紀靈其人，也算是袁術的心腹愛將。
此番袁術派發兩路大軍奇襲兗州，之所以選擇紀靈給呂布當個副將，這其中多少也包含了監視的意思。
畢竟他呂奉先之前的履歷實在太過魔幻，就算是一貫有任俠之氣的袁術，也是不怎麼放心的。
對於袁術如此安排，呂布心中自然有些膈應，卻不方便表現出來，只能將手腳做在暗處。
比如……事無巨細，呂布都會要求紀靈參與其中，且每次都督促他回稟袁術，上演了一出漢末版的微操大師。
與後世某光頭強不同的是，袁術這個微操大師是被迫上任。面對前線源源不絕的軍報，袁術又不能不回復，但往往是上一封軍報剛剛回復完，下一封軍報又來了，搞得袁術不勝其煩，甚至有些後悔自己之前的決定。
而紀靈的情況，自然也沒好到哪去。
你能想像連每次安營紮寨的地點，呂布都要求紀靈寫一封長篇累牘的軍報傳回平輿，讓袁術親自批註回復嗎？
別問，問就是我呂奉先對大將軍忠心耿耿，所以才事無巨細都稟報一番！
呂布畢竟還想在袁術手下混，所以只能以這種比較溫和的方式抗議。
紀靈當然也明白呂布的意圖，卻毫無辦法，只能每天忙著伏案給袁術寫信。
不過呂布這一招也是極為高明，在紀靈對自己指手畫腳之前，我自己先躺平擺爛了，你拿我有什麼辦法？
也正因如此，方才見關羽舍了自己而去砍紀靈時，呂布才沒有在第一時間上去追趕，想讓紀靈先吃些苦頭再說。
可誰能想到，紀靈本就實力不濟，再加上這些天熬得心力交瘁，一不留神竟被關羽給秒了……
呂布頓時大怒。
袁術派來監視自己的心腹愛將，居然被關羽陣前斬殺，他回去怎麼跟袁術交代？
以袁術的小心眼，難保不會懷疑是自己坑死了紀靈。
「關雲長，納命來！」
呂布大吼一聲，持戟便向關羽砍去。
為今之計，只有帶著關羽的首級回去，才能洗刷自己的嫌疑。
「來得好！」
關羽自是凜然不懼，揮刀再度與呂布戰成一團。
縱然呂布心中無比憤怒，卻不能改變兩人旗鼓相當的客觀事實。
又纏鬥了數百回合，從下午一直戰至傍晚，等到身後的大軍都廝殺得疲倦了，兩人卻還是沒能分出勝負。
無奈之下，呂布只好鳴金收兵。
而在當天夜裡，擊敗了張勳的張飛卻率軍趕到，與關羽合兵一處，並對呂布進行了夜襲。雖然呂布早有防備，卻也損失不小。
在得知張勳已經敗亡的消息後，呂布思慮再三，認為此戰自己已無勝算，便率軍撤出了陳留，並上報袁術，請求發兵增援。
沒錯，是請求袁術增兵。
這一仗出師不利，呂布心中明白，多半是要退兵了。
但他並沒勸袁術退兵，而是全盤將責任推到了張勳身上，反正死人也不會反駁。
如此一來，袁術便不能戰敗的責任歸咎到呂布身上。
至於紀靈之死……估計袁術也沒心思去追究了。
……
陶丘城南三十里處，最後的決戰已然打響。
自遭遇呂虔率一波突襲之後，袁紹當即面色大變，明白是自己中計了。
但如今自己帶著城中所有的精銳，共計五萬餘人，倒也不是沒有一戰之力。
眼下已經到了最壞的局面，便只能捨命一戰。
但連日來的潰敗，以及軍中糧食的短缺，導致這註定是一場不可能勝利的戰爭。
呂虔率軍衝殺了一陣，麾下漸漸體力不支，卻也成功擾亂了袁紹大軍的視線，為後續的作戰計劃成功鋪路。
半個時辰後，就在袁紹大軍即將把呂虔這支孤軍給圍死之時，兩側突然響起一陣陣蒼涼的號角聲。
