十天後，紀嬋快下衙時，兩個生牛痘的婦人到了——二人是姑嫂，家裡養了二十幾頭奶牛。

  起初，紀嬋還擔心病人在路上耽擱的時間太長，在抵達京城之前會自行痊癒。

  看到病人後，她可恥地鬆了口氣。

  ——兩個婦人病得不輕，臉上脖子上都有膿皰，看起來頗為可怖。

  小馬退後一步，緊張地問道：「師父，她們這……不會是天花吧。」

  「天花」二字，他說得異常的輕，像是生怕驚動了「痘神」娘娘。

  「不是不是不是……」兩個婦人急赤白臉地分辨道。

  她們被茂州的差人當成瘟神一樣，在馬車上圈了一路，除了去茅房，連店都沒讓住過，幸好是夏天，不然兩人到不了京城，在路上就已經沒命了。

  「大人吶，民婦得的是畜生得的痘病，跟天花沒關係，真的沒關係啊！」

  「就是就是，要不是因為來京城的路上遭了罪，民婦的病早就好了。」

  兩個婦人跪下了，搗蒜一般地磕起頭來。

  紀嬋站起身，親自將二人扶起來，「我知道你們得的不是天花，這個病是牛痘，一般十天半個月就好，我都知道。」

  兩個婦人不哭了，懵懵地看著紀嬋，那意思是：你都知道還叫我們來幹嘛。

  紀嬋從書案上拿起幾張銀票，說道：「只要你們答應我一個條件，每人一千兩。」

  兩個婦人睜大了眼睛，一陣狂喜，片刻後，又懼怕地看著紀嬋，年紀大的婦人眼裡含著淚，又跪下了，哆哆嗦嗦地說道：「大人吶，民婦三十歲不到，上有老下有小，不想死也不能死啊。」

