首輔大人心疼兒子和前兒媳，讓司豈找吳大人請了兩天假。

  但紀嬋只休息半天。

  上午，她把帶回來的各色禮品分成兩部分，一部分由舅甥二人做主，分給閆先生、孫氏母子，以及秦蓉。

  一部分她帶到大理寺，送給同僚們。

  從大理寺卿吳大人的書房出來後，紀嬋去拜訪左言。

  她送給左言的是一塊長約一尺高約半尺的奇石：白地兒，裡面透著幾枝黑色竹枝狀圖案，表皮光滑，十分别致。

  「天氣太熱，吃食不好帶，好在濟州的石頭不錯，就給同僚們帶了幾塊回來，大家都有。」

  左言拱手笑道：「紀大人走這麼遠，還想著左某，左某不勝榮幸。」

  「濟州的奇石天下聞名，這一塊左某非常喜歡，多謝紀大人。」

  他笑得溫潤，丹鳳眼裡透著真誠，交握一起的手白皙纖長，沒有任何疤痕。

  大概是被美色晃了心神，紀嬋塞在胸口的大石無來由地落下了幾分，「左大人不嫌棄就好……」

  「咚，咚。」書房的門被克制地敲了兩下。

  兩人朝門口望去……

  「左大人忙嗎？」司豈問道。

  左言苦笑道：「不忙，正在同紀大人閒話，紀大人送了左某一塊奇石。」

  司豈這話問得很刁鑽——他說忙，紀嬋就會馬上提出告辭，他要說不忙，司豈就會趁機叫走紀嬋。

  司豈挑了挑眉，不動聲色地說道：「那是我跟紀大人一起挑的，希望左大人喜歡。」他給紀嬋使了個眼色，「不忙正好，紀大人跟我出去一趟吧。」

  紀嬋起了身，「左大人，下官告辭。」

  左言道：「去吧，有空常來坐坐，攢了好些畫畫的問題，正想請教紀大人呢。」

  紀嬋頷首笑道：「好，等忙完了就來。」

  門一關，左言收起笑意，清亮的眼裡閃過一絲猙獰，抓起石頭就往地上砸去……

  然而在千鈞一髮之際，他收了動作，又輕輕放下了，自語道：「一把年紀了，何必跟石頭過不去呢？」

  他從抽屜里摸出一本小冊子，默默看了起來。

  紀嬋和司豈上了一輛馬車。

  司豈說道：「紀大人，我記得你說過，有的人心理越變態，表面上就越像好人，而且特別富有個人魅力。左言一來知道提取指印輔助案件調查的事，二來擁有你所說的反偵察能力，儘管指印比對不上，但我們還是不能掉以輕心。」

  紀嬋覺得司豈說這話，像是吃醋了。

  不過，他說的有道理，而她沒有反駁的依據。

  「司大人說的有道理，但我們先不忙著下結論。他有嫌疑，其他人也一樣有。看起來只有大理寺和順天府知曉提取指印一事，但事實上，只要有些人脈，再稍微打聽打聽，知道這件事並不難。」

