京城附近都是雨，官道極泥濘。

  屍體不等人，若想以最快速度抵達隨州，坐馬車是不成的了。

  因而，還沒出襄縣地界，紀嬋就把林生和馬車打發回去，改騎馬了。

  一行七人分成兩撥，老鄭帶著兩個捕頭走在前面，打點飲食住宿。

  司豈紀嬋四人跟在後面。

  一路逢山過山，遇水涉水，順順利利走了七天——大約八百里地。

  進入障山縣境內後，七人重新聚攏到一起。

  「這雨到底什麼時候能停呢，還沒完沒了了。」小馬抱怨道。

  老鄭道：「咱們馬上進入障山地界，下雨其實是個好事兒。」

  障山縣，顧名思義，縣裡有山名曰障山。

  山在縣城北界，海拔不算高，但占地廣，植被茂密。

  此山在歷朝歷代都是有名的賊山。承平時尚好，一旦有了天災人禍，立刻就有不法之徒占領此處，為禍四方，謀財害命。

  幾人一路行來，遇到過好幾撥遭遇了搶劫的商旅，死人的死人，破財的破財，極少有倖免的。

  小馬吐吐舌頭，不說話了。

  紀嬋道：「風小了，雨也不大，風暴馬上就過去了。」

  捕頭劉鐵生抹了把撲在臉上的雨水，問道：「紀大人這個說法有依據嗎？」

  紀嬋笑了笑，「大概還是有些依據的吧。」

  雖說沒有天氣預報，但她依然也可以猜出，這種大範圍的降雨是熱帶風暴導致的，現在風力減弱，雨水變小，說明風暴已經遠離大陸，或者進入尾聲了。

  至於未來還有沒有新的風暴，老天爺能晴朗多久，她就不得而知了。

  小馬笑了，露出一口白牙，「那可太好了，天再不晴，你徒弟都沒換洗衣裳了。」

  老鄭道：「若果然如此，我們還得加快些腳程。」

  司豈道：「老鄭莫急，馬上就要進山了，路滑坡陡，快不快不要緊，安全第一，大家多警惕些。」

  紀嬋看了眼前路。

  儘管煙雨瀰漫，能見度不高，但障山的入口已經隱約可見。

  摒除風雨聲，似乎還有馬匹的嘶鳴聲隱隱傳來。

  她把手按在腰刀上，目光不自覺地看向司豈。

  司豈朝她點點頭，揚聲道：「大家都小心。」

  「是。」老鄭等人說道。

  小馬瑟縮一下，猶豫片刻，一磕馬肚子，帶著馬跑到紀嬋身側，把腰刀拔了出來，安慰道：「師父，不怕。」

  紀嬋心中感動，卻不忍他涉險，說道：「師父沒事，你退後，跟在我後面就好。」

  小馬沒退。

  他是純爺們，連師父都保護不了，還叫男人嗎？

  一行人趟過兩道淺溪，總算到了山前。

  山口處等著二十左右人，八輛車，其中五輛是拉貨騾子車，三輛是大戶人家出行的車隊，還有七八個騎馬的年輕人，像是三輛馬車的主人帶來的隨扈。

  紀嬋等人出現時，那些人嚇得不輕。

  一個穿著蓑衣的中年男人把斗笠往上推了推，勉強擠出一絲笑意，戰戰兢兢地說道：「諸位好漢，這這這這是要往何處去呀。」

  老鄭答道：「咱們去喆城，你們呢，怎麼還不走？」遇到這麼多人，他心裡著實鬆了口氣。

  中年男人聽他一口官話，眼裡終於有了喜意，「爺們兒，咱們也是去喆城的，正好一路，搭個伴兒吧。」

  「是啊是啊，咱們也去喆城，一起走安全些。」又一個長隨打扮的年輕人開了口。

  「走走走，上車的上車，上馬的上馬，進山了。」有人立刻吆喝起來。

  大傢伙兒立刻行動起來。

  豪華馬車的車窗悄悄開了一道縫，露出兩隻烏溜溜的大眼睛。

  紀嬋正在觀察即將同行之人，不期然與這雙眼睛對了個正著。

  那雙眼睛眨了眨，縮回去了，不一會兒又出現在車窗前，但視線轉向了司豈。

  司豈在紀嬋身邊，低聲說道：「如果只是咱們倒也罷了，帶上這些人只怕要出事。」

  紀嬋深以為然。

  小馬聞言又握緊了刀把，說道：「三爺言之有理。」

  出發前司豈交代過，有陌生人時誰都不准叫官職。

  山路前半段可以騎行，大約一刻鐘後，前面出現一個四十多度角的陡坡。

  土多，石少，極不好走。

  於是，牽馬的牽馬，下車的下車，隨扈們還要幫忙推著幾輛貨車。

  豪華馬車裡下來主僕二人。