卻是張遼率領的五千騎兵，終於找到最佳的進攻時機，從袁紹大軍的兩側開始進攻，企圖將其分割開來。
一陣陣急促的馬蹄聲，宛若死神降臨一般，又如利刃出鞘肅殺而來，最後化作勇不可當之勢，一頭刺入袁紹大軍腹部。
作為全徐州最擅把握進攻時機的將領，張遼率領麾下騎兵出現的時刻，正是袁紹軍與呂虔所部激戰正酣之時。
面對突如其來，且開足馬力的鐵騎，袁紹軍並無任何防備，儘管袁紹及時發現了張遼所部，但終究還是難以挽回頹勢，很快就被張遼擊穿了整條陣列。
自此，袁紹的大軍被一分為二。
戰場不遠處，趙雲跨坐在戰馬上，目露精光，死死盯著前方的戰局。
雖然在黑夜之中，但趙雲手中長槍在周圍火把的映照下，仍然泛著陣陣寒光，攝人心魄。
此時，不遠處想起一陣馬蹄聲，卻是探騎趕來，對趙雲抱拳道：「將軍，張將軍已鑿穿敵軍陣列！」
「好，再探！」
趙雲口中低喝一聲，神情並未放鬆分毫，反而微微皺起了眉頭。
此戰之重要不言而喻，而作為一軍主將，趙雲自然明白自己身上的重擔。
林朝並未選擇親臨戰陣，而是將指揮權交給了趙雲，這是一種莫大的信任。
所以趙雲寧死也不想辜負這份信任！
眼下張遼已經完成了分割戰場的任務，趙雲此時率領全軍衝上去，自然能大獲全勝。
可趙雲想要的，卻不僅僅是勝利。
或者說勝利根本不能滿足趙雲的需求，他想要徹底將袁紹留在此地！
為此，多一些犧牲在所難免。
亂軍之中，張遼仍在率軍衝殺。但湧入戰陣之後，騎兵的機動性逐漸被削弱，再不復之前那種高效的殺傷力。
某已分割敵軍，為何仍不見趙將軍發起總攻，真是怪哉！
正當張遼大惑不解之時，卻陡然感到壓力大增。急忙抬目望去時，卻發現周遭有源源不斷的敵軍涌了上來，對自己和麾下五千騎兵進行圍殺。
頓時，張遼面色一變。
他瞬間明白了袁紹的意圖，同時也明白了趙雲的意圖。
到目前為止，自己這邊僅出動了呂虔的一支步卒，以及自己麾下的騎兵，共計萬人左右，雖然打了袁紹一個措手不及，但兵力相差懸殊。
袁紹令麾下士卒湧上來，是因為他心中還抱著勝利的希望，想將自己和呂虔困死在亂軍之中。
這也是趙雲所盼望的，他之所以遲遲未到，就是想給袁紹這種假象，以便讓袁紹一步步陷入絕境，再無任何翻盤的機會。
猜到了趙雲的意圖後，張遼心中並未有絲毫的不忿，反而越發奮勇殺敵，想為趙雲多爭取一些時間。
「報，敵軍聚攏合圍，張將軍和呂將軍已陷入苦戰！」
又是一名探騎來報，可趙雲的眼神依舊波瀾不驚。
「傳某將令，命徐文耀將軍，率本部兵馬殺上去！」
在需要臨陣決機的時刻，趙雲毫不猶豫改動了林朝之前的布置，甚至連負責截斷袁紹後路的徐榮也不得不出戰了。
「唯！」
這名探騎一抱拳，隨即趕去傳令。
探騎離開之後，趙雲再次將目光投射到前方的戰場之內。
與此同時，趙雲持槍的右手，卻是微微顫抖起來。
趙雲自幼習武，早已是天下頂尖的猛將，自然不可能連武器都抓不穩。
唯一的可能，就是此刻他的內心，並不像外表那般平靜。
這是一招險棋，如果趙雲能以少量兵力打散袁紹的大軍，那等自己率大軍出擊時，所到之處便勢如破竹，袁紹根本不可能有絲毫阻擋的可能。
但這招對把握戰機的要求極為嚴格，一個弄不好，就可能導致張遼、呂虔等人被困死，而自己卻沒能及時趕到的尷尬局面。
縱然如此，趙雲也敢賭這一把！