  司豈有些開心了——紀嬋沒向著左言，他就明白紀嬋的態度了。

  馬車朝西城去了，兩刻鐘後，在朱子英一案的案發現場停了下來。

  胡同里停著李成明的馬車。

  二人一下車，李成明就迎了出來，「哎呀，司大人紀大人吶，可把你們盼回來了。」

  一個月不見，他瘦了一圈，臉也黑了不少。

  紀嬋道：「李大人遇到什麼困難了嗎？」她明知故問。

  李成明道：「哎呀，紀大人，老李可是太難了。」他又看向司豈，「司大人，有兩樁案子，你可得一定幫幫忙。」

  司豈無奈地搖搖頭，「這樁案子我已經聽說了，我和紀大人能幫上忙的可能性很小。」

  李成明道：「唉，這案子任誰來都沒有辦法的，下官說的是另兩樁案子。」

  他作了個揖，一副可憐巴巴的樣子，「司大人就當可憐可憐下官了。」

  順天府府尹換了人，也姓李，為人有些嚴苛，李成明受不住也是情理之中。

  司豈道：「已經到這兒了，看完這樁案子再說其他。」

  這就是答應的意思了。

  李成明心花怒放，「是是是，那是自然，請請，二位大人這邊請。」

  李成明引著二人從兩家之間的防火通道走過去，在二進處停下來。

  他指著牆面說道：「這面牆上沒有腳印，裡面有，推測兇手帶了梯子，這條胡同里的腳印凌亂繁雜，所以他們連清掃腳印都省下了。」

  紀嬋扶額，真是太猖狂了，她還頭一回聽說殺人還帶著梯子的。

  李成明又帶著他們二人往院子裡去了。

  兇手從二進院牆跳進去後，先把睡在廂房的小廝打暈，用繩子捆起來，嘴也塞上了。

  上房門沒插，兇手長驅直入，將躺在床上的二女一男都打昏，宰了朱子英後，最後從大門離開。

  當時有起夜的鄰家老頭聽到了開門聲，時間是五更，因為更鼓恰好在那時敲響了。

  門上沒有指紋。

  紀嬋推測兇手用袖子墊著手操作的，或者，做了一副她那樣的手套也未可知。

  睡在床上的婦人最先清醒，也是她最先報的官，然而，她提供不出任何線索。

  五更，凌晨三點到五點，乃是人們睡眠最深的時候，兇手選在這個時辰動手，應該是動了腦筋的。

  紀嬋覺得，這人的頭腦或者不比司豈差，屬於天才罪犯。

  左言似乎達不到這樣的層次。

  司豈細細勘察了現場，確實如泰清帝所說，一無所獲。

  李成明嘆氣道：「魏國公來了好幾趟了，誠王也著人問了兩次，下官真是難啊。」

  司豈也覺得難，但他不喜歡念經。

  職責範圍內的東西，再難也得想辦法克服，逃避解決不了問題。

  「說說另兩樁案子吧。」他不想聽李成明囉嗦，直接打斷他的話。

  李成明道：「好好好……」

  兩樁兇殺案在北城門外的牛頭鎮上。

  一個發生十天前。

  一位姓刑的老者在去茅房時被人亂刀砍死，當場死亡，

  從兇手持刀的習慣上看，應該是右撇子。

  一個發生五天前。

  那位刑姓老者的隔壁的隔壁，又一個老太太張黃氏死於非命，但與刑姓老者不同，她是在去茅房時被人掐死的，從脖子上留下的指痕來看，兇手是左撇子。

  兩樁案子，都沒有目擊證人、陌生腳印，也沒有仇家。

  司豈道：「是沒有仇家，還是沒找到仇家？」

  李成明道：「刑姓老者六十一，啞巴，從來不得罪人，人很勤勞。張黃氏五十多了，不大愛說話，性子也好，左鄰右舍都說他們是好人。」

  司豈道：「如果你沒別的事，就一起過去看看？」

  「好。」李成明求之不得。

  兩輛馬車穿過北城門，再走大約一刻鐘的就到地方了。

  一個胡同總共八家，前面住家，後面是菜園子。

  刑姓老者家住第三家，張黃氏住第五家，中間隔著個老田家。

  各家茅房都在後院。

  所有後院沒有院牆，只有一道不足兩尺高的矮牆，小孩子也可以自如通過。

  司豈忍著臭氣站在邢家茅房外，看著菜園子裡亂七八糟的腳印問道：「這些腳印都排查過了嗎？」

  李成明道：「排查過了，都是左鄰右舍的，發現命案時，這一趟街的男人都來了。」

  司豈道：「沒有發現陌生腳印，那麼是不是兇手就在這些男人中間？」

  李成明捏著鬍鬚，眨了眨小眼睛，「不能吧，他們瘋了不成？」

  紀嬋道：「這等案子多半為熟人所為。」

  她一邊走一邊靠近李成明，忽然做了個劈手的動作，把李成明嚇了一跳，忙不迭地向後退了一大步，但依然在紀嬋的攻擊範圍之內。

  「李大人看見了吧，你我熟悉，我這樣突然動手，在你沒有防範的情況下，根本逃不掉，只要第一刀得手，傷到要害，第二刀就容易多了。」

  李成明搖搖頭，「紀大人說的有道理，但也只是猜測，沒有證據，沒有動機……」

  司豈又打斷他的話，問道：「張黃氏那邊的腳印情況如何，跟這裡一樣嗎？」

  李成明點點頭，「一模一樣。」

  司豈道：「如果一模一樣，就不能排除是鄰居所為，我們一定忽略了某些東西。」

  李成明苦惱地撓了撓頭。

  他已經想了這些日子了，周圍這些人家反覆排查過，沒有一個像殺人的人。

  紀嬋從口袋裡摸出一隻口罩和一副手套戴上，從地上抓起一把土揚進茅房外牆上和地上。

  「嗡……」一大群綠豆蠅從門口蜂擁而出，如同一大片黑煙。

  等綠豆蠅散盡，外牆上和地面上的深黑色的血跡露了出來。

  紀嬋道：「死者在這裡挨了第一刀。」

  李成明道：「在下也是這麼認為的。」

  紀嬋又往茅房裡揚了把土，又飛出一大堆綠豆蠅。

  她走了進去。

  這裡跟現代的茅房差不多，碎石塊搭建的，中間一個蹲坑，上面搭著兩塊糟木板。

  牆體北側中間處血跡極少，應該是被害人倒伏的地方，兩側和蹲坑的木板上都有密集的血跡，牆體下面最多，黑黢黢的一大片。

  紀嬋說道：「這裡就是兇手發狂的地方了。司大人過來幫個忙，假裝砍我一下。」

  司豈看了看兩側正在趕過來的相鄰，吩咐羅清和車夫，「別讓他們靠近。」

  羅清領命去了。

  紀嬋問李成明：「死者多高？致命傷在哪裡？傷口是怎樣的，作案工具是什麼？」

  李成明道：「好像比紀大人稍高些，沒找到作案工具，致命傷在左側脖頸上，刀口稍稍斜向上，大概是這樣。」他傾斜手掌模擬了一下。

  紀嬋出茅房，在死者挨第一刀的地方站住，又道：「先假定是柴刀，司大人來一刀。」這種刀具在鄉下更為普遍，也趁手。

  司豈走了過來，岔開雙腿，以手代刀劈向紀嬋脖頸，快挨到皮膚時停了手。