陳少寬點點頭，若有所思，遲疑了幾秒后道：「總座，你這次來是為了拯救這些米國空降兵吧？」

「拯救他們？」蔣浩然皺起了眉頭，道：「怎麼救？現在人都被困在島上十天了，即便他們的戰鬥意志還在，恐怕後勤物資都拼得差不多了，要想展開營救沒有十天半個月幾乎都不太可能，我可不是神仙。」

陳少寬道：「尼米茲在幾天前就組織了兩次成功的空降，給部隊補充過一次後勤物資，所以他們應該還能堅持些時日。」

蔣浩然擺手道：「杯水車薪，沒用的，一萬餘士兵的後勤豈是一兩次空投能保證的，其他都可以不說，關鍵是水源，島軍既然早就設下了埋伏圈，必然切斷了機場內的所有水源。按照作戰計劃的部署來看，部隊單兵的攜帶量最多是五天到七天的份額，即便算是一兩次成功的空投，大約也就是十天半月的樣子，所以，這一萬多人基本上是沒有救了，除非他們放下武器投降。」

陳少寬呵呵一笑，道：「總座，那你這次來吉大港難道是為了視察？」

「當然不是。」蔣浩然會心一笑，抬手在牆壁地圖下角的一個部位敲了敲，道：「我是為了它來的。」

「新加坡？」

整個會議室發起一陣驚呼聲。

蔣浩然脖子一歪，道：「怎麼，有什麼問題嗎？」

「不是……總座……」參謀長桂勇清挺身而出，正色道：「新加坡可是戰略要地，敵人必然重兵防守，而且，從吉大港到新加坡，中途要經過安達曼海、格雷特海峽，再進入馬六甲海峽，全程一千多海里，遙遠的距離也不可能得到陸航飛機的支援，而敵人卻在附近有好幾個大型的陸航基地，再加上他們航母艦隊比我們實力要強大得多，貿然進犯只怕……」。

桂勇清的話還沒有說完，蔣浩然就毫不客氣地打斷他的話，冷冷道：「怎麼，你害怕？」

桂勇清在黃埔系將領中，以愛吹牛皮、好大喜功著稱，說起話來，三句不離一個「大」字，但真正把他官銜撐大的原因，是因其對陳晨俯首貼耳，亦步亦趨。

憑這一條，在北伐戰爭中表現平平的他，被保送去德國留學，回國后一躍而為中央軍校少將總隊長。

抗戰爆發后，軍委會舉辦戰時幹部訓練團，陳晨自兼團長，委桂勇清兼教育長。可惜耍耍嘴皮子還可以，一上陣便要露餡。

河南會戰時，教導總隊編成第二十七軍，乍任軍長的桂勇清很有些打個「大」勝仗的抱負，孰知事與願違，氣得戰區司令長官薛岳要搬動軍法處置他，而他亦於氣憤之下，寫信給躲在後方的夫人說，要遠出潼關，另組強「大」民軍抗日。幸好，陳晨替他保駕，又調回武漢辦"戰干團"，當海軍將士浴血抗日時，這位未來的水師統領，正沉溺在麻將桌上，大呼小叫，據說這是德國學來的心理戰術，且先應用到"竹戰"上。某日，"戰干團"學生會派代表在麻將桌上找到桂教育長，請他為學生會刊物起個名稱，他一邊翻"白板"喊"開杠"，一邊寫了"大力"兩字，說是必須具有強"大"的海軍，才能打倒日本，建設國家。未幾，陳誠又替他謀得出國去駐外使館當武官的好差使，此後忽而柏林，忽而瑞士，忽而倫敦，在近似風光遊歷般的生活中，又為肩章上掙得一顆星。

對這樣的一個將軍，蔣浩然是不太滿意的，但他命好，處處有陳晨幫襯他，這次又是陳晨在蔣浩然面前遊說，才有了他眼前的太平洋艦隊參謀長的職位。

不過，桂勇清也不是一無是處，至少在作戰方面還是很勇敢的，第一次東征攻打淡水時，他帶領部隊攻城。委員長從望遠鏡里看到，當時桂勇清正在沿著雲梯登城，半途被守軍推翻，直挺挺地摔到了城下，但他很快又出現在雲梯上，由此獲得了委員長的讚賞，開始了他的人生輝煌。

更難得的是，淞滬戰役爆發后，桂勇清率領教導總隊參加了戰鬥。此時，教導總隊已擁有20多個團，官兵總數已超過1個正規軍的編製。本來，委員長決定將教導總隊調往四川，擴編為30個團，作為第二期作戰主力，而桂勇清要求立即參戰，他手下的官兵也都積極要求上前線殺敵，在這種情況下，委員長才批准教導總隊開赴淞滬戰場。

部隊到達上海后，就進入蘇州河八字橋，接替胡宗南第一軍的防線。桂勇清親自督戰，阻止日軍強渡蘇州河，戰鬥十分激烈，教導總隊傷亡超過萬人。

教導總隊余部被迫撤退到南京，島軍進攻南京時候，教導總隊奉令據守紫金山、天堡城、光華門等處。桂勇清始終在前線指揮，直到最後，委員長害怕嫡系部隊拼光，強令桂勇清撤退，桂勇清才率教導總隊殘部渡過長江，轉移到徐州。

也是基於此考慮，蔣浩然才沒有拂了陳晨的意，此時聽到桂勇清話里有膽怯之意，連唯一的優點都沒有了，蔣浩然哪裡還會有好臉色。

桂勇清一張老臉當即就紅了，急忙解釋道：「不不不，總座，您誤會了，只要上了戰場，我桂勇清絕不會後退一步，只是……我去過法國、英國、米國、德國，跟他們的海軍都打過交道，雖然不是海軍專科畢業，但也算是有些見識，所以我也是就事論事，一切都是為了保全來之不易的中國海軍……還有，如果一定要打，不管怎麼樣，這次戰役我請戰，親自前往第一線。」

蔣浩然的臉色這才好看了許多，語氣平和道：「率真（桂勇清字）兄，你放心，我蔣浩然從不打沒有把握的仗，既然準備兵行險著，那就一定有我的道理。」

「只是……總座，你想過沒有，這個時候攻打新加坡，可是會觸犯英米的利益，即便是為了戰局，也不應該由我們單方面來打，也就是說，英米方面可能會出面制止甚至是從中作祟。」