探騎將出擊的消息送到徐榮耳中之後，這個四十來歲的中年男子，眉宇間卻是閃過一抹驚愕。
徐榮的年紀和履歷，就註定了他不可能成為劉備的心腹。當年歸順，也只是迫於林朝強大壓力下的無奈選擇。
自從歸順徐州以來，徐榮一直小心翼翼的幹著分內之事，平日裡也少與人來往，生怕被人揪住小辮子。
所幸劉備並非多疑之主，非但沒剝奪徐榮的兵權，更是對其禮遇甚重，雖然沒怎麼被重用，但日子也算過得滋潤。
直到今夜被指派截斷袁紹後路，徐榮也以為和往常一樣，不可能撈到上陣殺敵的機會。
萬沒想到，他趙子龍居然敢改動林監軍的計劃，甚至命令自己主動出擊！
以至於徐榮愣了一會兒才反應過來：「你方才說什麼？」
探騎又拱手大聲道：「徐將軍，趙將軍命您率本部兵馬出擊！」
「好，好！」
徐榮確認自己並沒有聽錯之後，當場面色激動，大笑不止，隨即卻拔出了腰間佩劍。
身為當世一流戰將，徐榮也曾打得曹操全軍覆沒，甚至正面擊敗過江東猛虎孫堅，又如何沒有一顆征戰廝殺的雄心！
「將士們，隨某出戰！」
言罷，徐榮竟一馬當先沖了出去，麾下三千將士緊隨其後，徑直衝入了亂軍之中。
隨著徐榮加入戰場，場中的局勢變得更加混亂。
原本被分割成兩大塊的袁紹軍，此刻化作了三波。呂虔在前，張遼居中，徐榮在後，分別被袁紹的大軍圍住，進行著慘烈的戰鬥。
大纛之下，袁紹面色冷峻的觀望著場中的戰鬥。
劉玄德，你將某引出城來欲一舉殲滅，也要看你有沒有這麼大的胃口！
袁紹握掌成拳，低吼道：「傳令，全軍將士奮勇殺敵，務必在天亮之前，將賊軍盡數殲滅！」
隨著袁紹下了死命令，張遼等三人的處境越發艱難起來。
可全部袁紹軍對三人圍殺的同時，最外圍的防線卻開始逐漸薄弱，甚至形同虛設。
一晃，又是半個時辰過去。
「報，全部敵軍正在圍殺我軍，三位將軍快支撐不住了！」
趙雲目光盯著來報的探騎，口中問道：「確定是全部敵軍？」
這名探騎抱拳道：「回將軍，小人確認全部敵軍都在圍殺三位將軍，甚至連最外圍的防線都已撤去。」
聞言，趙雲一直緊繃的面色終於露出一抹笑容。
時機已到，大事可期！
只見趙雲將手中長槍卻向天一指，大喝道：「全軍聽令，殺將進去，生擒袁紹！」
「殺將進去，生擒袁紹！」
「殺將進去，生擒袁紹！」
……
伴隨著震天的呼喝聲，趙雲率領著麾下近三萬大軍沖了上去。
一邊是廝殺超過一個時辰，且全無防備的袁紹軍。
另一邊則是自開戰以來，便蓄勢待發的徐州軍。
兩向比較，高下立判！
趙雲這一路的推進，可謂是砍瓜切菜一般。
而把後背留給敵人的袁紹軍，自是被殺得潰不成軍，原本勉強積攢起來的士氣，隨著趙雲的一波衝鋒，頃刻間化作虛無。
許多士卒甚至來不及投降，就被這一股洪流衝散，最後化作腳下踩踏的肉泥。
而更多的士卒，卻是被殺得潰散而逃，不見蹤影。
「主公，是趙子龍，趙子龍率大軍殺過來了！」
大纛下，帥台上，袁紹聽手下匯報了這個消息後，頓時面若死灰。
之前逮住張遼等三人圍殺了近一個時辰，趙雲都沒有露面，這導致袁紹以為徐州的援軍還未到來，遂放鬆了外圍的防禦。
可誰能想到，趙雲居然能一直引而不發。
袁紹趕忙有問道：「趙子龍率多少人殺了過來，我軍防禦情況如何？」
「遮天蔽月，不盡其數。我軍正忙著圍殺，哪裡知道趙子龍會率軍殺來，頃刻間便死傷慘重啊主公！」