  紀嬋在她身前蹲了下去，說道：「我不想要你的命，只想要你這些膿皰的膿液，取完後免費給你治病，包吃住，再送你回家，你看怎麼樣？」

  「當真？」紀嬋說得和善，誠懇，婦人有些信了。

  紀嬋正色道：「我乃永寧長公主，奉皇命辦差，你說真假？」

  長公主？

  兩個婦人更懵了，「大人不是男人嗎？」

  小馬道：「我師父只是喜穿男裝罷了。」

  「怪不得這麼俊呢。」跪下的婦人嘴甜，趕緊磕了個響頭，「長公主大人，那這事兒就這麼定了！一千兩銀子，還有治病和食宿，一樣都不能少啊！」

  小馬不樂意聽了，道：「這是皇命，你以為是菜市場買菜，討價還價？」

  紀嬋笑道：「一樣不少，你放心吧。」

  「那行那行，太行了，還有這等好事兒呢，哈哈哈……」兩個草原上的婦人疑慮全消，爽朗地笑了起來。

  紀嬋不敢耽擱，立刻把二人帶到公主府，找間偏院讓二人安頓下來，洗漱後，她親自操刀，挨個劃開每個膿包，把裡面的膿液擠出來，用一隻茶杯裝了。

  接下來的事情是御醫的，紀嬋帶著茶杯出了偏院。

  一推門，就有人異口同聲地問道：「怎麼樣？」

  紀嬋心裡毫無準備，嚇了一跳，差點兒把杯子扔了。

  司豈一把扶住她，在她後背上揉了揉，小聲道：「嚇著了吧。」

  泰清帝不好意思地摸了摸鼻子。

  紀嬋笑道：「放心吧，我不要緊，要緊的是手裡這點東西。」她揚了揚手。

  泰清帝和司豈盯緊了紀嬋手裡的杯子。

  「有多少？」二人又一起開了口。

  紀嬋打開茶杯蓋，給二人看一眼，又蓋上了，說道：「還行，路上不得休息，她們的病情又重了。」

  「病重了，還這麼點兒？」泰清帝蹙起眉頭。

  紀嬋又好氣又好笑，「皇上，不過是一個個小皰，能有多少東西。」

  泰清帝挑了挑眉，嘴角掛起一抹不大好懂的微笑，說道：「行吧，那就先試驗著吧。」試驗一詞來自紀嬋。

  司豈有些緊張，「會不會有意外？依我看，還是找幾個死囚吧。」

  紀嬋搖搖頭，道：「放心，的確是牛痘，不是天花。東西太少，給死囚用就浪費了，還是按當初說好的，我先來。」

  司豈道：「好吧，我陪你。」

  「娘，我也陪你。」

  「姐，我也陪你。」

  紀禕和胖墩兒從牆角冒出頭來。

  紀嬋笑道：「好啊，大家一起來。」

  「胡鬧。」首輔大人快步走了過來，身後還跟著第一次來公主府的二夫人。

  「老臣參見皇上。」司衡長揖一禮，「老臣不知皇上在此，失禮了。」

  「妾身參見皇上。」李氏也行了禮。

  泰清帝道：「師父師母平身，朕在永寧家裡也是客人，師父師母不必拘禮。」

  「皇上，這裡熱，移步外書房吧。」司豈趁機邀請諸位去外書房商討此事。

  泰清帝邀請司衡一起去往外院。

  紀嬋看向李氏，「母親，我先送……」

  李氏淡淡地掃了她一眼，說道：「不敢勞煩長公主大駕，等皇上回宮後，長公主來老夫人院子一趟吧，她老人家想見見你。」

  說老夫人要見她，其實是想借司老夫人之手，阻止司豈陪紀嬋種痘罷了。

  李氏的心情她能理解，但她不會過去，司家的事讓司家人解決就好。

  紀嬋口頭上應下，陪著李氏一起往外院走去。

  胖墩兒也想跟著過去，卻被紀禕牽住了手。

  紀禕貼在胖墩兒耳邊說道：「你祖母不同意我們幫姐姐，你這個時候跟上去，她說不定要帶你回司家了。」

  胖墩兒恍然大悟。

  紀嬋送走李氏，在回外書房前，先去了一趟門房的小客廳。

  在那裡，她挽起袖子，用割膿包的手術刀在自己的手臂上割了一道口子，不深不淺，剛好出血。

  再用帕子包住傷口，紀嬋沒事人似的進了外書房。

  司衡正在委婉地教訓泰清帝和司豈，說他們太冒進，一旦有什麼不妥，後果不堪設想。

  紀嬋在司豈下首的位置上坐下，說道：「父親言重了，這種牛痘即便得上了，半個月也就好了。這兩名婦人之所以痊癒得慢，是因為路上沒有得到休息，並非病勢沉重所致。」

  她這話說得篤定，司衡的臉色好看了些。

  紀嬋又道：「另外，從兩個婦人身上提取的東西著實太少，我捨不得給外人用。」她看向泰清帝，「皇上，我對此非常了解，心裡沒有任何負擔，試驗效果也會是最好的，所以，我在進來之前已經做好了。」

  說完，她把袖子往上捋了捋，露出了染血的帕子。

  眾人愕然。

  司豈的臉色有些發白，拳頭也攥了起來。

  泰清帝擰緊眉毛，斥道：「胡鬧。」

  司衡長嘆一聲，「長公主已然成了親，應該更加愛惜自己才是。」

  紀嬋笑道：「父親不必擔心，三天後，我的胳膊上會出現一個小膿皰；第七天左右腋下淋巴結腫大；第九天時，我可能會有輕度發燒，在接種處留下一個小疤痕，再過一陣子，就可以試驗人痘了。」

