鳳臨淵面上一沉，神色嚴肅盯著曹洪，「這就要問問這個曹大人了。」

  孟前冷冷看著跪地的曹洪，問：「曹洪，你身為這個鎮的官員，居然敢欺上瞞下，讓小鎮的百姓受苦受難，你對得起皇上嗎？」

  「大人，下官冤枉啊。」

  孟前冷哼一聲，一副不想聽他狡辯的模樣。

  「大人，下官就芝麻綠豆的小官，這種事情下官也不敢瞞報啊。」

  「那是怎麼一回事？」孟前冷聲質問。

  「都是蘇培大人，是蘇大人讓我這樣乾的，他說不想讓皇上煩心，便讓下官將此事瞞下來。」

  「一派胡言。」孟前當然不信。

  蘇培一生對皇上，對朝廷忠心耿耿，孟前是絕對不會相信蘇培能做出這種事。

  曹洪哭喪著臉，焦急解釋道：「真的，下官絕對沒有撒謊，之前鎮上發生水災的時候，下官便第一時間將此事上報給了朝廷，後來朝中有大人來我們鎮上看了，讓我阻止難民進城，自行解決鎮上的事。」

  「既然上面都發話了，那我就只能自行解決了，所以我才會……」

  孟前微微皺眉，「那些人是蘇培派來的？」

  「正是。」

  孟前沒再說話，而是回頭看向鳳臨淵和謝眠。

  二人也將曹洪的話，聽的清清楚楚。

  鳳臨淵還是不願相信一生忠烈的蘇培，會做出這種事來。

  他牽著謝眠的手上前，冷冷盯著跪地的曹洪，「你大字不識一個，是如何當上鎮上的官的？」

  「這個……」

  「說，問你話就趕緊說，吞吞吐吐做什麼？」孟前大聲呵斥道。

  曹洪咽了咽口水，眼神不停閃爍。

  「這個鎮本來離都城就不遠，小鎮上的人都沒什麼文化，也就只有我能當這個小官兒了。」

  「還敢撒謊？你家的家丁都識字，你還說小鎮上沒什麼文化人？」

  鳳臨淵不怒而威的聲音，讓曹洪後背涼颼颼的，「我……」

  「曹洪，你最好想清楚了再回答。」

  「我……大人恕罪啊，我之前給上面的人塞了一點銀子，所以才……」

  鳳臨淵冷哼一聲，「是誰？」

  「這個……我也不清楚是誰，我就把銀子交上去了，過了一段時日上面就下來了公文，我就當上了這個官兒。」

  鳳臨淵十分生氣，沒想到朝廷竟腐敗到這種地步。

  生氣之餘，他還是沒忘了自己來這裡的正事，他繼續追問曹洪，「最近小鎮上可有來過什麼可疑的人？」

  曹洪認真想了想，然後搖頭。

  「你好好想想。」孟前催促道。

  「真沒有啊，我們這個小鎮已經很久沒來過外人了，這裡窮鄉僻壤的哪裡還會有人來啊。」

  孟前回頭看向鳳臨淵，隨即走向鳳臨淵，低聲道：「主子，難道是我們收到了錯誤的消息？」

  「不排除這種可能，你先派人暗中在鎮上找找看。」

  「是。」

  孟前立即離開，去吩咐人找太后了。

  鳳臨淵冷冷看了曹洪一眼，又看了周圍的小鎮一眼。

  眼下小鎮到處一片荒涼，連一家像樣的客棧都沒有。

  謝眠身子不好，總不能讓謝眠留宿街頭吧？

  細思之下，他將視線落在曹洪身上，「你的罪，等我們回去後稟告皇上，讓皇上治罪，眼下我們要先在你這裡住上幾天。」

  「好好好，二位裡面請。」

  二人剛要踏進曹洪的家，鳳臨淵忽然停住腳步，倏然回頭接住一個飛來的石頭。

  謝眠看不見，疑惑問：「相公，發生了什麼？」

  「有人暗算我們。」

  「誰？」

  「還沒發現人影。」

  謝眠皺眉，能暗算鳳臨淵，還不被鳳臨淵發現的人很少。

  難道這個小鎮上還暗藏了什麼絕世高手？

  就在鳳臨淵打量周圍的時候，一個小小的身影從樹上摔下來，直接滾到了二人腳下。

  小孩趕緊站起來，滿臉恨意瞪著他們。

  見狀，曹洪趕緊上前，「你這個小鬼，你要幹什麼啊？」

  「壞人，你們都是壞人。」

  曹洪剛想對小孩動手，就被鳳臨淵出聲制止，「慢著。」

  鳳臨淵來到小孩跟前，疑惑盯著他，「你為什麼要拿石頭丟我們？」

  「你們和狗官是一夥的，你們是壞人。」

  曹洪：「小鬼頭，我看你是找死，我……」

  曹洪的話還沒說完，就被鳳臨淵一個冰冷的眼神制止了。

  曹洪不敢再說話，趕緊退後。

  「你也是鎮上的人？」鳳臨淵直直盯著孩子。

  小孩不說話。

  「你的家人呢？」

  小孩還是不說話。

  鳳臨淵問了幾句，見小孩不回應自己，也就沒什麼耐心繼續問下去。

  倒是謝眠笑著摸索到孩子跟前，蹲在孩子面前。

  「你叫什麼名字？」謝眠笑著問。

  小孩沒說話，而是抬手在她眼前揮了揮，反問道：「你的眼睛看不見？」

  「對啊。」

  看了謝眠一眼，小孩忽然再次開口了，「我娘眼睛也看不見了，水災來臨的時候，她沒能從家裡跑出來，然後房子塌了，我娘也沒了。」

  說完，小孩的眼眶紅了，嘴裡發出了嗚咽聲。

  謝眠抬手，摸了摸小孩的頭，「那你家裡還有其他人嗎？」

  「沒了，就我一個人了。」

  當娘的人，見不得孩子遭難。

  謝眠趕緊回頭，對鳳臨淵說：「相公，給他一些銀兩吧？讓他去投奔個親戚什麼的也好。」

  鳳臨淵剛掏出銀子來，卻被小孩拒絕。

  「我不要銀子，我自己有好多銀子。」

  聞言，謝眠和鳳臨淵皆是一愣。

  片刻，謝眠才回過神來，繼續追問：「你哪裡來的銀子？你娘留給你的？不是，是一個哥哥給我的，那個哥哥讓我看著一口棺材，說有人會來這裡拿。」

  棺材？

  謝眠和鳳臨淵立即想到了失蹤的太后，難道太后已經……

  鳳臨淵健步衝到小孩面前，語速飛快問：「棺材在哪裡？你快帶我們去看看。」

  小孩盯著他們好久，最後才點頭同意帶他們去。

  二人跟著小孩穿過了鎮上的街道，來到了一間破舊的屋子。

  屋子原來的主人不在了，小孩就住在這裡。

  路上謝眠知道了小孩叫小松子。

  進屋後，小松子指向雜草叢生的院內，「棺材就在那裡了。」

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