聞言，袁紹心中再無一絲僥倖，眉宇間皆是絕望。
「趙子龍……你好狠！」
亂軍之中，正在廝殺的張遼也望見了趙雲的到來，眉間頓時滿是喜色。
終究還是撐到了這一刻！
「兄弟們，袁紹已敗，隨某殺出去！主公有令，得袁紹首級者，封侯！」
至於另外兩路由呂虔和徐榮率領的軍隊，經過前面一個時辰的苦戰，此時已是強弩之末，被趙雲大軍解救之後，便一同匯流殺向了袁紹的大纛。
「主公，趙子龍殺過來了，大軍無力抵擋，還請主公速走！」
危急時刻，袁紹的親兵統領拔劍大吼道，拉著袁紹就要後撤。
可任憑他如何使勁，袁紹卻是巍峨不動。
「主公，速走啊！」
對於親兵統領的大吼，袁紹好似充耳不聞，目光望著前方兩支正殺向自己的敵軍，卻是悲愴一笑。
走？
走去哪裡！
趙子龍靜心布下的局，自己又怎麼可能走脫？
就算能走退，又該去往何處？
之前舍下臉向袁術求救，那是因為自己麾下還有近十萬大軍，就算暫時委身於人，仍有撥雲見日之時。
可如今麾下士卒四散逃離，能為自己而戰者，便只剩下了身前這點人馬……
亂世之中，若沒了本錢，誰會正眼看你？
想當初自己雄踞冀州，呼風喚雨，億兆生靈皆要仰自己鼻息，是何等的風光。
而今不過短短數月過去，自己便淪為喪家之犬，惶惶不可終日。
前後落差之大，宛若一場殘夢。
夢醒時，卻只落得個黯然收場。
叔父袁隗曾言，天命更易，袁氏當興，袁紹對此深以為然。
如今看來，能大興袁氏之人，終究不是自己……
可笑自己半生爭命，最後還是塵歸塵，土歸土，落幕無人知。
……
永興元年，冬。
雒陽。
今年天下不太平，天災頻仍，人禍橫行，百姓困苦，從而導致很多人都有煩惱。
在野有流言四起，在朝有黨爭並立。
終東漢一朝玩來玩去的把戲，宦官與外戚的爭鬥頻頻發生，既往不絕。
宦官與外戚的爭鬥，攪得當今皇帝劉志不堪其擾。而在野發生的天災人禍，也迫使仁慈的皇帝陛下不得不於五月大赦天下。
不過最大禍患還不在於此，跋扈將軍梁冀曾用一個毒餅乾死了當初的質帝，又對今上有擁立之功，更是皇帝的岳父，日常行事漸漸對得起自己的名號。
作為外戚，梁冀此時已經達到了人生的巔峰。但皇帝擔憂大權旁落，更擔心自己的身家性命，遂扶持了一班宦官來操控朝局，企圖制衡梁冀。
可這些閹人又怎麼會是梁冀的對手，一波較量下來，就被大權在握的梁冀殺得人仰馬翻。
值此外戚宦官爭鬥之際，士族卻照例搬著小板凳在旁邊看熱鬧，強勢圍觀這一場中門對狙的大戲。
當然，外戚本就出自士族，更傾向於與世家合作，所以在外戚落入下風之時，士族難免伸出援手幫那麼一下。
畢竟那群閹人都是腌臢之徒，不入流的貨色。
若真被他們把持了朝政，豈不是污了社稷神器，我等士人還有何顏面立於朝堂？
當然，也僅限於如此了。
士族肯幫外戚，也要在不波及到自己的範圍之內。
畢竟他們心中有著清醒的認知，無論皇帝搞不搞外戚，罷不罷宦官，治理天下不還是要靠咱們嗎！
天子與士大夫共治天下，可不是說說而已。
而如今外戚梁冀如日中天，自然是超勇的，也用不著士族幫襯。
可數日之前，作為士族領袖的袁氏，卻發生了一件大事。
當今太尉袁湯，被罷免了三公之位，歸家頤養天年。
