司老夫人年輕時也是美人。

  她皮膚白，皺紋少，精神矍鑠，既沒有這個年齡的老態龍鍾，也沒有咄咄逼人的女王氣勢。

  一席丁香色仙鶴紋的緙絲褙子極襯膚色，耳朵上的古樸的金鑲玉耳墜子，與圓髻上插戴的髮釵和花鈿同款同質地。

  飾品不多不少，恰到好處，整個人就有了知性和韻味。

  放在現代，就是一妥妥的高知女性。

  司老夫人緩和了表情，說道：「小紀大人有成親的想法嗎？」

  紀嬋笑了笑，這是她的私事，交淺不言深，她沒有義務回答這個問題。

  話雖如此，但她沒必要硬碰硬，打打太極便是，「晚輩還年輕，一切順其自然。」

  司老夫人碰了個軟釘子，但紀嬋的話謹慎、恭謹，挑不出任何毛病。

  「小紀大人雖然年輕，卻能不驕不躁，難能可貴。」她喝了口茶，眉心微皺，似乎掂量著措辭，「老身知曉幾個軍中兒郎，各個前途無量，不知小紀大人意下如何？」

  紀嬋點了點頭，老太太之所以不來胡攪蠻纏，是想釜底抽薪吶。

  她對老太太想介紹的人很感興趣，這能說明老太太的私德如何，但對相親本身沒什麼興趣——在可以納妾的時代，哪個熱血男兒能守得住空房？再不濟也會有個通房丫頭吧。

  不知道司豈有沒有。

  要是有也挺噁心的。

  她在心裡嘔了一下。

  「小紀大人方才點了頭，你的意思是……」司老夫人小心翼翼地試探著。

  她管不了自家孫子，就倚老賣老地管紀嬋，這件事若是落在司衡耳朵里，可能會很不高興。

  可為了一家人的和諧，這個惡人只能她來做。

  紀嬋挺了挺腰杆，不無揶揄地說道：「晚輩說的順其自然，意思是碰到算，碰不到也沒關係。仵作這個行業不招人待見，嫁到誰家誰家都不大高興，到時候都似您老這般操心，可就是晚輩的罪過了。」