  姑娘便是那雙眼睛的主人，十五六歲的樣子，甚是漂亮。

  小丫鬟有些圓潤，但手腳麻利，話也密，一看就是個能幹潑辣的。

  主僕倆手牽著手，一邊走一邊說著什麼。

  姑娘的目光往司豈臉上飄了好幾次，偶爾還「咯咯咯」地笑上幾聲，聲音不大，但清脆好聽，著實很撓男人的小心心。

  司豈的油衣灰撲撲的，可他身材高，氣場強，臉白如玉，深目高鼻，原本極高的顏值在他們這些良莠不齊之人的陪襯下變得更加突出了。

  紀嬋就在主僕二人身後，見此情形不由笑了笑，提醒道：「觀景不走路，走路不觀景，腳下危險，姑娘們可要仔細了。」

  那丫鬟聽她說得亂七八糟，回頭懟了一句，「誰觀景了？登徒子，要你管。」

  「誒唷！」她話音將落，那姑娘腳下一滑，人和傘一起朝地上招呼過去。

  小姑娘的反應倒也不慢，立刻扔了傘，兩手拄在地上，人沒摔到，但腳下打滑並未停止，又往下滑了兩尺，眼看著就要撞上紀嬋了……

  司豈一個弓步上前，抓住了那姑娘的袖子，將人穩住了。

  小姑娘原本嚇得面色蒼白，此刻卻又有了一絲驚喜。

  她被丫鬟扶起來，藏起髒兮兮的手，彎著一對大眼睛對司豈說道：「多謝公子搭救之恩。」

  紀嬋笑眯眯地看著司豈，心道，司大人，桃花來啦，快接招吧。

  司豈退了回去，冷淡地說道：「坡陡路滑，還請姑娘謹慎些，砸到我兄弟就不好了。」

  小姑娘怔住了，蒼白的臉變得通紅。

  丫鬟怒了，「我家姑娘如何還輪不到你這等粗人教訓，姑娘我們走。」

  她扶著姑娘快走了兩步。

  紀嬋沒想到司豈跟陌生美女打交道是這個樣子的——一點都不憐香惜玉。

  「你也小心些，這段過去就好了。」司豈柔聲囑咐了一句。

  「……哦。」紀嬋有些飄，同時又覺得心裡負擔更重了。

  兩人肩並肩地結束這段山路，接下來就是一段頗為平緩的s型的下坡路了。

  此地是高處，放眼望去，到處都是茂密的樹林，山鳥不時地從林中飛起，怪叫著衝上天空。

  司豈拔出長劍，目光森然地看著西側樹林，說道：「有情況，警戒！」

  七八年輕護衛動作起來，拔出長刀，站成一列。

  小丫鬟反應不慢，帶著哭腔喊了一聲姑娘，搬下車凳，同那姑娘一起鑽了馬車。

  司豈對紀嬋說道：「你也上車，這裡用不著你。」

  紀嬋搖搖頭，「不能上車，山路崎嶇，一旦馬匹受驚，只怕還不如站在這裡迎敵。你放心，我能照顧好自己。」

  司豈道：「等會兒可是要殺人的。」

  紀嬋故作輕鬆，說道：「放心，我見過的死人沒有一千也有八百了。」

  她抽出長刀，熟練地挽了個刀花，「來了，都小心些，小馬不用管我，我比你強。」

  「啊？」小馬有些茫然，他知道紀嬋一直堅持鍛鍊，但沒見過她的身手。

  司豈定定神，把老鄭和兩個捕頭招過來，揚聲道：「別慌，大家一定要小心應對。」

  幾句話的功夫，林子裡陸續鑽出來幾十號人，放眼過去都是青壯年。

  紀嬋心裡一沉。

  司豈也道：「有古怪。」

  老鄭小聲道：「大人，那些長刀應該是統一打造的軍器。」

  紀嬋想，這些人很可能是衝著他們來的。

  伴君如伴虎，這一趟果然兇險。

  司豈大聲道：「你們還不退走？」

  退走？！

  中年男人和姑娘的隨從如夢初醒，趕緊讓車馬掉頭，往來路去了。

  紀嬋欽佩地看了司豈一眼——不為保住自己的性命而連累無辜，還真是好樣的！

  「不要慌，都跟著我，大家互相照應。」司豈往前迎了兩步。

  「哈哈哈，想走，沒那麼容易！」前面一個黑鐵塔似的漢子大聲笑道。

  「被人斷了後路啦，走不了啦！」那中年人哆哆嗦嗦折回來了，小跑著奔向司豈，哭著說道，「大爺救命啊。」

  劉鐵生揮著長刀把他逼退，罵道：「哭什麼哭，再哭死個球的了！都給老子把刀操起來，跟他們干！」

  司豈道：「與其喊我救命，你不如問問他們，給貨是不是放你一條生路。」

  中年人心疼地看著幾車貨，哭道：「那是鄙人一多半的身家性命，就這麼交出去，鄙人一樣活不了啊。」