事實上，這也不是什麼大事，畢竟三公之位輪流做，已經成了東漢官場的潛規則，而袁湯被罷也不過是走個過場，用不了幾年就會再被皇帝啟用。
可袁湯被罷的三日之後，袁府內卻誕下了一名男嬰。
此時的袁府，縱然是家主袁湯被罷太尉之職僅三天，卻有些熱鬧。
袁逢站在房前，面對著來往忙碌的僕人，聽著房屋內女子的哭喊聲，目光卻波瀾不驚，好似局外人一般。
不多時弟弟袁隗趕了過來，臉上帶著笑容，對袁逢拱手一禮道：「二哥，恭喜了！」
「喜從何來？」
袁逢搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑。
袁隗卻是繼續笑道：「二哥今日得一麟子，難道不為之喜？」
「次陽，某看你是皮癢了，來討打不成。」袁逢冷笑道，「是男是女尚未可知，你且如何分說？」
袁隗卻擺手道：「二哥，小弟冤枉啊！這不是盼著能有個好兆頭嗎。」
「也是，那便承你吉言了。」袁逢也笑了，「唉，都怪為兄那日飲了些酒，不然也不會……」
「二哥這是哪裡話，我汝南袁氏人丁單薄，你我兄弟自然有開枝散葉之責，後輩越多越好。」
袁逢苦笑道：「話雖如此，只是那女子不過是個婢女……若是男丁還好，若是女娃娃，倒是殊為不美。」
這是個血脈大於天的時代，不僅要看父系血脈，還要看母系血脈。
至於婢女，不過是一個可有可無的物品罷了。
也怪那婢女太過美貌，導致袁逢見色起意，一夜征伐之後，卻不想竟一發入魂，珠胎暗結。
槍法之准，足以令當世大部分男人羞愧不已！
一方面，袁逢自然明白多子多福的道理，為袁氏開枝散葉也是他義不容辭的責任。
另一方面，一想到自己兒子身上居然流淌著一個卑賤婢女的血脈，就讓他有些膈應。
矛盾的心情，也就由此而來。
恰逢此時，房中忽然響起一聲嬰兒的哭喊聲，強壯有力，聲音嘹亮。
房門被打開，婢女抱著一名嬰兒走了出來，遞到袁逢面前。
「少君，生了個男嬰，母子平安！」
婢女一臉歡喜地喊道。
聞言，袁逢的臉上才露出了笑容，口中也長長鬆了一口氣。
「且抱進去吧，免得受了風寒。」
袁逢只看了一眼，便揮袖道。
「唯！」
婢女答應一聲，轉身走回房中。
片刻後，袁隗目光微微閃動，卻開口道：「二哥，小弟有句話，不知當不當講。」
「你我兄弟，直言便是。」
聞言，袁隗面露一絲悲切，緩緩開口道：「二哥，想當年咱們兄弟三人情同手足，共約封侯拜相。卻不想大哥早亡，身後竟連一絲骨血也沒能留下。每念及此，小弟心中便痛如刀絞……」
袁氏這一代其實是兄弟四人，只是老大袁平生下不滿周歲便夭折，導致袁隗一直稱是兄弟三人。
聽袁隗談起哥哥袁成，袁逢也嘆了口氣，開口問道：「次陽你的意思是，把此子過繼給大哥，以承宗嗣？」
「不錯，但此子畢竟是二哥骨血，還要看二哥的意思。」
「此乃為兄分所應為之事，又何必諱言，只是還要請父親定奪。」
袁隗笑道：「走，咱們這便去拜見父親，正好也讓他老人家給此子取名。」
兄弟二人一拍即合，正當轉身離開之時，家主袁湯卻出現在了院中。
得知是誕下一名男嬰，這幾日閉門不出的袁湯也破例出來了一次。
「拜見父親大人！」
兄弟二人一起拱手道。
袁湯拄著拐杖，一捋鬍鬚道：「方才你兄弟二人所言之事，老夫已然聽到，此事就這麼定了。至於此子，便取名為紹。」
兩日後，袁湯召集宗族子弟，宣布袁紹被過繼到袁成一脈，以承宗嗣。
