失蹤者是邱老爺子的兩個本家侄兒。
二人去山裡打柴，一去不回。
老邱家派了二十幾個青壯年上山找人，找了兩天，始終沒找到，只找到幾處搏鬥痕跡。
作為親人，按說應該生要見人死要見屍，但在坤山這樣的山裡，如果兩天找不到，基本上與死無異。
司豈在離開前曾親自求證過，那兩家人的確在辦喪事。
儘管憑藉這些不能斷定金烏國一定會從坤山北偷襲冠軍侯或者寧州，但司豈以為，事情重大，應該本著「寧可信其有不可信其無」的宗旨，立刻派斥候查探此事。
但冠軍侯跟他的想法不大一樣。
他說：「小司大人，現在是冬季。如果從後山繞路，一千人最少損失七八百。四十五年前，大慶要吞併金烏，金烏為了不亡國才不得不出此下策。如今金烏要攻打大慶，再讓士兵無端送死，只怕金烏士兵也不會答應的。」
司豈道：「侯爺，當年金烏到底在北山損失多少人，至今仍是個迷。如果金烏人當真在北山找到一條可以減少士兵傷亡的山道怎麼辦，侯爺願意冒這個風險嗎？」
「這……」冠軍侯猶豫了。
司豈說的是實情，他常年駐守在此，對那段歷史了解得並不比司豈少。
當年，大慶派出的斥候死傷慘重，一方面是因為北坡陡峭，另一方面也是因為沒找到正確的路線。
萬一金烏人找到了，再來一次兩面夾擊，西北軍就真的危險了。
他沒有立刻回答司豈的話，但態度也不像方才那般強硬了。
「龐大人以為如何？」他問龐耿。
龐耿是監軍，也是軍師，為人機智，在兵法謀略上頗有建樹。
司豈在心裡搖了搖頭，龐耿自恃才高，對父親頗有微詞，只怕不會支持自己。
「精明強幹的斥候找不到路，在小邱莊住了祖祖輩輩的獵戶也找不到路，金烏人不是神仙，他們怎麼就一定能找到路呢？我與侯爺的看法一樣，今時不同往日，金烏人不會做四十五年前的蠢事。」龐耿道。
司豈笑了笑，看看其他副將和幕僚，「諸位也這麼認為嗎？」
章鳴梧點點頭，「侯爺和龐大人說得有……」
「嗯……」章鳴梧的幕僚靳玉春忽然清了清嗓子。
章鳴梧頓了頓，扭頭看向靳玉春，「靳先生有什麼看法麼？」
冠軍侯瞪了章鳴梧一眼，但沒有阻止靳玉春。
靳玉春拱了拱手，道：「侯爺，晚生不才……」
龐耿道：「既然知道不才，那就不要說了嘛。」
靳玉春有些尷尬，但風度猶在，笑道：「龐大人說的是，但該說的晚生還是要說，以免貽誤戰機，造成不可挽回的損失。」
龐耿冷哼一聲，別開了視線。
靳玉春微微一笑，說道：「學生以為，司大人的擔心不無道理。據學生所知，金烏國人對我大慶極為嚮往，為此處心積慮多年，自然早有萬全的準備。若非工部改造火筒火箭，讓金烏有所顧忌，重新審視我大慶的軍力，只怕早在束州和拒馬關叛亂時，西北軍就已經扛不住了。」
「嗯哼！靳先生不必鋪墊太長，直接說結果吧。」冠軍侯被揭了老底，臉上有些掛不住。
靳玉春頷首，又道：「既然是處心積慮，那麼就不可能不研究四十五年前的成功，只要研究了，就一定會有所布置。以晚生所見，應該派斥候查探北山一帶，而且越早越好，越細越好，越快越好。」
只要沒有偏見和固執己見，這個道理就非常淺顯明白，完全不需要什麼大智慧。
幾個幕僚和副將紛紛贊同靳玉春的意見。
章鳴梧道：「斥候大多在拒馬關兩側觀察敵情，這麼大的坤山，幾個人只怕不夠。」
龐耿抿了抿稀疏的山羊鬍，「聽說羽林軍各個武藝高強，依老夫看，正合適往山頂一趟。」
司豈冷笑一聲，道：「押運糧草時，司某有權指揮羽林軍，如今糧草已經交接，羽林軍的指揮權已然交還回去，龐大人若想動用其人手，需要經過施千總的同意，司某管不著。」
龐耿冷笑一聲，「大戰在即，只要是軍人，就該為大慶的邊關出一份力，羽林軍作為禁軍更該如此。」
司豈面無表情地聳了聳肩。
龐耿見司豈油鹽不進，冠軍侯亦不接這個話頭，只好悻悻地住了嘴。
……
從冠軍侯的營帳出來，司豈直奔紀嬋的營帳。
然而紀嬋不在，羅清也不在。
司豈便又往軍醫的營帳去了。
快到門口時，他遇到了匆匆趕來的章鳴梧、章銘楊兄弟。
「司大人不洗漱休息，來此作甚？」章鳴梧笑道。
司豈大大方方地說道：「我來找紀大人。」
章鳴梧道：「巧了，我也找紀大人。」
司豈眼裡閃過一絲狐疑，隨即做了個請的手勢，「那一起吧。」既然某人臉皮厚，他就好好打擊某人一下好了。
