世子妃王氏懷了孕，又在等死，家裡氣氛不好。

  朱子英就在外面置了個外室。

  他死在西城的一個兩進院子裡，距離任飛羽一案的案發地不遠。

  外室沒死，侍從沒死，只死了一個朱子英，且被帶走了一顆牙齒。

  這一次，兇手仍是割喉，但沒用門栓砸人，用的是鐵器，推測是刀鞘或者劍鞘。

  依舊沒留下任何線索。

  這不但說明司豈調查的方向是對的，也在一定程度上表明了兇手的囂張。

  他在以一己之力挑釁三法司，而且還屢屢得手。

  這讓司豈和紀嬋回家的喜悅大打折扣。

  兩人把人犯送到大理寺收監，又馬不停蹄地趕到宮裡，向泰清帝復命。

  此時已近黃昏。

  兩人心裡有事，彼此沉默著，空曠的甬路上只聽得到一輕一重的腳步聲。

  落日的餘輝把兩隻影子拖得很長，地面一旦起伏他們就會緊緊地依偎在一起。

  養心殿。

  正殿傳出水煮魚的陣陣鮮香。

  一張不大的方桌上，擺滿了各色宮廷美食。

  泰清帝剛剛淨了手，就聽守在門口的莫公公一疊聲地稟報導：「皇上，來了來了來了，司大人紀大人回來了。」

  「哈哈。」泰清帝往外迎了兩步，「有福之人不用愁，他們回來得很是時候嘛，替朕接接他們。」

  「遵旨。」莫公公小跑著出去了，不多時，又跟在司豈紀嬋身後進來了。

  「微臣參見皇上。」二人一撩衣襟下擺，要行參拜大禮。

  「師兄、紀大人勞苦功高，免禮免禮。」泰清帝走到他們面前，托住兩人的手肘，「來來來，淨手，用膳。朕就知道你們這兩天會到，準備的飯菜都是你們愛吃的。」

  司豈紀嬋便不跪了。

  莫公公指揮著四個小太監，端了兩個冒著熱氣的臉盆過來。

  其中的兩個小太監一彎腰，就是人工移動臉盆架，臉盆就放在脊背上。

  紀嬋還是第一次這般使喚下人，心裡頗不是滋味，但又不想橫生枝節，咬牙生受了。

  司豈洗了手和臉，說道：「皇上，抄出來的庫銀和各府財寶都在路上了，估計再有兩天就到京城。」

  泰清帝問道：「估計有多少？」

  司豈把手巾扔在水盆里，說道：「全部加一起，大約在八十萬兩左右。」

  「有這些銀子在，河工上就能寬裕些，明年春汛時朕就不用發愁了。」泰清帝眼裡有了掩飾不住地喜意，「看來朕還得感謝那個劉維，若非他殺了趙宏遠，這個大膿包還擠不出來呢！師兄，你此番立大功了，朕必有重賞！」

  司豈拱手道：「臣愧不敢當，皇上運籌帷幄，臣不過順水推舟罷了。」

  泰清帝擺擺手，「師兄先是調虎離山，隨後又金蟬脫殼，這兩招妙極，朕自愧不如。」

  司豈道：「皇上不是說過，臣用人不如皇上？」

  嘖嘖，原以為大理寺的商業互吹已經夠極致了，沒想到君臣之間的商業互吹更加肉麻。

  「呵。」紀嬋不由地笑出了聲。

  殿堂空曠，她這一聲格外突兀。

  拍馬屁的司豈臉紅了。

  泰清帝也有些不自在。

  「微臣走了神，想起路上的一樁趣事了。」紀嬋知道自己過分了，趕緊彎下腰，拱著手吹捧道：「皇上任人唯賢、運籌帷幄，司大人衝鋒陷陣、智計百出，都乃神人也。微臣此番跟著走了一遭，見識大漲，受益匪淺，受益匪淺吶。」

