此刻，楊喜兒的腦袋還有些懵，她也沒問是何人，只應了聲：「好，你讓人先等等，我梳個頭換身衣裳就來。」

  湯氏應下。

  楊喜兒不緊不慢洗了臉梳了頭，換了身見客的乾淨衣裳，也才走出了房門。

  屋外不知何時又下起了雪。

  冷風一吹，楊喜兒頓時被凍得一激靈，大腦漸漸清明起來。

  有人登門拜訪？

  會是何人？

  各大酒樓的掌柜們若想訂購菜品，自然會去找麗娘。

  薛家還未與她家定親，想來也不會主動前來。

  城中其他人同她也沒什麼交情，不存在拜訪一說。

  思來想去，楊喜兒暗自揣測，難不成是北懷玉？

  雖然心知可能性不大，她還是毫不猶豫回房，換了一根做工十分精緻的銀簪。

  又不知出於何種心態，在臉上淡淡塗了一層胭脂。

  對鏡攏了攏髮絲，楊喜兒這才快步去了會客廳。

  恰好沐青青端著托盤從屋內走了出來。

  楊喜兒叫住了她，壓低聲音問道：「屋裡是何人？」

  沐青青也低聲回答：「是一個從未見過的小姐，帶著兩個小丫鬟，看模樣打扮，非富即貴呢。」

  楊喜兒聞言，微微蹙起了眉頭。

  她也說不好自己是因為得知來人不是北懷玉而感到失落，還是因為素未謀面之人登門拜訪而感到疑惑。

  無論如何，眼下招待客人要緊。

  「茶水點心可都上了？」楊喜兒問。

  沐青青晃了晃手中的托盤：「嫂子放心吧，我才擱下東西出來。」

  「好，那你先去忙吧。」楊喜兒拍了拍沐青青的手臂，推門走進了房間內。

  「是你！」

  楊喜兒見到來人，驚訝出聲。

  來人不是別人，正是前些日子她在葫蘆巷順手搭救的女子。

  女子見楊喜兒來了，立即放下手中茶盞，起身朝著楊喜兒行了個大禮。

  「多謝夫人的救命之恩，因我前幾日風寒未愈，一直不敢出門，致使今日才登門致謝，還望夫人莫怪。」

  楊喜兒趕緊上前將她扶起，以防她還要繼續磕頭。

  「不怪不怪。」楊喜兒笑道，「本就是舉手之勞，從未圖你回報，你能上門致謝，也算是給了我個驚喜。」

  原本她都將此事拋於腦後了，結果人家姑娘竟然親自登門道謝，頓時讓她心中生出不少暖意。

  「身子可好些了？」楊喜兒拉著她坐下。

  上回這姑娘滿身狼狽，她看得不真切。

  此時認真打量起來，楊喜兒才發現這姑娘無論模樣還是舉止都是一等一的好。

  怪不得當時那幾個流氓說惦記她惦記了半年。

  女子輕輕頷首：「身子已經好利索了，多謝夫人掛念。」

  接下來，在兩人交談中，楊喜兒得知了女子名叫趙婉兒，早年隨著父親在京城長大。

  後來父親告老還鄉，她便也跟著父親回了故里。

  告老還鄉？

  楊喜兒瞬間捕捉到了關鍵詞。

  要知道，普通人可用不了這個詞兒，頂多是葉落歸根。

  能用告老還鄉來形容自己歸鄉經歷的，只有退休官員了。

  結合趙婉兒的描述，楊喜兒很快確定了她父親的身份，便是頭些年回歸故里的前禮部侍郎。

  先前她還琢磨，等許秀才回鄉之後，便想辦法找這位老侍郎給小頭當老師。

  但，那也只是想想罷了。

  按照古人的階級門庭觀念，官老爺就算是退了休，也照樣瞧不起他們這些位於階級最下層的商人。

  到時候真要想找門路接近這位老侍郎，說不得要花重金上下打點一番才行。

  可此時，她竟然和老侍郎的親閨女搭上了線。

  看來，上天待她果然不薄。

  這下小頭的老師有著落了。

  見楊喜兒有些出神，趙婉兒輕聲喚她：「夫人，夫人，你沒事吧？」

  楊喜兒回過神，笑了笑：「沒事，你方才說到哪了，那幾個流氓為何要綁架你？」

  趙婉兒嘆息一聲：「此事說來話長，容我慢慢說給夫人聽。」

  原來，趙婉兒作為老侍郎的老來女，在家中極為得寵。

  老侍郎心知自己年紀大了，擔心自己百年後，無人能護住女兒，便給了趙婉兒一筆極為豐厚的財產做嫁妝。

  有了這筆財產，饒是趙婉兒後半生過著揮金如土的日子，也絕對花不完。

  老侍郎為女兒籌謀好了後半生，卻未考慮到有人會因此眼紅。

  這個人便是老侍郎的小妾。

  小妾本是本地人，在得知趙婉兒年紀輕輕便坐擁無數財產後，貪念頓生。

  一開始，她找來自己的表哥，想讓表哥去引誘趙婉兒，最好生米做成熟飯。

  成功後，老侍郎便不得不將女兒嫁給她表哥。

  這樣，趙婉兒的巨額財產便能落入兄妹之手。

  小妾如意算盤打得好，卻不想趙婉兒根本不上套。

  兄妹倆見一計未成，便又生一計。

  這一回，他們打算找人將趙婉兒擄走，再毀她清白。

  而後，便由小妾的表哥挺身而出，假意不在乎趙婉兒已非完璧，向老侍郎提親。

  到時候，老侍郎顧及顏面，必然會毫不猶豫同意。

  終於，在蹲點半年後，他們總算是等到了趙婉兒帶著侍女上街採買的機會。

  當時若非楊喜兒挺身而出，此時的趙婉兒，怕是已經被小妾兄妹給吞吃了。

  楊喜兒聽得唏噓不已。

  因為她的一時善念，不僅改變了趙婉兒的命運，也算是間接拯救了老侍郎的家庭。

  「那小妾可發落了？」楊喜兒問。

  趙婉兒點點頭：「人證物證俱在，爹爹當場就讓人將她打死了，至於她那表哥，也沒落得好下場。」

  所謂沒落得好下場，就是此人被老侍郎派去的人給滅了滿門。

  至於那三個流氓，則直接暴斃在了縣衙大牢里。

  楊喜兒呼出一口氣，心下覺得痛快不少。

  惡人就該有惡報。

  但同時，她也對素未謀面的老侍郎，生出幾分忌憚來。

  此人如此殺伐果斷，一看便是個心狠手辣的。

  而且，那三個流氓分明已經被捕入獄，卻依然死在獄中。

  可見老侍郎即便退了休，權勢依然是在的。

  這樣的人，真的願意教小頭？

  更重要的是，小頭跟著他，會不會學壞了？

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