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鄉試在衆學子刺股讀書、緊張慌亂的日子裡過去了。
張居齡、顧曙、周浩波都是這一期的考生，又都居住在顧家，鄉試一完就被顧臨叫到了書房問話。同在的還有學堂裡教書的宋先生、韓先生。
「……考試的感覺怎麽樣？」顧臨坐在案桌後面的圈椅上，一臉笑意。
顧曙拱手，「孫兒覺得尚可。」他身穿深藍色家常對襟長袍，身量修長，英氣勃勃。一舉一動間，盡是顧家嫡長孫的氣勢。
顧臨讓小厮拿了筆墨紙硯過來，說道：「你們把各自考試的什麽內容再寫一遍，我和你們的師傅也先看看。」
三人應是，半個時辰後，呈上依靠著記憶默寫完畢的文章。
顧臨挨個拿起看了，又遞給宋先生、韓先生。
「……都很不錯。」宋先生很滿意，頻頻點頭：「策論清楚，觀點明確，絲毫不拖泥帶水。」說話間看向顧臨，「若論佼佼者，還屬夙之。」
顧臨也笑著稱是。
「不敢當，宋先生謬贊。」張居齡拱手謙虛：「……夙之能有今日之成效，全憑藉各位師長的辛勤教導。」
顧臨「贊」了一聲，說道：「有八鬥之才又不驕不躁，甚好，甚好。」
顧曙笑著去搭張居齡的右肩，與有榮焉。他們在一個學堂讀書，彼此都很熟悉。再說他也讀過張居齡的文章，確實是寫的好，他心悅誠服。
張居齡若無其事地往後退了一步，拂掉了顧曙的胳膊。
「依他們的能耐，定然是榜上有名。」韓先生捋著山羊鬍子和顧臨說道：「大公子和周公子的文筆也十分好。」他說這話，除了有奉承顧臨的意思，也帶著真心在裡面。他大半輩子都在教書，經歷過的學子無數，最是看得明白孰優孰劣。
周浩波自從進了書房便沒有說話，直到聽到韓先生誇他，才淡淡地露了笑容。
顧臨却聽的高興的很，讓小厮擺酒席留幾人一起吃午膳。顧家的學堂裡今年一共就他們三人參加鄉試，要是都能中舉，自然是一段佳話。顧家的名聲在京都就更響亮了。
等放榜的期間，顧家對幾個少爺管的很鬆散，也讓他們多多出去逛，放鬆一下緊綳的心情。
趁此機會，顧晗央求了武氏，說自己也想去玉坊齋買幾件夏衣和首飾。玉坊齋的款式一向是新穎好看，很多達官貴人的首飾都出自他們家。
武氏滿口地答應下來，孫女兒大了，知道打扮了，這是好事。她專門交待顧曙幾人多加照看著顧晗，還派了侍衛跟著，以便顧全他們的安全。
這日。和風習習，陽光燦爛，正是一番好景象。
顧家備了兩輛馬車，幾位少爺坐一輛，顧晗帶著自己的丫頭坐一輛。馬車平穩地駛出了顧家，一路朝著柳巷胡同去。
玉坊齋也開在柳巷胡同。
每年的柳巷胡同到了這個時候總是最熱鬧的，學子們沒有了讀書的壓力，成群結隊地出來游玩。一條街上熙來攘往、人頭攢動。
顧晗挑開一條縫隙看著馬車外面，進入柳巷胡同前有一個雙曲拱橋，下面是清澈見底的河水，有漁民劃著船在拉網捕魚。她無論是前世還是這一世都很少出門，所以見到什麽都覺得新奇。雙曲拱橋的兩頭還有很多做小生意的，捏面人、甩糖絲、買豆腐腦、小籠包子等應有盡有。
顧晗又看了一會，便坐正了。玉坊齋馬上就到了，她得想辦法擺脫顧曙和周浩波他們。她這次出來，真正要去的是德濟堂。前世它是張居齡名下的産業，裡面坐診的大夫叫宋嚴，常去給她瞧病。人很不錯，醫術也值得信賴。
「晗姐兒，到了。」馬車停到玉坊齋門口，顧曙過來喚她。
顧晗答應一聲，桃紅、巧珍她們先下了馬車，之後她才跟著下來。
顧晗和顧曙說話：「……大哥，我自己進去就好，你和表哥、暄哥兒、輝哥兒去街裡逛吧，大家都難得出來一趟。別因爲我耽誤了你們。暄哥兒、輝哥兒多開心呀。」宛平的外祖父過生辰，哥哥顧暖前幾日就去了，還沒有回來。
顧暄和顧輝還年幼，最是喜歡玩耍的時候，一下了馬車便按耐不住地東跑西看。顧曙看都看不住，還好有小厮們跟著，不然還真是麻煩。顧晗也注意到了，要不然她還想不出別的招來搪塞顧曙。
「晗姐兒，沒事的。我在門外等著你。」顧曙笑著開口，揉了揉顧晗的頭髮。他這個堂妹常年病著，又瘦又低的，他心裡總是多些憐憫。
「大哥，你不用管我的，買衣服還要量尺寸、試穿，首飾什麽的也得挑選……好麻煩呢。」顧晗說道：「我買好東西後讓侍衛去找你們，到時候咱們就約在玉坊齋門前見面……」
顧曙還在猶豫。
周浩波看了一眼顧晗，笑的很斯文：「表妹說的有道理，你實在不放心，就多派些侍衛跟著她就是。」越在顧家待著，越發現這個表妹和其他人不一樣，總是安安靜靜地一個人待著。對他還有莫名的敵視。再不是記憶裡溫婉粘人的模樣了……
顧曙思考了一會，叮囑她：「晗姐兒，你一定要小心，別和不認識的人說話。」
顧晗笑著答應了。顧曙是和大伯母完全不一樣的人，被教養的很好也正直，對二房三房的弟弟妹妹們也很好。前世考中進士後，在祖父的幫助下，進了刑部觀政，成了顧家的頂梁柱。
顧晗站在原地想了一會，眼瞧著顧曙他們走遠了，就領著丫頭進了玉坊齋。她也沒去二樓，隻隨便選了兩支累絲牡丹纏珠釵，一塊羊脂玉孔雀佩。
「小姐，咱們去哪裡？」桃紅見顧晗付完錢就奔門外走，楞住了：「您別的東西不買了嗎？」
顧晗點頭，「……去南鑼胡同。」
馬夫是顧家的老人了，見六小姐出來，熟練地調轉了車頭。
顧晗到德濟堂時，宋嚴正在給病人把脉。她就在正堂等了一會。
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