司豈帶著羅清從鋪子後面悄悄出去，沿著小胡同一直向南走。
路過正在裝修的四季緣酒樓時，司豈讓羅清打開後院大門，找兩桶桐油拎上了。
距離越近，南城門方向的喊殺聲就越大。
老百姓的家裡都黑著燈，但響亮的嬰孩啼哭聲和安慰聲幾乎家家都有。
司豈心中略感安慰，只要還在打，就說明城門沒有淪陷。
靖王發動的謀逆雖說突然，但之前並不是一點跡象都沒有。
皇上對煉鋼技術的提高，以及火筒的改造如此保密，大抵也在防著這一刻。
而且，石方反應迅速，甚至有時間通知首輔府撤離，恰好也印證了一點——皇上並非毫無準備。
羅清問：「三爺，咱們怎麼辦？」
司豈在一家堆在外面的柴禾垛上抓了把乾燥的秸稈，道：「還能怎麼辦，先燒後殺，拼了！」
主僕二人趕到南城門時，城門依然緊閉著。
城門外火光大盛，士兵攻城的喧譁聲沸反盈天。
「咣，咣，咣……」一聲聲有規律的撞擊聲振聾發聵。
城門樓下，一條通往城牆上面的通道里擠滿了士兵，三四百人圍在通道外面，被十幾個校尉逼著向上攻。
「殺，他們才幾個人。」
「殺一個賞銀一百，殺兩個賞三百，都給沖！」
「你不殺他，老子就殺你。」
……
守城的四五十人是影衛，仗著居高臨下的地形優勢，頑強地把向上攻的士兵堵在了出口處……
上面的殺下不來，下面的攻不上去。
一個個活著的人如同鋸斷的木頭一般從上面落下來，摔在地上，漸漸沒有了聲息。
凜冽的西北風在耳畔呼嘯而過，然而，刺鼻的血腥味仍能撲面而來。
屍體密密麻麻地撲在青石板上，粘稠的血匯成血泊，映著耀眼的火把的光芒。
這光芒刺痛了司豈的眼，他心情沉重，緩緩在胡同口停住了腳步。
羅清心中亦隱隱有了懼意，他緊緊手裡的菜刀，又往司豈身邊湊了湊。
「三爺，你能確定下面的士兵是靖王的人嗎？」
司豈指了指城牆上那位穿著披風的將領。
那將領恰好往一個手執火把的士兵前走了兩步，側臉輪廓清晰，下巴又尖又長。
如此鮮明的面部特徵，羅清只在影衛指揮使方拙的臉上出現過——他十成十是皇上的人。
司豈把手裡的桐油桶拎了拎，說道：「人太多，咱殺不過。校尉們的手裡都舉著火把，咱們用桐油潑，我先去，你看著補充，燒的越多越好，你明白嗎？」
羅清一挺胸膛，「明白。」
司豈扔掉柴禾，把菜刀別在後腰上，提著桶跑出了胡同。
羅清又擔心又害怕，死死盯住校尉和一乾等著往上送死的士兵，捏著菜刀的手也抖了起來。
胡同口距離城牆大約二十幾丈。
校尉和士兵們的注意力大多都在城牆上，司豈跑完全程的四分之三時，他們依然沒有發現即將到來的危險。
但到最後一個階段時，他的身形納入了外圍幾個正在左顧右盼的士兵的眼帘。
「是誰？」
「幹什麼？」
幾個士兵呼喝起來。
司豈隨機應變，「靖王世子讓我送個信兒。」
幾個校尉也轉了身……
這時候司豈距離他們恰好有一丈多遠，他抄起油桶就潑了過去——這是個技術活，能直接用火把把桐油點了最好，如果不能，就讓方拙扔幾個火把下來。
「唰！」
桐油在空中劃出一道閃亮的弧線，落在校尉和士兵們的頭上臉上衣裳上，還有兩支火把上。
火光登時為之一亮，隨即順著火把的手柄燒下來，迅速撲向那校尉的手臂。
「快扔！」
「不要扔！」
中招的兩個校尉倒不糊塗，手一揚，就要把火把朝司豈的方向大力投擲過來。
這時，羅清到了，桐油被潑出來，與火把在空中相遇，一道巨大的火龍凌空而起，落下後，直撲驚慌失措的士兵們。
「幹得好！」城牆上的方拙哈哈大笑，「爾等若馬上放下武器，本將可保爾等留個全屍，如若不然，株連九族。」
士兵們都是被上官逼來的底層官兵，為不了名也為不了利，這時候只想著活命，哪裡還聽得進他的話。
有人喊道：「當官的要謀逆干咱們小老百姓什麼事，快逃命吧！」
「說的對，逃，趕緊逃！」
……
影衛本是士兵中的精英，在拳腳方面比普通士兵強得多，早就把這些久不經歷戰火的士兵殺怕了，當下逃得逃散得散。
三四百人的隊伍片刻間化為烏有。
幾個沒被火燒到的校尉知道大勢已去，也各自逃了。
只留下幾個被火燒得慘叫、生不如死的校尉們。
方拙走到城牆的另一邊，喊道：「上官將軍，我馬上打開城門，稍稍容我一下。」
