第二十四章

　　待得棋局散了， 萬歲還要留楚邪在宮裡用御膳。

　　「朕記得你最愛食宮中的水晶餃，一會陪朕且多食些。」

　　楚邪卻擡眼看了看院中日冕， 眼看著太陽西垂，再不走， 便又要在宮中停留一夜， 雖然嘉康帝留重臣在宮中徹夜清談政事，乃是常有的事兒， 但是楚邪卻不願意白白扮個賢臣裝樣子。

　　趁著太子劉熙前來向父皇問安之際，他便向聖上鞠禮請退。嘉康帝擡眼打量著他，似乎想開口說什麼，最後只揮了揮手，示意著他退下。

　　因著自己別館的馬車一早便由著大內總管的吩咐回去了。所以他便叫了匹馬， 帶著侍衛們準備騎馬離京。

　　臨行的時候， 大內總管文泰安特意提著一個鎏金的漆麵食盒來， 一臉笑意道：「聖上體恤著王爺陪著下棋實在辛苦，又不曾食些什麼，便裝了個食盒賞賜王爺， 裡面用了溫水擱子，就算一路到別館也是熱乎乎的。」

　　琅王謝過了聖上的恩典，命人提過食盒子，轉身便騎馬帶著侍衛一路絕塵而去。

　　跟在文泰安身後的小太監， 本以為這趟差事能得了王爺的幾錠銀子封賞， 可誰知， 那王爺接過食盒連個謝字都沒吐出口便騎馬走人了。

　　小太監當下面色悻悻， 對著文泰安小聲抱怨道：「也難怪這江東王的名聲臭，太不會做人了，誰不知乾爹您是萬歲爺眼前的紅人兒，滿朝文武能勞動乾爹您的大員能有幾個？您老親自給他送了皇上的御賜，也不知給些賞錢……」

　　那話還沒吹捧完，腦袋上便捱了一下子，文泰安瞪眼訓斥起乾兒子道：「個沒眼色的東西，替皇帝辦差，卻尋思著收銀子飽私囊，沒的還夾帶著雜家進去，鬧不清的還以為是雜家教了你這樣的昏話！今兒也甭吃了，當完了差事，給我立在廊下站著去！」

　　將乾兒子罵得灰頭土臉後，文泰安回到了萬歲爺的御書房。這時太子已經請安離開了。

　　嘉康帝半靠在躺椅上，合著眼問：「走了？」

　　文泰安小聲道：「走了，騎馬走的……」

　　嘉康帝身體還算康健，可此時睜開眼，卻是滿目的疲憊：「到底是大了，宮裡一刻都呆不住，往常都是能陪朕在宮裡待上幾日的……」

　　文泰安小心翼翼地看著皇上略顯悵惘的臉色道：「奴才自己琢磨著，也許是琅王他自己覺察出了什麼，也是刻意想要避一避嫌吧？」

　　嘉康帝沒有說話，只是眼望著窗外的天道：「這孩子就是鑽了死理，有什麼避嫌的？小時，他的樣子七分隨了晴柔，剩下的三分俱隨了朕。以前是不顯，現在倒是越大越是像朕了。當年朕是太子的時候，跟晴柔的事情，太后那邊老一輩的宗親裡哪個不知？就算朕現在宣佈忘山是朕的龍子，又有哪個敢提出異議？」

　　說到這，他頓了一下道：「這幾年見他行事越發的乖張，惡臭的名聲盡是主動往自己身上攬。別人不知他的心思，難道朕就看不出來？這就是怕朕將他認回來，可著勁兒的作踐自己呢！」

　　文泰安給皇上遞了一杯茶，好壓一壓心內的火氣，開口寬慰道：「畢竟是老琅王養大的，一時想不開也是常理。」

　　嘉康帝說到激動處，眼角微微溼潤了：「這輩子，朕無愧祖宗天地，唯獨對不起朕的晴柔，她給朕留下這點骨血，可朕卻不能好好地養在身邊。想要多看上幾眼，還要尋個名目，他就是不懂，搞臭了名聲，朕就會嫌棄他，不認他了？他就是作上了天，也有朕頂著！固守了這麼多年的江山，難道還不能寵一寵自己的兒子？」