三年後，袁府又誕生了一名男嬰。
但這次，不僅袁逢、袁隗兄弟十分緊張的在房門前等候，更是連家主袁湯也拖著病體前來。
皆因這次是袁逢正妻生子，整個家族便如臨大敵般準備著。
三歲的袁紹也在其中，見到了親生父親後，自是面色歡喜，忍不住沖了過來，奶聲奶氣喊道：「孩兒拜見父親大人！」
袁逢望著自己的兒子，卻皺起了眉頭，低聲呵斥道：「說過多少次了，你該喊某叔父。若是再犯，某便要請家法了。」
小袁紹似乎被嚇住了，愣了半晌之後才強忍住不讓眼淚落下來，顫聲道：「叔父大人！」
袁逢這才點了點頭。
「叔父，孩兒想去見一見娘親，還請叔父大人准許。」
聽到娘親二字，袁逢本來已經平復下來的內心又是一陣躁動，指著小袁紹怒罵道：「那賤婢不是你娘親，若再讓某聽到你喚那賤婢為母，便自去領家法！」
「孩兒知道了……」
袁紹含淚應道。
「好了好了，二哥何必如此苛責，紹兒如今年方三歲，不懂事也是正常。」
袁隗見袁紹淚流不止，卻不敢哭出聲，頓時開口勸道，同時將袁紹抱在懷中。
「哼！」
袁逢冷哼一聲，給袁隗使了一個顏色。
袁隗點了點頭，表示自己明白。
這時，房中卻傳出了嬰兒的啼哭聲。
婢女抱著一個嬰兒走了出來，如同三年前一般滿臉歡喜道：「恭喜家主，少君，少夫人誕下一名男嬰，母子平安！」
「快，快讓某抱抱！」
袁逢急不可耐的從婢女手中接過這名男嬰，臉上滿是快意的笑容。
看了半晌之後，才突然醒悟過來，急忙將男嬰抱到了父親袁湯麵前。
此時袁隗也將袁紹放在地上，湊過去圍觀。
一時間，整個袁府充斥著歡快和諧的氣氛。
除了袁紹一個人躲在角落，不言不語，目光中帶著說不清，道不明的意味。
當晚，袁府大擺宴席，京城中有頭有臉的官員世家，也紛紛帶著厚禮上門道賀。
同樣是當晚，袁紹生母，那名曾與袁逢有過一夕歡愉的婢女，卻忽然上吊身亡。
聽到袁隗完成了自己交代的任務後，袁逢也鬆了口氣。
如此，那豎子也該徹底斷了念想。
又五年，袁紹與弟弟袁術在院中玩耍時，卻不慎將袁術推倒在地，頓時惹來父親袁逢的雷霆大怒，甚至將其打了十鞭。
望著被打得皮開肉綻，痛苦哀嚎的袁紹，袁逢的眼神依舊如萬古冰山一般。
這一次，連叔父袁隗也沒有幫忙求情。
也正是這一次，袁逢說出了一句話，讓袁紹和袁術這輩子都沒能忘卻。
「你是庶，他是嫡，你生來就該為他所用。
今後若是再分不清主從尊卑，某便將你逐出家門！」
……
「主從尊卑……主從尊卑……」
前方趙雲和張遼已經快要殺過來了，身旁親兵統領還在聲嘶力竭地勸袁紹撤退。
但對於袁紹來說，腦中迴蕩著的，還是父親袁逢在幼時對自己說得這句話。
「主從尊卑……真的有那麼重要嗎？」
袁紹抬頭，發現黑暗漸漸退散，東方閃過一絲光亮，黎明將至。
若是整個袁氏的資源都為自己所用，此戰未必會敗！
而自己敗亡後，袁術那廝也絕不是劉備的對手。
如此，袁氏當興也就成了一句空話。
縱然心中再多的不甘，也難改眼前的現實……
罷了，或許這就是命。
我袁本初一生與天爭命，只想證明庶子也能成就大業。
可到頭來，還是一場空。
「敵軍是衝著某來的，爾等且各自逃命去吧！」
袁紹看著這些直到此時還對自己忠心耿耿的親兵，口中緩緩說道。
「不，我等情願與主公同生共死！」