  司豈懶得理他，看看後面上來的幾十號山賊，問那漢子，「好漢，我有錢，買命可以嗎？」

  「哈哈哈……」黑鐵塔大笑，對身邊的同伴說道：「看見沒，這就是一孬種！」

  有人叫道：「不好意思，咱們兄弟先要命，後要錢。」

  「諸位，還有什麼遺言沒有？趁著腦袋還在脖子上頂著，趕緊多說兩句，雖說說了也沒卵用，但好歹弄出個響動嘛。」

  「哈哈哈哈……」

  一眾山賊笑了起來。

  「嗚嗚嗚……」小姑娘和婢女們大哭起來。

  後面有山賊喊道：「大哥，這還有幾個娘們兒吶！」

  黑鐵塔叉著腰，笑道：「那正好，帶回去讓兄弟們樂呵樂呵。」

  車裡的哭聲更大了。

  紀嬋心頭火起，捏緊了匕首，說道：「拼著一死也要多殺幾個。」

  小馬搖搖頭，勸道：「師父不可。胖墩兒還在家裡盼著你呢。這裡山高林密，只要鑽了林子，咱們就能有一多半活命的機會。」

  想起胖墩兒，紀嬋心頭一緊，改口道：「你說得對，咱見機行事，都先顧好自己。」

  「殺，都給我殺了。」黑鐵塔刀一揚就下了令。

  司豈也道：「下車，都進林子！」

  他此話一出，人們如夢初醒，馬車門被「啪啪」推開，幾個婢女提著裙子就往林子裡跑。

  中年人和幾個車夫也是如此。

  幾個年輕隨扈還是沒慌，朝司豈靠過來，與司豈對了下眼色。

  紀嬋看得清楚，知道這可能是泰清帝派來的暗衛，心裡頓時安穩了幾分。

  黑鐵塔快速地逼近了，「在障山進了林子，一輩子都甭想出去。逃吧，儘管逃，老子少造一些殺孽也沒啥不好。」

  他聲音極大，聲音在山谷中盤旋迴盪，每個人都聽得清清楚楚。

  已經鑽進林子裡的腳步慢了下來。

  小姑娘回望著司豈，濕漉漉的眼神讓人保護欲陡升。

  然而，司豈並沒回頭。

  紀嬋掃了她一眼，又面無表情地看向山賊。

  山賊們已經衝到了，同前面的幾個隨扈短兵相接，一個照面間就死了好幾個。

  雜草紅了，被雨水沖刷後又綠了，只餘一股濃郁的血腥氣飄蕩在空氣中。

  「點子太硬，兄弟們小心！」山賊們迅速退了幾丈，一起看向黑鐵塔。

  黑鐵塔提著一柄長刀上了前，瞧見倒在溝里的四五個山賊，臉色大變，喝道：「小心什么小心，大家一起上，亂刀剁了他們，給死去的兄弟們報仇！」

  「報仇！」

  「報仇！」

  山賊們散開，呈扇形逼上來。

  紀嬋拉著小馬的袖子，說道：「等下別跑散了，甭聽他嚇唬咱們，就算進了林子，我也一樣能帶你們逃出去。」

  她說這話的聲音很大，不但阻止了小馬，也穩住了其他人。

  那些旅人果然又慢了下來，各自找灌木藏起來。

  山賊們強橫，但也怕死，二十幾個年輕男子沖在前面，虎視眈眈地看著司豈等人，腳下來回移動著，卻沒人敢冒然上來。

  這時候，不遠處有腳步聲大作，又傳來了喊殺聲，「殺呀！」

  黑鐵塔嚇了一跳，喝道：「什麼人。」

  有人回道：「是官兵是官兵，官兵來了！」

  「艹！」黑鐵塔怒罵一句，手中鋼刀一晃，「撤，快撤！」

  司豈大步向前，笑道：「想撤也沒那麼容易，殺，一個不留。」

  紀嬋也要追上去。

  司豈忽然停下了，「你聽話，和小馬留在這裡，別讓我分心。」說完，他同老鄭、羅清他們追了上去。

  官兵從他們的來路下了山樑，與山賊短兵相接，鏗鏘的金屬敲擊聲讓人心裡發麻。

  冷兵器的戰爭比熱兵器更為慘烈。

  紀嬋說的光棍，心裡其實是很怕的——畢竟她只解剖過死人，就連她在襄縣賣的豬肉也都是請人殺的。

  「師父。」小馬陪在她身旁，白著臉，勉強做出鎮定的樣子，「司大人竟然敢殺人。」

  司豈與老鄭等人互相照應，緊追在山賊後面，砍倒了好幾個。

  「啊！」紀嬋身後有女子叫了一聲。

  緊接著，一個男子喝道：「你們敢！這可是知府大人的千金。」

  紀嬋心中一跳，回過頭，只見那個中年男子舉著一把匕首，和其他五個車夫一起，一步步朝那姑娘逼了過去。