說完，他同幾個影衛下了城牆。
影衛們去開城門了。
方拙則朝司豈走過來，「這位俠士……」離著一丈多遠的時候，他看清了對方的臉，驚訝道，「司大人？」
司豈拱了拱手，「方將軍。」
「好計策。」方拙豎起大拇指，「四兩撥千斤啊。」
司豈道：「過獎過獎，路上碰巧看見桐油，就帶上了。」
羅清撇了撇嘴，他家三爺太謙虛了。
方拙也知道司豈謙虛，大慶存續數百年，二十歲的狀元鳳毛菱角，智慧可見一斑。
……
兩人寒暄兩句，城門大開，掌管中軍的提督上官雲芳率領親信騎馬入城，視線一掃，便朝司豈二人走了過來。
他一邊走，一邊下了命令，「劉吉，這裡你接手，韓林盛，你點上八百兵馬，火速支援東城門。」
「末將聽令。」兩名將官應和一聲，各自帶人離去。
「多謝二位大人，告辭。」上官雲芳在馬上略一拱手，鞭子一甩，帶著騎兵趕往宮城，勤王救駕去了。
方拙道：「接下來司大人有什麼安排？」
司豈道：「進宮，方大人一起？」
方拙大笑，招手叫來戰馬，帶上影衛，與司豈一同往宮城而去。
……
東華門緊閉著。
十幾名士兵聽到馬蹄聲，從宮門上方探出頭，警惕地看著司豈一行。
方拙喊道：「開門！」
一名守門校尉問道：「來者何人？」
「方拙！」
「司豈！」
「石將軍早有交代，快去開門！」那校尉立刻朝下面大喝一聲。
下面的兵勇很快就打開了東華門的側門。
「駕駕！」司豈打馬進門，穿過門洞，折向北，往乾清宮的方向趕去。
宮城內大約有七八處走水，熊熊大火照亮了宮城上空，如同白晝一般。
越往宮城的核心位置走，喊殺聲就越大。
司豈一顆心沉到谷底，鞭子也揮得越來越勤，快到乾清門時，終於看到了叛軍。
叛軍此時已經處於劣勢，前面有奮起抵抗的羽林軍，後面則是騎馬衝殺進來的小部分中軍騎兵。
司豈打馬迴轉，進了一條挨著東宮牆的筆直夾道，往寧壽宮而去——皇上在一次閒聊時說過，寧壽宮有條地下暗道，可以穿過護城河，直通東城。
方拙也帶人跟過來了。
大約半盞茶的功夫後，司豈聽到了隱隱的哭聲，還有刀劍相擊的聲音，但比起乾清門來說，這裡的戰鬥規模似乎非常小。
很快，司豈看到了寧壽門。
他勒了韁繩，飛身下馬，提刀而行。
羅清和方拙等人緊隨其後。
循著打鬥聲，一行人穿過寧壽門，走中路，繞過皇極殿，終於見到了這場謀逆的核心人物。
五六十人在寧壽宮前的空地上戰成一團——泰清帝的暗衛穿了布甲，與身著黑衣的靖王護衛截然不同——暗衛們在人數上不占優勢，暫時居於下風。
靖王站在幾個黑衣人後面，笑吟吟地說道：「左銘，你若肯禪位，我便饒你不……」話到這裡，他的目光落到正在逐漸接近的司豈等人臉上，神色巨變。
左銘是泰清帝的名諱。
他也回頭看了一眼，唇角勾起一抹淡淡的笑意，「靖王，就算你下跪求饒，朕也不會饒你不死，一定會斬盡你全家。」
靖王面色灰敗，沉默了片刻，大手有力地向前一擺：「殺，只要殺死泰清，本王賞國公爵。」
司豈揚聲說道：「皇上，上官將軍已經殺到乾清門，幾個城門俱在我們的掌控之中。」
泰清帝笑道：「諸位，放下屠刀立地成佛，只要你們殺了靖王，朕便饒你們全家。」他以其人之道還治其人之身。
黑衣人遲滯片刻，到底殺了上來。
司豈、羅清以及方拙一行迅速擋在泰清帝等人前面。
四十左右人對七八個人，雙拳難敵四手，靖王飛快地敗了下去。
他被影衛暗衛團團圍住。
泰清帝嘆了一聲，問道：「三哥，活著不好嗎？」
靖王最後看了一眼巍峨的宮宇，慘笑道：「苟且偷生太過無趣，本王不悔。」說完，他用一把嵌滿寶石的匕首刺穿了喉嚨……
寧壽宮的大殿前終於安靜了下來。
小太監們開始打掃戰場。
泰清帝感慨地看向司豈和方拙，說道：「師兄和方愛卿來得正好。」
司豈正要回話，泰清帝又開了口，「紀嬋在哪？老師替朕擋了一刀，此時不知如何了？」
司豈哆嗦了一下，「傷到哪兒了，人在哪兒？」
泰清帝指著寧壽宮東暖閣，道：「傷在後背，就在裡面……」
司豈拔腿就跑。
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