  司老夫人臉上有些發燙，知道這樁事可以到此為止了。

  她勉強笑了笑，「紀大人倒是有自知之明。」

  紀嬋不客氣地反擊道：「當然。沒有自知之明的當是小司大人才對，司老夫人不妨多給他介紹幾個門當戶對的女子。」

  司老夫人氣得腦瓜仁兒疼，接連喝了好幾口茶。

  趙媽媽站在不遠處的角落裡，銳利的目光像箭一般「嗖嗖」飛了過來。

  紀嬋回之以嫣然一笑：我就是氣死你！

  「紀大人，胖墩兒的前途你考慮過嗎？」司老夫人換了個方向，如果司家接回胖墩兒，逾靜也許就不會執著於紀嬋了吧。

  紀嬋道：「當然，男孩應該窮養。雖然沒有司老大人的耳提面命，但晚輩給他請了最好的先生。胖墩兒頭腦聰慧，也很自律，未來的成就不見得比小司大人差。」

  男孩該窮養，又堵住了司老夫人以司家條件更好為藉口，讓胖墩兒回到司家的想法。

  司老夫人明白了。

  這位紀大人雖然只是個仵作，但容貌不俗，頭腦聰慧，反應敏捷，而且還心靈手巧。

  如果她和自家孫子易地而處，只怕她也看不上一般的內宅女人。

  罷了，不如就這樣吧？

  就在司老夫人打算放棄抵抗的時候，屋子裡的李氏已經扯壞了一張絲帕。

  司大太太見她這個樣子，也在心裡搖了搖頭。

  平心而論，換做是她，她也受不住這樣的兒媳婦——且不說仵作不仵作的，光這犀利勁兒就夠婆婆們受的。

  再說了，一個女子的個頭長得比男子還高，說個話都得抬頭。

  這哪是兒媳婦啊，分明是上官！

  可父母和兒女打官司，哪有父母能打贏的呢？

  「唉……」司大太太嘆了一聲，到底起了身。

  胖墩兒是二房嫡長，如果李氏不想露面，她就得出去圓個場面，「弟妹你稍坐，我去看看。」

  「多謝大嫂。」李氏憋了一肚子的火氣，但她的修養告訴她，這個氣不能撒到紀嬋身上，站不住腳。

  胖墩兒的出生是陳家造成的。

  紀嬋當了大理寺的官，又是皇上封的。

  逾靜要娶紀嬋，人家已經拒絕了。

  她能怎樣？

  司老夫人能說那麼一番話，已經在為她考慮了。

  她不是不知好歹的人。

  而且，今兒是老爺的壽宴，她不能鬧得大家都不痛快。

  司大太太一出去，幾個小輩也出去了，包括司勤。

  紀嬋與司大太太以及三位奶奶見了禮。

  她穿著立領的煙青色長袍，身形挺拔修長，眉高目深，眼神銳利，乍看之下與司豈有三四分相似。

  真是好人才。

  司大太太在心裡暗贊一聲，對司豈的固執登時理解了幾分。

  大人們寒暄幾句後，司勤找到機會開了口，說道：「紀大人做的蛋糕很好吃。」

  紀嬋道：「多謝司姑娘誇獎。」

  她當然明白司勤的潛台詞，但既然司勤不喜歡她家胖墩兒，她也就沒有了籠絡的心思。

  司勤確實很想知道蛋糕的做法，但經過上一次的教訓，她對什麼話能說什麼話不能說心裡有數多了。

  紀嬋說了幾句，告辭出來，朝外院去了。

  首輔大人的生辰宴除親朋好友，還請了一些關係不錯的官員，包括大理寺的同僚們。

  她沒道理窩在後宅跟幾個一心揣測她的女人廝混。

  司大太太讓兒媳婦侄媳婦送紀嬋出去了。

  司老夫人也乏了，躺在貴妃榻上說道：「姑娘是好姑娘，奈何做了仵作。」

  司大太太勸道：「老夫人，今兒是二叔的生辰，就不提她了吧。」

  司老夫人閉上眼，「你說的是，客人該上來了，該迎的出去迎迎，莫失了禮數。李氏若是不痛快，就回去疏散疏散，過會兒再來。」

  李氏如蒙大赦，福了福，「兒媳先去洗洗臉，前面請大嫂多費心。」

  紀嬋一出院門就看到了正在不遠處團團轉的羅清。

  羅清小跑著迎了上來，「紀大人，我家三爺正擔心著呢，打發小的走三趟了，你老總算出來了。」

  紀嬋冷哼了一聲，「我很老嗎？」

  羅清拍了拍嘴，「小的那不是尊稱嘛。紀大人貌美如花，桃李年華，跟老隔著十萬八千里呢。」

  「滑頭。」紀嬋的纖纖食指點了點羅清，大步出了內院。

  司豈正急匆匆地往這邊走，「紀大人，跟老夫人都聊什麼了，這麼久？」

  紀嬋挑了挑眉，「很久嗎？」不過說幾句話而已，頂多一刻鐘。

  司豈擔心則亂，立刻反省了自己，問道：「見到我母親了嗎？」

  司豈越著急，紀嬋就越是心情愉快。

  她笑著說道：「下官不曾見到令堂，可見令堂對我對意見極大。司大人，奉勸你一句，不要太執著了，不被家長祝福的婚姻都不是好婚姻。」

  「雞飛狗跳，一地雞毛的生活沒什麼意思。」

  司豈腳下一頓，與紀嬋便有了兩步的距離。

  羅清小聲道：「三爺，紀大人的話也不是沒有道理。」

  司豈冷冷地看了他一眼，「閉嘴，辦法是人想的，沒有你三爺辦不到的事。」

  羅清撇撇了嘴。

  紀嬋到花廳時左言正站在窗欞前與司岑聊天，看見紀嬋，立刻抬手招了招，「紀大人。」

  紀嬋拱了拱手。

  司岑見左言對紀嬋極為熱絡，又看看自家兄長僵硬的表情，大概猜到了什麼。

  他眼珠子一轉，說道：「左大人，春光正好，去花園走走如何？紀大人，要不要一起去？」

  紀嬋惦記兒子和弟弟，立刻笑著說道：「正有此意，煩請四公子帶路。」

  司豈也要去，卻被司衡叫住了，只好給司岑使了一個威脅的眼色。

  司岑笑嘻嘻，引著左言和紀嬋去了。

  司衡貴為首輔，花園卻沒多大。

  中間一座假山，假山外圍是池水，池水裡種著荷花，十幾塊大石點綴在外圍的淺灘上，也為孩子們嬉戲提供了場所。

  胖墩兒站在兩塊石頭中間，握著一隻插在水裡的竹竿，像是在撈魚。

  一個比胖墩兒大不了多少的男孩子正在指揮一個大些的男孩子，「這兒這兒，大哥你快啊。」

  胖墩兒「噓」了一聲，「別吵，都別吵，網抄子放在水裡，等魚兒游進來時再起撈。」

  紀禕就在他邊上，一會兒看看岸上幾個正在下棋的大孩子，一會兒看看胖墩兒。

  很快他就發現了紀嬋，立刻驚喜地喊了一聲，「姐！」

  紀嬋揮了揮手。

  「娘，我都撈到五條魚啦。」胖墩兒揚起包子臉，露出一個大大的笑容。

  司岑用餘光瞥著左言，揚聲問道：「胖墩兒，要不要四叔幫你？」

  胖墩兒趕忙擺擺小胖手，道：「謝謝四叔，我自己可以噠。」

  左言臉色如常，問紀嬋：「這位就是賢侄了吧。」

  紀嬋說道：「我兒子，紀行。」

  胖墩兒把網抄子放下，在紀禕的幫助下上了岸。

  舅甥倆同幾個司家晚輩一起給左言見了禮。

  左言從貼身服侍的小廝手裡取了幾個荷包，一一給孩子們發了下去。

  胖墩兒捏了捏裡面，知道給的是幾粒銀錁子，小心翼翼地塞到腰帶里，打躬道：「謝謝左叔叔。」

  左言道：「令郎很有禮貌。」

  紀嬋便夸胖墩兒，「他一直是個自律的孩子。」胖墩兒記仇，但禮貌上一般不差，她得多鼓勵。

  胖墩兒揚了揚下巴，抿著小嘴笑了。

  左言詫異地看了看紀嬋，他以為她會自謙幾句，結果竟是大大方方地認了？

  司岑也奇怪地看著紀嬋。

  紀禕有些臉紅。

  唯有一大一小兩個當事人理所當然。

  「父親！」胖墩兒不理解大人們的複雜心理，瞧見司豈，立刻跑了過去，「我抓了五條魚，你快過來看。」