  司豈更尷尬了——他也不想拍馬屁呀，可這位小皇帝看著大喇喇，不按常理出牌，心思卻非常細膩，哪怕是一絲一毫的居功自傲都是不好的。

  泰清帝點了點紀嬋，笑道：「紀大人淘氣，走走，吃飯去。」

  三人朝飯桌走過去。

  司豈又道：「靖王那邊怎樣了？」

  泰清帝道：「石方今天抄了靖王府，等審完黃汝清，朕就讓他一家子進宗人府，這輩子都別想出來了。」

  紀嬋對這樣的處置有些不滿。

  說什麼「王子犯法庶民同罪」，其實就是個笑話——這些宗室關在宗人府里，吃的好穿的好住的好，比隨州那些受苦受難的老百姓幸福百倍千倍。

  不過，落座後，看著一大桌子愛吃的菜色，她又覺得她的想法似乎過於激進了。

  大慶是泰清帝的大慶，法律是泰清帝的法律，子民是泰清帝的子民，他有權決定一切……

  這就是這個時代的遊戲規則，不按規則來，只有死路一條。

  她沒有置喙的餘地。

  嘖……

  她第一次覺得殺人犯其實也有可愛的。

  泰清帝坐到主位上，看看司豈，又看看紀嬋，「噗嗤」一聲笑了。

  一雙桃花眼裡蕩漾著促狹，少年感極強的面容此時顯得更加調皮。

  「紀大人，你若想嫁人不妨考慮一下朕，朕現在比師兄好看了。」

  這話當然是玩笑話。

  紀嬋一笑置之。

  司豈「哼」了一聲，食指摸上爆皮的鼻尖，不滿地看了泰清帝一眼，說道：「皇上厚道些吧，臣二人整個暑伏都在外面奔波，能活著回來已經不錯了。」

  他穿著寶藍色綢衫，袍袖滑落下去，露出雪白的手腕，與他紅色的臉，爆皮的鼻子，黑色的手掌放在一起，對比格外明顯，也就越加好笑了。

  一向以冷峻陰鬱著稱的大理寺少卿司大人何時這般狼狽過？

  泰清帝忍俊不禁，終於大笑起來。

  用完飯，司豈又把發生在魯東的細情詳述一番，尤其是趙宏遠、余飛、魏成毅，以及費原等暗衛的功勞，每個人他都恰到好處地點到了。

  好的官員越多，泰清帝就越高興。

  坐在一旁的紀嬋越發覺得司豈的心思深沉細膩，也越發覺得，她這個理科生要想好好活下去，只要老老實實地做屍檢就好。

  末了，泰清帝說起了朱子英的案子。

  他說道：「朕昨日下午閒著，親自走了一趟。」

  司豈又坐直了幾分，「怎麼樣？」

  泰清帝搖了搖頭，「師兄，朕什麼發現都沒有，不知道這可惡的傢伙要殺到什麼時候去。」

  「昨夜，朕問自己，提取指印的技術是不是不該普及下去，可順天府藉此破了好幾樁案子，朕又覺得普及下去是對的，師兄以為如何？」

  司豈道：「皇上，朱子英的案子，說明我們的方向是對的，此後密查所有人的動向，總會有所收穫的。」

  紀嬋點點頭，「皇上聖明，提取指印的查案方法雖讓兇手有所謹慎，卻也為更多的人伸張了正義，一切都是值得的。」

  「好。」泰清帝釋然，說道：「這樁案子明在大理寺、順天府，暗在師兄和紀大人，務必不能鬆懈。」

  紀嬋和司豈站起身，「謹遵皇上聖諭。」

  從宮裡出來時，一更已經過半。

  兩人從東華門出了宮。

  紀嬋上了馬，問道：「這個時候去府上，會不會太打擾了？」

  司豈道：「不要緊，胖墩兒可能已經收拾好包袱，在前院等你了。」

  紀嬋笑了起來，「多謝司大人。」

  司豈搖了搖頭，「也不知那小子有沒有想我。」

  他這話有些酸，也有些黯然。

  紀嬋心裡微微一沉——孩子之於父親，父親之於孩子，都是至關重要的，然而，司豈在他們娘倆面前卻是妥妥的弱勢群體。

  「胖墩兒不是沒心的孩子，當然會想你。」她乾巴巴地安慰道。

  「駕。」紀嬋揮了揮鞭子，「走吧，見著人就知道了。」

  司豈欣慰地笑了笑，追了上去……

  兩匹駿馬在空曠的長街上並駕齊驅，夏夜的晚風因著速度變得更加涼爽。

  紀嬋和司豈的心，也因著共同的想念而更加的近了。

  司家的側門敞開著。

  二人一下馬，門房就迎了出來，殷勤地把馬接了過去。

  剛要進門，管家九叔也來了。

  「三爺可算回來了，小人給紀大人請安。」九叔揖了兩禮，「二老爺在書房，請隨小人前去。」

  紀嬋道：「多謝九叔，煩請帶路。」

  九叔憨厚地笑了笑，「紀大人客氣了。」

  紀嬋司豈剛拐了彎，胖墩兒和紀禕就張著胳膊跑了上來……

  一個哭著喊「姐」。

  一個哭著喊「娘」。

  紀嬋的唇角勾著笑意，眼淚卻早就止不住了。

  她彎下腰，把嚎啕大哭的胖墩抱了起來，又摟住了哽咽不止的紀禕，說道：「哭什麼，我這不是回來了嘛。」

  紀禕道：「姐，你怎麼去了這麼久，我和胖墩兒以為你出事了呢。」

  胖墩兒摟著紀嬋的脖子，瘦下去一圈的包子臉使勁在她脖子上蹭了蹭，眼淚鼻涕糊了一大片。

  紀嬋覺察到不對了，把胖墩兒塞到可憐巴巴的司豈懷裡，取出一塊手帕，把脖子擦了擦，破涕為笑道：「就知道你小子沒安好心眼兒。」

  胖墩兒得意地在司豈的脖子上蹭了兩下，「誰讓你們這麼久不回來的。」

  司豈很享受「你們」二字，濕乎乎黏唧唧的眼淚鼻涕也就不算什麼了。

  他卡著胖墩兒的胳膊，把小人舉了起來，「我們也是沒法子啊，一去的路上又是下雨又是發水的，還遇到了山賊呢。」

  「哈……」胖墩兒剛笑一聲，就被「山賊」二字憋了回去，「山賊，就是強盜吧，你們怎麼打敗他們的？」

  小傢伙的視線在紀嬋身上飛快地掃了一圈，沒發現任何受傷的跡象，便乾脆地關心起故事本身來。

  司豈看看門口站著的父親，說道：「祖父在等父親，故事等下再說好不好？」

  「那好吧。」胖墩兒伸著手讓紀嬋抱。

  紀嬋接過來，小傢伙老老實實地摟著她的脖子，不說話了。

  他的小身子軟軟的，紀嬋的心裡也軟軟的。