袁紹身邊的親兵大聲呼喊道。
「這又何必……」
此時，趙雲也張遼已經殺至身前，親兵正欲奮死抵抗，卻遭袁紹阻攔。
袁紹正了正衣冠，挺直了腰杆，開口朗聲道：「趙子龍，只你一人前來？」
見袁紹已經不想抵抗，趙雲便翻身下馬，對袁紹抱拳道：「車騎將軍，末將奉主公之命，邀車騎將軍回城一敘。」
趙雲終究仁善，給袁紹保留了最後一份體面。
「你趙子龍倒是個厚道人。」袁紹笑道，「不過你還沒有回答某的問題，他劉玄德為何不來？」
趙雲只得推脫道：「我主事務繁忙，脫不開身。」
「哈哈哈哈……」
聞言，袁紹卻仰天大笑，說道：「好個事務繁忙，看來數月鏖戰，他劉玄德終究沒有把某當成對手，居然不來送某最後一程，當真是目中無人！
劉玄德不來也就罷了，林子初何在？
他素來擅使陰謀詭計，某此次戰敗，也全是拜他所賜。如今奸計得逞，他就不想看看某的下場？」
趙雲再度抱拳道：「車騎將軍誤會了，我家監軍並非陰毒之輩。戰陣之上，自是各憑手段。」
「如此說來，倒是某小氣了。」
鏗！
隨著一聲清脆的響聲，袁紹拔劍橫在自己的脖子上。
「也罷，某能死在你趙子龍手上，不至於受小人折辱，倒也是幸事……」
言罷，袁紹手上一用力，利刃入肉時，吼間噴灑出一股滾燙的鮮血，就此倒地身亡。
至此，一代梟雄曲終。
「主公！」
袁紹的親兵齊齊跪地哭喊道。
望著袁紹的屍體，趙雲默默無言，面色無喜無悲。
良久，趙雲伸出雙手正了正衣冠，對著袁紹的屍體一禮到底。
「袁公，一路走好！」
……
定陶城。
辛毗回到縣衙中時，其兄辛評正在挑著桌案上的燭火。
燈火忽明忽暗中，映照著辛評的臉色也有些凝重。
「兄長，城門大開，徐州軍已殺入城中。」辛毗拱手道。
聞言，辛評面無表情問道：「那城中戰況如何？」
聽到這個問題，辛毗笑了，遂將徐州軍帶著糧草入城的消息說了一遍，最終幾乎是兵不血刃拿下了定陶。
至於城中數萬士卒，也大多就地投降，拿著糧食造飯去了。
辛評搖了搖頭，笑道：「這一定是林子初的手筆，此人當真有神鬼莫測之能。」
「兄長……」辛毗遲疑片刻後，才緩緩開口道：「袁本初此次出城，必然是有去無回，如今大功告成，但小弟看兄長您……似乎並不高興。」
「高興？」辛評反問道，「某為何高興？」
「可是……」
辛評一揮手，打斷道：「某答應做他徐州的內應，是因為看在荀文若的面上，而且袁本初此人吃相太過難看，得冀州後便立刻逼死了韓使君。這等心胸狹隘之人，又如何配爭天下？」
「既如此，咱們立下大功，劉太尉自當禮遇，兄長又為何悶悶不樂？」
辛評搖了搖頭道：「佐治啊，人生在世，除了權勢之外，還有名聲。」
「兄長是擔心背負背主之名？」
「不錯。」
「那何不請林子初與荀文若向世人闡明原委，也好為兄長正名。」
「你以為世人會信？」
「這……」
正當辛毗無言以對之時，辛評卻又灑脫一笑，開口道：「罷了，敢做就要敢當，世人若要議論，便由得他們去吧。知我罪我，其惟春秋。」
「好一個知我罪我，其惟春秋。仲治兄坦蕩，某佩服！」
辛評話音剛落，門外便響起一道聲音。
緊接著，便是一陣腳步聲。
聞言，辛評也笑了，同時站起來說道：「佐治，貴客到了，隨某出門迎客。」
「唯！」
辛毗應了一聲。
兄弟二人當即打開房門，走入院中。