　　文泰安沒有接話，此時皇帝並不是在跟他說話。江東那個年輕的郡王，是萬歲爺心裡的難以治癒的病，夢裡煩憂的根。

　　眼見著嘉康帝閉上了眼，他替皇帝蓋好了被子，輕輕地退下了……

　　再說琅王楚邪，一路疾馳回到了別館後，回房淨手寬衣後，見小廝將食盒裡的菜餚擺將出來，便開口道：「菜涼了，擺出來作甚，在桌子上點個吃鍋子的小炭爐子，喚瓊娘來熱菜。」

　　那小廝聞言便去傳話，可不一會，又跑回來說：「小的給王爺熱菜吧，那廚娘出宮著了涼，正發燒呢，可不敢過來，給王爺傳了病氣。」

　　瓊孃的確是發燒了。在宮中吃茶的時候，熱熱地透了一層子的汗，然後又跟那倒黴王爺爬高樓，高處風大，這麼一冷一熱，初時不顯，結果入夜的時候便喉嚨幹疼，發起燒來。

　　前世生病，都是有丫鬟婆子伺候的。可是現在她身為別人的下人，就算生病也要自己親力親為。

　　之前跟妙菱的那一架算是打出了名聲，管家將妙菱遷往了別的院子。這院子裡就剩下她一人，燒得糊塗時，連個遞水投涼巾帕子的都沒有。

　　其間有人似乎喊自己起身熱菜。她燒得眼皮子疼，一時張不開眼，只含糊地答了一句生病有病氣之類的話。接下來又自睡過去了。

　　可是不知過了多久，卻覺得腦門一陣清涼，甚是舒服。待得積攢了氣力睜開眼時，在豆粒大的火光間，竟然看見琅王正床邊用水投著手帕子。

　　她也是燒糊塗了，直眼看了半天，直到跟他四目相對時，才緩過神來，察覺自己一雙小腳兒露在被外，直縮回被子裡，慌忙要起身。

　　琅王卻按住了她道：「都燒成了炭爐兒了，動什麼動？」說著又把新投的巾帕放在了她的額頭上。

　　瓊娘想開口說：「奴家一個下人，由您來伺候不大合適吧？」可一開嗓子，那聲音嘶啞得猶如老鴰，惹得琅王皺眉道：「沒的歇了嗓子，什麼也別說。」

　　說著端了一碗濃黑的湯藥來，要她喝下。瓊娘渾身無力，就著他的手飲下才發現，根本不是她以為的湯藥，而是一碗黑糖薑汁水，甜滋滋的。

　　她正燒得嘴幹，咕嘟嘟一下子全將水喝乾了。喝完後，嗓子也滋潤了些，倒是能說話了。

　　「這裡是下人的院子，王爺您待著這裡不大合適吧？」

　　楚邪一聽，覺得甚是有道理，便起身準備將她抱起，帶入到自己的房中。

　　瓊娘哪裡肯去？昨日才跟妙菱熱熱的打上一架，若是真被琅王抱去了，豈不是一下子坐實了爬床的傳言？

　　琅王被她鬧得發了煩，拿出一副訓斥頑童的語氣問道：「在此你說不合適，去本王的院子又是不肯，你這小娘，究竟要怎樣？」

　　若不是恢復了一絲清明，燒得糊塗瓊娘恐怕還真會覺得琅王說的歪理得甚有道理呢！

　　「還請琅王莫要管奴家，奴家睡上一覺便好，不用勞動王爺的金身。」

　　楚邪將她按回到了床榻上：「在高樓上時見你咳嗽，便疑心你受寒發了熱，本想摸摸你是否發燒，卻被你引得不幹正經偏親了嘴兒，一時忘了正道，那糖水裡點了本王平時慣用的藥露，發汗去燒效用最好。只怕你一會睡熟踹了被子，本王本來也是睡不著，帶了書卷來，看著你免得踹了被子。」

　　瓊娘拗不過他的大力，被塞回到了被窩裡，只沒精打采地恨道：「怎麼的是我引得你，明明是王爺你舉動輕佻……」

　　楚邪看著她燒紅了一張小臉兒，嗓子粗啞偏還要發生的逞強樣子，只覺得心都要化開了，權當她是不懂事，難得溫言道：「皆是本王的不是，待得你好了任你罰可好，剛飲下藥，快些睡吧，免得散了藥性。」

　　說完替她蓋好了被子，拿起書卷，靠坐在了床邊藉著燈光看了起來。瓊娘見他的確是沒打算做什麼，漸漸的，那糖水裡的藥性泛了上來，眼皮子漸漸膠著在一處，竟然就這麼昏昏睡了過去。

　　待得她睡下了，琅王才放下書卷，單手撐著頭，側臥著看瓊孃的臉。

　　他細想了白日裡，她說的定親之言，定是搪塞他的。瓊王本是有些氣惱，弄不清她為何不願。只想帶著她迴轉江東，離了崔家，免了嫁給別人的心思。

　　可是入宮與皇上相處了一段時間後，倒是有些想明白了。

　　這小娘被柳家夫婦苛待，自然生不出與養父母親厚的心思。可是那麼多年的養育之情又豈能忘？這番返回了崔家，一定不願再見柳家人，免得再暗自垂淚，勞心傷神。可是若成為他的側妃，留在京城，大小宴會，豈不是要隔三差五與柳家人相見？但是叫她不見崔家人也是不妥。

　　剛剛及笄的小娘子，剛與崔家夫妻親厚起來，心內聊有慰藉，若是被自己剝奪了去，豈不要生怨尤，與他鬧，不肯好好過日子倒是事小。若是像現在這樣鬱悶得生了病，可如何是好？

　　琅王倒是難得為個女人前後著想了一下前程。最後他決定，江東是要回的，可是崔家夫妻也得帶走，到時在離王府不遠處，將她的家人安置下，她定然心生歡喜，明白他是願意待她好的。

　　這般想著，楚邪覺得心情暢快了許多。這麼看著瓊孃的較嫩嫩的臉兒，也睡了去。