眼神，心道琅王對聖上如此怠慢，怕是一會便要倒黴。

　　這時一御史上前道：「聖上駕臨江東，對琅王和江東百姓是何等榮耀，然琅王如此輕慢，卻是為何？」

　　嘉康帝沉默不語，也轉頭去看楚邪怎麼答覆。

　　楚邪看了那御史一眼，說道：「江東大旱，一年裡顆粒無收，餓死百姓牲畜無數。幸老天開眼，終於下了雨。百姓現俱在地裡辛勤耕作，爭取搶得一茬糧食，而地方官吏也皆在忙於播種之事，是以本王並未帶太多人來迎接聖駕。本王以為只有地方安靖，百姓富足，才是對聖上最好的交待。聖上將到時突然開始下雨，本王砍了臨近的幾顆大樹，臨時做了一個木棚，雖然簡陋，卻是本王的一片誠心。」

　　嘉康帝連忙細看琅王，果然發現他手上有不少的木屑和小傷口，胸口頓時以一股子難言的心疼。