迎面而來的，卻是一個三十歲上下，長臂大耳的中年男子。
在其身後半步處，卻是一個二十五六歲，身著白衣，手拿摺扇的青年男子。
見此，辛評面色一變，甚至微微一愣。
他當然能認出劉備和林朝，只是他萬沒想到劉備會親自前來。
林朝來不稀奇，畢竟這傢伙是自己的接頭人。而身為徐州之主，劉備此刻理應親自去送袁紹最後一程，怎麼也來了此地。
「拜見玄德公！」
辛氏兄弟畢竟不是常人，馬上反應過來，對著劉備一禮到底。
劉備趕緊走了過去，拉起兄弟二人的時候，順手使出了把臂同游。
「二位切莫如此多禮，若無二位，某如何能勝，更不能入得此城。走，且入內說話。」
雖說二人也聽慣了別人的誇獎，但劉備身居高位還能如此禮賢下士，倒是讓二人有些激動。
天下人皆稱劉玄德為仁義之主，今日一見，果然名不虛傳！
眾人入內之後，劉備卻是毫不客氣，一屁股在原本屬於袁紹的位置上坐了下來。
剛要說話的時候，就聽下首林朝朗聲吟道：
「君不見，高陽酒徒起草中，長揖山東隆準公。
入門不拜逞雄辯，兩女輟洗來趨風。
東下齊城七十二，指揮楚漢如旋蓬。」
這首詩選自詩仙李白的名作《梁甫吟》中的一段，講述得正是高陽酒徒酈食其的故事。
在這種場合林朝把它吟誦出來，就等同於給辛氏兄弟的行為定了性。
功臣，大大的功臣，林長史親自堅定的功臣！
在場眾人除了劉備之外，皆是飽學之士，自然能聽出其中的意思。
辛評聽完之後，眼中閃過一絲感動之色。
林子初為人雖惡劣了些，卻終究沒有鳥盡弓藏，倒也稱得上有古君子之風。
一念及此，辛評對林朝拱手道：「長史過譽了，在下如何敢於先賢相提並論！」
林朝回禮道：「仲治兄不必自謙，兄此番功高勞苦，玄德公必不吝賞賜！」
聞言，劉備馬上接口道：「不錯，二位之功，某銘記於心。待到論功行賞時，必有高官厚祿相贈！」
「多謝玄德公！」
二人趕緊拱手道。
林朝拉著劉備一起來，最主要的目的便是安撫辛氏兄弟，同時打消他們的疑慮。
如今剛剛破城，劉備要忙的事情可遠不止這些，見辛氏兄弟都吃了定心丸之後，劉備便離開去城中安撫軍心民心，將舞台留給了林朝。
此時房中除了自己之後，便只剩下了荀彧、荀諶兄弟二人，林朝索性打開天窗說亮話。
「仲治兄，此番你兄弟二人立下大功，不知想要擔任何職？」
之所以主動開口詢問，表達自己態度的同時，也是希望這兩人能快速融入徐州集團。
不過如此直白的談話方式，顯然是辛氏兄弟沒想到的，一時竟不知如何作答。
片刻後，辛評才拱手道：「全憑長史差遣。」
林朝見辛評似乎興致缺缺，便開口道：「仲治兄似乎有心事？」
旁邊的荀彧倒是很善解人意，開口笑道：「子初，常言道人言可畏，某以為仲治兄之心結便在此處。」
聞言，辛評先是嘆了口氣，隨即又點了點頭。
「倒是某疏忽了。」林朝笑道，「若仲治兄若不想以此功做晉身之資，某倒是還有一個好去處。事成之後，不需別人正名，仲治兄自然能名垂青史。」
聽到這裡，辛評才來了一絲興趣。
「敢問長史，是何去處？」
辛評胸中自然是有一番遠大抱負的，但他不想被人說是靠賣主來躋身高位。
林朝笑了，口中緩緩吐出了兩個字：
「塞外。」
本卷完。
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