紀嬋正在給傷兵處置腰上化膿的傷口，刮去腐敗的皮肉，清理膿血，清洗，縫合……
因為沒有麻沸散，傷兵咬著軟木，疼得面如金紙，大汗淋漓……
三人見狀面露不忍，紛紛轉過頭。
章鳴梧道：「紀大人是女子，心腸怎如此硬？」
章銘楊聞言哭笑不得，說道：「大哥，紀大人在救人。」
章鳴梧道：「我知道她在救人，但作為一個女子，敢下這樣的狠手，著實不簡單。」
司豈道：「所以，世子是想誇讚紀大人心狠手辣？」
章鳴梧瞪了眼睛，「這是什麼話，本世子什麼時候說過？」
章銘楊見二人針尖對麥芒，趕緊岔開話題，「大哥，聽說需要斥候去探索北山，算我一個怎麼樣？」
章鳴梧得意地看了司豈一眼，說道：「你是羽林軍，這樣的問題應該去問施宥承。」施宥承便是這支隊伍的千總。
章銘楊拱了拱手，扭頭就走，找施宥承去了。
……
傷兵的傷口不大，紀嬋很快就處理完了。
「司大人？」突然看到司豈回來，紀嬋又驚又喜，擔了好幾天的心瞬間放下，臉上笑得跟花似的，「都還順利嗎？兇手查到了嗎？」
她走到水盆旁，忽然想起司豈身邊的還站著章鳴梧，「章世子又來探望傷兵了啊。」
章鳴梧有些頹然，應道：「是啊，你們聊，我過去看看。」
「世子公務繁忙，我們就不打擾了。」司豈笑著挑了挑眉，又對紀嬋說道，「路上很順利，只是兇手沒抓到，但已經發海捕文書了，你猜兇手是誰？」
紀嬋吃了一驚，「莫非是朱大人和朱平？」
司豈點點頭，「武文齊被拔走了一顆牙。」
紀嬋讓羅清舀了瓢清水，又把手沖了兩遍，用手巾擦乾，說道：「看來這位武大人不是什麼好人吶。」
兩人一邊說一邊出了軍醫營帳，往紀嬋的小營帳去了。
一進門，司豈就把紀嬋摟到了懷裡。
紀嬋抱住他的腰，臉頰在他細滑的脖頸上蹭了蹭，「你總算回來了，真好。」
司豈攏緊她，閉上眼，細細感受著這一份踏實的溫暖，一直提著的心暫時找到了落點，不再像剛剛那般沒有著落了。
「我明天打算上一山一趟。」他在紀嬋耳邊說道。
紀嬋有些詫異，「為何？」
司豈把事情說了一遍。
紀嬋不解，「既然有斥候，你為何要親自去？」
司豈道：「章銘楊想攬下這樁差事，依著我對施宥承的了解，他一定不會放過這等立功機會，而羽林軍沒有任何登山經驗，我不認為他們能完成任務，一旦出現漏洞，結果無法預測。」
紀嬋推開司豈，「我覺得你這是典型的自信過頭，不信任你的戰友。」
司豈笑了笑，「可能吧，羽林軍向來自大，我的確不信任他們。」
儘管如此，紀嬋還是覺得司豈不該去——他也不擅長登山，能夠倚仗的只有頭腦，沒有任何實際經驗。
然而就像司豈說的，事關重大，遺漏任何可疑之處都是對大慶的不負責任。
紀嬋必須同意。
兩人溫存一會兒，紀嬋推開他，從行李中取出紙和鉛筆，畫了幾個必備的簡易登山工具。
「這是登山要用到的嗎？」司豈問道。
「是的。」紀嬋把圖紙給他，把每一樣工具的用途介紹了一遍。
司豈大為驚奇，抱著她的臉「啾啾啾」地親了好幾下，笑道：「我家紀大人可真是個寶藏，哈哈哈，萬金不換。」
紀嬋哈哈大笑，揶揄道：「司大人好像記性不怎麼好呢。」
司豈在她下唇上輕輕咬了一口，「以前是我眼瞎，二十一就饒我一次如何？」
紀嬋推開他，「不如何。另外，不要叫我二十一，不過是隨意取的名字，叫我紀嬋就好。」
「就知道你是糊弄人的，明明是廿一嘛。」司豈揉揉紀嬋的軟發，「好了，你歇一會兒，我先去找鐵匠，等會兒一起用午膳。」
司豈一出門就碰上了章銘楊。
「司大人，施千總同意了，他也要去。」章銘楊有些得意，瓮聲瓮氣地說道。
司豈道：「我也隨你們同去，你現在要是沒事，跟我往鐵匠那裡走一趟。」
章銘楊立刻跟了過去。
西北軍里不但有鐵匠，而且還有好幾個鐵匠，釘馬掌，修補兵器，爐火直到晚上才會熄滅。
司豈把圖紙給鐵匠。
鐵匠只看了一眼，又把圖紙推了回來，說道：「這位大人，大將軍有規定，不允許咱們接與兵器無關的私活。」
司豈對一頭霧水的章銘楊說道：「章校尉，這是紀大人畫的，咱們明日上山時保命的武器，缺一不可。」
章銘楊一聽是紀嬋畫的，登時上了心，讓司豈解釋一遍，立刻找章鳴梧去了。
章鳴梧親自下令，讓鐵匠打造好二十套，第二天一早交貨。
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