  ……

  既然開始了，機會就不能浪費，泰清帝和司豈必須按照商議好的流程繼續下去。

  很快，太醫院來了不少御醫，其中醫術頂尖的三個御醫給紀嬋和兩個婦人診了脈，並做好各種記錄。

  結束後，司豈送走泰清帝，往司家走了一趟，又很快就回來了。

  他什麼都沒說，紀嬋便也什麼都不問。

  兩天後，紀嬋的胳膊上果然長了一個小膿包。

  司豈的嘴上也生出好幾個大泡——他上火了。

  第七天到第九天……

  一切都如紀嬋所說，無分毫錯漏，大傢伙兒也鎮定了下來。

  一個半月後，太醫院送來人痘，大傢伙兒又重新緊張起來。

  長公主府的外客廳里又坐了一屋子人。

  泰清帝，司衡，司豈，鄭院使和幾個老御醫，以及紀嬋和兩個孩子。

  司豈不想讓紀嬋繼續下去了——人痘在這個時代大約有百分之二的致死率，這也是這種接種方法難以推廣的根本原因——畢竟，誰都不能保證，自己肯定不是死去的那兩個。

  「皇上，臣後悔了，還是用死囚吧，無非再耽誤些時日。」司豈說道。

  司衡和泰清帝深以為然，立刻出言支持司豈。

  紀嬋無奈地攤了攤手。

  司豈給胖墩兒使了個眼色，「兒子，你勸勸你娘。」

  胖墩兒搖搖頭，說道：「爹，我娘既不是傻子，也不是迂腐之人，她說行就肯定行，你這是關心則亂。」

  司豈狠狠瞪了他一眼。

  紀嬋笑道：「我兒說得極是。」她看向鄭院使，「鄭院使，把東西交給我吧。」

  鄭院使看向泰清帝，泰清帝先看看司衡，又看向司豈，只要他們中任何一個表示不同意，他就終止紀嬋的試驗。

  司豈一咬牙，「行吧，依她。」胖墩兒說得並非沒有道理，他不該懷疑紀嬋。

  「多謝逾靜。」紀嬋笑著，朝司豈豎起大拇指。

  司豈白著臉咧了下嘴。

  紀嬋拿了東西，在司豈和鄭院使陪同下，去花園的小院子裡接種，繼而直接隔離。

  接下來的十四天，是司豈人生中最煎熬的一段日子——普通人接觸過天花病毒後，會在十到十四天內發病。

  他吃不好，睡不香，每天早中晚都要到小院子探望紀嬋一次，以確認她的安全。

  紀嬋怎麼開導都不行，眼睜睜地看著他消瘦下去了。

  她卻氣吹似的胖了起來，臉上、身上豐腴不少，對a也有了對b的規模。

  煎熬的日子也是日子，沒什麼特殊的，只要人還活著，就有熬到頭的一天。

  第十四天傍晚，司豈又來了，身後照舊跟著一高一矮兩個護法。

  「娘啊，胖墩兒來啦，你今兒怎麼樣啦？」胖墩兒人沒到，聲音先到了。

  紀嬋端著碗熱茶出了門，揚聲道：「挺好的啊，過了明天娘就沒事了。」

  胖墩兒樂顛顛地說道：「太好啦，後天咱們就去游泳吧。」游泳池早就造好了，就等著紀嬋出來了。

  「好，就這麼說定了。」紀嬋在方寸之地憋了這麼久，早就想出去玩了。

  「哦哦……」胖墩兒歡呼著，蹦跳著跑到門口。

  紀嬋打開院門。

  羅清指揮幾個小廝把三把椅子搬過來，婢女們擺了瓜子和茶。

  一家四口隔著一丈多距離話聊。

  司豈這兩天略安穩了些——紀嬋吃得好睡得好，沒任何天花跡象，牛痘成功的可能性高達九成。

  他笑著說道：「看來今晚可以睡個好覺了。」

  被老公兒子弟弟這麼關心著，紀嬋心裡幸福得直冒泡，嘴上卻討伐道：「你們不信任我，出去之後我要懲罰你們。」

  司豈愜意地翹起二郎腿，笑著說道：「只要你好好地走出這個院子，你想怎麼就怎麼。」

  紀嬋道：「你說的，到時候可不要後悔。」

  司豈道：「放心，我從不後悔。」

  第二天一早，紀嬋安安然然地出了院子。

  司豈立刻進宮，把這個天大的好消息稟報泰清帝。

  泰清帝興奮得不行，立刻賞了自己兩天假期，把政務交給司衡，自己帶著兩個兒子同司豈一家前往襄陽的溫泉別院。

  ——學游泳去了。

  在別院裡，泰清帝正式認胖墩兒為義子。

  從此後，泰清帝不但讓人留意病牛和得了牛痘病人，還把一些死囚當成培養皿，專門生產牛痘膿液。

  泰清十八年，金烏爆發天花，由走商的商人傳入京城，卻沒有激起太大的水花。

  多年的辛苦在這一刻得到了驗證。

  與此同時，不再叫胖墩兒的司淵（字紀行）和司豈一起，在紀嬋的教導和啟發下，做成了這個時空的第一台水力發電機，並應用在煉鋼上。

  同年，泰清帝封司淵為郡王，爵位世襲罔替。

  泰清帝從此開始重視科學，改善了科舉制。

  泰清十九年，進士出身的紀禕做了禮部儀制清吏司郎中，正五品，在紀嬋的指導下籌建了第一所綜合性大學。

  泰清帝、紀嬋、司豈，以及司淵，都在大慶的歷史上寫下了濃墨重彩的一筆。

  因為父母和兄長過於兇殘，導致紀嬋後來生的一兒一女略顯平庸，在這裡就不贅述了。

  畢竟，平庸有平庸的幸福。

  像我，像他……

  至於你是不是平庸，你要問你自己了。

  ——珍惜當下，祝我們平安幸福——

  全文完。